她原就心烦，更担心着一旁苏锦，越发心浮气躁，脸色沉沉，只勉强自持着。
    “诸位爱卿都是自宫外进来，”她沉声道，“可有谁知道，是发生了何事？”
    大臣们面面相觑，也说不出准话。
    还是倪雪鸿道了一句：“陛下莫急，方才百宜姑姑已经传旨出去，命城门提督去查探了，策马来报，想必不消多时也就有消息了。”
    她刚脸色稍霁，就听下面不知是谁，小声道：“瞧着方向，怕不是火器厂那地界？”
    声音虽犹犹疑疑的，却像锥子一般，直往人耳中刺。
    如一石激起千层浪，眨眼间，满殿里便窃窃私语，其声嗡嗡，搅得人烦扰不堪。
    楚滢眼见得苏锦站在身边，脸色白得如纸一般，却碍于在朝堂上，想牵他一下也不能够，便越发上火。
    “急什么？”她冷冷望着下面，“事情还未查探清楚，在朝堂之上交头接耳，也不怕丢了体面。”
    让她一镇，底下交谈声便止了。
    多数人皆知道，如今陛下烦着，不好触了她的霉头，却终究是有耿直了大半辈子，不大识时务的，唉声叹气开口。
    “方才生变时，臣已在归家途中，臣家中恰在城北，匆匆赶来，一路上只见民居、商铺，多有损毁，倒塌者亦不在其数，百姓有手脚折断、头破血流者，亦有一些，未能及时逃出，在房屋下受压呼救，老弱男眷，哭喊不休。”
    她连连摇头，神情痛心疾首，“臣不过匆匆一瞥，其状怎一个惨字了得，令人不忍目睹。此番灾祸，也不知所出何故，但终究是百姓苦啊。”
    听她这般一言，众人也忍不住纷纷唏嘘嗟叹。
    楚滢虽未亲眼目睹惨状，但只听她转述，心里亦是堵得厉害。
    却在此时，忽听外头有宫人喊道：“张提督回来了！快让开些，别挡着路。”
    紧跟着便是一声马鸣，原是受了楚滢的旨意，让策马来报，连到宫门前都顾不得下马，一路飞奔到太极殿。
    朝臣不必人说，自发让开一条路来，让那风尘仆仆，满头大汗的张提督跑进殿来，跪到龙椅跟前。
    “如何？”楚滢俯首看她，紧盯着问。
    她跑得满脸通红，焦急气喘，“启禀陛下，是城北的火器厂炸了，方圆二三里内，夷为平地。”
    第58章 朝堂 朝野上下，都需要一个交代。……
    楚滢只觉得, 胸前像是猛遭重击，喉头微微一腥。
    在她头晕目眩的这一刹那，殿中议论声此起彼伏, 已如山呼海啸一般涌来。
    “果真是火器厂，害人不浅, 害人不浅呐！”
    “我当初便极不赞同此事，如今可好, 这不是硬生生地为祸百姓吗？”
    她心里既烦，且乱，只觉血一阵阵地往天灵盖涌, 额角突突跳得发涨。
    正紧握着龙椅扶手, 勉力自持, 却见一旁站着的人身子猛然一晃, 竟大有倾倒之势。
    “苏大人！”她忍不住疾呼。
    只声音淹没在满殿喧哗之中, 竟不曾被下面的众人听了去。
    她未及多想，一把握住苏锦的手，倏然起身, 将他大半个身子都遮挡到身后。
    刚一握上去, 心里便针扎一样疼。
    他的手冰冷得几乎没有生气，躺在她的掌心里，抖得那样厉害, 却还挣扎着想要从她掌中逃开。
    殿中诸大臣本是义愤填膺，一片纷乱, 见着这位陛下霍然起身，眉目冰冷，似是含着盛怒，一时间倒是皆静了一静, 单等着她的下一步行动。
    楚滢立在龙椅跟前，仗着朝服宽大，有意将人护在后面，目中寒光，在众人面上逐一扫过。
    “诸位都是朝廷之柱石，”她沉声道，“大事当前，若是诸位先乱了阵脚，百姓还有何人可靠？我大楚又有何人可靠？”
    “……”
    百官静默，鸦雀无声。
    只不如往日，即便装也要装出个低眉垂眼的恭敬模样，此刻，众人皆仰首望着她，目光复杂，神色各异。
    像是都洗耳恭听，她下一句究竟要说什么话。
    楚滢站在高处，俯视大殿，虽有帝王之尊，心头却依旧压得发沉。
    她服不了众。
    火器厂是苏锦和叶连昭主持修建的，满朝文武不敢将罪过往皇帝头上牵扯，那便只能转头重重压在他们二人身上。
    两名男官，身居高位，一个是百年未有的男帝师，一个是手握重兵的大将军，在一众女官之间，平日里也备受非议，遭人冷眼，何况此时？
    如今叶连昭在雍州，正忙于阅兵事宜，她们的矛头一时刺不到他身上，那近在眼前的苏锦，无疑就成了她们的活靶子。
    她们会不遗余力，要苏锦给出一个交代。
    而这个交代的代价，必然惨重。
    “陛下，放手吧。”身后有极轻的声音传来。
    她在百官之前，脸绷得紧紧的，无法表露分毫，只生生咬着后牙，堵得心口发闷。
    她无法开口，手却背在身后，紧紧攥住他的手腕，像是唯恐不够一般，用力极大，甚至能感觉到他腕上的骨头硌在掌心。
    身后之人仿佛吃痛，低低地倒吸了一口气，其声微不可闻。
    楚滢的心里却才陡然觉得舒服了。
    她向来不舍得对他下重手，无论何时，皆是百般哄着，唯有此刻，不惜用强，逼他就范，意思只有一个——
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