独孤默回京四年，经过最初团圆的欢喜，当独孤夫人张罗着为长子相亲之时，遭到了前所未有的抵制。
    “父亲刚刚入阁，我也才从北境回来，京中之事都不熟悉，人事起伏早不似旧年，母亲慌慌张张结亲，难道就不怕结出祸事来？”
    独孤夫人也觉得儿子言之有理，便不肯强逼他成亲，只等他在刑部任职，从一名小小的刑部主事一路爬上来，连破数件大案，先是做到了从五员的员外郎，接着是正五品的郎中，不过四年时间便成为刑部尚书田滨的左膀右臂，擢升为刑部侍郎，连刑部连年积累的旧案都破了不少。
    长子一心忙于公务，且官运亨通，独孤夫人原本也该觉得高兴，但每次提起成亲之事便被他左推右挡，时间久了独孤夫人也瞧出一点门道，再三逼问：“你是不是在幽州有什么人了？”
    京里高官子弟在外面养外室的也有，或者年少时曾钟情一人求而不得，心灰意冷之下误了婚事的也有，但更多的人都是在年龄到的时候听从父母之命成婚，不也相敬如宾。
    独孤默每次听到母亲提起婚事便很抗拒：“母亲别瞎猜了，儿子只是想好好当官，过几年再说吧。”
    “过几年过几年！再过几年你都多大年纪了？！就算你不为自己想，也要为弟弟妹妹想吧？”
    独孤默不为所动：“母亲不如先为弟弟跟妹妹相看，若是有合适的他们先成亲也行，儿子不反对。”
    独孤夫人逼婚不成，私下询问独孤玉衡：“别是……别是默儿在幽州经历过什么不好的事情吧？”
    京中权贵之家什么奇葩的事情没有，况且独孤默生的格外好，他又是曾被流放过的，却对婚姻格外排斥，由不得独孤夫人胡思乱想。
    独孤玉衡多少猜出来一点，每次幽州有李恪递了折子上来，长子的耳朵恨不得拉长三尺，但每次听完幽州大营之事总不免露出失望之色——他心中记挂的不是幽州军，那便是曾在幽州军中之人。
    “一个大男人，能经历什么不好的事情？”独孤阁老淡淡安抚焦虑的妻子，转头却将长子叫去书房。
    作者有话说：
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    第一百七十九章
    独孤阁老在牢房里羁押三年之久, 赵躬倒台牵藤扯蔓空出不少位置，他出阁之后趁此机会重新安排人手，与皇帝达成了暂时性的妥协, 不再执著于雷厉风行的锐意改革, 而是采用润物细无声的方法先稳住朝局, 以图后续。
    四年时间，皇帝日渐年老, 皇太孙已长成十六七岁挺拔的少年，四皇子在朝中渐根深叶茂，六皇子远在幽州，其余皇子们也日渐长成, 储君未立, 朝中乱象丛生, 独孤玉衡忙及朝中政事，每遇夫人与长子之间为了婚事冲突都和稀泥。
    但眼见着稀泥越和越粘稠, 严重影响家中和谐安定, 只能出面解决此事。
    长子踏进书房, 独孤玉衡吩咐：“坐，说说吧怎么回事？”
    这个儿子别的地方都好, 克制内敛自律淡薄女色，读书的时候不用他操心便是京中令人侧目的存在，入仕之后也交了一份漂亮的答卷, 唯独在面对终身大事上一意孤行的固执，不怪妻子忧虑, 旁人在他这个年纪孩子都满地跑了。
    独孤默坐在那里装傻：“儿子没什么可说的, 只是忙于公务无心成家而已。”
    “是无心成家, 还是你母亲让你娶的并非你心仪之人？”
    独孤默到底在官场历练不久, 比起宦海沉浮的老父亲差了不少，眼中的错愕神情一闪而逝，复又归于平静：“父亲说笑了，儿子哪有什么心仪之人？”
    独孤玉衡想起儿子在幽州的经历，唯一的答案近在眼前：“或者……是你心仪之人不方便嫁入独孤府？”
    独孤默心中怦怦乱跳，还要维持波澜不惊的表情：“儿子不懂父亲的意思。”
    “姜世子——”
    独孤玉衡丢下三个字，瞬间便击溃了长子四平八稳的假象，他猛然抬起头：“父亲知道什么？”
    “姜世子是女子，此乃秘闻。我儿是想问，为父为何知道吧？”资深政客独孤玉衡早不似旧年，空有一腔改革的热情，而是在朝局乱象之中学会了如何平衡各方并达成自己的目的。
    在长子错愕的眼神之下，他缓缓解惑：“旧年姜世子上自辩折子的时候曾向陛下请罪，以女子之身一肩揽下所有罪责，那时为父恰在陛下身边，正好得知真相。陛下虽为姜世子保密，但为父当时却想，以姜世子之战绩足以震惊世人，我虽无缘得见姜世子之风采，但想来其人必然霁月光风，昂昂若丈夫，世间罕有。”
    “父亲——”独孤默震惊到近乎失态。
    独孤玉衡心中暗叹：果然如此！
    长子自小目下无尘，却在最意气风发的时候栽了个大跟头，从云端跌落泥泞，被流放幽州，令他看清了京中虚名浮利，可也无形之中为他在择偶一事上增加了难度。
    他对此感同身受：“我儿见过了高山大河的壮阔，岂会再被深谷小溪拦住去路？你与姜世子相处日久，若知道她是女儿身，哪里还会钟情京中后院养出来的闺秀？”
    姜世子与京中高门闺秀不但是两种截然不同的人生，便是胸怀气度恐怕也是天差地别。
    独孤默颓然垮下双肩，显出一种与他向来少年老成的持重不同的慌乱，甚至算得上求助：“她……她并不想成亲。”
    当年离开幽州之时，两人尚言笑晏晏，然而自分别之后他写过无数封信，却得不到只言片语的回应，一颗心如同悬在半空中不得安生。
    李恪写信告诉他，姜不语已远遁他乡，仿佛是决意要斩断过往侯府世子的枷锁，过一种普通人的生活，她自离开之后便未曾回过幽州，连回乡探望亲姐都不曾有过。
    姜世子拿得起放得下，无论是爵位、战功、权势、还是男人，于她都是沿途偶尔路过的风景，观赏够了便可以毫无留恋的离开。
    可是独孤默做不到，他在京中度日如年，身体被困于公事，心却早跟着她飞向远方，长夜难眠，辗转反侧。
    独孤玉衡还从来没见过长子如此失态，若非他太过颓丧可怜，做父亲的差点要失声笑出来——你小子也有今日？
    优秀的年轻人在世间闯荡总容易犯自大的毛病，独孤玉衡往日嫌弃长子不食人间烟火，不像别人家十六七岁的少年郎为着自己爱慕的女郎朝思暮想，莽撞又可爱，总有些年轻人的朝气在身上。
    他家的少年郎装了满脑子圣贤之书，眼神却有些瞎，看不见同龄小娘子们的可爱之处也就算了，竟还觉得对方委婉示好的行为有些蠢，果然眼高于顶都是要付出代价的。
    别家少年郎在感情里充其量跌个小水坑，都是些不足为虑的小欢喜小忧愁，迎风流泪对月饮酒，惆怅感叹一番拍拍身上的土，爬起来成亲生子入仕，过上按部就班的小日子。而他家长子直接掉进了深海湖泊，至今还在里面扑腾挣扎，不得要领。
    独孤玉衡憋了一肚子的笑，还得维持慈父心肠，力求不露出一点幸灾乐祸的形迹，忧心忡忡的往儿子的伤口上撒盐：“你母亲催逼你成亲也是为你好，姜世子到底是不愿意成亲，还是……不愿意跟你成亲？”
    独孤默脑子里“嗡”的一声，想起姜不语对于前朝阳城公主的推崇，也不知道是气他还是真有此意。
    “她……”
    独孤玉衡没想到不过一句话，长子便乱了方寸，可见姜世子不止用兵如神，连拿捏人心也是一等一的高手，长子栽在她手里，当真不冤!
    他想起妻子数年逼婚，在长子面前无数次败退，却原来不是长子意志坚定无心婚姻，而是他在姜世子面前始终处于劣势——年轻人，还是应该多磋磨几回，收敛锋芒才能走得更远。
    独孤玉衡假意安慰儿子：“你也不必着急，我儿人才模样都是一等一的，就算是姜世子想要成亲，也得挑个比你强的。”作为过来人却知道女子在婚姻里挑丈夫，可不是皇帝在殿选之时挑栋梁之才，一定要人才出众。婚姻里挑丈夫，只要性情相投便能缔结鸳盟。
    独孤默心道：那也未必！
    姜不语行事向来随心任性，她若是挑一个比他方方面面强的，可能还得花点功夫，他这点自信还是有的。但若是她想以数量取胜，挑十来八个俊俏少年郎相伴左右呢？
    他有点慌：“父亲，江南织造局内官被杀一案已经报到了刑部，我想亲自前往江南一趟。”
    李恪曾在信中猜测，姜不语大约在江南一带出没，听说幽州大营中退下来的士兵们有不少都去了南方，而秦宝坤大批量的往南方接收安置士兵，连北狄贩过来的骏马都运往南方，六皇子殿下由此推测姜不语应该不至于跑到西北或者西南活动。
    独孤玉衡见长子着实可怜，到底是自己的儿子，偶尔利用私权为儿子开一会方便之门也还是可以的：“你让田滨往内阁递个条呈上来。”
    独孤默欣喜不已：“多谢父亲！”
    刑部尚书田滨手底下自从添了阁老府的长公子，开始还有些担心他恃宠而骄，仗着亲爹的势难以管束，谁知后来才发现独孤默勤恳踏实细心谨慎，一心扑在公事上，是最好不过的属下了。
    四年时间让田尚书不但对属下欣赏不已，连带着对独孤大人的家风也敬佩不已。独孤侍郎不怕苦不怕累要亲自前往江南查织造局内官被杀一案，他还有些舍不得下属吃苦。
    “京里的案子也够你忙一阵子了，何必出这趟苦差？”田尚书还怕年轻人不懂其中利害，再三提点：“江南织造局分设三处，金陵、苏州及杭州，并称大渊三大织造府，专供皇帝后妃及各亲王大臣的各类丝织品，此次被杀的洪内官分属苏州织造局，这里面水深得很，你贸然去说不得会吃亏。”
    没想到年轻人心志坚定，又秉承独孤阁老知难而上的家风，毅然决然道：“大人的好意下官心领了，正因为织造局水太深，下官才更要去查，还要麻烦大人往内阁写个条呈。”
    田滨无奈写好了条呈亲自往内阁跑了一趟，面见独孤玉衡，还有几分惶恐：“阁老，独孤侍郎亲自请命想要前往苏州清查织造局内官被杀一案，下官想着他到底年轻，不如派个老成些的官员过去？”
    ——只要独孤侍郎的亲爹驳回，可不管他的事情。
    田尚书设想的很好，可惜独孤父子都不按套路出牌，独孤阁老大笔一挥便批了下来，还语重心长的叮嘱：“田尚书不必陪额外照顾犬子，年轻人还是要去外面经风雨才能成长！”
    田滨愁眉苦脸的回去，心道：寻常和风细雨经一经也没什么，可江南雨太大，万一把你家儿子淹死了可不关我事！
    大渊的织造局向来由内官督办，能够以残缺之身离宫出任织造局内官，必是皇帝信重的人，而洪内官听说与皇帝还有自小陪伴的情份，他在织造局被杀一案惊动了皇帝，此案必定万众瞩目，而独孤默挺身而出接了这个烫手山芋，结果如何还真不好说。
    作者有话说：
    撑着我宿醉未醒的脑袋来补更，国庆赶快过去吧，让这帮家伙赶紧回去上班，已经三波人了，快顶不住了我的更新！！！
    全职在很多人眼里就是自由职业，自由职业就是想干就干不干就歇……我真不觉得是这么回事啊！！！
    今天继续试探着补更，应该……大约……没什么人了吧？但愿！感谢在2021-10-05 13:23:29~2021-10-06 11:19:22期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第一百八十章
    洪内官深受圣恩, 掌苏州织造局多年，没想到却在私宅被杀，当时身边只有他的第八房小妾毕雪云。
    毕雪云年方十六, 堆雪般一个玉人儿, 入了洪内官的私宅半月, 便落得一身伤痕，大半夜昏死过去, 醒来身边躺着死去的洪内官，浑身长满嘴巴都说不清楚。
    苏州知府乔智远为着尽早结案，以酷刑将毕雪云打个半死，认下了这件凶杀案。案子报到刑部, 经独孤默的手被拦了下来, 他只看卷宗便认定其中有疑——毕雪云入洪内官私宅, 早不杀人晚不杀人，为何非要等半个月受尽折磨？
    据卷宗之内毕雪云房里的丫环招认, 洪内官行事乖僻, 只因身体残缺, 便对纳进房里的女子肆意□□，而事发当晚毕雪云手腕还被绑了起来, 难道她用脚杀人？
    乔智远倒是个人才，为此连同丫环一起屈打成招，给出的理由便是主仆俩受不了洪内官肆意□□合谋杀人, 事后为了脱罪而绑缚双手。
    卷宗递到刑部复核，洪内官私宅之中一干人等尽皆羁押在狱, 独孤默当时便觉得苏州知府胡闹, 乔大人在意的应该不是杀死洪内官的凶手, 而是洪内官身后的一大摊子。
    江南织造府可是个肥差, 不但掌织造府的内官吃的满脑肥肠，便是地方官员恐怕也有份参与。
    皇帝愤怒于洪内官被杀，但派谁前往江南掌苏州织造局，接替洪内官任内之事，暂时未有合适的人选。
    独孤玉衡趁此良机向皇帝谏言：“织造局多年来一直由内官负责，但朝中官员内外有别，况且内官远离宫廷长驻地方也不大好，陛下不如考虑委派官员掌织造局？”
    皇帝：“爱卿可有合适的人选？”
    独孤玉衡：“微臣推荐穆靖，他任地方官之时很是体恤百姓，而织造局名下的织户商人皆受雇于朝廷，若是委派的官员太过压榨织户丝商则民宜生变。陛下以为如何？”
    独孤默离开京城前往苏州核查洪内官被杀一案，还带了穆靖出任苏州织造局的圣旨。
    他一路乘坐官船前往江南，每近一步便觉与那人距离更近，沿途派人打探姜姓之人，倒也打听出好几家姓姜的商人，因公务在身无暇耽搁，只能先行前往苏州。
    苏州知府乔智远听说刑部派了主事官员前来复核洪内官被杀一案，打听到此人正是当今独孤阁老府上长公子，与幕僚田冲暗自商议：“阁老府的长公子上可通天，若是把这位爷侍候好了，只消他在自己亲爹面前为本官美言几句，他日阁老在陛下面前提一句，本官怕不是就要升官了？”
    田冲出主意：“大人可听说过这位独孤长公子之事？他前些年可是被陛下流放至幽州的，也是吃过苦头的人。回京四年便升至正四品刑部侍郎，他才多大年纪，这中间怕不是独孤阁老的功劳吧？”
    乔智远心中一动：“你的意思是？”
    田冲笑道：“年轻男人最爱什么？”他自问自答：“血气方刚当然是美人了，况且这位独孤侍郎在幽州可是吃过大苦头的，在边疆苦寒之地当流犯，在苦役营里打熬过的，怕不得紧着享福？”
    乔智远原本还担心来个铁面无私的清官，审洪内官被杀一案之时，顺手把织造府里的帐查查，还不得查出事来？
    不过皇帝派了个攀着亲爹飞速升迁的年轻人前来，说不得便是走一趟流程而已，乔大人一颗心安稳落回肚中，吩咐田冲：“那还不去准备招待侍郎大人？”
    独孤默刚刚踏进苏州府的地界，便被乔智远派去蹲守的人给拦了个正着，对方笑的热情而谄媚：“小人田冲，奉我家乔大人之命前来迎接侍郎大人，不知大人几时到达苏州府，已经让小人在码头守了好些日子了。”一面迎他下船，一面吩咐身后跟着的随从：“还不赶紧去报大人，侍郎大人到了。”