你和你的两位客人们来到了你的圣所，这次屋外的季节不是微凉的秋末，而是飘雪的冬季。你和他们站在门口的时候，院子里已经堆起了厚厚的雪来。你们的脚印留在积雪的小径上，最后印在了石阶上，长长短短。
    你取出一把样式与此世完全不同的钥匙，打开了门，侧身示意你的客人们先进门。
    他们进门之后就站在了门口，有很长一段时间都没有说话。你知道为什么，因为屋中的一切都还保留着上次欢聚时候的模样，除了餐桌已经撤了干净，地毯，画作，壁炉，甚至连沙发上曾经留下的褶印都没有丝毫改变。
    你假作不知，笑着催促他们快点进去，说你已经要冻僵了——这当然是假话。但是梅迪奇一把抓住你的手握紧时，你意识到自己的双手的温度确实是有点凉了。
    “谢谢。”你亲了亲他的脸颊，在他有些不自然的、不由望向乌洛琉斯的眼神中，捏了捏他的手。
    你示意他们先随意坐，然后便进了厨房。梅迪奇大概是有来帮忙的想法，不过他两次进来都被你直白地劝了出去。“火已经够了，不需要了。”你告诉他。
    这次的聚会比先前要简单许多。你用蜂蜜厚厚地涂上后腿肉，在火上炙了一下便端上了餐桌。接着你飞快地用你们带来的糖果和蓝莓烤了个甜饼，又将奶油和面粉倒一起搅了搅，加入蘑菇做了一锅汤。你还用柠檬、鱼、土豆、烤肠还有青豆一起烘烤，等到香味散发出来，刷上油，撒上罗勒，便又成了一道菜。
    很快地，你们在桌边重新坐了下来。你启封了先前送给梅迪奇的那瓶红葡萄酒，取出一只天鹅一样的醒酒器，瓶身略略倾倒，便拉出了丝一般细长的艳红酒液。醇厚的液体在与空气充分接触的过程中慢慢开花，很快就绽放出了属于秋日的微醺芬芳。你给他们斟上，微笑举杯：“新年快乐。”
    梅迪奇假装没看破你的道歉伎俩，非常干脆地就把杯中的酒一饮而尽。
    一瓶酒很快就喝完了。席间，你们叁个人都没怎么说话。你偶尔会询问一些关于阿蒙的近况，但显然梅迪奇很不想多说，每次听到那个名字，他的眉头都会紧紧皱起，显然十分头疼。
    你只觉得有趣，虽然还想再逗逗他，但最后还是转移了话题，开始问起了某些坊间秘闻，比如图铎血皇帝的宠妃听说看起来很像所罗门黑皇帝的某一任妻子……
    “什么乱七八糟的？所罗门的老婆不是半年前才下葬吗？”梅迪奇根本不屑回答这种问题，“而且你才是最清楚那些隐秘之事的人吧……等一下！”他蓦然瞪大了眼，这个表情总是让你很愉悦：“你……你不会是说真的吧……”
    你一弯唇，取出了一瓶灵性之酒，给乌洛琉斯倒上，柔声哄他：“多喝点。”
    于是梅迪奇又露出了那种熟悉的警惕之色，比从前还要稍微复杂些。
    “你还没说清楚呢，”他挑衅，“你该不会其实根本不知道内幕吧？想要从我这里套取情报可没那么容易，除非你拿自己来……”
    “我倒是觉得这些事还挺重要的，毕竟是关于女主人的事，不是吗？”你笑吟吟地反问他，若有所指。
    梅迪奇立刻不再看你，也不看乌洛琉斯，只是抢过了灵性之酒一饮而尽。
    “想要灌醉的话，这点还不够。”他盯着你端起杯子的手。
    下一秒，桌子上堆满了五颜六色的瓶子。
    “虽然上次阿蒙做得很过分，但是我又收集了很多。”你笑眯眯地说，“所以不知道能否让大人满意呢？”
    梅迪奇望着满桌的酒，笑了，他决定接受你的挑战。
    就这样，原本普普通通的聚会就成了拼酒比赛。乌洛琉斯基本不太可能输，因此第一时间就被你俩排挤在了比赛之外，当然，你没有忘记给他留叁瓶，让他自己在一边慢慢喝。
    梅迪奇对这个活动表示喜欢，并且很快教会了你在军队中流行的各种拼酒姿势。但他的运气显然不太好，你大概看出来他是想把你灌醉，但是不知道为什么，他的运气差极了，满桌的酒大多数都进了他的肚子。
    “你可真是个倒霉蛋。”你实在是觉得好笑，对他都有些同情了，却不介意让他输得更多。
    梅迪奇不服气地嚷嚷着一定是乌洛琉斯偏心，帮你作弊——可还没等他抱怨几句，就发现乌洛琉斯不知何时早已没了动静，正趴在桌子上沉睡，眉眼安静。
    你俩对视一眼，不约而同地笑了。不需要多说，你便和梅迪奇起身，一同将乌洛琉斯扶进了一旁的卧室，再两人一起出来。
    走到门口的时候，你像是想起了什么似地凑近了梅迪奇的耳边。你悄声问他：“你今天还打算守着吗？”说着舔了下他的耳垂。
    他下意识地朝屋中看了一眼，接着便在你不怀好意的笑中，一把将你按在了门口的墙上，毫不客气地吻上了你。
    他的舌头有力地在你的口中搅动，带起了酒精的残液，不管是你的，还是他的。你们许久都没有分开，气喘吁吁中你甚至感觉到了一种久违了的、几近于窒息的眩晕之感。你开始想是不是你喝得太多了一些，毕竟那是你准备的、最烈的灵性之酒……
    梅迪奇显然是有些醉了，或者他根本就没打算清醒。他开始吻你的时候还算热情温柔，但吻着吻着，就逐渐粗暴起来——你并不介意，你在意的是他不知什么时候突然停了下来，脸上又露出了那种让人难过的表情。
    “怎么了？”你与他分开一点，柔声问他，看他没反应又亲了亲他。
    “你说新年了。”他说。
    “啊，对。”
    他又说：“我给了你礼物。”
    “嗯。”
    “那……我的礼物呢？”他下意识地想要转开头去，但最后还是强迫自己镇定地望着你。
    如果换作其他时候，你会很乐意装个糊涂，直接把自己打包给他，然后就此含糊带过。但是在他极为罕见的、透着醉意的期待与忐忑中，你无法这么做。
    你很明白，他到底要的是什么。
    “换一个吧，”你沉默了片刻，这样告诉他，“也许以后——但不是现在，不是今年——”
    你没有说出要把他刚才给你的钥匙还回去之类的话。但你想，你的话应该已经足够伤人。
    如同你今天下午突然兴起的失踪一般，在看到他的第一眼，你就清楚，你吓到他了。他应该找了很久，不然外面披着的皮毛大麾不会那样湿漉漉的。
    他很聪明，他其实应该知道自己会得到这样的回答。就像是一头表现极佳的猎犬，总会期待主人给予一些除了摸摸抱抱之外的待遇，比如登堂入室，比如进入温暖房间，又比如名正言顺地站在主人的身边……
    ——但是不行。
    你非常清楚。至少现在确实不行。你可以觊觎这头聪明漂亮的猎犬，但还不能堂而皇之地夺取。毕竟对他目前名义上的主人来说，这只聪明的大狗还有其他用处，很大的用处——这是你和那位主人之间的默契。不管这位名义上的主人现在是哪一位。
    而这些你都还无法告诉他。因为一切都还是计划的一部分。
    所以你只能沉默。
    梅迪奇不知道你想了些什么。他怔怔地盯了你一会儿，等了半天也没等到你的回答，半晌才捂脸低低地笑了起来。
    他说：“我明白了——我知道你是个什么样的东西了。”
    “哦？”
    “你是个糟糕的坏东西。”他说，十分认真地。
    你不由地笑出了声来，以为他喝醉了。你笑着逗他：“你是第一次知道吗？”
    “不仅坏，还糟糕。”他强调，“你充满了缝隙、空隙——不管什么东西，总之你是空的。”
    你安静了下来。
    “我说对了？”他有些醉意的眼中闪烁着幽暗而兴奋的光，“你总是需要什么填满你自己——嘴巴、小穴、眼睛——不，不对，其实最空洞的是这里吧？”
    他摸上了你的胸口，按了一下：“你最需要填上的这里吧？”
    --