好在诸事都按部就班，并无出乎意外。
    “病都没痊愈，怎么就跑出来了？”青年将手背贴上她额角，确认不烫了，才又问，“早上没看着你，药可都老实吃了？”
    “嗯。”
    “先进屋吧，若想看雪，在窗前也能看见。”
    地上设着暖炉，即便开窗，也不会向外面这么冷。
    沈栖棠乖觉地点点头，不太放心地问，“府外没出什么事吧？”
    “怎么突然这么问？”
    “这几日过分太平了，不像是如今这时节里能妄想的。”
    正如连日乌云压城，大雪纷飞，却突然在年关前有了三两日和风习习，仿若春时晴朗。
    庭前的海棠树误以为春来，竟抽了芽。
    积雪却尚未消融。
    她一指花树，“过几日再冷下来，这几枝芽尖又要被雪冻死了。”
    这话不祥。
    神子澈眉心微蹙，握着她的掌心，沉吟片刻，“三日前，秦寄风的信送到，说齐王近来不在府中。而昨日沈大人按往常约定登门，顾时弈却已经回来了。白少舟昨夜暗中追踪一辆车出城，尚未回来。”
    白少舟轻功不算顶尖，但藏身的本事还是不容小觑。有意让侯府的人注意到，看来，那辆车应是从齐王府出去的。
    沈栖棠思忖着，“那暗卫呢？他那里没有动静？”
    “他的处境，与秦寄风不太相似。”
    “是遇到危险了么？”
    “没有。灼炎他们乔装混进黑市时见到他了，他得到齐王府管家的信任，正在探查齐王府与黑市之间的秘密。”
    沈栖棠的表情有些微妙。
    难怪他每次都总能得到许多不应被外人所知的隐事。
    随意点个暗卫，都能做到这一步……
    令人惶恐。
    “你手底下的人，应该没有混进百宝斋的吧？”
    “……百宝斋都是女子。”神子澈抿唇，“又不是每个人都与秦寄风一样。”
    沈栖棠挑眉，调侃道，“总挤兑他做什么？人家那叫忍辱负重卧薪尝胆，只可惜出身未捷。”
    齐王府那面有消息，就是好事。
    压在心上的大石头总算松动了些许。
    “这两日难得没那么冷，我们出去走走？每天都窝在屋里，太闷。”
    打算整理药草，又觉得头疼，枯坐着又觉得哪里都不称心意。
    神子澈略有些犹豫，“那，去看看沈大人和沈夫人？”
    “还是去找间茶馆坐坐。这一身病气到家里肯定要被老爷子数落的。”
    都已经好得差不多了，何必再让老人家担心。
    沈栖棠心里总想着那些被送走的女人，也记着她们上回说过的话。
    那些人里面有老实本分的，却也多得是心高气傲的。
    出去了这么久，竟也没人吱声，实属反常，只怕是府里太平，府外早就不消停了。
    “茶楼里的说书先生口中虚虚实实，台下也是三人成虎。何必去听他们胡诌？”
    “当真又有新的流言了？”少女双眸一亮，搓手，格外兴奋。
    她病中这几日意气消沉，神子澈原是不想让她听见那些不好的话，以免她愁绪愈深。
    可看眼下的反应，她居然兴致还不错。
    神子澈扶额，吩咐备车。
    ……
    这间茶楼在戏台附近，年底戏班子都忙，登台唱戏的反倒不多了，闲客无处可去，顺路便来了这里，大堂人多，生意也不错。
    说书先生是个生面孔，沈栖棠还是第一回 见，茶客们中间倒有许多眼熟的。
    老先生嘴里说着“王都妖女”的传闻，善妒、蠢钝，离经叛道，话难听，语气还重，比那日府中女人们说得有过之而无不及。
    虽没指名道姓，但众人都心知肚明。
    要命的是，妖女本人就坐在说书人面前那一桌，优哉游哉地剥着炒熟的花生。熟客们都瞧见了，讪讪的，谁也没敢起哄。
    大堂的气氛渐渐古怪起来，老叟口若悬河，听者噤若寒蝉。
    一节说完，连个叫好的都没有。
    沈栖棠慢悠悠搭了句茬，“老先生说得这般真，是见过此人？”
    “自然是见过的！那妖女啊，空生了一副好皮囊，言行放浪，如话本里的狐妖一般，专靠那皮相蛊惑人心，为祸苍生！”
    沈栖棠吃完了一碟花生，又伸手去捞神子澈面前的，被轻轻拍了一下手，“别吃太多了，不好消化。”
    “……哦。”少女小声咕哝了一句什么，托着下颌，漫不经心地望向说书人，“这么说来，老先生还懂相面之术？”
    “略、略通一二。”
    说书先生总觉得气氛不对，好不容易有人接话，便想糊弄着应付几句，讨个巧。
    少女果然也没让他失望，跟着他的话，往下问，“那您帮我也瞧瞧？这段时日总觉得时运不济，诸事不顺呢。”
    “多半是快到年底，神佛都忙，这才让鬼狐有了可乘之机，等过了除夕夜，就一切都好了！正所谓‘面色白如银，皆是富贵人’，小姑娘一看就是有福之人啊！”
    老先生笑呵呵地说着吉利话，正等着众人捧场。
    谁知大堂中仍旧沉默。
    “那就借您吉言了。”沈栖棠没了花生，一掸衣襟起身。
    众人也都紧张得下意识跟着站了起来。
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