刘文采这边出一辆马车，苏云州那边有一辆。他们三个读书人坐苏云州的那辆马车里，驾车的是苏云州的随身小厮。
    白小芽和李春花以及江玉姝，她们三个坐的是刘文采的马车，驾车的是刘文采的随身小厮。
    江远山他们中举后，府衙发放了一笔赴京赶考的车马费。正好这笔银子，江远山拿来给刘文采。
    刘文采推脱不要，说是以后到了京城，少不得要到他们家来蹭饭。
    他们是九月初六走的，白小芽在走之前去了趟白家，与白永贵和陈桂花他们告别。
    然后又和江家族人告别，最后便回到镇上，与黄宁他们告别。
    黄宁一直把她送到镇子口，仍旧不舍的挥着手。
    上了马车后，白小芽终究是没忍住，流了两滴泪。
    江玉姝见她哭，也没人住跟着一起哭。
    李春花揽着她们俩，她们俩左右抱在怀里。
    “好了别哭了，你们俩都是大姑娘了，哭花了脸可就不好看了。”
    白小芽被她说的破涕而笑，江玉姝也跟着笑出声。
    三人紧靠在一起，随着马车晃晃荡荡。
    从柳溪镇出发，走清宁县北上，一路走走停停，到达京城时，已经是腊月中旬了。
    春闱在来年春的二月举行，对江远山他们来说，就剩一个月的休息时间。
    看着厚重的城墙，白小芽只觉内心都被震荡了一下。
    马车穿过拱形城门，驶进城内。仿佛从一个世界，进入了另一个世界。
    到了京城，刘文采去租赁了一座三进的院子，前后两院，主屋有五间，一间会客的花厅，两间卧房，还附带两个耳房。东西两厢，各有三间屋子。灶房和茅厕都在后院，水井也在后院。
    一个三进的院子，整租下来，一个月要三十多两银子。他们砍了价，最后砍成整数，三十两银子一个月。
    租子由他们三家来平分，刚好每家十两，白小芽想着自己这边人多，心里觉得过意不去，想多承担一些，刘文采和苏云州却不让。
    刘文采道：“嫂子，我和茂才想同你们合租，就是想每天能吃到你做的饭菜，你就别计较几个租子的事了。”
    “是呀嫂子，我和豫章又不是外人，我们和上遥兄六年同窗，在你的饭馆吃饭也有两年多了，来京城的这一路，吃喝全靠你照顾我们。你再算那么清楚，就是不把我们当朋友了。”
    白小芽笑道：“行行行，我不算了，你们赶紧把院子都收拾下，我去收拾后院和灶房，一会儿出去买点肉和菜回来，晚上我们烫火锅。”
    一听要吃火锅，刘文采最激动了：“好的，我们这就收拾，后院我们也一并收拾了。”
    收拾完灶房，白小芽带着江玉姝和李春花去街上转。
    三人都是第一次来京城，看着街上朱漆彩绘飞檐翘角的建筑，白小芽心里不由得感叹，古人的手艺真是一绝。
    李春花看得目不暇接，看到什么都新鲜。
    “这就是京城啊，真是热闹，瞧瞧京城这地，油光蹭亮的，都能照出人影呢，再看看这街上的铺子，卖得东西可真多啊。你们看前面那家铺子外挂着的布，呀，真是好看，像是水一样的缎子，看着就贵，啧啧，怪不得那么多人挤破脑袋都想来京城看上一眼。”
    江玉姝红着脸小声道：“娘，你看就看嘛，别念出来。你一路走一路念，人家都在看我们呢。”
    白小芽揽着江玉姝的肩，温柔地笑道：“没事的，他们愿意看就让他们看吧，我们又没偷又没抢，这街上的路也不是他们开辟的，我们走我们的，任他们看去。”
    就在她们准备往南街集市走去时，突然一辆马车在他们边上停了下来。
    马车帘子被一只手挑开，看清是白小芽她们后，朱佑明跳下马车。
    “江大娘，江家嫂子，小玉姝，你们何时来的京城？”
    白小芽转头看去，弯着眼笑道：“呀，是曹公子。”
    朱佑明低头笑了笑：“还叫我曹公子呢，你不是早就该知道我姓什么了吗？”
    站在朱佑明身边的侍卫，很识时务的开口：“太子殿下，秦王正在月香阁等您。”
    白小芽急忙改口：“民妇参加太子殿下。”并弯身福了个礼。
    李春花和江玉姝两人愣了片刻，也赶紧弯身行了个礼。
    朱佑明伸手扶了扶李春花：“这是在外面，我穿的是便服，江大娘无需行礼。”
    李春花紧张道：“请赎老妇眼拙，没能认出是太子殿下。”
    “是本宫有意隐瞒没告诉你们，要怪罪，该怪罪本宫，是我的错。”
    然而李春花哪里敢怪罪朱佑明，几人简单寒暄了片刻。
    朱佑明问道：“江远山怎么没陪你们出来？”
    白小芽道：“他和刘文采他们在打扫院子，我带着娘和玉姝出来采买东西，晚上我们打算烫火锅来吃，不知太子殿下可愿赏脸过来尝一尝。”
    朱佑明笑道：“那本宫就厚着脸去你那蹭一顿了。”
    “太子殿下说笑了，您愿意来，那是我们的荣幸。”
    于是朱佑明让侍卫去月香阁通报秦王一声，今晚先不过去了。他自己则跟在白小芽她们身后，陪着她们买菜。
    白小芽和李春花走在前面，朱佑明和江玉姝走在后面。
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