朱槿停了一停：“方才进来时看到你新采的草药，竟有许多我都不认得，在此闲坐也是闲坐，先去前头帮你切切药材，待你有空了再教我辨识辨识那些草药，你看如何？”
    李牧舟的毛病是好为人师，一听朱槿有求教他之处，他一颗传道授业之心怦然而动，十分欢欣地从了这个安排。
    两人一路说着话远去。
    花非雾看向成玉：“朱槿他一个花妖，凡间的草药，他能有哪一株识不得？这显然是篇胡……”“胡话”二字未及出口，也算是在风月机关里闯荡了四年余的花非雾蓦然回过味来，一脸震惊。
    成玉道：“小花你怎么了。”
    小花道：“天哪。”
    成玉道：“小花你淡定。”
    小花道：“天哪天哪。”
    成玉递给小花一杯凉茶压惊。
    小花接过茶盏道：“朱槿他不晓得李牧舟一直思慕着梦仙楼的赛珍儿，还筹谋着替她赎身这件事罢？”
    成玉道：“天哪。”
    小花一把扶住她。
    成玉道：“天哪天哪。”
    小花将手里的茶盏复还给成玉压惊，成玉撑着桌子坐下来：“那我们朱槿怎么办啊？”
    两人凝重地对视了许久。
    朱槿的意思是要将成玉关足十五日。
    成玉在仁安堂中写写画画，有时候还和来看她的小花相对而坐，说说小话同情同情朱槿，日子也并不难捱，一转眼，十天过去了。
    这一日一大早，梨响匆匆赶来仁安堂，说因天子将率群臣前往皇城外的行宫曲水苑消夏，同行的太皇太后念叨成玉，玉口亲点了她伴随凤驾，懿旨今日一早递到了十花楼，因此托太皇太后娘娘的福，她的禁闭提前结束了。
    成玉打着哈欠系着衣带子站在一旁，任梨响收拾她的衣物和赖以赚钱的一个绣架及几个小抄本儿。这件事并没有让她很开心，因为去行宫中伴随太皇太后的凤驾和在此关禁闭到底哪个好受些，这是很不好说的一件事情。
    成玉她昨夜抄书抄得晚了些，今日起早困乏，跟着梨响出竹楼，到得李牧舟坐诊的大堂时眼睛尚有些睁不开。
    时候已经不早，堂中李牧舟正替一个病老翁切脉，走在前头的梨响上前向小李大夫告辞道谢，还在闹着瞌睡的成玉则在后头同一条将她缠挂住的门帘作斗争。
    有个人上来帮了把手，替她解开了被门帘上一个小钩缠挂住的衣扣，成玉从布帘中脱困，人也没看清便胡乱拱手道谢：“多谢多谢。”谢完了才想起来抬头看看恩人。这一看瞌睡立时没了。
    她十日前曾在雀来楼下的大街上见过两位故人：一位是季明枫季世子，一位是他新聘的世子夫人。此时她跟前站着的就正是一身白衣的世子夫人秦素眉。
    秦素眉见她认出自己，微微一笑，款款开口：“前些日在朱字街上碰到郡主，本该过去拜见，只是事体有些特殊又仓促，不意今日竟在此处见到郡主，便择简向郡主问安了，不知郡主这半年多来，一向可安好？”
    秦素眉是丽川王爷亲批过的温良贤惠识大体，说话处事一向亲切周全，但即便为亲切周全故，她方才说这个话以她世子夫人的身份而言也算太谦了。
    但成玉并没注意到这个，她本心中不欲同丽川相关的任何一人打交道，听秦素眉问安，几乎是本能地皱了皱眉，只在嘴中敷衍道：“劳夫人挂念，红玉诸事皆安，想必夫人你也十分安好，方才多谢你，”眉头很自然地又皱了皱，“不过此时我有些急事，需先辞一步了。”说着脚上已跨出两三步去。
    秦素眉面容微惊，成玉自然没看到，只听到她在身后追问：“郡主如此，是当真对丽川毫无留恋？”
    成玉的脚步顿了一顿，终究没有留下来，也没有否认秦素眉的话，低头迈出仁安堂时同人撞了一撞，她垂着头让过来人，口中胡乱抱歉了两句，与那人擦身而过。
    她没察觉出来被她撞了的人是季明枫。
    季明枫甫进仁安堂便被成玉撞了满怀，他右手本能地扶了对方一把，松手时才发现撞了他的人是谁，一时怔在那里。直到成玉走到隔壁的书画铺子，季明枫才回过神来似地抬眼望住了她的背影。
    秦素眉前几日伤了腿，来仁安堂是来看腿伤，此时她一条腿还有些不便，慢慢走到季明枫身边，分辨他的神色，低声道了句：“郡主似乎对我有些误会，”又缓缓斟酌，“怕郡主她的确是有什么急事才走得这样匆忙，倒不见得是在躲我，或者是躲世子您。”
    季明枫微垂了眼睫，他没有回她的话，望住成玉背影的身姿像是一棵玉树，却是立在悬崖边的一棵树，从骨子里透出孤独感来。
    成玉匆匆而行，是要杀去琳琅阁。因她终于想起来禁闭前她允诺了连三一个月带他逛十回酒楼这事儿。可禁闭这些时日，日日同小花担忧着朱槿和李牧舟，她居然忘了这一茬。连三这人，挑剔又难搞，脾气还不大好，她整整十日音讯全无，必然又会记她一笔账。想到这里她不禁心如死灰。她其实也不知该去何处寻他，唯有琳琅阁这么一个地方，她觉着她去了他应该就能晓得。
    在禁闭中时还不觉得，也没怎么想起过连三，可一旦被放出来，站在这人来人往的大街上，瞧见这久违的街景，入得脑海的第一幅画面竟是那日小江东楼下他拦住自己的去路，她抬头时见他微微含笑的样子。
    她也没想过这是为什么，但心中未免动容，一边叹着气匆匆而行，一边恨不得还能有从前的好运，在街上随意逛逛便能再同他来一场偶遇。
    结果没碰到连三，却在离仁安堂五百步的绸缎庄前，碰上了连三的侍女。
    一时两人都有些怔然。
    天步初见成玉时便很震惊，再见依然震惊，但今次震惊的点不大一样。天步上下打量了她足有三遍，才缓缓开口：“玉……姑娘？”
    成玉今日一袭白衫裙，图着方便，只让梨响简单将头发给她编了发辫，在发辫上簪了一二白玉钗环。虽装束得简单，但只要不瞎就能认出这是个少女，而非少年。
    成玉很高兴天步将她认了出来，将天步身周数丈都扫了一遍，没瞧见连三，有些失望，又同她确认：“连三哥哥不在呀？”
    天步一边得体地回应她：“公子不在，只奴婢一人来绸缎庄闲逛买些布匹，玉姑娘找公子是有事么？”一边在心中感叹：是个少女啊。自上回在雀来楼中见过成玉后一直悬着的一颗心终于松了下来。其实彼时天步便瞧出了连三对成玉的不同。三殿下对一个少年那样不同，让作为忠仆的天步这些时日想起来就甚觉揪心。今日始知成玉她原来是个姑娘。成玉她是个姑娘，这可真是谢天谢地啊！
    成玉却不知这短短一瞬间天步内心的波澜起伏，想了想道：“我原本想去琳琅阁找连三哥哥的，没想到在这里遇上了姐姐，那烦请姐姐带个话给连三哥哥好了，就说我……”她弯起食指来揉了揉脸颊，像有些不好意思，“就说我被关了十日禁闭，今日刚被放出来，”她抬眼看了看天步，说话时又将眼睫垂下去，不大确定似的，“想约他明日逛酒楼，不知他有没有空。”
    天步的目光全然被成玉的小动作所吸引。她这么一副少女打扮，眉梢眼角都是灵动表情，令天步不由自主便瞧得入迷，心中忍不住想这姑娘生得如此好看，便是三殿下果真要待她不同，她也很匹配这份不同。作为一个凡人，她在身份上固然与三殿下不大般配，但那些神女们，身为神仙长得还没一个凡人好看，又真的能匹配三殿下了？也不尽然了。
    难为天步她内心中演着一场辩论赛，耳中竟还听清了成玉在说着什么，还能有条有理地回答她：“公子这几日都十分忙碌，难以见得他影踪，明日得不得空，这个却不大好说，需问了公子才知晓，不如奴婢寻机去问问公子，得了准信再来通传玉姑娘？”
    成玉呆了一呆，有些落寞：“那就是说他没有空了。”凝眉想了想，她让步道，“那，那就不将日子定在明日吧，太急迫了，还累姐姐来回通传。我过几日要去看我……祖母，这四五日其实都空，若连三哥哥何时得了空闲，便差人来……”她又想了想，回头看了一眼仁安堂的牌匾，指着晨曦之下的医庐道，“便来仁安堂通传我一声好了。”
    回想了一遍，觉得这个办法很妥帖似的，抿起嘴角同天步笑了笑：“姐姐便这么同连三哥哥说罢。”
    梨响在绸缎庄不远处候着自家郡主，虽然成玉同天步谈话声低，但梨响是个妖，耳力总比常人好些。
    大熙朝是个祖上曾出过女皇帝的王朝，至当今天子成筠他爷爷一朝，朝中还有好几位权重的女官。虽到成筠他老爹一朝，女官们都被他老爹给搞去后宫了，但直至今日，大熙朝女子的地位仍然很高，男女交往上大家也不拘束，都看得很开。
    故而，当梨响听明白她家郡主新近似乎结交了一位什么贵公子时，她并不在意。反倒是立在仁安堂门口，似一株孤独玉树的季明枫季世子，让梨响挑了挑眉。
    “这位可是丽川王府中的季世子？”她三两步踱到了季明枫跟前，敷衍地同他施了个礼。
    直至梨响离开，秦素眉依然十分惊讶季明枫竟能容一个奴婢在他跟前如此放肆。
    大熙开朝之初，封了六位异姓藩王，迄今唯留丽川季氏一脉。
    季明枫是当今丽川王最器重的嫡子，乃丽川季家第十四世孙。
    秦素眉她爹是王府主簿，她自小同季明枫一起长大，懂事起便开始崇拜季明枫。在秦素眉心中，季明枫霞姿月韵，允文允武，是当世最为杰出的俊才，甚而有时候她觉得丽川若有十分灵气，这十分灵气便都汇在了季明枫一人身上。只是这十分灵气生成的季世子大约在降生时单缺了一味日暖之息，因而生得性子寒冰也似。
    可能因他爹是颗情种，曾为情误事，寒冰也似的季世子生平最恨红颜误事，于女色上的不上心，比个和尚也差不离。能同季世子走得近的女子，在秦素眉印象中只得三人，一个她，一个红玉郡主成玉，还有一个后来的诺护珍。
    据她所知，红玉和季世子的缘分，始于去年春日。彼时红玉郡主游玩丽川时遭遇强匪，同家人离散，被路过的季世子顺手搭救，又顺手带进了丽川王府中。
    在秦素眉的回忆里，这位郡主被救后，有很长一段时间，十分倾慕季世子，无论世子去往何处，她总爱沾前沾后地跟着，左一声世子哥哥右一声世子哥哥。世子不搭理她，她也不怎么生气。
    因她缠得多了，后来世子似乎也同她亲近过一段时日，但那段时日并不很长。
    不久后世子便救回了那位异族姑娘诺护珍，世子对诺护姑娘很是另眼相待，之后便同郡主越来越疏远了。郡主似乎很是伤心了一阵。
    而后便发生了南冉古墓之事。这位郡主不知做了什么，惹得一心想征服南冉的世子大怒，世子当夜之怒连她都是平生仅见，竟将闯祸的郡主关在了王府中。
    再然后，便是这位郡主不告而别。
    在那之后，秦素眉便放宽了心，并不觉得季明枫对成玉有什么别念。有时候她还会想，无论开初有没有情分，到成玉离开丽川时，季明枫应该多多少少是有些厌憎她了。若不然，在发现成玉不告而别的当夜，他为何什么表情都没有，表现得那样平静？且那之后他也没有派人去寻找过成玉，甚而在王府中的半年多来，他连提也不曾提起过这位在丽川王府中暂居了半年的郡主。
    可此次入京再次逢见这位红玉郡主，世子的态度却让秦素眉的心中波澜顿生，直觉过往有些事，她要么未曾留意，要么留意过的那些，她看得不够分明。
    她脑海中又响起方才那美貌丫头一番咄咄逼人的高谈。
    “郡主在丽川流落时，幸得世子大义相救，又允郡主在丽川王府中暂居了半年，我们十花楼十分感谢，本应着厚礼相酬。但南冉古墓一事，贵王府却不厚道，看我们郡主孤身落难在王府，便以狠言羞之辱之，又以威权迫之压之，着实欺人。不过恩怨两重，就算两两抵过罢，这些事我们十花楼也不再计较。只希望世子往后若再见到我家郡主，便如今日一般只做陌路视之罢了，正巧我们郡主也只想同你们丽川之人做回陌路……”
    世子竟没有恼怒，只是打断了她的话：“你说，她想同我做回陌路？”
    那伶牙俐齿的婢子冷笑了一声：“我们郡主就在前头，世子若是觉得我妄言，不如直接过去问问她本人如何？”
    世子沉默了许久，绸缎庄前成玉已结束了与人的交谈，没有回头，径自朝前面的街角走去，那婢子便对他们哼了一声，然后小跑着跟了过去。季明枫一直一言未发。
    他们在那儿站了许久，直见到成玉和那婢女均消失在街角，又站了会儿，季明枫才领着她进了医堂。
    季世子和红玉郡主之间到底如何，秦素眉原以为自己看得清清楚楚，此时却又觉得扑朔迷离模模糊糊。
    或许扑朔迷离的从来不是他们之间曾发生了什么，她想。
    扑朔迷离的，只是季明枫的态度。
    天步回府时，听婢子说烟澜公主来了府上，正在书房中同三殿下弈棋，天步愣了愣。
    方才在绸缎庄时她并非诓骗成玉。近些时日三殿下夜夜晚出日日晚归不知在忙些什么，在府中休憩也不过午时前后的个把时辰。烟澜公主虽来过几次寻他，次次皆是错过，今日这个时辰他竟在府中，天步也感到十分稀奇。
    在书房中伺候的小婢子下来换茶时悄悄禀她，说公主此次是来求字，公主她带了幅“蝶恋花”，栩栩如生一幅画呈上来请公子给题几个字儿。公主原本的兴致像是很高，还帮着公子磨墨濡毫来着，公子的兴致也像是不错，公主请他题字，他就题了。
    小婢子说，她不识字，因此并不晓得公子题了什么，只瞧着那些字龙走蛇行，体骨非常，是很好看的字，公子还题了整整四行，她想着公主是该高兴的。可公主读完那四行字脸色顿时就不好看了，默默收了画，喝了一盏茶，又欲言又止了一盏茶，最后却也没说什么，只是请公子再陪她下局棋。她印象中烟澜公主求的事，公子很少不依的，故而两人一直下着棋，直下到此时。
    小婢子说评书似地同天步禀完，很有些为自家公子鸣不平：“公主想要什么，公子可都依她了，但公主的脸色却一直没好起来过，”她偷偷向天步，“奴婢觉得，公主的脾气是越发古怪了。”
    天步叹了口气。小婢子禀的这桩事，显见得是烟澜她以画传情，结果落花有意流水却无情，因此落花自伤罢了。这倒让她忆起一桩旧事。
    当年长依恋着桑籍时，忍到身如枯木，心如死灰，也曾作过一幅“春莺啼绣阁”图请桑籍题字。
    拿“春莺啼绣阁”喻她对桑籍的一段闺阁之情，确是太文了，也含蓄得忒狠了，倒不怪桑籍没瞧出来，竟在上头题了一句“春莺喜闹新柳绿，晓风一拂青天白”。
    长依揣着这句诗回去解来解去，也不过解出这幅传情图可能激发了桑籍的一些大志，使他想如晓风一般涤荡八荒重建一个清明天地这样的意思……
    长依很神伤。
    天步走了一会儿神，暗道入凡后的长依，别的一概忘了，性子也变了许多，唯一保留了的，竟是爱以画传情的这份小心思，着实令人感叹。
    烟澜还在书房中同连三耗着。
    甫入此凡世，三殿下便吩咐了让她多看着些烟澜，天步琢磨，那就是说烟澜的一举一动她都该了如指掌，那今日烟澜呈了什么图，三殿下题了什么字，她似乎也该了解一下。
    小婢子在一旁嗫嚅：“彼时是兰问姐姐在一旁伺候公子笔墨。”兰问是连三案前的笔墨侍女。
    兰问来到天步跟前，神色很是复杂，先给她做了一点铺垫：“当是时……烟澜公主摊开画来请公子题字，是幅‘蝶恋花’，蝶戏秋海棠，乃是前朝刘子隆刘才子的大作，公子沉默了一下，问公主题什么，公主含蓄地说题一些对这幅画的注解便可。”
    天步点了点头：“‘蝶恋花’，若配注解的诗词，当然该配两句彩蝶如何恋秋花的艳词。”她在心中佩服烟澜，这暗示颇为大胆，以烟澜的性子，定是鼓了许久的勇气才能做到这个地步。天步不禁好奇三殿下究竟题了什么竟能让烟澜脸色立变，她向兰问：“你在旁伺候着，有瞧见公子他题了什么吗？”
    兰问语重心长：“奴婢方才有没有提过，那幅画上画的是秋海棠？”
    天步不解：“你是提过，不过这关秋海棠什么事？”
    兰问就面无表情地背了起来：“秋海棠，多年生草本，兰月开花，桂月结果，块茎可入药，多治咳血，衄血，跌打损伤。”
    天步的脸色逐渐凝重：“你不要说它们是……”她没有把话说完。
    兰问沉默了一下：“嗯，”面现不忍，“就是公子给那幅画题的注解。”又补充道，“因此公主看了脸色不好。”
    “……”天步一时竟无话可说。
    天步既回了，连三跟前自然是她去伺候着。刚为他二人换上热茶，桌上的一局棋便了了，公主欲辞，天步注意到公主辞别的神情中别有一丝怅惋。
    天步很是同情烟澜，只觉烟澜竟还能痴迷地看着连三满面怅惋，说明用情很深。她试想了下要是她违反天条有了个心上人，这个心上人却在她摊开来借以传情的名画上写秋海棠多治跌打损伤，她感觉不用天君来棒打鸳鸯，她自个儿就能先和人割袍断义了。
    烟澜走后，连三信手在棋盘上重摆了一副残局，又伸手问她要茶。天步趁着递茶的当口上前禀道：“今日奴婢去绸缎庄买布时，遇见了那位玉姑娘。”
    连三低头喝着茶，闻言停了一下，是让她继续说下去的意思。
    天步缓缓道来：“玉姑娘认出奴婢来，请奴婢带句话给殿下，说她被关了十日禁闭，今日方从禁闭中出来，想邀殿下去逛酒楼。因殿下这几日难得在府中，故此奴婢照实回了，玉姑娘说那便看殿下的意思。她因几日后要去探望她祖母，大约不在城中，但这四五日，她都很空，说殿下若筹得出时间有那个空闲，便差个人去横波街的仁安堂传个话给她。”