里德·理查兹最近的日子，过得非常不舒坦。
    即便在科学界，被誉为“最强大脑”“天才科学家”，拥有多个博士头衔，多项发明专利的里德·理查兹，却不像自己的前辈托尼·斯塔克那般，过着非常富裕且惬意的生活。
    虽然拥有一栋位于麦迪逊大道和四十二大街交叉口，名为“巴克斯特”的大厦。但是，他却跟“有钱人”“富豪”这些名词，完沾不上边。
    与其他的科学家一样，里德·理查兹非常热爱科学，恨不得把所有的时间与精力、金钱，都投入到科学研究之中。
    但是，他没有想到的是，自己在金钱方面的才能，并不像自己在科研方面那般得心应手。
    各种科研实验，如同一个个无底洞一般，将他的积蓄，以及收入，都吞得一干二净。
    当研究经费远远超过收入时，他的收支表，渐渐变成了红色的赤字。
    为了到处筹集研究经费，他不仅将自己的多项发明专利，卖给了其他企业，而且还将大厦的底层，租出去，以获取租金。
    甚至，他还拖欠着巴克斯特大厦的四期房贷！
    相比起托尼·斯塔克在经营上的天赋，里德·理查兹更像一个不问世事，专心投身于研究的书呆子。
    研究设备要钱吧？
    实验材料要钱吧？
    没有钱，一切科研实验都是白搭！
    尤其是最近，里德·理查兹还对“宇宙射线”这个经费大坑，产生了浓厚的兴趣。
    这让他入不敷出，生活更加拮据。
    这也是为什么，他会出现在曼哈顿，涅槃集团总部大楼前的原因…
    抬头仰望着眼前这座宏伟无比的大厦，一袭黑色西服的里德·理查兹，稍稍整理了一下领带，随即略显紧张地深呼吸一口气。
    “呼…”
    看着好友的模样，一旁的本·格瑞姆，不由微微一笑，伸手按在对方的肩膀上，鼓励道
    “里德，不要那么紧张，放松一些。我相信你，肯定可以说服他们的。”
    闻言，里德·理查兹脸上不由泛起苦涩的笑容，说道
    “我怎么可能不紧张…”
    “你也知道，这可是我们最后的机会，如果再失败的话，我可能真的要宣告破产了…”
    这时，本·格瑞姆才记起，自己这位好友，在上周就已经被银行下达了最后的通告。
    “呃…起码比起斯塔克还有奥斯本，涅槃集团还有我们的熟人，不是吗？”
    说完，本·格瑞姆向里德挤了挤眼，意有所指。
    闻言，里德忽然想起了自己女友那张笑靥如花的脸庞，心中不由一定。
    “或许吧…”
    说话间，两人迈步走进了涅槃大厦。
    位于曼哈顿中心地带，距离纽约地标性建筑“复仇者大厦”，只有几个街区的涅槃大厦，是整个涅槃集团的总部。
    过去两年间，涅槃集团利用其庞大的资源、人脉，以及斯塔克、奥斯本两大集团的良好合作关系，迅速成为了美备受瞩目的大型综合集团。
    在医药、科研方面，进步迅猛，大有赶上斯塔克与奥斯本等老牌巨鳄的势头。
    相比起斯塔克与奥斯本，涅槃集团，得到了民众的广泛认可与支持。
    而涅槃慈善基金的诞生，更是让涅槃集团的名声，更上一层楼。
    除了帮助纽约大战中，失去家园的纽约市民，慈善基金的救援范围，也在不断拓展，包括了帮助无家可归的流浪汉、资助福利院以及资助年轻科学家的研究项目等等。
    也正是因为如此，急需研究资金的里德·理查兹，才会找上门来。
    他希望说服涅槃集团的高层，同意资助自己的那个研究项目…
    穿过宽敞的大堂，来到前台的两人，还没说话，就被金发前台小姐姐抢先一步。
    “欢迎来到涅槃集团，请问有什么可以帮你的？”
    “你好，我是里德·理查兹，我跟哈里斯先生约好了见面。”
    “请稍等一下…”
    在电脑上查阅了预约的记录，前台小姐姐很快为两人指引道路
    “让你们久等了，哈里斯先生在办公室等你，电梯在那边。”
    “好的，谢谢你。”
    告别亲切的前台小姐姐，两人，向电梯口的方向，缓步走去…
    伴随着“叮！”的一声，电梯的面板上，赫然显示着副总裁办公室所在的“37”层。
    在秘书的带领下，里德·理查兹与本·格瑞姆一同来到副总裁的办公室前。
    秘书轻敲了几下门，紧接着，便听到办公室里面，传来一道沉稳的嗓音
    “请进！”
    里德与本面面相觑，似乎做着最后的心理准备，才推门而入。
    一进来，两人却惊讶地发现，偌大的办公室内，不仅仅只有涅槃集团的副总裁，奥利弗·哈里斯一个人。
    待客区的沙发上，还坐着一名陌生的年轻男性，以及一位金发女郎。
    而里德的目光，却是直勾勾地盯着那个五官绝美，身材凹凸有致的金发女郎。
    倒不是因为他对金发女郎一见钟情，而是因为…
    那是他的女友，苏珊·斯通！
    这时，坐在沙发上的奥利弗·哈里斯，起身，向里德两人迎了上去。
    “噢，里德博士，欢迎！”
    虽然不太了解眼前的状况，但是，在一旁好友的提醒下，里德很快回过神来，伸手与奥利弗·哈里斯握了握。
    “很荣幸见到你，哈里斯先生。”
    “这位是？”
    “噢，这是我的好友兼同事，本·格瑞姆。”
    “幸会幸会…”
    寒暄了两句之后，里德的目光，不由自主地移向了沙发上，另外的两个“不速之客”
    见状，奥利弗·哈里斯微微一笑，伸手介绍道
    “噢，我想你们都认识这位美丽的女士吧…”
    话音未落，金发女郎上前一步，向两人露出了一个明媚的笑容
    “你们好，我是苏珊·斯通，担任科研部门的副主管。”
    与女友交换了一下眼神，里德的目光，再次落在了那位依旧坐在沙发上，看上去非常年轻的棕发男子身上。
    “你好，里德博士，很高兴见到你。”
    说话间，棕发男子从沙发上起身，来到里德的面前。
    “请问你是？”
    “噢，我还没有自我介绍吧…”
    棕发男子，洒脱一笑，随即说道
    “我的名字，叫做里昂·科尔森！”
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