陈老太太只在这个外孙小时候见过他，对他现在的脾气禀性一概不知，只听家里的人提起过，这个皇帝外孙是个精明强干的主儿，但是施政宽厚，颇有仁义之道。今日一见，更觉得他不会是暴君，心想这其中必然有什么误会。
    “皇上，为何要把你的妾室关进死囚室呢？”陈老太太问。
    王阳关对家里长辈很和气，微微一躬道：“老太太，她早就不是我的妾室。我也没想真要她命，只不过她性子太急，才关她几日罢了。”
    老太太听说这么回事，这才露了个笑脸：“不杀人就好，不杀人就好。”
    王炳却还是皱着眉，有些心疼暮雪。在他看来，这闺女摊上自家儿子，可真是没撞上好运，又是司衣局又是东厂暗室，就没过过几天舒坦日子。
    像暮雪这么好的媳妇哪儿找去，偏偏还受这样的委屈，真不知道儿子心里是怎么想的。
    年氏也同他有一样的心思，拉过王阳关道：“听说你那皇后昨儿病倒了？这事可与她有关？我可告诉你，皇后是谁我管不着，但你要是为她伤着暮雪，可别怪我对你不气。”
    王阳关有他自己的考量，他不是个儿女情长的人，解决问题的手法一向是最雷厉风行的，而且他比父母更了解暮雪，要不把她关起来，她一准儿闹得更加不好看。
    闹得他丢了些颜面倒也罢了，只怕这事要让别人知道，背后戳她脊梁骨，说她的不是，那可怎么办呢？
    他慢悠悠地喝了口茶，对母亲道：“娘猜的没错，这事确实和北漠公主有关系，只不过一时半会我和您说不清楚。但是您放心，儿子再如何也不会伤着她。”
    年氏听了这话，没听明白是个什么意思，只听懂了最后半句。虽说是自个儿亲生儿子，但真论起来，他才是皇帝，权力在他手里，皇后也是他定，她做不得主。年氏摇了摇头，无奈道：“你总这样折腾她，也不问问，她经得起你的折腾么？你心里是打定主意不杀她，可她心里呢，被你关到死囚室里去，她对你还能踏实吗？”
    这也是王阳关心头的痛，不过他为长久计，仍然觉得这样做是对的，没有顶撞母亲，只是道：“我有我的打算，不会负她的。”
    王阳关走后，年氏左想右想，还是不大放心，和王炳商量：“老头子，你说咱们是不是该去瞧瞧她？”
    夫妻心有灵犀，正好王炳也是这样想的，陈老太太在旁听见，起了好奇心，也要跟着他们去。
    王炳有些为难，告诉陈老太太，这东厂暗室是个关押死囚的地方，阴冷寒森，恐怕老人家去了不好。
    老太太却不服气：“你别瞧着我年纪大，指不定身子比你强呢。”她非要去，也只好让她去了。
    东厂暗室地如其名，本来十分阴暗，不过这白日里亮着许多盏灯，什么东西也都瞧得清清楚楚。
    守卫的人是几个东厂小太监，他们从暮雪被关进来就一直犯迷糊，明明该是死囚，上头却吩咐要好好伺候着，还真是头回听说狱卒要伺候犯人的。且今儿连太上皇和皇太后都惊动了来，实在不知这姑娘是什么来头。
    沈钟夫妇也觉得奇怪，他们听说过东厂的手段，本以为这下惨了，但进了这死囚室后，倒是好吃好喝的招待着，每当他们提什么请求，那些狱卒们也都是有求必应，可真不像是坐牢。
    他们不由得猜测，难道这是对将死之人的格外厚待？
    本来这里是不许进人的，但是架不住王炳年氏的身份摆在那，没人真敢拦，也就让他们进来了，狱卒们忙跪下行礼不迭。
    暮雪听说他们来了，本来平静如水的心里，又掀起了波澜。虽然从一开始，她与这两位老人的缘分全都因王阳关而起，但这么多年了，早就有了感情，且这份感情与王阳关没有关系，纯粹是因为长辈和晚辈之间的互相照顾。
    “奴才给太上皇请安，给皇太后请安。”她跪下行过礼，才抬头道，“这里可不是您二位来的地儿，你们的心意奴才明白，但是奴才的确犯了大罪，您就别在奴才这里浪费时间了。”
    清脆的一声后，锁开了，年氏急忙进门扶起暮雪：“好孩子，别这样说，快起来。”
    沈钟生王阳关的气，想着自己反正也快死了，不必再怕任何人，连该行的礼也不行，就站在旁边对王炳夫妇冷嘲热讽道：“你们还真有良心，雪儿伺候你们这样久，特意开恩，来送雪儿最后一程么？”
    “爹！这件事与太上皇和皇太后并无干系！”暮雪连忙对沈钟道，“他们一向对我很好，皇上要杀我，也不是他们管得着的事。”
    话虽然如此，但是沈钟仍然不怎么气，冷冷地睨了他们一眼。
    “太上皇和太后娘娘别气，奴才养父也只是生个闷气，没有什么别的意思，奴才晓得你们心地最宽厚，看在我们将死的份上，别同他计较。”
    暮雪一面说着，一面瞧见陈老太太。
    说来奇怪，暮雪和陈老太太从未见过面，但是却有一见如故之感。她瞧见陈老太太慈眉善目的样子，便觉得亲切。陈老太太见她温婉可人的相貌，也不由得喜欢。
    “这位是？”
    年氏道：“这是我娘，才从太原赶来的。”
    “原来是老夫人，太后娘娘同奴才说起过您。”暮雪道了个万福，“真不好意思，在这么个地儿见您。”
    陈老太太笑了笑，拉过暮雪的手：“这有什么，你这孩子都这样了，还有礼有节的，真是难得可贵。同我就别自称奴才了，听得我不惯。”
    “嗻。”暮雪点头，拂了拂灰，请他们坐下。
    年氏拿出一盒糕点来：“这是我亲手做的，都给你带来了，你在这里没什么好吃的吧？”
    暮雪忙道：“您的手艺，奴才一直想得紧，但是这怎么受得起呢。您留着自个儿吃吧还是。”
    年氏摇头：“拿着，拿着。就当是我替阳关补偿你了。”
    她一提王阳关的名字，大家突然沉默起来。