甚至连钟尚书的儿子钟存麓戕害少女，拿未出阁的女子取乐赚钱一事，都与五王有些脱不开的干系。
    最让老皇帝心痛的，是前不久去刺杀邹临祈的陶壑，暗地里也与五王有所勾连，是在五王支持下才得以混入奕王在京郊的别苑。
    一桩桩一件件的事查出来，老皇帝在一气之下病倒了。
    群臣开始联名上书，让皇帝及早立嗣，以固江山。
    一直以来，皇帝所属意的储君人选只有奕王。他十分了解自己几个儿子，大皇子生来蠢笨，二皇子空有抱负却识人不明，三皇子整日里花天酒地不务正业，四皇子优柔寡断，五皇子虽一身才能怎奈视人命如草芥，不是明君之选，七皇子畏首畏尾性格怯懦，八皇子为人敦厚却委实是个草包，不堪大用。
    只有六王，从少年时起，老皇帝就看出他有治国之才，聪颖绝伦又心怀百姓，是储君的不二之选。江山交到他手里，势必会长盛不衰，疆土无虞。所以即使后来奕王残废，派过去多少大夫，都说他的腿已无复原可能，皇帝都不肯放弃，多年来四处延请名医替他治腿。
    如今皇帝的身体一日不如一日，立储一事迫在眉睫。若奕王的腿一直无法复原，他只能退而求其次，把江山交给五王邹元朔。
    偏偏邹元朔为了稳固地位，争名夺权，做出那么多十恶不赦的事。
    老皇帝开始重新考虑起来，在一日深夜，将邹临祈叫了过去。
    偌大一个寝殿里，老皇帝披衣坐在床上，一双垂垂老矣的眼睛看向朝他走过来的奕王。
    “你的腿竟是已经好了？”老皇帝虽是诧异，但他最是知道自己这个儿子的个性。他一直都清楚，邹临祈多年来始终在毫无间断地寻医问药，为了能让腿恢复如初，什么苦什么痛都吃过了。
    “朕便知道，你是不会轻易放弃的，”老皇帝如放下一桩心事般长长舒了口气：“旁人只道你心灰意冷，失了一切争斗之心。他们却不知，你自小就是个倔强的孩子，不是你的东西你不会要，可是你的东西，你绝不会拱手让给他人。”
    邹临祈始终只是脸色平淡，把药递给自己父亲：“父皇病中，切忌多思多虑。如今正是多事之秋，父皇该把身子尽快养好，以稳朝局。”
    老皇帝接了药碗，把药喝了。
    “朕这身子已然是不中用了，本是有愧于祖宗，没能护好你，让你平白吃了七年的苦。”
    他剧烈咳了咳，待略有平息，说道：“不过还好，苍天总算垂怜，让你痊愈。是哪位大夫治好了你，你告诉朕，朕必给他满门荣光，保他世代高官厚禄。”
    “倒是不用父皇费心，”邹临祈道：“是王妃治好了儿臣。有儿臣在，她想要什么儿臣都会给。”
    “绾溪？”老皇帝并不知晓陆愔儿替嫁一事，闻言笑道：“当初朕给你定这门亲事，还担心你会不满意。朕并不是不知道，你跟刘丞其实不和。可朕更知道，以你的手段，等绾溪嫁过去，结果只有两个。第一是你将计就计，算计得丞相府满盘皆输。第二是刘笃为你所用，成了你棋盘上的一枚棋子。”
    老皇帝对自己这个六子，不可谓不喜爱，偏心到了一定程度。明知他在玩阴诡手段也还是放任自如，甚至还推波助澜，任他为了皇位去争去抢。
    “朕却没想到，还有第三个结果，”老皇帝道：“绾溪竟真的一心为你，替你治好了腿。如此，也算是歪打正着，算是我这个父亲做了件有用的事。”
    他扭过头，看向窗外的清冷夜色：“这如画江山，只有交到你手里，朕才能放心。如今外面虽一点儿风声也没有，可想来很快就该有一场动荡。朕知道，你会好生处理的。”
    邹临祈脸上仍是没有什么表情。默了默，伸手把被子帮自己父亲掖了掖：“父皇好生休息，改日儿臣会把王妃带来。她医术很好，必不会让父皇有事。”
    老皇帝颔首，等看到奕王起身出屋，才闭上眼睛重新小憩起来。
    邹元朔被困在府中，知道皇帝对他失望透顶，他已然成了这场夺嫡之争中的失败者。
    他不甘心多年布局毁于一旦，沉寂多日后，开始联合各部势力，举兵谋反。
    京城戍卫尽在鲁成掌握之中，邹元朔让他控制住皇帝与众亲眷，筹谋发动兵变，逼皇帝退位。
    鲁成却早因烟绡一事深恨邹元朔，在邹临祈手底下的人几经劝说下，早就暗中在替邹临祈办事。收到邹元朔逼宫的消息后，他表面上应承，背地里却是把皇帝及众人转移到了一处安全的地方。
    邹元朔的兵马闯入皇宫后，被早就埋伏在那的禁卫军一举歼灭。中有一人拼死冲了出来，驾马拦住正在往皇宫赶去的邹元朔，告诉他鲁成已然叛变，让他及早离京，再做打算。
    邹元朔眼看唾手可得的江山就这样溜走，虽然万般不甘，可还是只能选择退兵，拼死冲杀出去，离了京城，去蕲州找到他的岳丈云崇大将军，筹谋夺权。
    因此变故，京城里死气沉沉，家家户户紧闭房门，谁也不敢多在街上走动。
    邹元朔溃逃的当晚，老皇帝颁布诏书，册立邹临祈为储君，命群臣在他死后辅佐邹临祈为帝。
    圣旨一下，满朝哗然。谁都没想到，夺嫡之争最后的胜者，竟是那个残了七年之久，一直闭府不出的奕王！
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