高巍奕刚才正在批阅各个州县呈上来的奏报，他摆了摆手, 免去了他的行礼，“谭府那边情况如何了？”
    那中年男人立刻道：“呃……回殿下，谭丛虽然草拟了奏疏，但一直没有上报……许是还有疑虑。”
    “你有没有催促过他，让他尽快呈上奏疏？”
    “草民也曾暗示过几次，但谭丛一直比较警惕……许是有什么顾及……”
    高巍奕冷笑了一下：“本来想一箭双雕，这老东西倒是谨慎的很。”
    他说罢，抬起头瞧了一眼跪在地上的人：“磐寿村那边现在情况怎么样？”
    “一切都已经安排好了，只是……”跪在地上的中年男人犹豫了一下, 然后开口禀道，“村里得病的人越来越多, 恐怕瞒不住事情。”
    “瞒不住就把那些人都解决了，不过是一场天灾人祸而已。”高巍奕眼眸阴冷, 就像毒蛇一样牢牢盯住了下面的人。
    中年男人吓出了一身冷汗：“殿下是想将打开水库大坝……”
    “打开岂不是让人知道此事是人为的了？”高巍奕薄唇冷冷勾起一道弧度, 却无半分笑意。
    他这意思，是要炸毁大坝？！
    中年男人瘫坐到了地上，现在安山县虽并无严重水患, 但连日的大雨已经让许多人寸步难行，许多地方更是岌岌可危了，若炸毁了大坝，水势必将淹没大坝下的十三个村庄！
    但高巍奕并没有给他选择的余地，他的那句话是命令，而不是寻求他的意见。
    “是。”
    他无法拒绝，只得垂首应下，然后摇摇晃晃站起身，走出书房时还几乎被绊倒……
    洪康胜走后，凌祁上前禀报了一件事：“安山县那边来报，几日前谭玉书入了县内，一直在调查水患赈灾款一事。”
    高巍奕冷笑一声：“难怪谭丛一直未上奏疏，让本宫等了那么久。”
    “殿下准备怎么办？”
    “他既然自己要寻死，本宫便成全了他。无论他查出什么，都走不出安山县。”
    ***
    京都城那情况如何苏宛菱并不知道，她眼下只想尽快找到谭玉书。
    等待王二赖头调查的消息还有一段时间，她便先替那恒远当铺的掌柜跑了一下腿，去李三家收那典当的玉佩。
    李三家的屋舍与王二赖头家不同，虽也只是木屋，却格外干净整洁，且有一道石栏圈出了个院子，院前还有一道门，门上一块横着的棕色牌匾，说是牌匾，其实只是一块锯开的木牌，都未曾抛光。
    木牌上写着“李家”二字。
    她刚要上前敲门，正巧听见“咯吱”一声，院门被打开了，有一名男子从里面走出来，大约二十出头，容貌干净疏朗。
    他看见门口忽得站了一个年轻的姑娘，微微蹙了眉，声音干硬：“你是何人？”
    苏宛菱看到他脸上有些污渍，双手沾着炭灰，像是刚生了火的模样……她忽然明白为何这书生撞见他脸色不太好了，《孟子》有云“君子远庖厨”，这书生家中因母生病，不得不自己下厨做食，却被外人撞见，自然不高兴了。
    看来王二赖头说的没错，这书生确实有些恃才傲物、自恃清高。
    她听到院子尽头的木屋里还隐约传来几声“咳嗽”声，因眼前这书生不好的态度而升起的不悦也挥散而去，她何必不高兴，权当给人跑个腿而已：“是恒远当铺掌柜让我来的。”
    那男子一听，脸上的表情僵了僵，随后硬邦邦吐出一句：“你先进去，我去拾些柴。”
    苏宛菱便候在了院子里，因院中没有可以坐的地方，她就一直站着等了许久。身后的木屋中不断传来咳嗽声，声嘶力竭，像是随时都有可能咳掉了性命一般。
    大约站了有半个多时辰，那书生才回来了，手中抱着几根木柴，还是半干的模样。
    “姑娘稍微再等等，我马上出来。”许是已经做好了心里架设，书生的态度比之前好了许多，他先钻进了厨房去，将这些木柴放在灶头里烘着，然后出了来。
    他的手已经洗干净了，用一块布擦拭了片刻后，才从袖冲掏出了一枚玉佩：“这是恒远掌柜要的玉佩。”
    苏宛菱伸手接过，举到半空透着天空微亮的光仔细打量：这是一件模样古怪的鱼形莲花玉佩，两寸大小，乳白玉质地，表面有赭黄色斑，上面的花纹是一条无鳞的鱼，鱼身弯成弧状，昂着首尾上翘，有双翼，鳍短而厚，上面有手工雕刻的痕迹。
    且不说这玉佩的做工如何，单看这玉的质地，竟有些奇怪，看似确实像岫玉……
    岫玉既是岫岩玉，因为出产丰厚，与翡翠和其他玉石相比，价格确实便宜，岫玉的质地通常朴实凝重，色泽淡黄偏白，这一块也是如此，但这块玉佩的重量却有些奇怪，仿佛是铁矿一般握在手中非常沉重。
    而且仔细看去，这块玉中还有一些黑色的地方。
    她疑惑的看了半晌，那书生还以为这块玉佩她看不上，涨红着脸说：“掌柜之前已经验过了。”
    苏宛菱这才反应过来，想着自己只不过是给掌柜收货，管它什么质地，便付了二两银子。
    那书生这才舒了一口气：“多谢姑娘。”
    他急着用这钱去买药，所以片刻都不想耽搁，便作揖对苏宛菱拜了拜，走出了门去。
    苏宛菱收起了手中的玉佩，抬头看看天色，王二赖头离开已经快一个时辰了，按道理差不多该回来了吧？
    她如此想着，心中又焦急寻找谭玉书，便准备去村口等。
    却不料还没走到村口，就看见许多村民一蜂窝的朝村内跑来，边跑边喊：“大水来了！大水来了！快跑！”
    那些村民跌跌撞撞，有些孩子跑得太慢摔倒在了地上，被人一把捞起继续往山上跑去；有些老人腿脚不便，被自家儿子背到了背上，继续拼命跑着；年轻人搀扶着老人、母亲抱着孩子、孩子拖着弟弟妹妹……所有人都在逃窜，四面八方传来哭声、呼喊声、尖叫声……
    苏宛菱感觉到地面似乎开始震荡，她抬起头朝着不远处的村口看去，只见原本的水渠已经被冲破，无数大水从里面涌上来，冲到了山下。
    这些是山脚下其他村的村民？山脚下的大水已经淹没上来了？
    可是今天并没有下雨，何来这么大的水？
    苏宛菱还在发怔，身后院子的门已经被推开了，一个老妇不断咳嗽着走出来，脸色十分苍白：“乖儿，我的乖儿……”
    “母亲！”
    还没走出村口的书生已经跑了回来，他一把搀扶住她：“母亲，水坝塌了！水库的水全冲了下来，我们快跑！我背您！”
    他说着立刻弯下腰来，要将那老妇人背到背上，但书生到底孱弱，只刚将老妇人背起，就整个人摇摇晃晃差点摔倒，幸亏边上的苏宛菱伸手扶了他一把：“小心。”
    那书生抬头看了她一眼：“姑娘不是村里的人吧？你跟我走吧，山上有躲藏的地方，留在这里会被大水淹死的。”
    苏宛菱看了一眼不断从山脚下逃上来的人，犹豫了片刻，决定先逃到安全的地方再说：“好。”
    她伸手托住妇人的后背，和书生一同朝山上的方向逃去。
    山路并不好走，况且书生还背着一个老人，好在山并不陡，苏宛菱跟着书生走了很长一段路，看见前方的路被一道栅栏阻拦住，有许多外村的人都被拦在了栅栏外面。
    “让我们进去！都是安山县的，凭什么不让我们进？”
    “就是！我们要活命，谁愿意留在下面等死！”
    “放我们进去！打开栅栏！放我们进去！”
    “这山上是我们磐寿村的村坟，外村的人一律不得进！”有几个壮汉拦在栅栏口，只要看见是本村的人，就打开一条缝放人进去，如果不是本村的，就一律拦下。
    苏宛菱和书生到的时候，其中一个壮汉就拉开了栅栏，书生带着苏宛菱穿过栅栏时，另一个村民拦下了她：“你好像不是我们村的？”
    “这是我未婚妻……”书生压低了声音回道，“已经准备定亲了。”
    那村民蹙了蹙眉，还是放开来了手，让他们先上山。
    磐寿村的其他村民也大部分都上了山，苏宛菱一路跟着队伍走，沿途确实看到许多坟碑竖立着，在穿过一条很深的隧道过后，他们来到了一个巨大的山洞里。
    这山洞很深，并不像是天然形成的，而是后期人为凿出来的。
    不过这山洞里什么东西都没有摆放，凿这么大这么深的一个洞出来做什么？
    第72章 山中秘密   随后转头问那妇人：“这病在……
    “娘, 您没事吧？”书生已经将背上的妇人放了下来，坐到一块凸起的岩石上。
    苏宛菱瞧过去，这妇人看上去也不过四十来岁, 还很年轻，但脸色苍白, 一直在咳嗽, 手中握着一块巾帕, 可以看到那巾帕上有隐隐血迹，像是经常咳出血来。
    她缓缓摇了摇头，声音沙哑的安慰道：“娘没事……村里出什么事了？”
    “发了大水, 水库大坝塌了。”书生回答道，“我……我还没有给娘买来药……”
    “人没事就好，人没事就好。”像是还有些后怕，那妇人不断拍着书生的肩。
    苏宛菱从他们的对话中听出来奇怪的地方，这书生似乎非常清楚自己的母亲患了什么病，且之前一直是在买同一种药，这一次他当了玉佩，为的就是去采买那一种药。
    但听掌柜的话说，他的母亲已经患病多年了, 却一直未好，说明这药没什么作用, 又或者这药本身就治标不住本。
    洞穴外又陆陆续续进来许多人，这些都是磐寿村的村民。
    苏宛菱能听到这些村民中似乎也有人患了同样的病, 一直在咳嗽着, 整个洞穴都能传来此起彼伏的咳嗽声。起初她以为是有人跑得急了，或淹过了水被呛到了，但直到过去很久, 那咳嗽声都只增不减，她才意识到这似乎是村里一种病。
    不止书生的母亲，还有许多人也同样患病了。
    难道是什么传染病？
    苏宛菱打量起了那些咳嗽的人，发现竟然大部分都是青壮年，偶尔也有一些年长的，也不过是在四五十岁左右，这令她十分惊奇。
    正想着，洞穴外又走来了一些人，其中一个拄着拐杖，神情十分严肃，看上去颇有威严。
    最外头一些村民自觉站起了身：“七叔公。”
    这是一个五十出头的中年者，身上穿着天青色绸袍，看上去与贫穷的磐寿村显得有些格格不入。他的左腿似乎有些瘸，走路不便，所以一直拄着拐杖。
    进来后便立刻有人让了位置出来给他，似乎颇有地位。
    之前那几个咳嗽的青壮年也逐渐围了上去：“七叔公。”“七叔公好。”“七叔公。”
    “外头情况怎么样？”那被人唤作七叔公的中年者缓缓开口。
    有一名青年道：“水已经淹到牌坊了，许多其他村的人都冲到了我们村里，现在我们把他们都拦在外头，不让进山。”
    青年刚说完这句话，洞穴中有个老妇人忽然哭喊着冲了上来：“七叔公！我们这些村子一直都互相通婚，我那三个女儿都嫁到了其他村里头，如今也被拦在了外面。就算是嫁出去的女儿，但也是我的骨肉啊。您问问在座的这里，每个村里头或多或少都有亲戚，都是亲人，怎么能都拦着！我的三个女儿啊！呜呜呜呜……”
    她哭嚎着，边上几人将她拉了下去，小声安慰：“嫁出去的女儿泼出去的水，怎么能算咱们村里的人呢。就算是你骨肉又怎样，还不是给别人做饭洗衣去的。”
    “就是啊，我那小三叔的女儿不就是嫁出去了么，她也没进来啊。”
    “别担心了，咱们磐寿村地势高，就算不进到山头里，在外头也应该是安全的。”
    众人你一言我一语，总算让那老妇人安静了下来，只隐隐哭泣着。
    苏宛菱观察着周围众人，发现这个村的人确实古怪的要命：她刚才逃上山时因为跑得着急，没有多想，现如今想起来，这村后面什么时候围着那么长的栅栏了？这些栅栏似乎是绕着整个山坡一整圈的，就建造在村子后面……就好像是提前预知其他村的人会跑上来，所以就备下了栅栏，防止他们上山？
    但何必如此，这山坡虽然不算高，但只容纳十几个村子的村民也是极容易的事，为什么要将那些人全部拦下来？难道真的只是因为山上是村里的公坟的缘故？
    她总觉得有什么说不上来的事情隐藏在这村里，而且这极有可能是谭玉书为什么还继续留在村里，并没有回京都城的原因。
    现在王二赖头去查找他的下落，苏宛菱不知道谭玉书现在在何处，他会不会被落在那些村子里，水坝坍塌大水淹没，他会不会出事？
    她有些担心，站起了身来，想要去栅栏那边看看情况。