鼓音落下之后，是更为混乱嘈杂的金戈之声。
    三人五感被场上战况牵引，目光皆凛，精神大振，已无暇顾及先前的小小嫌隙。
    玄鉴心知此行首要目的是践对何至幽之诺，次者则是听从萧放刀教诲在比武中领悟各家武学之优劣，所以，眼下她集中心神，逡巡于四台之间，一为观察谁为群会胜者，以便增进了解，待与之交手时可多一些胜算，二则出自她早已深刻于心的“以观代行”的习惯。
    左二擂台，激战八人的起伏袂云之中，似乎喷出了一道霞光。
    这并非修辞，是据实陈述——那不是刀剑光辉，而是一种不合时宜的镶着金边的深红霞光。它从那人斧钺锋口流出，每多一次挥舞，其色便增一分鲜艳，起初它只为几个敏锐的观战者所察，现在其光势之大已令周围所有对手伸颈瞠目。
    但比试并未结束。
    不清楚此物究竟是何之前，无人愿意轻易舍弃良机，既然敛意不曾喊停，便意味着这东西不影响比武公正，更有人认为，这也是叶窈所设的对未来女婿的“考验”之一。他们的惶惧与疑惑很快就被对手的杀气吞没，有这红霞的干扰，众人出手的顾忌也成倍增长，它虽存有一定规律，可助己预见其主招式走向，但也遮蔽视线，令周围事物皆染霞光，影响这些武者对局势的判断和应对。
    更要命的是，他们还未适应这兀然加入战局的红霞，另一人手中就已迸出了一簇翻卷的沙土，可惜这人显不如那位持钺男子心态平稳，一见异状便挥袖弃刀，被人一脚踹下擂台。
    于是黄沙只是短暂地扬漫了一下。
    另外三座擂台也陆续出现颜色质地各异的诡异浮光。胆大者咬牙御敌，胆小者趁机自降；狡诈者浑水摸鱼，愚钝者四顾茫然；激进者以之为器，保守者视之为魅。
    “见、见鬼了……”
    “绿的……湿的？这是什么玩意儿？！”
    “我好像没有……啊？我怎么也有？！”
    “张兄，你背后着火了——”
    “什么？不会啊，我身上根本不烫！”
    ……
    然而台下之人比台上的人看得更清楚也更全面，无论是它们出现的时机、顺序还是样态，他们都具有局外人的完整视野和理智判断，所以，几乎是在霞光出现的第一时间，就有人喊出了“无阙”二字。
    生于武人之手、缠于兵器之上，楼玉戈所创的不传秘术、至高武学——无阙。
    它曾引起五位掌门的自相残杀，后又成为何成则与萧放刀死战的根源，这等凶戾不祥的禁忌之物居然就这么堂而皇之轻而易举地出现——应当说“爆发”于这群武功高下不一但都不至绝顶的年轻人中，实在是一件不可思议的诡事。
    如果敛意的当家人还是何成逸或是何成则，哪怕换作任何一个武人，都会在“无阙”乍现的一瞬就叫停比武，稽查清楚这震动武林的无阙究竟源自何人何处。
    可惜，如今稳坐高台的是叶窈与何至幽两人。
    这对母女性情、手段、目的可谓天壤之别，然而她们身上有着平日根本不足道的一个共同点——不会武功。
    或因为志趣不同，或因为后天阻却，她们都不曾精研武艺，这让她们天然就缺少一份对无阙的敬畏与狂热，所以，两人默契地做出了相同的决定，即，继续比武。这才让特效们有了表演的机会。
    当然，她们想的是：无阙固然重要，却不能让它破坏这场筹划已久的喜事。
    敛意安如磐石的镇定影响了其余各派的动作，直至四位胜者决出，都无人对场上的诡异变数进行置喙，然而这份宁静也只能维持在这次群会结束之前。
    擂台鸣金，回音不绝，武场于此一瞬陷入死寂。
    方才发生的一切，必须要有解释，至于谁来给出解释……众人的目光皆凝聚在了叶窈雍容娴静的面孔上。
    她亦扶起臂弯的紫绡披帛，从容起身，缓步走向正对敛意的绝情宗落席之地。
    众人憬然。
    满座之中，与无阙关系最为密切的便是这位绝情宗宗主，要论无阙，是绝对绕不开萧放刀的。
    “萧宗主——”
    这悦耳轻呼响起之时，萧放刀以一声沉怒的叱喝阻止了她欲诉之言。
    “这究竟是怎么回事？许垂露、水涟，出来！”
    这一嗓子满蕴内力，莫说旁人，就连自认对萧放刀还算熟悉的绝情宗弟子都震撼于自家宗主前所未有的雷霆之怒：实在是太可怕了果然无阙就是宗主不可触碰的逆鳞！
    同时，这两个名字也激发了众人对无阙突现原因的无限猜想。
    萧放刀是无阙的唯一持有者，此前数年，她都独享秘籍，从不传授，数月之前旁人才知无阙传人除她之外还有两个受她信重的绝情宗弟子。萧放刀对无阙看护之严密人人皆知，如果无阙外泄，只有可能是这两人做的了。
    只是他们一个高居堂主之位，没有理由背叛宗门，另一个资质平平，能得宗主青眼，更该感恩戴德，岂会生吃里扒外之心？
    难道，这二者之一处心积虑隐忍多年，只为今日这一场惊天动地的报复？
    八卦之心也随着这份寂静缓缓蔓延。
    众目睽睽，许垂露与水涟顶着满身如刃眼光走到了萧放刀身边。
    两人恭敬抱拳垂首，神色沉痛而悲壮：“弟子不知。”
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