此言一出，众人如梦初醒。
    何成则未死时，招亲招的是继承者，仍要受庄主管教钳制，他这一死，娶得何至幽者便直接成了敛意半个主人，如此一来，想要攀亲上位者恐怕更多。
    只是以叶窈与何至幽的处境，比武招亲太过冒险，除非她们对获胜之人甚为自信。堪与敛意相配的门派不过那几个，她提及此事，是不希望何成则的生死影响武林盟的合作。
    至于对绝情宗，她给了对方全身而退的机会，且将选择留给了萧放刀，看起来宽仁之至。
    天际显出一线黛蓝，萧放刀携许垂露回到众人视线中心。
    她衣上血迹半涸，脸上血污虽被许垂露擦去一些，但红痕犹在，这让她看起来并无伤者的苍白孱弱，反像一柄淬火而出的锋利长剑。
    水涟与风符聚在她身侧，这才敢显出一点忧色来。
    依照眼前情形，及时赶回幽篁山才是上策，待招亲结束，敛意与别派联姻已成定局，难保他们不会反口。
    然而，萧放刀却道：“何二小姐盛情相邀，我等却之不恭。”
    “那自然好。萧宗主有如此诚意，我们再要为难也太不识抬举。”何至幽转头扯了扯叶窈的衣角，恭敬道，“有劳母亲安置新客了。”
    这千余号人的饮食起居足以令叶窈头疼许久，但只要萧放刀还在西雍，一切便还有转圜余地。
    她稍敛愠色，轻点螓首：“叶朽，领他们去客舍。”
    绝情宗众离开后，盼天原各派亦怀着各异心思陆续散去。
    这场比武的结果绝对称不上好，光是何成则之死便可在江湖掀起滔天巨浪，但何至幽以四两拨千斤之法重拿轻放，令此事陷入另一种不可预知的诡谲。
    这对母女在渐渐暗下的天色中保持着漫长的沉默。
    “夫人。”
    叶枯走向她在今日饱受挫伤的主人，以极低的声音交代了自己猜测与验证。
    这却让叶窈发出一声无法抑止的嘶吼：“你说什么？！”
    ……
    四人回到萧放刀的屋舍，才进屋门，却见堂中竟已坐了个伏案酣睡的人。
    那人听见开门动静，一个激灵猛地醒来。
    “苍梧？”许垂露愕然道，“你怎么在这里？你没有去盼天原吗？”
    苍梧睡眼惺忪，疲惫道：“我没事去那找不自在作甚，打一场少说几个时辰，待我看过一轮，回来后哪儿还有力气给她收……”
    萧放刀轻咳一声。
    苍梧这才看见那黑漆漆的人影，不由喜道：“你竟没死！”
    ——当然，这喜在窥见萧放刀伤势后就锐减了。
    “你、你还是去躺着罢。”她愁得揉下几根眉毛，“今日只能作简单处理，你这外伤有些重，天色太晚，油灯不够亮，容易出差池。”
    “多谢。”
    既有大夫，风符与水涟便待在屏风之外静静等候，过了片刻，苍梧唤人帮忙，许垂露急匆匆就赶去了。
    风符皱起眉头，戳了戳水涟的胳膊：“你怎么如此迟钝？许垂露不通医术，能帮什么忙？”
    水涟面色一黑：“我不能去。”
    “怎么？”
    水涟还不知如何解释两人关系，随口敷衍道：“我的伤还没好全，虚弱得很，去了也无用。”
    风符眯眼道：“这么娇弱啊，我是看你今日连一个小小护卫都打不过，狼狈成这样，伤在哪儿了，让我看看！”
    水涟侧身欲躲，却被对方轻巧抓住了手腕。
    这么一探，风符目光骤锐：“你——谁干的？！”
    水涟垂目苦笑：“咎由自取，与人无关。”
    “你还想瞒我？想也知道无非是武林盟那群狗腿子，哼，快说那人是谁？”
    “已经死了。”
    风符一愣：“何成则？”
    “嗯。”
    风符冷笑一声，起身往屋外走去。
    水涟赶忙阻止：“你要去哪里？”
    “去盼天原找到那狗贼的尸体挫骨扬灰！”
    水涟心中叫苦不迭，却听牙床处传来一声微沉的喝令。
    “风符。”
    风符闻言一顿，立刻回步赶到床畔：“宗主？”
    萧放刀双目合闭，面色平静，任苍梧施针用刀也无痛色，只是因卧床之故，声音不及往日果断：“你来此途中，可曾见到玄鉴踪迹？”
    “玄鉴……她不是与你们同行么？”
    “那便是没有了？”
    “嗯，我没有她的消息。”
    萧放刀嗓音渐冷：“这便是我答应留在敛意的原因。你、俞中素、周渠，千里之外不应出现之人全都到了，唯独缺了本就在西雍的玄鉴与其所领的一行弟子。”
    风符也觉察到事态有异，不由紧张道：“怎会如此？”
    “若我不曾会错何至幽的意思，玄鉴应当就在庄内。你轻功上佳，可趁今夜稍加打探，但不必逞强。”
    “好。”风符抱拳一礼，“我这便去，宗主要好生休息。”
    “嗯。”
    ……
    苍梧用过药后叮嘱几句就回去了，水涟亦不便久留，与之前后离开。
    萧放刀见床侧之人如灯下鬼影般僵立原地，心中稍戚，开口道：“你今夜去另一屋睡吧。”
    许垂露动也不动：“不去。”
    “你在此处，我睡不着。”
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