秦棠溪顺势道：“拥有万物的皇帝怎地和我计较这些？”
    明姝一噎，“你又给我下套。”
    秦棠溪伸手捏捏她的小脸，笑说：“尊贵的皇帝陛下，你准备的聘礼呢？”
    明姝丧气：“都给你搜刮走了。”
    秦棠溪很高兴：“那更应该是我的，到时再让礼部出，到时再给你。”
    “你……”明姝语塞，“你如今变得怎么这么计较。”
    秦棠溪没有再答，拉着她一道躺下，两人肩靠着肩膀，十指紧扣。开疆扩土哪里是一件容易的事，户部这个时候未必肯出银子，等击败乌斯后再论。
    皇帝的银子来自百姓，如今再用作福州，也算是羊毛出在羊身上。
    她认真道：“福州海域一带，海盗出没，又有不明的外国人来抢盗，这些岛屿看着不算什么，可至少会让大魏疆土大一些。”
    开疆扩土的皇帝不多，明姝到时也会被后世记住。
    明姝翻过身子，伏在她身上，“秦棠溪，你是担心那些老东西不肯出东西，一来二去就漏了风声，对不对？”
    地方官吏干净得不多，福州都督是个肥差，皇帝这么一动，就等于断了他的经济来源，他不从中捣乱才会奇怪。
    少女身子滚烫，摸着柔软娇嫩。秦棠溪眸色转为明亮，扯扯唇角，“陛下聪慧。”
    明姝嗤笑，眸色凌冽，道：“福州都督这个肥缺，朕迟早给他换了。”
    秦棠溪沉吟片刻，斟酌道：“言之过早，我们的人一旦过去，亮出底牌，他们若有所阻拦，到时再动手。”
    下个套，就看老鼠钻不钻。钻了，就是好，不钻也而不打紧，她们的目的也达到了。
    “听你的。”明姝不气了，结束这个话题，朕给你办个隆重的生辰宴会。”
    秦棠溪允了，“嗯，办得大些，不给礼不给入席。”
    明姝噗嗤一声笑了，伏在秦棠溪身上笑得直不起来，秦棠溪摸摸她的五官，明媚动人，柔软如绸。
    两人对视一眼，明姝得到鼓励般，伸手脱开她的衣襟。
    ****
    翌日朝会结束后，皇帝换来尚宫局的几位尚宫，说出办宴一事。
    几人在宫里多年，都是人精，对视一眼后，心中都有数，陛下对秦大人的信任一如往昔，不曾变过。
    皇帝说了几句，就令她们退下。
    尚宫们出了太极殿后，心中沉沉，陛下说大办，她们在想着大办二字的意思。秦棠溪离开洛阳城一年，官阶早就被旁人顶替，在朝的权势几何，她们这些宫里人也分不清。
    她们凑在一起解释大办二人字的含义，最后决定先拟出章程，再给陛下定夺。
    宫里是没有秘密的，皇帝吩咐下去的事情，到了黄昏就传得人尽皆知，几番揣测后，送去秦府的贺礼都极重。
    洛阳城内的世家都不会穷酸，陛下早非以前，今日权柄在握，都是秦棠溪的功劳，陛下信重，秦棠溪依旧是御前红人。
    按照常理，朝臣过寿诞是在自己府上，陛下此举，明显是偏爱了。
    陛下偏爱，他们就得跟着偏爱。
    到了生辰那日，皇帝早早地宣布退朝，亲自过问了筵席一事，嘱咐宫人用心些。
    回到寝殿，秦棠溪在同人说话，她探首去看，是一中年男子。
    隐约可听见两人的对话：“大人，福州近处的岛屿大部分都是海盗，来往劫掠为生，再往深处走去，就是些红毛蓝眼睛的人，再深些就不知晓，臣等未曾去过，不敢胡说。”
    秦棠溪道：“你命人将附近的岛屿统计在册，接受大魏编制的授以军衔，不愿的就来硬的，不必手软。都是些亡命之徒，未必肯听话。”
    明姝听得出神，阿姐手段依旧，不曾手软。
    宫廷中不缺手软的人，要想活命，就得有自己的手段。
    她敛下心神，中年男子走了出来，“臣鸿胪寺少卿魏玉见过陛下。”
    明姝摆摆手，示意他快些走。
    魏玉匆匆一礼，朝着外间走去，明姝这才迈进殿，秦棠溪坐在案牍后，依旧对着海图发怔。
    外间安排宴席的水榭陆陆续续有人入座了，都是些重臣，屏风隔成两处，屏风后是官眷，她们衣着鲜亮，坐在一起说着笑话，言辞间和煦如风。
    江知宜到后，宫人引着她往她的座位走去，朝臣与家眷都分开坐，她与平襄也不在一起。
    水榭清爽，流水潺潺，声音极为动听，恍若置身山谷中，宫人鱼贯而入，将果子酒盏一一摆好。
    江知宜小小地抿了一口酒，身侧有人在说起今日宴的事情。
    “陛下如此大办，是何意思？”
    “陛下信任她。”
    “这位本事极为了得，离开一年，依旧让陛下对她深信不疑。”
    “若无几分本事，哪里会有今日的大魏。”
    树荫将阳光割裂出数道斑驳细碎的光线，落在那些朝臣的身上，将他们的嘴脸照得极为清楚。
    江知宜扬首又饮了一杯酒，同僚走来寒暄，户部尚书也走来，在她身侧坐下，同她说道：“江大人，你送了什么礼？”
    户部丧尚书陈郸自从成了户部一把手后，遇事能扣则扣，江知宜随口就道：“是平襄郡主准备，下官未曾细看。”
    陈郸失望，揣测道：“陛下最近缺银子了。”不缺银子为何要大办，往年秦大人还是长公主，权势滔天也不为过，那些年都不曾大办，现在办什么。
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