章礼江端详了蛊玉，对孟多说：“他送你这个，不是别有用心，就是你很重要。”重要到鹿时应可以死，但孟多不能生病受伤。
    章礼江告诉孟多有关蛊玉的神秘传说和鹿时应得到此物时的不容易，说完再次感慨：“国师大人出手真是大方。”
    孟多觉得那一日自己从鹿时应的眼里看到了什么，但内心却固执的不愿相信和接受，他把蛊玉摘下来放进怀里，不会还给鹿时应，不会送给其他人，但也不会再佩戴。
    夏季快要结束的时候，孟多跟着钟齐雁去了湘南游学，湘南并不远，钟齐雁预计十天就回来，但孟多却拉着钟齐雁在那里住了一个多月，等再回到京都的时候，城门边的树都开始泛黄。
    时间平复了烦乱的情绪和不该有的念想，孟多高高兴兴的和钟齐雁坐在街上吃一碗热气腾腾的小馄饨。
    “在湘南总想吃这里的馄饨。”孟多说。
    钟齐雁笑着把锦帕按在孟多的唇角，说：“别动，脏了。想吃你还不回来。”
    孟多说：“钟夫子是大忙人，能赏脸挤出一点时间陪我游玩不容易，我岂不是要多享受几日。”
    钟齐雁等着孟多吃小馄饨，无聊向外张望的时候恰好看见大运河河岸边上停靠的一艘画船，船头站着清隽端方的鹿时应，依旧白衣如雪。
    钟齐雁跑到河岸边，朝画船上的人招手。
    孟多顺着钟齐雁的方向看去，看见鹿时应，顿了一下，放下碗，慢吞吞的走过去，说：“鹿大人。”
    鹿时应：“孟老爷，好久不见。”
    钟齐雁说：“是有些日子了，我们离开京都都两个月了。”
    孟多说：“还好。”
    说话间，画船里走出来一位窈窕美丽的姑娘，走到鹿时应身边，鹿时应低头和她说话。
    隔着大运河的水，孟多看见鹿时应的温柔耐心，和鹿时应看自己时并无区别，孟多不是鹿时应的特别，温柔也不只给孟多。
    这样想来，孟多觉得好受了一些，心情也轻快几分，他对画船上的人说：“改日再拜访鹿大人。”
    鹿时应颔首，一如往常沉稳平淡。
    孟多和其他人并肩消失在热闹的长街，鹿时应唇角的笑意也逐渐消失，沉默的双眸染上星星点点的痛楚，随着孟多的背影，痛楚也绵延了很远很久。
    孟老爷这只动物敏感且敏锐，察觉到鹿时应露出了微末的感情，就立刻躲到远处，在不被发现的地方悄悄张望着外面的风吹草动，一旦鹿时应暴露，他就再次走远。
    在孟多不在的日子里，鹿时应翻阅了许多上古典籍，都没有找到和孟老爷相似的动物，鹿时应来不及惊诧，来不及怀疑，来不及犹豫，孟多就用身体力行告诉了他，即便孟老爷是只动物，也只有孟多选择鹿时应的份儿，鹿时应爱上的不管是不是人，都要遭受寂寞和痛苦。
    秦白在鹿府气的跺脚：“那个书呆子究竟哪里好？”
    孟多爱钟齐雁，钟齐雁就哪里都好，孟多不爱鹿时应，所以鹿时应哪里都不好。
    鹿时应低头按着眉心，说：“我想歇下了。”
    秦白只好离开房间，并掩上屋门。
    孟多走了快两个月，想他的除了鹿时应，还有很多人。
    二皇子没有再送礼，而是直接登门拜访，“本王找了你好几天，你去哪儿了？”
    孟多刚从温泉池里出来，头发还是湿的，脸颊被热气熏得很红，二皇子盯着他的脸看了片刻，说：“如果本王存够了钱——”
    孟多说：“那殿下可要快些，孟某最近挣了不少钱，所以上我的价钱也会涨一点。”
    鹿府，鹿时应听完暗线的话，一脸正直清净的对管家说：“去查查府上有多少钱。”
    秦白说：“你疯了，你可是鹿时应。”怎么能想男人。
    鹿时应目光澄澈，平静的问：“鹿某不是男人吗？”为什么鹿时应就不能想男人，他又不是哪里不行。
    秦白只好说：“你不攻心了？”
    鹿时应神色黯淡，“很难。”
    “知难而上！”秦白打气说。
    鹿时应心想，上过了所以才知道很难再上。
    二皇子垂头丧气离开了孟府，阿洛用棉布擦拭孟多的头发，低声说：“二皇子也在名单上。”
    就是烟火宴那夜，上了孟多的可疑人员名单。
    孟多说：“不会是他。”
    虽然不想回忆，但那夜上他的人显然是个新手，连地方都找了半天，不可能是风流浪荡的二皇子。
    钟齐雁去外游学，回来以后在八仙楼请青云书院的夫子吃饭，一群文人墨客聚会总少不了吟诗作对，孟多之乎者也听的头疼，中间出去把帐结了，正往房间走，被刚来八仙楼的章礼江拦住了。
    “章小侯爷的日子不错，日日都来八仙楼。”
    章礼江说：“比不上孟老爷自在，我是在家里被我爹逼得，出来躲清闲。”拉住孟多说：“走呗，去我那儿屋听一曲再回来。”
    孟多犹豫，章礼江说：“我让人在外面等着，他们吃完了叫你。”
    孟多答应，钟齐雁一个书生呜呼哀哉，他还能忍，一群人哀哉，孟多真想日。
    章礼江点了八仙楼最美的歌女，又要了小酒，说：“听说你最近和二皇子走的挺近。”
    孟多笑了笑：“还行。”
    --