直到踏上台阶，他就扑通一声在谢老当家面前跪下了：“陛下……”
    可他还没来得及说出自己准备好的话，谢老当家朝侍从们使了个眼色，两个侍从就上了前，一左一右架起他的手臂，把人给提起来了。
    “使臣请入座。”
    而后一个侍从高声道：“开席！”
    菜色如流水一般被送上来，庆国使臣也不敢动，只是端坐着。
    谢老当家在位置上坐下，转头对孩子们道：“沉哥，卯卯，吃，爷爷特意给你们准备的早饭。”
    谢沉和宋皎点点头：“谢谢爷爷。”
    谢老当家紧跟着又道：“吃饱了好看戏。”
    一听这话，庆国使臣又哆嗦了一下。
    随后四个侍从抬着一只羊羔，从高台后边经过，羊羔惨叫的声音，又把使臣吓一大跳。
    而后侍从们就把羊羔放在地上，开始就地宰杀。
    使臣出了一身冷汗，心道，如今整个庆国都像是那只羔羊一般，自己要是能安全回去，那就算是谢天谢地了，这一家子可是土匪，两国交战不斩来使的规矩，对土匪来说根本不算什么规矩。
    终于等到他们把羊杀完，谢老当家擦了把嘴，把酒杯往边上一丢，就站起来了。
    他朝边上一伸手，范开便将一把长戟递到他的手里。
    趁着酒兴，大早上的酒兴，谢老当家走到高台正中，挥了一下长戟。
    那使臣跪坐在软垫上，双手扶在腿上，恐惧地抬头看去。
    长戟正对着他。
    谢老当家往回一收手，便将长戟收了回来，往前一送，又送到他面前。
    谢老当家挥舞着长戟，每迈出一步，都十分扎实；每挥动一下，都送到庆国的面前。
    纵使他因为人到中年，双眼浑浊，但目光依旧锐利如鹰，带着杀气。
    仿佛有一个瞬间，天地万物都被他踩在脚下。
    使臣两股战战，不住地往后退。
    在挥舞长戟、将长戟送到使臣面前的最后一下，谢老当家忽然暴喝一声，把使臣吓得往后一仰，险些摔下高台去。
    谢老当家仰天大笑，随后将长戟稍微往回收了收，猛的一下就劈烂使臣面前的桌案。
    一时间，汤汤水水，洒落一地。
    “还不快回去对你们的皇帝小儿说，半个时辰后，老子就起兵横渡饮马河，开始攻城。三年之内，老子要他下跪相迎。”
    “陛下……”
    “老子不求和，你们不是最看重脸面了吗？老子把使臣都打了，你们都没脸了，老子要开战！快来跟老子开战！”
    使臣惊得说不出话来，谢老当家如同猛虎，又大喝一声：“还不快去？！”
    “是……是……”
    别说求和，使臣来齐，就连三句话都还没说上，就被赶回来了。
    他哪里敢多做纠缠，从地上爬起来，屁滚尿流地就滚下台阶。他试图和来时一样，从士兵阵列之中走出去，却不想竟然在其中迷路。
    士兵们站在原地不动，只是伸出手来推他，就把他推得东倒西歪。
    庆国使臣跌坐在地上，脸色惨白，双唇颤抖，只能听见士兵们的大笑声。
    使臣就是脸面，谢老当家就是要撕破庆国的脸面，让他们应战。
    使臣骑着快马，跌跌撞撞地出了城，过饮马河，入庆国。
    他一边跑过庆国的街道，一边大喊：“齐国攻城！齐国攻城！速……速禀陛下……”
    他想到谢老当家那个猛虎一样的人物，身子一歪，直直地从马上坠下来：“快跑……快跑……”
    先祖皇帝戏破使臣胆，在不久之后的某一日，亦入了典。
    他说话算话，半个时辰之后，率领士气大振的齐国士兵攻城，庆国士兵难以抵挡，无不弃甲丢盔，短短数日，齐国连克数城。
    两国战火由此燃起。
    谢老当家越战越勇，一路横扫千军，谢沉一开始跟着爷打仗，等过了十七岁的生日，就开始独自统兵。
    宋皎和他道过别，就跟着爷爷回了凤翔城，十六岁中乡试解元，在十七岁那年，开始准备会试。
    *
    齐国调整了旧国策，科举每年一届，不限其他，只要入齐国户籍，就可以参加。
    太学对学子参加科考，也不设限，只要喜欢，可以年年去考。
    宋皎就是在进入太学的第二年中了乡试解元，两个朋友温知和楚珩和他一起，同是亚元。
    旁人都说，倘若他们各自错开一届，应该是能在各自的年份里当状元的。
    可是他们偏偏不肯错开，一定要在科举考场里一决高下。
    今年的会试定在三月，宋皎这阵子都在太学认真温书。
    会试前几天，一直在外奔波的宋爷爷赶回来看他。
    谢老当家在外打仗，出生入死，但他不懂其他，只知道一个劲地向前冲。宋丞相就要在背后负责统筹全局，谋划战术，还要负责调度粮草，稳固朝野。
    所以说起来，最忙的人应该是宋丞相。
    这天晚上，宋皎和两个朋友还在挑灯夜读，外面传来敲门声，随后又传来宋爷爷的声音：“卯卯，睡了吗？”
    宋皎放下书卷，急忙站起来，小跑过去给爷爷开门。
    他“嗷”地嚎了一嗓子，然后一把抱住爷爷：“爷爷！”
    宋爷爷举起双手，把手里提着的食盒举起来，以防被他碰倒，还有一只大黄狗、一只大白猫，太学里不让养这些东西，宋皎只能把它们留在家里，这回宋爷爷过来，顺便把它们也带过来，让宋皎看看。
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