“我母亲是个大方的人，除了嗓门大了点，哪里都好相处。”宁竹衣笑道。
    她的母亲韩氏，是个没什么特殊的贵夫人，平常也就操持家务、照顾儿女，有闲暇时，便打打叶子牌。唯一的不好，便是嗓门比较大，一旦与人吵起架来，那声音能掀翻整个屋子。
    她父亲宁江涛在洵南人人爱戴，众人见着宁江涛便满目感激，宁江涛自然也是意气风发，在洵南昂首挺胸。可这位宁大人，独独在夫人面前不是很抬得起头，哪一回因为藏私房钱而被抓着了，就会被教训得垂头丧气。
    宁竹衣还记得，自己第一次因为练拳而长出手臂肌肉时，母亲韩芙的大叫声可谓是响亮至极。
    “还有别的吗？”李贺辰不满意她的简略：“我想知道伯母喜欢吃什么、玩什么，都有什么爱好。”
    “口味与我差不多，喜欢吃荤，稍有些挑食。平日里嘛，打打牌，赏赏花，没别的了。”宁竹衣老实答。
    “还有吗？”李贺辰却还是不满足。
    “你倒是说说你想知道点什么啊。”宁竹衣嘀咕。
    “比如——”李贺辰犹豫了一下，侧开头，道：“比如，你母亲想把你许给怎样的人？”
    这句话，让宁竹衣微微一愣，脸轻轻烧了起来。
    她正想回答，李贺辰忽然展开扇子，淡淡补了一句话：“这样一来，也方便我给她介绍些年轻公子，好让你早点找到夫家。”
    宁竹衣脸上的红色迅速化为恼火。
    “我怎么知道！”她嘀咕道，“母亲八成是想让我嫁给皇上的吧！”
    第53章 行船北上   世子殿下他想过自由自在的日……
    离宁家父母来京城的日子还早, 天气一日比一日热，满京都如入了蒸笼一般，树叶片儿萎蔫无力, 各处的人也都昏昏欲睡。皇宫大内, 也是如此, 唯有皇上所居的清心殿, 还能有稍许凉意。
    “永荣，你要寻什么样的夫婿, 为兄都能帮你找到适合的人，可独独这周家三公子, 绝不可以。”
    清心殿内, 一笼碎冰散发着淡淡凉意, 珍珠帘子无声低垂。皇帝靠在窗前，满面皆是肃色。他手旁的博山香炉内, 龙涎香散发着袅袅白厌。
    永荣长公主立在他跟前, 咬着下唇，圆润的脸上有着淡淡的怨怼之色：“皇兄，永荣非他不嫁。”
    皇帝皱了皱眉, 道：“他的品性, 朕有所耳闻。说的不好听些，他是个风流多情之人, 不堪为良配。”
    永荣急起来，不甘道：“就算他风流多情，我也想嫁他！要是不能嫁他，我还不如死了算了！”
    闻言，皇帝的面色微变：“什么死不死的，这是什么话！这周景昂除了脸好看些, 还有什么好处？你就这般倾心于他？前次你对宁家那姑娘无礼，也是为了周三的缘故！”
    永荣听了，眼眶泛起通红之色，眼泪珠子险些就啪嗒啪嗒落下来：“皇兄，除了他，我谁都不想嫁。若是我此生不能做他的妻子，我也不知道，来日我会做出怎样的事儿来！”
    皇帝听了，顿觉得头疼不已。永荣与他一母同胞，他本就多关爱些，于择偶之事上自然更是谨慎，可偏偏永荣喜欢上了周家的三公子，那周三女人无数，肯定不会对永荣好，他怎么能眼睁睁看着永荣被骗了去？多少得拦着点。
    但永荣却这样不懂事！听听，她说得这都是些什么话？
    “罢了，你再回去好好想想吧！”皇帝不愿再多谈，挥手斥退了永荣长公主。
    等永荣长公主下去了，他朝外头唤了一声：“李慕之！”
    门应声而开，李慕之无声地步入，问：“皇上有何吩咐？”他低头抱手，模样不卑不亢。皇帝看着他，心底便觉得很是欣赏。
    这个金羽卫的中郎将很懂事，一向来明白他想要什么。哪怕是那些会被太皇太后拦着的事，他也愿意为自己去做。
    先时他想去洛水边遇仙，瞧瞧传说中的洛水女神是什么模样，最好能借由女神登入仙道，可太皇太后与太后都拦着他，一个劲儿说他异想天开，真是让他有苦说不出。
    堂堂帝王，连寻仙问道的资格都没有，这皇帝做了还有什么意思？
    还是李慕之懂事些，明白他最想要的是什么。
    想起李慕之先前寻来引荐给自己的几个丹药方士，皇帝的心底更是满意。
    若是那几个方士真的能炼出登仙飞升、长生不老的药，那他定然要好好嘉奖他们。
    “李慕之，你派人紧盯着永荣，免得她真的做什么傻事。”皇帝一边想，一边吩咐道。
    “是。”
    吩咐完了这事，皇帝总算稍稍安了心，琢磨道：“近来天气真是越来越热了，倒不如去北边的行宫避暑。”
    李慕之附和道：“北上的船只一直备着，皇上若想动身，随时都可以。”
    闻言，皇帝露出赞许之色：“做的不错。既如此，就派礼部的人去安排起来吧。”
    *
    苏玉鬟从豫王府消失后，豫王妃没少花精力去找她。可人也派了，京城也翻了，愣是连个影子都找不到。无奈何，这件事只好拖了下来。
    天最热的时候，宫中传来旨意，皇室贵介，并几家名门公卿，一道搭乘船只，沿河北上，去往庆丰行宫避暑。
    这庆丰行宫修建于前朝，本是某位太后的清静之所，因为地处山阴之下，凉快得很，邃被李氏王家当做夏日避暑之地。
    要想去庆丰行宫，坐船走水路是最快的。得了宫里的命令后，豫王府上下便收拾起坐船和避暑的行囊来。
    宁竹衣从没坐过皇上的船，因此心底颇有些新鲜劲。与她相反，一听要坐船，李贺辰的面色就不怎么好。
    要出发去码头的这天，宁竹衣见李贺辰脸色难看，便问他“怎么了”。
    “没怎么，不过是觉得船上又热又窄，不想待在船上罢了。”李贺辰的回答轻飘飘的。
    “皇上的船，怎么会又热又窄呢？我听燕婉姐姐说，皇上的船，就算装二百个人都不在话下。”宁竹衣好奇地说。
    “你没坐过，当然不知道。总之，那船就是又热又窄。”李贺辰道。
    宁竹衣正在纳闷，恰好李燕婉提着帕子过来了。一见到李贺辰，她就关切地问：“阿辰，你晕船最厉害，要是当真不能去，就还是留在王府里吧。”
    李贺辰：……
    宁竹衣：……
    宁竹衣的神色瞬时变得复杂了些：“什么啊，原是你这么大了还晕船。算了，人晕船也是常见的，你不必逞强。”
    李贺辰皱眉：“我早不晕船了，不必留在王府里。”
    开玩笑，这次李慕之也要去船上。他若不去，必然会出事儿。
    宁竹衣见状，微微唏嘘一番，没有多话了。
    马车悠悠而行，很快到了登船的码头。
    宁竹衣下了马车，便瞧见一条宽敞的河道，清碧色的河水被这河道送往北方的天际。靠岸的水面上，一列皇家御船一字列开，气势俨然，依稀有群马之象。
    这里靠近宫中，并无闲杂之人，唯有赤色高旗在风中猎猎而响。不远处，各家王府的女眷子弟相继下车，携着丫鬟仆从，沿着长长的木板子往船上走去。
    临水之地，清风舒畅。夏季的闷热之意，都被河上的水汽拂散了。
    “这么大的船……”宁竹衣仰头望着那些船，新鲜极了。
    这些船小的有二层，大的有三层，俱是雕梁画栋，精美至极。船头盘着飞龙翔凤，顶上立着龙之九子，绿璃红柱，竟像是将宫宇殿舍挪到了这水面上来。
    “衣衣，你通水性吗？”豫王妃原本正在命令仆从搬运东西，见她望着大船发呆，便笑眯眯这般问：“要是水性不好，可记得别在甲板上到处乱走。”
    宁竹衣忙道：“王妃娘娘放心，我会水。”
    洵南多水，她很识水性。不过那里的水上，只会有小小的乌篷船，或者只能载几个人的画舫，慢慢摇入湖上的一片碧荷中，不会有眼前这般壮阔的景象。
    很快，便轮到豫王府的人上船了。宁竹衣跟着豫王妃，一道踩着木板上了船。人还没站稳，一旁忽然来了个老嬷嬷，笑眯眯道：“宁家竹衣小姐可在？太皇太后请您和豫王世子过去说话呢。”
    太皇太后？
    一提起这个名字，宁竹衣就想起一个满面笑意的老婆子来。
    就在永荣长公主找过宁竹衣的麻烦后，豫王妃便带着她一道去宫中见太皇太后，谎称她和李贺辰要定下婚事，这才令永荣长公主得了惩戒。
    那之后，宁竹衣还烦恼过若是太皇太后问起婚事，她该如何回答。庆幸的是，她一直没机会与太皇太后相见，自然也就不必考虑这桩烦恼。
    没想到这会儿，太皇太后竟然逮着了机会，要见她和李贺辰！
    莫不是又想问“几时过明路”？
    这可怎么办？
    宁竹衣把求助的目光投向了豫王妃。
    但豫王妃却什么也没说，只是笑道：“阿辰，衣衣，你们先去吧。母后为人和蔼客气，你们不必拘束。”
    李贺辰和宁竹衣面面相觑，彼此在对方的眼里看到了一丝狐疑。
    太皇太后也住在这艘船上，她的房间在二层的最后头。宁竹衣、李贺辰一道沿着木楼梯上了二层，穿过铺着长绒毯的狭小走廊，进了最里头的房间。
    “宁氏竹衣，见过太皇太后娘娘。”
    一进房间，宁竹衣便老实行礼。
    这间最里头的卧室极是宽敞，左右以屏风分了三间，一边儿是美人榻，一边儿是小佛龛。敞开的雕花木窗外，河水悠悠，碧色满目。若是不知情的人，绝猜不出这是船上的一部分。
    “宁家丫头，许久没见着了。”太皇太后坐在矮凳上，身旁站着个陪侍的老嬷嬷。她穿一身深藏青色衣袍，手上缠着紫檀佛珠，看着便极是端庄贵气。她和宁竹衣说完话，又转向李贺辰：“豫王世子，你也有许久没来看哀家了。”
    李贺辰忙低头认罪：“是阿辰的不是。”
    太皇太后目露深意，道：“这怎么能是你的不是？哀家知道，你和其他几个不争气的堂兄弟不同，你身有要务，忙得很。”
    李贺辰谦逊道：“太皇太后多虑了，阿辰自然不如堂兄繁忙。堂兄是一国之君，忙也是常见的。”
    太皇太后皱眉：“哀家指的不是那些琐碎之事！哀家是说，你最争气，马上就能娶上媳妇儿了。不像皇帝，离选秀的时日越来越近了，他还嫌弃选秀的姑娘俗气，不像巫山神女。”
    闻言，李贺辰的脸上浮起一丝惑色。
    他马上能娶上媳妇了？他怎么不知道？
    就在这时，一旁的宁竹衣猛烈地咳嗽了一阵，故作娇羞道：“太皇太后娘娘，竹衣与世子殿下还没定亲呢。这事儿，下次提也不迟。”
    闻言，太皇太后皱起眉：“怎么还没定亲呀？哀家每次问豫王妃，都说是‘已派人去打听你父母的意思了’，怎么拖了这么久，还没个数呢？”
    宁竹衣讪笑一阵，道：“嗯……其实……其实是因为……”
    她“其实”了半天，也说不出个一二三四来。
    她能怎么办呢？她和李贺辰，压根不是未婚夫妇呀，豫王妃也必然没有去问她双亲的意思，这一切不过是拿来搪塞太皇太后的话罢了。
    可是太皇太后尊贵，她又不能说“我们不会成亲”，那多叫老太太失望呀。
    宁竹衣眼睛微转，忽然有了个主意。她咳了咳，露出黯然之色：“其实，是这样的……”
    太皇太后不解道：“是怎样的？”
    “是世子殿下他……”宁竹衣惆怅道：“近来忽觉得一个人更好些，想过自由自在的日子，所以……”
    闻言，太皇太后的面色一变，眼底有了淡淡的恼火：“岂有此理？！”说罢了，她一脸严肃地转向李贺辰，呵斥道：“豫王世子，这就是你不懂事了！”
    一旁的李贺辰：……？