玉然闻言答道：“正要给爹爹讲呢，侯爷前儿个问起明定出孝后要做什么呢。想是要许一份儿前程给他。但具体是个什么章程，侯爷还没有说。不过，大概可能是外放了。”
    王荫堂听后默了一下，过了一会，方徐徐道：“外放也好，出去见识一番，做出一番功绩来，日后就算想回京师，有侯爷给你们周旋，想来也是容易能回的。”
    做母亲的关心的当然不一样，王金氏听得玉然他们可能要外放，马上忧心不已：“你们要外放，那得多少年才能回来？那我们不是又有好多年不得见了。”说着，泪水涟涟不止。
    玉然看得也心酸不已，还是王荫堂喝止了她：“孩子们上进这是好事，你不要做此姿态。难不成就为了守着我们，天天在家没个正事才好。”
    王金氏抹着眼泪道：“我这也是想着日后见面不容易，难受。你当我会不知轻重的阻拦孩子们上进不成。”
    两人又絮絮叨叨了一阵儿，见日头不早了，王荫堂忙催着玉然赶紧走。玉然想着自己成亲也没回娘家住对月，现下说不得随时外放，不知什么时侯再见面，就想着让李明定先行回去，自己在娘家住几天才回。
    她这个想法一出口，就被父亲断然否掉了：“不可，你今儿个还是赶快跟明定回侯府。侯爷不是有透给明定做事的意思吗，想来这几天就会有音讯下来的，你们在侯府才好安排一二。到时事情定下来，就算要走也没那快的。事情安排好后，你想回来住，再禀过长辈，我们再使玉文去接你也就是了。”
    玉然想想也是这个理儿，遂只得依依不舍的拜别父母及姐姐，先回到侯府。
    回到侯府后，先去大嫂那儿打了个照面，表示自己回来了。尔后回到畅欣院儿，将娘家的回礼理了出来。
    母亲备得很是仔细，连安守院的那几个孩子都没拉下。玉然让杜娟将这些个给孩子的物事拿到安守院儿去。杜娟接过，忙忙的去到安守院发礼物。
    过不得一会儿，杜娟就回来了，并说：“她们收到东西都很高兴，大哥儿，大姐儿，二姐儿让我代为谢这奶奶。”
    玉然点点头表示知道了。刚点完头，玉然想到了一个事儿，这三个孩子都已三岁了，还没个名儿。之前一直没取，是怕站不住，就大哥儿、大姐儿混叫着。现下已经三岁了，也该序齿了，该给他们取个名儿了，总不能一直这样叫吧。
    想着，就将取名儿的事儿对明定提说了一下。明定想想，也确实该取名儿了。因问道：“你看叫什么好？”
    玉然想了想：“大哥儿身子弱，要不，就叫康吧，唯愿他康健成人。”明定想想，这名不错，遂点头道：“那大哥儿，日后就叫源康吧。”
    明定接着又道：“她们女孩儿这辈儿不从源字辈儿，都是两个字儿的。长房大哥的瑄姐儿从的是王字旁，庶女不好跟她比肩，都从的草字头吧，大姐儿、二姐儿也徇此例即可。”
    想了一想道：“要不，大姐儿叫芳，二姐儿叫芸，你看如何？”
    玉然听道：“行，就叫这个吧。”说着，对着杜娟、芙蓉吩咐道：“传下话去，日后大哥儿就叫泽康，大姐儿就叫芳姐儿，二姐儿就叫芸姐儿。让人记住了，可别叫混了。”
    杜娟、芙蓉听后自去传话不提。安守院那几个听得孩儿有名儿了，俱是高兴不已。想着如此大事儿，那必得找奶奶谢过才行。遂，约起一起来到畅欣院谢玉然。
    进屋时，刚好明定也在。三人眼神都不敢扫的，忙忙得向玉然道过谢，又说了几句客套话儿，就急急忙忙的告辞而去了。
    见她们如此作态，玉然真是一脸尬然。明定却是闷笑不已，待人走后，明定立马跑过来戏谑道：“诺诺，你看看你，弄得人家都当我是洪水猛兽了，看都不敢看我一眼。这下好了，你男人我的行情大跌，你可得赔我。”
    玉然有点老羞成怒，白了他一眼：“怎么，人家不看你，你很是不忿是不是？难不成你还想动什么花花肠子不成？”
    明定见玉然这样，生怕真的招翻了这个姑奶奶，忙忙得赔笑道：“哪能呢，自从有了你后，我可是连个母苍蝇都没拍过，你可不能冤枉我。”
    玉然冷哼道：“现下没有，不代表日后不想有。”明定急忙道：“不敢，不敢，我就是有那贼心也没那贼胆啊。”
    玉然一听，瞪圆了眼睛：“哦，原来，你只是因为不敢，而不是不想啊？”明定听了，限不能扇自己两耳光，怎么好好的越描越黑呢。
    不敢再扯这个话题了，急忙歪楼：“然然，我真是不想，自从有了你，我谁都不想的。我们也不要再扯这个了，你想好了没，如果祖父明确下来我们要外放，那我们要准备哪些物事，现下是否要备起来了？”
    见明定如此生硬的歪楼，玉然心中嗤了一下，待还要较真，想想有些事儿，糊涂点儿好，说得太清楚了还是自个不舒服。算了，就由着他歪楼吧。
    遂，也顺着他说了：“现下祖父也还没个准话儿，是在南还是在北都不知道，没必要现下就备，待祖父定下来再说吧。”明定成功歪楼，也不再多做言语。
    很快，侯爷、侯夫人传唤玉然明定到荣晖堂去。玉然明定当然知道，想是事情已定。于是，二人急急赶到荣晖堂。进得屋内，侯爷、侯夫人俱已在坐，还有那钟公居然也在。
    两人上前行过礼后，侯爷让他们坐了。开门见山道：“你说你想去外面历练，我想着你也该去历练历练了，遂，我托人找了个县令给你，可愿去做？”
    明定忙站起来道：“孙儿无不愿意，劳祖父替孙儿费心了。”侯爷闻言点头道：“嗯。现下有三个地方可选，你看下去哪好？”
    玉然一听，看来，侯爷还是不放心。还待再考验一二了。不知今日叫自己来，是否也是存了一起考校的心。
    遂更是集中精神听下文，待明定恭谨道：“孙儿愿闻期祥。”那钟公捻须道：“这三个地方，一在扬州，一在楚地，一在贵州。七爷想去哪里？”
    明定一听，有点愣神了，这突然说三个地方让他选，仓促之下要如何回答呢。眼神忍不住偷偷觑向玉然。侯爷他们见状也不奇怪，自家这孙子先前是何样，现在是何样，差别还是甚大的，变化如此之大，这个孙媳妇是功不可没的。
    既能将明定扳过来，那平日里少不了作主的。今儿个将她也一起叫来，确实存了考校之心。毕竟这个孙子放出去后，天高皇帝远的，他们也不能时时看顾，万一他犯浑，无人劝阻，从而招来祸患该如何是好。虽有幕僚，但如枕边人贤得，那也更便利不是。
    妻贤夫祸少，做官必不可少的夫人交往也是非常重要的。如果这个孙媳妇，机变伶俐那将会省很多事儿不是
    侯夫人因道：“兹事体大，你们两个商议下再回也不迟。”说是这样说，玉然心道，总不能在你们炯炯的目光下跑出去商议吧。
    长辈还等着的呢，玉然脑子极速转动起来，后跟明定眼神一交流，这几年的朝夕相处作用还是挺大的，至少玉然的这个眼神，明定秒懂了。
    明定一定神，旋即躬身答道：“孙儿想选楚地，祖父看可否？”钟放闻言，先自点头捻须了。侯爷也很满意，看来，这个孙子还算是可塑之才。
    侯夫人当然也满意，但她还是很想听听玉然他们是怎么想的，从中也可看看这孙媳妇的心性如何。刚才这个七孙媳妇与七孙子之间的对眼神，她可看的清清楚楚。
    侯夫人因此对着玉然道：“为何要选楚地，说来听听？”玉然忙站起来敛身道：“刚才祖父说得这三地儿，都是好地儿。扬州富庶，楚地乃粮仓，贵州虽偏远，但相对来说也好做。”
    钟放听后暗自点头，不错，这个七奶奶很是会切重点。只听玉然道：“但，就因为富庶，那扬州必然是各方势力必争之地，关系肯定错综复杂，七爷新手上任，一无资历，二无人脉，做起事来必会处处掣肘，很难做出成绩来。”
    “而贵州因贫瘠，想来势力缠绕不多，但此地要想做出功绩却很难，说句实在话儿，七爷此去做县令那也只是个开始，但如没有拿得出手的功绩可能不大可能再进一步。”钟放再点头，很好，懂实际，不沽名钓誉。
    玉然接着道：“而楚地则不同，那里很适合农耕，因直接银钱没有扬州多，各方牵绊可能相应的会少很多，那做起来就有腾挪的余地。只要搞好农事治学，想来出政绩要比贵州好些。”
    侯夫人听完放心了，这个孙媳妇能在短短的时间内想到这引起利弊，心思机变甚是灵动。且心思明正，该要什么，不要什么清楚的很，也不为了单纯的表现自己无欲而故意就差。
    进退很是适当。想来有她时时提点，明定应可能做好。
    侯夫人听完对明定道：“你媳妇说得你可有什么要补充的？”明定躬身答道：“她说的也正是孙儿想说的，孙儿无甚话说。”
    侯爷听得他说完，拍板道：“很好，那就定下来，开春你就去楚地上任吧。”
    第六十章
    方向已定，接下来就该准备了。现下是寒冬季节的，上任也要等到明年开春再去。
    玉然见现下左右无事，准备回娘家住几天。遂就向江大嫂报备了一下，又跟侯夫人请示一番。侯夫人也爽快的放行了。
    回到家中，王金氏正在安排人做各种腌腊，还有腐乳，一片准备过年的景象。母亲见她来了喜不自胜，忙忙的拉进屋子，嘴里直问：“冻着了吧，冷坏了吧。”王荫堂早已斜靠在榻上等着呢，见他们一进来，立马命人将火盆挪过去。
    待忙乎的差不多了，明定才觑空向她行礼：“给母亲请安了。”王金氏，忙道：“哎呀，那么多礼干什么。快快坐过年暖和一下。”
    众人团团坐定喝茶，玉然也将明定明年将去楚地任职的事儿说了，王金氏一面高兴，一面忧伤，说道：“好好，成家立业，该当的的。该当的。”
    正说着，玉波也携夫到了，玉然见了惊喜的道：“这么冷的天儿，你怎么来了。”玉波一边抖着大氅上的雪粒子一边说：“上回你们走后，我就想着过不了几天你可能会回来的，我特意跟娘讲了，你要是回来了，一定得通知我一声儿的。”
    说着，几步快走到火盆边儿上，搓着手儿：“这天儿也怪冷的，所以我也就没带应晨过来。”这边明定与廖姐夫已是互相见礼，谦让着坐下了。
    玉波见李明定这谦和的样儿，望着玉然笑了笑。玉然知道姐姐笑什么，这李明定现在到王家来，是一次比一次有礼貌了，神情再不复之前的倨傲之感。
    众人坐定，又说起外放之事。王荫堂、廖姐夫虽从未外放过，但听说的也多了去了，再加上自己的见解，也颇说得很有见地。翁婿几人说得很是热闹。连王荫堂古板的脸上都高兴的笑颜逐开。
    到了晚上，母女三人挤在一床热热的说着私房话儿。见气氛很好，玉波忍了几次没忍住，还是说了出来：“明定此次外放到夷陵县，距京城也是千里迢迢，日后想回来一趟是极为不易的。”玉然有点奇怪，这话姐姐都说了好几遍了，怎还反复说，实不像姐姐的风格。
    见玉然有点疑惑的看着自己，玉波一咬牙说了：“你是必要跟到任上去的，那你家里那些个丫头该如何处置呢？也一并带到任上去？”
    玉然听了答道：“这事儿我早就想好了，但是还没跟李明定讲。”玉波问道：“你准备怎么做？”玉然就将自己的想法说了出来。
    王金氏听了有点忧心：“这样会不会有人说闲话？”玉波打断母亲的话，接过话头道：“你别听娘说的，我可跟你说啊，这事儿你可得稳住，可不能为了一时的贤惠让自己不痛快啊。”
    父母总是有操不完的心，王金氏又想到了：“你们现下已经出孝，孩子的事儿也要抓紧。”玉波也说：“是要抓紧，你看你屋里那庶长子都三岁，时间拉的越长对你的哥儿是越不利。”
    玉然点头明了。母女几人又絮絮叨叨的说了些别的方才睡去。
    第二日一大早，李明定就被玉然叫起来了，让他梳洗好，用过早膳后，立马回侯府，李明定不愿意：“我一个人回去干嘛，你不在，屋子里清清冷冷的，怪难受的。”
    玉然嗔道：“我去跟祖母讲时，只说了我一个人回娘家住几天，可没说你一起啊。况马上到腊月了，你们迎来送往多少事儿，哪里都需要人手，你回去好支应一二。现下我们都不在，别人还说我们俩不懂事儿呢。”
    明定知道这个理儿，只得不情不愿的回去了。玉然在娘家也是快活的呆了几天，每日里跟母亲说说话儿，陪父亲下个棋。经常母亲还亲自做了她爱吃的小点、菜色，玉然每次吃到这妈妈的味道都慨叹，真是有妈的孩子是块宝啊。
    在娘家松快了几日，看看已临近腊八，不能再留了，王金氏依依不舍的将玉然送走。明定亲来接的，刚一上车，就被李明定一把搂住，紧得玉然都有点喘不过气来。好容易推开了他，他还涎皮诞脸的吃了几把豆腐。
    玉然哄道：“好了，好了，我今儿个要回去见人呢，弄乱了可不好。”明定哼了一声儿，他知道玉然要去见人，所以刚才下手没那么狠，要不然玉然怎么能推提开他。
    明定挨过来贴着玉然坐下，手也在玉然的腰上很不老实，玉然握过他的手道：“我们说说话儿吧。你别乱动了。”明定说：“你说吧，我听着。”为了引开明定的心思，玉然特意指着外面问东问西。
    明定兴致不高：“好几天没见你了，今儿个本想好好跟你亲近亲近，现下你不让碰，呆会把你送到门口，我又要去外书房，今儿个来了个大儒，大伯命我们必须要去听讲。”
    玉然讶然道：“你今儿个还有课，为何还来接我，耽误了事儿可不好。”明定：“我算好了时辰的，不会误了的。”
    到了侯府门口，玉然催明定赶快下去，明定无法，只得悻悻的下车，刚下得马车，只听玉然道：“等等。”
    明定转过身来，掀开帘子望向玉然，只见玉然示意他向前来点，明定凑了过去，只见那如蜜的红唇张开：“今天你早点回来，洗干净了等我啊。”
    明定听了感觉浑身的汗毛都乍了下，恨不能现下就将这迷人妖精搂在怀里看她在自己身下吟哦。无奈大庭广众之下，实在不更，遂吃得恨恨道：“你故意的，知道我不能拿怎样。你等着，看今晚我…….”
    玉然见状，抿嘴笑个不住，看着眼前娇艳的可人儿，明定更是意动不已，可惜众目睽睽之下，实难施展自己的威风。遂，以手握拳抵嘴轻咳了一下，转身大步离去。
    边走那嘴角还忍不住的上扬，又要极力压制住，苍鹭看着自家爷也有点扭曲的小表情，很是不解，自家爷这是怎么了。
    玉然回府后，先去荣晖堂见过侯夫人，又在谢大嫂、江大嫂那儿盘桓一下。方才回到畅欣院儿。让杜娟、芙蓉将带回来的一应物事，好好理理，该发的发，该放的放好。
    玉然自去榻上歇息一下，正眯着呢，忽有人压得她喘不过气来。睁眼一看，原来是明定正半趴在她身上亲她呢。
    玉然待要起来，谁知李明定这厮一阵狂风暴雨亲得玉然都不知东南西北了，两人一时颠鸾倒凤，事毕玉然才羞得说：“你这人怎么这么急，芙蓉杜娟还在外面的呢。”明定痞痞的道：“她们早出去了，况就听到了也不怕的。”
    好吧，比脸皮厚，她一向不是明定的对手，娇嗔的瞪了眼明定，翻过身来不理他。明定赖赖从背后搂住她：“这有什么，小别胜新婚，大家都了解的。你刚才在门口时，不就说要我洗干净等你的么。现下还害什么羞。”
    说到这个，玉然翻过来道：“是啊，我让你洗干净了等我的，可你比我后回来的，这不算的，本来就应罚你不准碰我的，竟然让你这厮得手了。”气得捶了他几下。
    李明定这个流氓抓住了重点：“是啊，我刚才没洗澡，那不算。”说着对杜娟芙蓉喊道：“去提水来，爷跟你家奶奶要沐浴。”
    玉然本就是天天要洗澡的主儿，刚嫁进侯府时，对于她这点，别人还是颇有微词的，但见多了，也就由她去了，没什么说的。
    水很快提来了，明定抱着玉然就去净室，玉然大惊，这厮不会是跟她一起洗吧。忙忙的推拒道：“你出去，我自己来就好了。”明定馋馋的笑着：“娘子今天累了，让为夫生伺候伺候。”
    明定跳进桶里凑近玉然，只见面前气清兰蕊馥，肤润玉肌丰，点点水珠散在如玉的肌肤上，如同欲将滚落的珍珠。明定看得忍不住扑过去吮吸了起来，渐渐的水声荡荡，玉然的颤声告饶的娇声，净房满盈靡靡之声。
    良久，见水已不太热了，玉然已是无力慵移腕了，方才罢手。明定玉然这发乱松松，汗光点点的较弱之态，更是怜惜不已，抱起她搂到床上，轻轻的抚了抚玉然的脸颊，更是缱绻不已。
    明定运动过后通体舒畅，又开始搂着玉然说话儿了。说着说着还摸了摸玉然的肚腹之处，摸得玉然战栗了一下，还道这厮又兴起了呢。不过，还好，他只是轻抚了一下，道：“我们现下也出孝了，不知日后你我的孩儿是什么样儿的呢。想想，就有点期待。”
    孩子，说道这个，玉然觉得现下提这事儿应该不错，虽然有点儿煞风景，但人不都说，男人房事是最好说话儿的么，现下说来，对自己应该有利。
    玉然道：“说起孩子，我们外放时可要带安守院的人去？”明定闻言，搂着的手拍了拍玉然的肩膀，心道终于问出来了，因回问道：“你是怎么想的。”
    玉然，半抬起身，直直的盯着明定道：“我不想她们跟去，我想将她们留在府中，你看如何？”明定伸出手去将玉然搂了过来，塞到被子里，让玉然靠在自己肩上，徐徐出声：“我跟你一样。我从未想过带她们一起上任，她们就留在安守院中，我保证她们衣食不缺就行了。”
    玉然一块石头落地，紧绷的身子软了下来，对于身边人儿的反应，明定是了然的，轻轻拍着安抚了下，接着又听到玉然问：“那，那三个孩子呢，是留着跟他们生母一起呢，还是我们带走。”
    明定缓缓出声道：“我想着孩子还小，就跟着生母就好了。尤其是源康身子太弱了，我们去的地儿肯定不会有京城这么多的良医的。”玉然想想，也是，孩子跟着生母是好很多，况小小年纪跟着他们长途跋涉也不太现实。
    玉然心中的大石都已落地，倦意也逐渐上来，待要睡去，明定道：“先等等，还没吃晚膳呢，吃过后再睡。”
    正说着呢，芙蓉在外开口请爷、奶奶出来吃晚膳。两人的番荒唐，芙蓉杜娟当然尽知，只不过玉然现在脸皮子厚多了，绷得住，若无其事的吃着饭。芙蓉杜娟自去收拾不提。
    待吃完回房，被褥俱已收拾齐整。明定自然不会老实睡下，又是一夜旖旎。
    说做就做，玉然第二日禀过江大奶奶后，将雨燕、原鸽、画眉三人正式提为姨娘，摆了几桌让她们平日里交好的姐妹来贺了贺。尔后，将自己与明定的决定告诉她，三人无不可。反正跟过去也只看爷与奶奶亲亲我我，夷陵那小地方也不如京城，还不如在京城享受呢。
    转眼过年，侯府日日大小宴不断，玉然也被拎了出来，帮忙待客。明定也是被人日日请吃，间或辞行。这样只到过完了正月十五。