夏国皇都早在二十几年前，就已经不一样了。
    守护了夏国皇都数百年的城墙，已经被拆除，如今只留下一小片装装样子。
    取而代之的，是一栋栋坚固的堡垒。
    堡垒之中，不仅有执勤的火枪队，更有几门平夷大炮。
    堡垒之间互成犄角，如果有敌人前来进犯，很容易被这些金属绞肉机绞碎。
    或许，几座城门，算是这新式防御体系里的一点点微不足道的破绽。
    城内，繁华非常，万民喧沸。
    各国人种，交相掺杂，端是一派国际大都市的做派。
    皇城暖阁内，当朝天子正在批阅奏折。
    审批了几处，却又烦心放下，随后扶住额头，不断的揉搓。
    周遭的太监、宫女们都懂事的低着头，当做没有瞧见一般，并未有人上前献媚邀宠。
    以往也有太监宫女，以为这是个机会。
    然后他们就都永远的消失了。
    天子日渐衰老，虽然行事作风开始显得保守，却并不代表他变得仁慈宽厚。
    保守与仁慈···这是两个不同的概念。
    不时一个老太监跨过了门槛，端着几份新出炉的奏折走了进来。
    “又是杨阁老他们的？”皇帝问道。
    老太监声音平稳，低头说道：“回禀陛下！是！”
    “拿过来！”皇帝招了招手。
    奏折被呈上。
    稍稍一翻，皇帝却又放下了。
    “立太子···立太子！他们在想什么，真当寡人不知么？”皇帝愤声怒道。
    暖阁内活人不少。
    但是无一人回答皇帝的问题。
    皇帝叹息一声道：“我大夏甄氏，立国三百二十七年，以预言奇术而得天下。然则世上之事，岂可尽知？所谓未来，不过是心念一起，而顺势衍化。”
    皇帝这话，说的却是有典故在其中。
    太祖之后，历代皇帝皆迷信预知未来之事。
    就连江山传承，也多依赖于此。
    满朝文武，似乎也习惯于此。
    文贤皇帝时期，见幼子将来文武双全，且聪慧过人，将天下打理的井井有条。便将江山，传给了幼子，而将几位长子分封为闲散王爷。
    文贤皇帝死后，幼子继位，起初确实有人君之色，只是逐渐却长歪了，不仅好色暴戾，并且好大喜功。
    大夏江山，差点就在这位思齐皇帝手中断送。
    幸好有昔年文贤皇帝的三子，联络群臣，拨乱反正，这才阻止了大厦倾塌。
    在群臣一力推举下，登上大宝，花费了三十年的时间辛苦经营，这才稳住了大夏江山。
    而这位保稷皇帝当初，在文贤皇帝的预见之中，不过是平平无奇的木讷之辈，难以成事。
    自此，皇室中人方才明悟，所见之未来，即为此事心中之所想。
    未来无数，时刻变化。
    文贤皇帝喜爱幼子，所以在他预见的未来里，幼子所呈现出来的，就是最好的那个未来。
    他有可能，成为文贤皇帝所期待的那个人。
    但是也有可能，走岔了路，朝着其它方向而去。
    因此，天下之宝器传承，不能单靠对未来的预见而去判断，还需要佐以其它的方面去判断。
    未来之见，存于人心偏私。
    “罢了！罢了！”老皇帝似乎想到了点什么，摆了摆手，说话显得没有头绪，也没有一个像样的结尾。
    当然，还是没有人会追问他。
    前朝有皇帝倚重内侍而引祸，甚至被太监把持了朝政，擅言帝王之废立。
    故而到了夏朝，历代皇帝对太监都不假颜色，时常苛刻以待。
    也让这夏朝的太监都夹紧了尾巴，安分守己，未曾出过什么亮眼的角色。
    此时的老皇帝，眼中的浑浊显得有些涣散。
    他正想着上一次，见到大儿子之后，所窥见的未来。
    未来里，他的大儿子挥舞着宝剑，手持着火枪，杀进了皇宫，然后将脚踩在了龙椅之上。
    老皇帝知道，这样的未来，与大儿子还没有太大的关系。
    是因为他自己对大儿子起了一些杀心。
    杀心一起，自然看见了对大儿子最不利的未来。
    然而···虽是如此，心中却始终扎了根刺，无法拔除。
    “宣威皇帝当初也曾预见自己的太子会杀他夺位，最终却选择了禅让皇位，退居太上皇的位置，却自此父慈子恭，相安无事十几年，双日并天多年，却没有发生任何乱子，也是奇闻。”老皇帝这样按压下自己心头的杀意，随后又皱眉审阅奏折。
    虽然每年从各国流入大夏的财富不计其数。
    但是在这些大臣的奏折里，却总好似夏国将亡一般，不是某处赤地千里，就是某处水灾泛滥、饿殍遍地，一张张嘴···全都是要钱的。
    老皇帝知道，所谓干旱和水灾或许不假。
    但是···其中可做文章可就太大了。
    对于地方官员而言，可控制内的自然灾害往大了说，提前找好背锅人，可以有利于他们向朝廷敲竹杠，挖空国库，然后肥了自己的私库。
    反而是真的出现了巨型灾情，却要隐瞒，为的是不想背锅，要保住自己的乌纱帽。
    老皇帝的应对很简单。
    只需派人查看各地而来的商贾，所运货物是否相比之前减少，然后再看看城外的难民，是否有增加，又来自于何处，许多事情，便多少有了概念。
    当然，也仅仅只是概念。
    想要掌握确切的讯息，实在太难了。
    监察百官的密探组织，夏朝也有，却也吸取前朝教训，未曾让这个组织坐大，掌握过多本不该属于他们的权利。
    所以效果也相对有限。
    “电气时代这本书有点意思，我似乎看到了未来，真的会有人，创造出这样的时代。只是···我或许等不到了，真是可惜啊···如果能早一点到来，或许对于国家的掌控力，会更强一些。”
    “不过···还是不要来的那么早了！夏国已经经过了一次洗牌，看似繁花似锦，实则烈火亨油，所有的势力都被紧绷在一条线上，再加一把力，世界就会天翻地覆。”
    “还得再养养···再养养。老大还是太激进了，他不合适···或许老三更适合一些，毕竟他···。”想到这里，老皇帝不免看到了未来，三皇子继位后，无为而治使得天下富足，百姓安居乐业，君臣相得的场景。
    即便明知，其中有心理暗示引导的作用，老皇帝依旧难免露出了微笑。