“子时过半，再过一两个时辰，天就该亮了。”歌姬柔声答，一双素手落在他肩头，“奴家服侍官人可好？”
    他轻轻垂下眼。
    冬日烧起地龙，门窗紧阖，屋子暖而闷，黏稠得像团琥珀，把人裹紧，红幔低垂，银釭高照，灯光也透着靡丽。
    薄绡罗裙飘落在地，纤纤素手去解腰带。
    他知道有双柔软的手在身上游走，醉人的甜香，柔软的身体，最是打发孤夜、排解心绪的消遣，于这渐渐凝固的琥珀里，慢慢开睁眼。
    “奴自打见了官人一眼……心仪官人……”妙曼的身体贴上来。
    女子雪白的胸脯，单薄的肩膀，再往上，迷醉的目光定定看着那张艳丽的唇，唇瓣如花瓣，一张一合，吐出言不由衷的甜言蜜语，道出千回百转的虚情假意。
    他嗅得一股浓郁的香气，将来人揽进怀里。
    天旋地转。
    歌姬被推倒在榻上，温润俊朗的男人就在眼前，伸出了一双骨节分明的手。
    “小官人……”那柔软语调起初还是甜蜜，突然咯了一声，顿住，而后急促呜咽起来。
    男人好看的手掌掐在那漂亮纤细的颈上，狠戾掐住，猛然收紧。
    甜言蜜语吗？
    漂亮的丹凤眼，眼尾微垂，一抹微红，眸亮如星辰，极艳。
    “咯……咯……”歌姬艳丽的脸逐渐红涨，瞬而青白，双眼瞪圆。
    他盯着女人的脸，眼里一半是醉意，一半是冷光。
    任体内的暴戾在身体里游走。
    濒死的女人双手抓住他的手臂，在他手掌下剧烈挣扎。
    死寂一样凝固的内室，酒壶从榻上踢落，叮咚，叮咚，叮咚，滚出许远，壶盖倾倒，酒液汩汩淌在地上。
    叮咚，叮咚……
    施少连闭眼，深吸一口气，松开禁锢，从软榻上起身。
    歌姬满头大汗，脸色惨白，喉咙里咯咯作响，浑身都在颤栗，蜷缩在一侧。
    他下榻，弯腰捞起地上的酒盏，将壶内小半壶残酒灌入喉中。
    酒已经冰冷，入腹，却烧如旺火。
    烧得他也清醒了三分。
    再折回去看那软榻上歌姬，瞪着一双惊恐的眼，抖着唇嘶嘶喘气。
    桑皮宝钞落在歌姬的手上。
    施少连挽衣，出了天香阁，旺儿守在外头，跟了上去。
    五天了，他浸在酒场里，没有踏出天香阁半步。
    “回去。”
    不骑马，也不坐轿，这漆黑的夜里，主仆两人沿着空荡荡的街巷，冷风如刀，一路走回了竹筒巷。
    宝月被从睡梦里喊起来给施少连煮茶。
    金陵的冬天比江都还冷，风大，刀子一样，从早刮到晚，宝月有些水土不服，在府里日子也不好过，不留神染了风寒，鼻头眼睛都是通红的。
    屋里也不暖和，炭少，要省着用，这会儿炉火灭了，屋里冷得宝月缩手缩脚。
    施少连靠坐在椅上，捏着眉心，不耐烦听她吸溜鼻子。
    宝月战战兢兢煮了茶，见施少连身上的味弄得呛人，浑身都是戾气，不敢招惹，蹑手蹑脚退出去，听见身后人发问，声音刻板：“她的那些东西，是不是都不在这？”
    宝月寻思了半会，才明白他的意思：“有一些贵重的首饰、衣裳，起初和大哥儿的收拾在一个箱笼里，这些都带了过来，搁在后头的厢房里。”
    他轻轻嗯了一声，又倚回椅内。
    屋里只点了一只烛，灯光昏暗，他坐了许久。
    这么冷的夜。
    为什么要离开他？他对她不好么？
    她背负过什么？
    他背负的又是什么？
    他在衣箱内摸黑翻出一物，光滑冰凉，是她一条旧帕子，还沾着她身上的香。
    黑暗里衣料的窸窣声，急促的呼吸声，喉咙的闷哼声混在一处。
    回到我身边，前尘往事一概不计较……
    对你加倍的好……
    第84章
    一个极年轻的美貌女子带着两个半大不小的孩子，手无寸铁，独自住在村子里，能平平静静待上小半载，这已是很不容易的事情。
    不管如何深居简出，如何和睦邻里，如何提防躲避，该遭遇的，始终躲不过去。
    甜酿住的屋子不够安全，这次是掰窗，下次是破门，或许是其他的诡计，家中门窗院墙都需要牢牢加固，也需要有人震慑那些觊觎者。
    甜酿也是心有余悸。
    再三思量，受曲夫人之邀，甜酿还是决定小玉和小云去明辉庄小住几日，等门窗都换新后再搬回家去。
    曲池这会儿也在明辉庄内，嘴里仍是叼着株青草，懒洋洋倚在廊柱上看曲夫人领着几人进了庄子。
    起首那位小娘子，唇色还是苍白的，一双漂亮的眼睛很干涩，没有半分神采。
    大大咧咧的年轻人，又到了这个年龄，知慕少艾，看见年岁相仿、美貌动人的女子，多少会不着痕迹打量两眼，未必是有不轨之心。
    一个外来女子，落在这小山村里，半夜在水边出没，披发白裙，那一张清丽凝静的脸庞，就浮现在幽幽黑夜里。
    他的心猛然颤了一下，山精野魅？狐妖还是女鬼？
    若是个凡人的话，那也不是普通的凡人。
    村里传的那些，富人家被主母赶出来的姬妾，沦落到此地，他倒觉得未必，曲夫人也不信服，看她见识阅历，应在家里是得宠的，如何能随意被赶出来，况且这样的姬妾，多半被主母偷偷发卖掉了，如何还能带着两个新买的小婢女，到这小山村来隐居。
    姐弟两人也提过这些，只是三言两语，没有大肆搬弄：“兴许是不甘胁迫，从人家里逃出来的。”
    曲夫人不许曲池去招惹她：“她有心和外人避嫌，你莫去她面前嘻嘻哈哈，当心惹出麻烦来。”
    再说也不合适，一个不经事的男子和一个通人事的少妇，正是容易出事的年龄，更是要防之大防。
    曲池没骨头似的哦了一声。
    明辉庄真像世外桃源，一景一物，都来自曲夫人的巧思构建，庄园一应物件都有，可算是自给自足，庄内多是女仆，只有几个做粗重农活的男佣，每天都是日出而作，日落而息。
    时值冬日，田里的农活不多，庄园内的仆役便腌制盐齑，酿酒晒谷，喂养鸡鸭，每隔几日，就有大车从庄内出去，去集市售卖田庄内自产的粮食果酒和家禽，那些酒楼货店知道这是郭家田庄的物产，都欣然接受，当场厘清银两，钱货两讫，半点不拖沓。
    明辉庄一整年的收成也有个几千两银子，足够曲夫人养起庄内上下一众人。
    甜酿来明辉庄后，被安置在主屋旁一间单独的雅舍里，每日看着曲夫人领着众人劳作，她自打知事起就跟随在王妙娘身边，要的就是锦衣玉食的生活，从来没有经历过这样的农桑耕种，小玉和小云都是农家长大，自小在家里插秧种稻，打渔捞网，跟着庄内人东奔西跑，住的也是乐不思蜀。
    那个醉酒的闲汉，只有甜酿见过，她并未对旁人说起，但也很快被村里人认出来，是村里一个懒散人，四处打些零工过活，偶然见过甜酿一面，惊为天人，趁着醉酒，家里小玉和小云又恰好不在，过来滋事，好在没闹出些大碍来。
    村里有正经人去奚落指摘他，那人起先不认，后来拍着胸脯信口胡说：“这小娘惯会装模作样，拿乔做张，走路也睃着一双眼看人，一股狐媚劲，不就是要勾搭男人。”
    那天夜里，甜酿是被他伸手抓了一把。
    “那身段，那胸脯，那脸庞，那嗓音……啧……”闲汉涎着脸，绘声绘色描绘，“身上还带着一股子香气，有这样的正经妇人么？”
    这人满口不正经，污言污语，倒把听的人闹了个脸红。
    小庵村民风尚淳朴，村里养蚕打铁，平日多和睦相处，但有人的地方就是这样，但凡有一句闲言碎语，旁人的目光就开始变化。
    第一个人起坏心思的时候，后头的都在蠢蠢欲动。
    不管衣裳穿得有多体面，面上有多和蔼，举止有多随和，人的内心，或多或少，都是肮脏的。
    曲池偶然听见流言，找了那个闲汉，蒙着头暴打了一顿，轰出了小庵村，着实出了口恶气。
    曲夫人知道后，皱着眉头道：“你好端端的去招惹这些是非做什么，当心被村里人知道。”
    “我就是看不得漂亮的姑娘被这种脏东西玷污。”曲池笑嘻嘻，“做男人嘛，就该怜香惜玉。”
    曲夫人略带疑问嗯了一声：“你喜欢宋娘子？”
    曲池撇撇嘴，双手搁在脑后，在躺椅上伸了个懒腰，俊朗的脸上沾着笑意：“她人挺好的，庄子里人都喜欢她。”
    “可惜她对你无意……池儿，你要谨守分寸……”曲夫人微笑戳穿他，“我倒是很赏识她，敢于孤身飘零，就是不知道她能撑多久……希望她能早日脱离苦海。”
    “蓉姊……我知道了……”曲池叹气，“你不能期望世上女子都和你一样。”
    甜酿在明辉庄住了五六日，也不是白住，冬日仆人们要粉刷墙壁，修缮屋角，将房内家什农具都搬出来洗刷晾晒，她头上包着头巾，跟着小玉和小云，扛扛抬抬，打水浇地，正忙得不可开交，见身前一射之地，砰的一声砸下一株枯黄树杈来。
    甜酿吓了一跳，抬头看，曲池正跟男仆们在房顶上翻捡瓦片，砍伐怼着屋顶的树枝。
    曲夫人不愿意曲池和甜酿接触，但凡请甜酿过来说话，必要先把曲池支出去，曲池也听长姊的话，每日和甜酿不过点头之交，这会见甜酿穿着灰扑扑的旧衣，包着碎花头巾，额头沾着汗，脸颊也是红扑扑，跟往日那种苍白收敛的气质截然不同，禁不住想去招惹她。
    曲池笑眯眯朝她咧出一口白牙，眯着眼，摸了摸自己下巴：“惊扰娘子。”
    “没事。”她也微笑，“小心些。”
    曲池突然找到了窍门，明辉庄的日子有趣起来。
    他也没什么坏心思，常年跟在曲夫人旁边，情窦还未开，莫名其妙就是想逗弄下这个整日带着忧色小娘子。
    长长的虫，被他从土里挖出来，捏在手里，从甜酿身边路过，特意顿了顿，吓得她往旁地一跳，忙不迭地跑开。
    曲池咧着嘴，见她明亮的眼里慌张一闪而过，笑着把虫子扔进了鸡圈。
    在她和小玉站在日头牵绳晒细纱布匹时，吹哨赶着黄犬东奔西跑，在飞扬的白纱里见她细细蹙着眉头，一股似恼非恼的神色，禁不住赶着狗哈哈大笑。
    他嘴也甜，常勾得小玉和小云在他身边，跟着阿策，四个人一道去田垄里玩闹，回来一见，有人孤零零坐在窗下，听见嘻嘻哈哈的声音投来幽幽一瞥。
    那一瞥看的是小玉和小云，却让一旁的他骨酥身软，桃花眼饧，夜里燥得睡不着，起身下床来灌凉水。
    有些感情，就是本能。
    在情爱里浸泡过的女子，举手投足之间，惹得这个半大的小子茶饭不思。