在他的诱导下，迪尔克军的将领逐渐开始分析讨论如何应付大炮的攻击。他们都是身经百战之士，初时的惊骇过后，很快就根据实战经验，总结出不少应对的方法。
    “如何，还觉得那东西无法战胜吗？”最后，雷纳德问道。
    想起之前的失态，众人都露出羞愧之色，。一名将领信心十足的道：“陛下，请放心，我们已经看穿那东西的虚实了。只要给士兵一些时间适应，那些玩意儿就不足为惧。”
    另一个人则道：“这东西不过就是声势浩大，第一次能吓吓人罢了。现在既然已经暴露了，就没什么可怕的了。”
    其他人也纷纷赞同，表示下一次再碰上，绝不会像今天这么狼狈。
    见目的已经达到，雷纳德不禁大感满意。
    “雷蒙啊雷蒙，难怪你一直藏着掖着，不敢使用大炮，原来不过如此。如果我全力进攻时突然遇到，也许还有点威胁，但既然你愚蠢的提前暴露了，那就再别想占到什么便宜了。” 他在心里这么想道。
    “看来，你的失败早已经注定。怪就怪，你把全部希望寄托在这种华而不实的东西上面吧。”
    想到这里，雷纳德意气风发的大声道：“传我的命令，从明天起各部队轮番进攻，尽快适应那些大炮。”
    “然后，就发起总攻，给我把巨人之印踏平！”
    “是！”
    所有将领全部起身，大声应道。
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    第二天，按照雷纳德的命令，迪尔克军各支部队开始轮番进攻巨人之印，不过这次他们的主要目的已不是攻打要塞，而是适应火炮。
    既然已经开了头，雷蒙也就不再藏着掖着了，很配合的用大炮予以还击。
    于是乎每天就听得战场上炮声隆隆，硝烟…啊不，火晶石烟滚滚，热闹非凡。
    一开始，几乎每支迪尔克军面对大炮，都会吓得屁滚尿流，几轮轰击之后就溃逃回去，换来联军士兵的大声嘲笑。
    不过正如雷纳德所预计，大炮最可怕的并非杀伤力，而是对初次见识的人的那种震撼。因此过了几天，凡是上过几次阵的部队，都会大炮有了一定的免疫，溃败得也没那么快了。
    渐渐的，联军的嘲笑少了很多，迪尔克军在大炮的轰击下，适应的时间越来越长，一些比较悍勇的，甚至能顶着轰炸冲锋了。
    同时，联军这边已有很多人看出了大炮的种种弱点，发现它们并不是想象的那么厉害，虽然对守城有很大帮助，但还不足以弥补两军实力的差距。
    “你看，这次敌人没有再溃败了，而是主动撤回去的。”
    城墙上，随着又一次攻击的结束，一名士兵看着有秩序的后撤的敌军，对身旁的同伴道。
    旁边的士兵点点头：“敌人越来越不怕咱们的大炮了，昨天甚至有一群人扛着云梯冲到了要塞下面。”
    “如果这些东西只有这种程度的话，那就糟糕了啊。”两人同时转头看着不远处的火炮，眼中满是忧色。
    不止是士兵，联军的高层也充满了这样的担忧情绪。在城墙的一角，哈洛特就正对其他人道：“糟糕了，敌人好像越来越不怕了。”
    布莱斯嗯了一声：“雷纳德非常狡猾，这些天的进攻，他是在让迪尔克军适应我们的炮击。”
    “这么下去，大炮的作用就会越来越小了。”赫尔密道。
    他说出了众人的担忧，如果敌军适应了大炮，那么大炮的作用就会大大降低，联军将再次处于不利的局面。
    这时，雷蒙走了过来。看到他，希尔尼斯急忙道：“雷蒙大人，敌人正在适应我们的大炮。请您赶紧下令，停止炮击吧。”
    相比全军上下的忧虑，雷蒙却显得很平静，甚至有一些轻松。看着众人忧虑的面孔，他笑道：“用大炮攻击敌人，不是你们一直希望的么。”
    布莱斯羞愧的低下头：“我错了，我原本以为大炮非常强力，哪知却是这么…呃，总之，不能再让这种情况继续下去了。”
    这时他们才知道，雷蒙为何会坚持不轻易示人，原来大炮的缺点这么明显。布莱斯刚刚本想说，大炮也没那么好，但毕竟是自家的东西，所以就含糊过去了。
    听了他的话，雷蒙把手一摊：“没办法，敌人已经见识过大炮的虚实，这时再藏起来也没意义了。”
    他的话再次让众人羞愧难当，当初他们可都是极力主张早点使用大炮的，结果却变成现在的局面，白白浪费了在关键时刻震慑敌人的机会。
    “雷蒙大人，对不起，是我们太心急了，请处罚我们吧。”他们纷纷向雷蒙请罪。
    雷蒙摆了摆手：“好了，事已至此，再说什么都没用了。”
    “但是敌人已经渐渐适应了炮击，恐怕再过几天，他们就能克服恐惧，完全发动进攻了。”布莱斯痛心疾首的道：“要是能再晚一些使用大炮，在敌军全面进攻的时候来个出其不意的打击的话…”
    “好了，敌人发起总攻不是正好么。”雷蒙却无丝毫忧色，他拍了拍布莱斯的肩膀：“到时候还要靠你指挥迎击呢。”
    “您还想在要塞外进行野战？”布莱斯不能置信的抬起头。
    “为什么不？”雷蒙哈的一笑：“我们不是有大炮么。”
    “可大炮对敌人已经…”
    这时，一直没说话的洛娜忽的道：“雷蒙大人，您…是不是还隐瞒了什么？”
    没想到她的感觉这么敏锐，面对众人期待的目光，雷蒙意味深长的道：“你们以为，大炮只能发射铁弹吗？”
    言罢也不做过多透露，就那么径自离开。
    既然要骗，当然是连自己人一起骗了更好。相信联军方面的沮丧情绪，对雷纳德是最好的催化剂。
    好了，鱼儿已经快咬钩了。雷纳德，你还能坐得住吗？
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    “敌人已经开始产生恐慌了。”
    几乎在同一时刻，迪尔克军的指挥营帐里，一名将领肯定的道。
    他的话得到了其他人的赞同，另一个人道：“我这些天都在仔细观察，敌军从一开始的得意洋洋，到现在既沮丧又惊慌，这种情绪是绝对做不了假的。”
    “这说明他们确实没招了，所以才对我军渐渐适应炮击开始恐慌。”
    “这全亏了陛下及时看穿对方的虚实。”一个将领将马屁送上：“他们最大的错误，就是与陛下为敌。”
    其他人也赶紧附和。
    “没错，雷蒙完全是不自量力。”
    “妄图靠新武器就扭转战局，根本是痴心妄想。”
    “陛下的计划已经奏效了，没必要再等下去了，立刻发起总攻吧！”
    ……
    面对众人滔滔不绝的赞颂，雷纳德也面有得色。他本就性格狂妄，是个爱出风头的人，况且这次他也的确有得意的资格。
    毕竟一眼就看穿一种威力强大的新武器的虚实，并制定相应的策略，绝不是普通人能办到的。而且雷蒙这个大敌蹦跶这么久，始终被自己压了一头，也让雷纳德的自尊心得到极大的满足。
    “我军的状况怎么样？”他问道。
    一个将领道：“每支部队都已经轮换过几次，士兵已能渐渐适应了。虽然恐惧是不可避免的，但已经能够克服。”
    “如果再有一个月时间，就能完全…”
    “等不了那么久了。”另一个人截断他的话：“我们全军深入敌国，已经在这里耽搁了太多时间。敌人撤走加斯帕德全国的百姓，我们后方一片空虚，所有补给都要从国内运送，后勤已开始吃紧；戈丹草原的部落失去压制，也开始蠢蠢欲动；国内也急需陛下回去坐镇，安定局势。”
    说着，他回头对雷纳德道：“陛下，请您下令尽快发起总攻，结束这场战争。”
    他所说的，都是迪尔克王国实际面临的困境。毕竟雷纳德这边也不是铁板一块，他刚刚结束内战，就举军侵入加斯帕德，自家也是问题多多。
    戈丹草原占领区需要巩固，国内局势要他回去坐镇，迪尔克王国内战近一年，如今又举军远征，已经把国库消耗得差不多了。甚至连克罗特帝国，虽然正忙于应付席多尼斯教派的叛乱，但谁知道他们会不会趁机分一杯羹呢。
    这些都是雷纳德要面对的问题，所以他同样不能耗，也耗不起。
    “诸位，你们有信心攻下巨人之印吗？”雷纳德缓缓转头看着手下的将领们。
    在他目光的注视下，众将也是一脸肃容，每个人的目光中都充满了信心。
    “请陛下放心，我们必定会将加斯帕德王国归于您的统治下。”
    “那好。”雷纳德笑了。
    “三天…不，五天后，发起总攻！”
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    五天后，迪尔克全军出动，向着巨人之印隘口行去。
    这场战斗已经持续了一个多月；如果算上迪尔克军侵入加斯帕德的时间，则已经在两个月以上；如果再从加斯帕德进行全国大撤离开始算，就更久了。
    因此，敌我双方都疲惫不堪，只想尽快结束。而这一刻，终于来了。
    抛去战死和受伤不能战斗的，4万多迪尔克军排成整齐的队列，向着巨人之印缓缓逼近，颜色各异的军服组成一片绚丽的图案，就如同食人花的花朵，充满了致命的色泽。
    看着黑压压的敌军逼近，墙头上的人都有些脸色发白。在庞大的敌军映衬下，似乎连要塞的城墙都矮了一截。
    同时，联军方面也吹响了攻击的号角。
    在布莱斯和赫尔密的率领下，一万多联军全部离开要塞，在外面摆下迎击的阵列。
    这也是除去战死者和受伤无法战斗的人外，联军能够出动的所有人，其中不少士兵身上还缠着绷带。
    而要塞的防御全部交给了二线部队，不过谁都知道，一旦城外的主力战败，这些人根本不可能守住巨人之印。
    换言之，联军也是豁出去了。
    “真没想到，敌军竟然还敢出来野战。”
    迪尔克军中，看着联军在要塞外排下阵列，雷纳德不由吃惊的道。
    “大概敌人也明白，现在到了最关键的时候，所以也不顾一切了。”他身旁的将领道：“您看，敌人把后备军都派出来了，大概想靠他们守城，主力则和我们交战，以尽量弥补人数不足的劣势。”
    “哼，愚蠢，居然想靠那些废物来凑数。”另一人不屑的道：“这么做，主力一旦战败，守城部队的士气将完全崩溃，我们拿下巨人之印不过是轻而易举。”
    “哈哈，敌人怎么会不明白。”有人笑道：“只不过，人在情急之下，总是想抓根救命稻草嘛。”
    那人的话引来一片大笑，看到联军进退失措的应对，迪尔克军上下对赢得战斗已经有了完全的信心。
    在迪尔克军向要塞逼近的时候，联军不断向他们炮击，一颗颗铁球呼啸而至，在密集的敌阵中砸出一朵朵血花。
    然而，这时的迪尔克军已经适应了炮击。尽管恐惧之心还无法完全克服，不少士兵都一脸紧张，一些人甚至大口大口的喘着气，但在军官的呵斥和同伴的扶持下，恐惧的情绪被克制下去，大军保持了严整的纪律。
    大军顶着炮火继续向前，虽然不断有人被铁弹击中，但这种程度的损失相较于4万多人的大军，非常轻微。只要士兵不慌乱，仅仅20门炮就无可奈何。
    不多时，迪尔克军接近要塞，首批攻击部队开始向着联军冲去。在布莱斯和赫尔密的指挥下，分为左右两个部分的联军上前迎敌，双方随即战成一片。
    所有人都知道，今天就是最后时刻。敌我双方的士兵无不全力以赴，以最勇猛的姿态投入战斗中，战况一开始就呈现出白热化。
    当是时，半空中箭矢如雨，要塞上炮声轰鸣，炮口喷射的浓烟和火焰几乎笼罩墙头，炮弹的呼啸震人耳膜，击入人群发出一片片噼啪的骨折肉裂声。
    而在要塞下，敌我双方互不相让，进行着激烈的搏杀。士兵们大呼酣战，迪尔克军色彩各异的军服，让他们的战线就像一条彩色的链子，与联军防线紧紧咬合在一起，杀声震天，不断有人以各种方式死去，血腥之红成了双方共同的色泽。
    迪尔克军无论是训练还是战斗力，都要普遍优于联军。加上联军部队放弃防御的优势，与敌军进行正面交战，很快就被压制。
    好在布莱斯和赫尔密都是极为优秀的指挥官，两人凭借有限的兵力，做着殊死抵抗。加上联军背靠要塞，不必担心侧后，得以在前方集中兵力，战线暂时还算稳固。
    迪尔克军中，雷纳德见战况僵持，立刻下令继续投入部队。就见两支敌军离开本阵，向着联军战线的左右两翼攻去。
    这时，迪尔克军人数占优的优势就体现出来了，联军被正面的敌军死死缠住，只能放置有限的部队防御两翼。在迪尔克骑兵和突击兵的反复冲击下，两翼的部队无法抵挡，只能不断的退却。
    两翼的松动引起布莱斯和赫尔密的注意，他们抽不出人手去增援，只能命令全军跟着后缩。
    于是渐渐的，狭长的联军战线开始回缩集结，渐渐演变成坚固的圆阵。此举虽然增强了防御力，但也丢失了更多的阵地，让迪尔克军得以长驱直入，将联军完全包围在要塞下。
    此时的状况是，联军背靠要塞，集结成密集的防御阵型，由于还有充足的兵力，因此能够稳守战线，与迪尔克军形成僵持的局面。
    然而转为防御阵型的代价就是，联军被迪尔克军完全压制，变得非常被动，再想反击已经变得极为困难。
    反观迪尔克军，仅仅用四分之三的兵力就占据了优势，雷纳德的本阵中尚有四分之一的兵力，随时可以应对任何突发状况。
    一旦联军的防御出现松动，这四分之一的部队，就会成为撕开口子，击溃联军最有力的一支力量。
    “啊哈哈，那个雷蒙果然是个笨蛋。”迪尔克军中，一众将领看着目前的战况，全都洋溢着乐观的情绪。
    “人数和士兵战力都不如我们，居然还放弃防守要塞，和我们野战。”
    “看现在的情况，击溃他们只是早晚的事。”有人这么说道。
    但也有人比较谨慎：“还不能这么说吧，毕竟敌军很快就转入防御，损失并不大，我看他们还有很充足的兵力。”
    旁边的人嗤之以鼻：“那不过是穷途末路而已，这么被动的防守，一旦防线出现漏洞，溃败只会越来越大。何况，我们的兵力更充足。”
    他的话得到了众人的赞同，现在明眼人都能看出，形势对联军极其不利。就连要塞上的大炮，发射频率也渐渐降低，全力战斗的迪尔克军几乎快把它们给无视了。
    “陛下，除非出现奇迹，否则敌军必败无疑。”有人这么对雷纳德道。
    “放心吧，众神一定会站在我们这边的。”另有人道。
    雷纳德的目光不由变得热切起来。
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    同一时刻，要塞的城墙上，雷蒙也在注视着战况。
    和迪尔克众将预想的不同，他并没有焦急或是惊慌之色，雷蒙的表情非常平静，因为战局正按着他的预定发展。
    随着联军的战线回缩，现在已经有大量迪尔克军聚集在城下，敌军阵型非常密集，正是动用大炮的最好时机。
    当然，已经不需要再用实心铁弹诱敌了。
    “传令，让炮兵使用葡萄弹和链弹。”雷蒙下令。
    葡萄弹和链弹，都是在索尔的提点下，由玛莉母女研究出的新型弹药。雷蒙有时也很奇怪，索尔怎么会对大炮相关的各种东西这么熟知，就好像他早就知道似的。
    当然，现在不是追究这些的时候。很快，得到命令的炮兵就拿出了准备已久的新弹药，而这些才能体现出大炮真正的威力。
    葡萄弹，是将很多小型的铁弹统一装填在木制的弹壳内，利用火药的威力，炮弹在发射后外壳破裂，其中的小型铁弹就会四下飞射，有效的扩大打击面，对群体敌人的杀伤极为有效。
    由于束缚在一起的弹丸就像一大串葡萄，所以被索尔命名为葡萄弹，倒是极为形象。
    而链弹，简直就是天才的设想。将两颗炮弹用铁链串联起来，然后合在一起，边缘用蜡封起来，做成一颗炮弹。发射出去以后，边缘的蜡在高热下融化，炮弹分开，由于有铁链相连，于是在离心力的作用下，两颗炮弹高速旋转，从而形成可怕的杀伤力。
    当初实验这种炮弹的时候，雷蒙亲眼看到链弹就像一把旋转的刀刃，连续撕裂扯断一排排竖起来的稻草桩，造成的破坏极其惊人。可以想象，一旦其射入密集的人群，就会像割草一样把人给切断。
    至于玛莉母女最后送来的几颗爆炸弹，据索尔说更像是真正的炮弹，因为发射出去后会产生爆炸。
    虽然雷蒙不明白索尔为何会这么说，现在使用的不就是炮弹么？何来“真正”一说。不过这种炮弹只有几发，雷蒙也没见过威力，因此他决定暂时放着，等关键时刻再用。
    很快，民兵将两种炮弹运上城墙，炮手熟练的装填起来。
    看着葡萄弹或是链弹被送入炮管，雷蒙也不由紧张起来。这是他最后的底牌，这次战争能否胜利，就要看它们接下来的表现了。