“列阵！”
    随着布莱斯高声下令，海丁顿和加斯帕德的联军部队从巨人之印隘口鱼贯而出，在要塞下排布成紧密的战斗队形。
    只要有能力，防守方都会选择出城作战，这样一来可以鼓舞己方的士气，二来也让敌人没那么容易就杀到城下。
    而且同样是野战，身后有一座要塞做依靠，和孤军列阵完全是两种概念。毕竟联军不需要担心后方和侧翼遭到袭击，只要专心对付正面的敌军就行了。从这一点来说，他们与迪尔克军相比，已经占了很大的便宜。
    在联军对面，迪尔克军负责攻击的部队也离开营垒，在军官的指挥下缓缓向这里行来。敌军以黄色的盾牌兵为前锋，其后是蓝色的长矛兵和绿色的弓箭兵，红色的突击兵被配置在两侧，各支部队间阵型严谨，间隔分明，远远望去就像一堆颜色各异的积木，给人极大的压迫感。
    相比起来，联军部队的兵种排列就没这么细化。不过所有人都明白此战的重要性，士兵们紧紧盯着不断接近的敌人，始终保持着极高的斗志。
    随着敌人接近，布置在要塞上的弓箭兵首先发起了攻击。在希尔尼斯和艾希塔的指挥下，蓄势已久的弓箭手松开已经把手指勒得生疼的弓弦，一时间漫天箭矢抛飞而出，嗖嗖的啸音形成一片刺耳的锐响。
    敌军最前方的盾牌兵立刻举起手里的盾牌，紧跟着飞射的箭矢雨落而下，击打在盾牌上发出一连串的笃笃之声。不断有箭矢射入盾牌间的缝隙，中箭的士兵惨叫着滚倒在地。
    这时，就听轰轰两声炸响，两束红芒夹杂在箭雨中射入敌军，随即引起爆炸。巨大的火球轰然炸开，就像在彩色的积木里绽放两朵鲜花，数十名敌兵在爆炸中飞起，旁者受到气浪的波及，也被推倒一大片，严整的敌军之中立刻出现两个圆形的空洞。
    然而魔法箭并不能阻止训练有素的迪尔克士兵，他们冒着漫天箭雨，一步不停的继续推进，当接近到城下百米左右的距离时，敌军的弓箭手也展开了反击。
    一枝枝的箭矢向着城墙上和墙下的联军士兵飞去，双方箭矢在半空交错而过，满天都是飞掠的黑影。尽管联军一方也竖起了盾牌，但仍不断有人中箭倒下，每一个从城墙上栽倒的人，都在半空发出一声长长的惨叫，刺激着还活着的人。
    迪尔克军的弓箭手素质明显好于联军，无论是力道还是准头，敌军都占优势。联军靠着防守的优势，才没有明显的处于下风。
    “老大，是时候了，快用这个玩意儿吧。”城墙上，哈洛特一边缩着头躲避敌箭，一边大声向雷蒙请求道。
    其余的将领也都希望动用大炮攻击敌人，由于是关键一战，不能失败的压力让每个人都倍感烦躁。他们迫切的希望能尽快击溃敌军的进攻，尽管这只是双方间的第一次交战。
    雷蒙却非常清醒，他很坚决的拒绝了众人的要求，此刻动用大炮毫无意义，己方完全有能力撑过这次攻击。
    这时，敌军顶着箭雨已经迫近到了数十米的距离，随后就听得一阵号角鸣响，他们终于发起了强攻。
    盾牌兵一手持刀，一手持盾，像一堵黄色的土墙般向着要塞下的联军冲来，蓝色的长矛兵紧随其后，弓箭手仍在原地与联军对射，而敌军两翼的突击兵却按兵不动，显然在等待时机。
    联军这边也排出紧密的阵型，等着与敌人接战。在第一线的是全身铠甲的重步兵，他们是原皇家禁卫军的成员，身经百战，也是联军的中坚力量。其后是长矛手和战斧兵，联军弓箭手则在要塞上不断向冲来的敌军攻击，尽可能削弱他们的力量。
    不断有敌人在冲锋过程中倒下，但丝毫不能阻止他们的步伐。很快，第一排的黄色“土墙”已经冲到面前，敌兵将盾牌紧紧贴着身前，向着禁卫军士兵撞去，后者也密集的靠在一起，举起了手中的重剑。
    轰轰！
    在双方即将接触的刹那，又有两枝魔法箭射入敌阵，激起的爆炸在“土墙”上轰开两个缺口，然而这仅仅是对敌军冲锋稍有阻碍罢了。
    随后，在一连串肉体和钢铁相撞的沉闷声响中，双方阵线碰撞在一起。蓄势以待的禁卫军士兵抡圆了手里的重剑向敌军砍去，迪尔克士兵的盾牌根本无法抵挡这样的重击，冲在第一线的士兵几乎全部倒下，鲜血漫天飞溅。
    但后面的敌军毫不犹豫的踏过同伴的尸体，持盾向着禁卫军撞了上去，盾牌撞击着铠甲，发出一连片沉闷的嘭嘭声，悍不畏死的敌兵硬是将第一线的禁卫军压得不断后退。
    不过这也让他们付出了惨重的代价，除了最前面的士兵第一时间被击杀外，后面的盾牌兵也不断承受着禁卫军的反击。利用铠甲厚实，重剑力沉的优势，禁卫军士兵一边硬挨敌人的刀砍，一边用手里的剑砍杀对方，顷刻间双方接触的第一线就躺倒了数百具尸体，血流遍地。
    盾牌兵虽然损失惨重，但也为后续部队争取到了足够的时间。只见一道蓝色的大潮紧跟而至，敌人的长矛兵也到了。
    将手中的矛杆端平，长矛兵从盾牌兵的间隙向着禁卫军刺去，上千枝长矛的锋刃组成一道亮银的弧光，就那么在联军阵前一闪。
    噗唰唰唰…
    随之响起的是一片利刃穿透肉体的声音，锋利的长矛从禁卫军的甲缝间刺入，闪电回缩，跟着又同时刺出。敌人显然经过了极为严苛的训练，长矛兵的攻击有着惊人的一致性和准确性，每次攻击都像是亮起了一道闪电，在禁卫军中一闪，就会带走十多人的生命。
    为了追求攻击最大化，禁卫军的重步兵使用的是双手重剑或是战锤，因此防御全靠身上的铠甲。这些铠甲对付刀剑劈砍效果良好，但对刺击的防护就显得力不从心了。
    敌军训练有素，长矛刺击整齐划一，上千枝长矛同时刺出，取的全是铠甲上薄弱的接缝部分。由于重步兵行动相对迟缓，七八枝甚至十几枝长矛乱七八糟的捅过来，根本没法防住，虽然大多数长矛要么刺在甲板上，要么折断，但只要有一枝成功刺入铠甲，就会造成禁卫军的伤亡。
    短短片刻工夫，禁卫军就有近百人伤亡，伤者全都伤在肩膀，腿根或是关节等脆弱部位，鲜血顺着铠甲缝隙泊泊流出，已经失去作战能力。
    禁卫军的重步兵是联军的中坚力量，当然不能眼睁睁看着他们受这样的损失。指挥作战的布莱斯一声令下，重步兵开始向后退却，联军的盾牌兵顶到了第一线。
    盾牌兵竖起盾牌，组成坚固的盾墙，刚才还杀气腾腾的敌军长矛兵立刻遭受阻碍，长矛无奈的刺击在盾面上，除了溅起一道道火花，再无寸金。
    借着盾墙的保护，联军开始持盾向前迫近，将敌人的长矛兵逼得不断后退。就在敌军一片手忙脚乱时，联军的盾墙突然打开。
    “跟我冲啊，干掉这些混蛋！”
    出现在盾墙之后的，是一群手持战斧的近战兵。菲迪高举战斧一声高呼，凶神恶煞的冲入了敌群。
    这些战斧并穿着轻便，只在重点部位缀有甲片，手持利斧，攻击力极为惊人。长矛兵猝不及防，被战斧兵冲到身前，长矛的威力再也发挥不出来。
    战斧并挥舞利斧，在敌军的长矛兵中来回挥砍，就见大截大截的矛杆被从中间削断，长矛兵几乎没有任何防护力，只能一脸惊恐不断后退，徒劳的试图用手里的木杆抵挡联军的利斧。
    这当然没有任何效果，战斧并对他们几乎是一边倒的大屠杀。尤其是菲迪，凭借过人的勇猛，他手中的巨斧就像掀起了一道死亡的飓风，凡是过处无不是一片腥风血雨，残肢断体到处乱飞。
    在这样的攻击下，长矛兵想要后退，残存不多的盾牌兵仍尽责的想要上前抵挡联军，双方拥挤在一起，后面则是不断逼近，无情砍杀的战斧兵，敌军彻底陷入了混乱。
    由于身后不像联军那样，有要塞做为依靠，迪尔克军被逼得不断后退，战线迅速走向崩溃。不过他们的素质确实让人佩服，在这样的局势下，也没有人转身逃跑，反而在军官的指挥下努力稳住局面。
    就在联军一路高歌猛进的时候，一直作壁上观的迪尔克突击兵终于动了。
    为了追击不断后退的敌军，菲迪率领战斧兵不断前冲，不仅己方战线在不知不觉中断为几截，而且离大部队越来越远。
    就在这时，敌军的突击兵发起了冲锋。他们就像一道钳子般，从两侧向着联军包夹过来。
    这些突击兵身体强健，穿着镶着铁片的红色皮甲，从而在不影响行动力的前提下，保证了最大的防护力。他们的武器配置则是一把长刀，一柄短剑，一面圆盾，以及背后的三枝短矛。
    就像两团火焰，突击兵从侧面冲向联军，而这时菲迪正率战斧兵杀得忘乎所以，根本没有注意到自己的侧面已经极度危险。
    冲到近前，这些突击兵取下背后的短矛向着联军掷去。在近距离下，掷矛的威力远远超过弓弩，就听得一阵肉体穿透的闷响，战线两端的战斧兵立刻齐刷刷倒下一大片，没有伤者，几乎所有中矛的人都立刻毙命。
    随后，突击兵再进行了一轮投矛，联军终于意识到己方被包抄了，但这时他的两翼已几乎完全崩溃，在投矛的攻击下死伤惨重。
    随后，突击兵拔出短剑，一手持盾，冲入联军之中。
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    战斧威力极大，但挥舞起来比较缓慢，一旦被手持短剑的突击兵近身，立刻处于极大的劣势。
    对于如何应付手持重武器的敌人，这些突击兵全都受过良好的训练。他们用圆盾护在身前，死死抵着战斧兵的身体，让对方无法攻击，然后用手中的短剑不断向前刺击。
    为了保证自身的攻击力，战斧兵只穿着简单的皮甲，根本无法抵御锋利的短剑。这些勇猛的战士怒吼着试图反击，然而一旦被突击兵抵近身前，受到盾牌的阻挡，沉重的战斧就再也无法挥舞，只能眼睁睁看着对方的短剑刺入自己的身体，怒瞪着双眼仰天倒下，死不瞑目。
    随着突击兵从两侧不断挤压，越来越多的战斧兵被压制到中央，两翼出现巨大的伤亡。迪尔克的长矛兵和盾牌兵也趁机掉头反击，联军一方的战线立刻面临崩溃的危险。
    “呜啊啊啊！你们这些混蛋！”
    越来越多的士兵在菲迪周围倒下，让这个年轻人目眦欲裂。他热血上涌，双眼血红的挥舞巨斧在敌军中来往砍杀，状如疯狂。
    忌惮菲迪的怪力，敌军全都避让一旁，这让菲迪就像一只冲入金枪鱼群的鲨鱼。随着他的移动，一块圆形的空白区域也在敌阵中往来游走。
    然而菲迪个人的勇武根本无法改变战局，残存的战斧兵被压制在一小块区域内，四周围满了突击兵。敌军围成一圈，用圆盾挤压着最外围的战斧兵，手中的短剑不断的向前猛刺。
    在他们的蚕食下，外围的战士一个个倒下，战斧兵形成的圈子正不断缩小。
    意识到战斧兵的危险，负责前线指挥的布莱斯立刻下令己方部队上前支援。
    然而敌军的盾牌兵和一部分突击兵已经插入了两军的空隙间，将孤军奋战的战斧兵彻底隔绝开来，也阻挡了联军的援救。
    突击兵是迪尔克军中最精锐的部队，攻守兼备，他们将短剑换成长刀，立刻具备了中等距离的作战能力，在盾牌兵的配合下，形成一道坚固的防线。联军冲击了几次都无法攻破，只能眼睁睁看着孤立无援的战斧兵在绝境中奋战。
    “奇怪，这时候了他们还不打算用那些东西吗？”后方的迪尔克军营里，观察战况的雷纳德一脸奇怪的道：“雷蒙还真沉得住气啊。”
    现在联军一方的战斧兵处于明显的劣势，如果再不设法救援，迟早会在迪尔克军的猛攻下全灭。
    而雷纳德迟迟没有下最后的命令，反而将最精锐的部队放在距离要塞很近的位置，就是希望引诱雷蒙使用城墙上的那些神秘武器。
    尽管雷纳德对己方的优势深具信心，但不搞清楚那些东西究竟是什么，就始终让他无法安心。
    但雷蒙却非常沉得住气，丝毫没有动用神秘武器的打算，这让雷纳德的如意算盘彻底落空。
    越是这样，雷纳德反而越加惊疑不定。那些东西到底是什么？能让雷蒙如此保密。还是说，那根本只是心理战术，其实所谓的“神秘武器”根本不存在。
    雷纳德脑中念头急转，但犹豫再三也无法肯定。他的性格本来狂妄大胆，最爱行险，但此战关系实在太过重大，对手偏偏又是他最摸不透的雷蒙，这让雷纳德在弄清楚以前，迟迟不敢下令全军出击。
    “陛下…陛下？”
    这时，一声呼唤将雷纳德从沉思中惊醒。他转过头，只见身旁的将领正一脸古怪的看着自己。
    不明白战况正激烈时，陛下为何却在出神。那将领不敢询问，只是道：“陛下，我们的部队快顶不住了，让大部队压上去吧。”
    雷纳德向战场看去，只见在联军的全力猛攻下，负责阻截的那部分突击兵已经快坚持不住了。如果再不让大部队上前支援，迪尔克军的优势恐怕会很快化为乌有，甚至连突击兵也要遭到危险。
    皱了皱眉，雷纳德摇头道：“不，下令撤退。”
    “什么？”
    听到这话，旁边的将领全都大吃一惊。联军的战斧兵还没有消灭，此时撤退的话，之前的伤亡不就都白费了么。
    这时，巨人之印那方响起一阵号角，要塞的大门打开，一队草原骑兵鱼贯而出，分从两侧向着迪尔克军包抄过去。
    “骑兵上前，把他们吓回去。”雷纳德立刻下令：“让突击兵撤回来，马上！”
    众将领无奈，唯有把命令传下去。很快，迪尔克军一方响起撤退的号角，同时旗帜摇动，青色的骑兵离阵而出，向着草原骑兵迎去，而战场中的突击兵则依照命令向后撤离。
    由于是从战斗中强行撤离，迪尔克军显得很被动，布莱斯立刻抓住机会，下令死死咬住对方。
    联军部队全力压上去，追了迪尔克军几百米的距离，又杀死不少人，这才退回。同时在敌军骑兵的威胁下，草原骑兵放弃包抄，也退入要塞。
    迪尔克军和联军之间的第一次交战，就以迪尔克一方的撤退而告终。战场上，双方总共留下了上千具尸体，伤者则难以计数。
    迪尔克军的盾牌兵和长矛兵损失惨重，联军一方的战斧部队则差点全灭，双方可谓是半斤八两，不分胜负。
    此外，雷蒙无视了雷纳德的引诱，继续隐瞒大炮的存在，让雷纳德越发忌惮，从这一点来说，则是雷蒙占了上风。
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    迪尔克军撤回以后，双方迅速清理战场，收回了各自的伤员。这一战虽然惨烈，但只不过是一次有些“出格”的试探，战斗远不会就此结束。
    很快，迪尔克军再次派出部队，向联军杀来。联军一方也没有撤回要塞，而是继续在外和敌军野战。
    不过，这一次双方都有所忌惮，战斗显得克制了很多，再没有像一开始那样，冒险的全线压上去了。
    于是，战斗就变成了双方将领在指挥上的较量。布莱斯和敌军的指挥官都是经验丰富的将领，战斗一直持续到午后，他们都没抓到对方的破绽，接下来的战斗就演变成了普通的攻防战。
    在双方都意识到战事难有突破后，他们同时下达了撤退的命令，于是两军第一天的交战，最终就这么有惊无险的过去了。
    夜幕很快降临，迪尔克军营中灯火弥漫，灿若繁星。而巨人之印的要塞之后，同样是一片忙碌的景象。
    巨人之印除了隘口处的天险，后面则是一个两山包夹的狭长山谷，这座山谷就成了联军部队天然的驻扎地。
    此刻，整座山谷灯火通明，绵延的帐篷间燃烧着一堆堆的篝火，无数的火把赶走黑暗，照亮夜空。
    白天战斗的伤者全都被送到医疗区，医生和牧师就着火把的光照忙碌的为伤员治疗。一队队医护兵抬着担架匆匆跑过，还未受到治疗的伤兵躺在帐篷里，辗转反侧，呻吟不绝，空气中弥漫着浓烈的血腥和药物气息，让人不由得神经拉紧。
    相比之下，其他区域就显得轻松很多。回到营地休息的士兵正围坐在篝火前，一边吃喝休息，一边谈论着战事。白天没让敌军占到什么便宜，让他们保持了很高的士气，到处都有人纵声大笑。
    而在隘口的高墙上，负责守夜警戒的士兵则一脸严肃的望着对面的迪尔克军营。要塞之下，战场已经被黑暗笼罩，尸体也全都被收回掩埋，但黑暗中却总能听到一阵阵奇异古怪的不知名声响，让人毛骨悚然，对比墙后山谷的热闹情景，墙头的士兵仿佛身处在另一个世界。
    “这么打下去不行啊。”
    联军营地中，最大的那顶帐篷里，雷蒙和一众将领正在研究战事。帐篷外，战士的欢笑和食物的飘香隐隐传入，帐篷里的气氛却是一片肃然。