夏如茵小声道：“那，应该是会的？只是我和夫人说过几次，夫人都说我体弱不该乱吃东西，我便也没再提了。”
    肖乾目光复杂将她上下看了几遍，这才打开屋门吩咐了几句，便有人端来了一碗牛肉粥。肖乾淡声道：“今日厨房里备得是牛肉粥，先吃着吧。”
    他转头，便见夏如茵端端正正坐在方桌前，眼睛闪亮亮盯着那碗粥。女子一向是病弱苍白的，此刻却仿佛整个人都在发光，本就动人的眉眼也更夺目几分。肖乾嘲了句“至于吗”，却是在她对面坐下：“吃罢，眼珠子都要掉碗里了。”
    夏如茵感激又欢喜，朝他回了个笑。她吃得极慢，一勺粥入嘴，还要半天才能吞下肚。这可真是……比她拖椅子还墨迹，肖乾本该觉得不耐，可大约是此刻的夏如茵太过鲜活娇艳，看她用这种浪费时间的方式喝粥，安安静静的，竟也让他感觉到了些许久违的平和。
    这样一个病弱到可怜的人，身上到底有什么，能屏蔽他人情绪？肖乾心中暗想。他已经排查过她一身的东西，根本没发现能屏蔽情绪的宝物。出现这种情况只有三个可能：一，夏如茵有所觉察，在他搜身前，就偷偷藏起了宝物；二，宝物需要长时间携带，才能发挥屏蔽旁人情绪的作用；三，根本没有宝物，能屏蔽旁人情绪的，是夏如茵本人。
    不管原因到底为何，夏如茵都已经入了太子府，在他的掌控下，肖乾倒也不急于一时。他看着夏如茵喝完了粥，问：“还要吗？”
    夏如茵放下碗筷，脸颊还有些未淡去的红：“吃饱了，不用了。”
    肖乾又问：“好喝吗？”
    夏如茵用力点头：“好喝！牛肉好香！”
    她那模样，仿佛还能回味几日一般。肖乾闷声笑了。他觉得自己并不介意再给这小可怜一些方便：“往后你想吃什么，只管和厨房说便是。”
    夏如茵果然欢喜：“谢谢九爷！”
    她去行李中翻出了一个牛皮小本，去书桌后坐下，研磨执笔。肖乾行过去看，也不等夏如茵同意，直接夺了本子。
    摊开那页上密密麻麻写着字，第一行便是“吃肉”，第二行写着“出府”，已经被划掉了。第三行写着“穿嫁衣”，也被划掉了，改成了“穿漂亮衣裳，画妆”。余下还有少说十来行，肖乾问：“这是什么？”
    夏如茵有些不好意思，伸手想去拿。可肖乾一抬手，夏如茵便抓了个空。夏如茵只得道：“这是我的遗愿。”
    “遗愿？”肖乾心中忽觉不妙，放下牛皮本：“你身体这么差？都写遗愿了？”
    夏如茵垂着眸：“府上大夫说我还能活一年，我便想着难得能出府，或许有机会做些一直想做的事，便写了下来。”
    她执笔沾墨，将“吃肉”两字也划去了：“今天又实现一个啦。”
    夏如茵语调轻快，肖乾却是沉了脸。这人竟然快要死了？！可万一屏蔽情绪的是她本人呢！肖乾有些烦躁：“一会我传大夫来给你看诊。”
    夏如茵意外，随即十分感动。她本还因为昨日暗九抢她东西，心中不平。可今日，暗九又帮她调芳雪过来，又帮她完成愿望，还给她找大夫。夏如茵抱着牛皮本：“九爷，谢谢你。”她认真问：“我能帮你做什么吗？”
    肖乾心情不好：“你先活下去再说吧。”
    夏如茵一时无言。沉默间，她听见屋外传来一阵喧哗。肖乾也听见了，皱了皱眉。他行去门边，透过没关严的屋门缝隙朝外看。
    正殿中，气势汹汹冲出了一个中年男人，脸上神情完美诠释了什么叫“怒发冲冠”。他大步走到屋外，便停了步。他的身后，一个身穿蟒袍戴着面具，吊着绷带拄着拐杖的人踱步也行了出来，赫然是太子殿下。
    夏如茵也凑过来，透过门缝往外看。便见那中年男人大吼着：“肖乾！你还有没有规矩！你竟敢——！”
    太子被他这般呼喝，竟也不恼火，只冷淡道：“舅舅好走，恕不远送。”
    中年男人哆嗦着手指向太子，用力“呸”了一声：“你算什么玩意，敢这般和我说话！滚！”
    夏如茵惊得以手掩口。这中年男人好大胆，竟敢指着太子鼻子骂他什么玩意，还让太子滚！
    太子的地盘，太子自是不滚的，步履从容回了主殿。中年男人气得自个滚了。夏如茵还看着那怒发冲冠的背影，房门便被“啪”得关上！身旁的肖乾有些烦躁道：“看什么看，有什么好看！”
    夏如茵小声道：“九爷，你先看的，我这不是跟着你吗。”
    肖乾不说话了。夏如茵觑他神色，大着胆子问了句：“那人是谁啊？怎敢这般放肆。”
    肖乾不耐道：“就一个烦人的糟老头。”
    他看上去依旧烦躁，夏如茵便没敢多问。她觉得那中年男人一点都不“糟老头”。太子叫他“舅舅”，那她也是知道他身份的。两年前，她的表哥来府中教授过她一段时日，和她提及过一些朝中的事情。太子殿下的母族盛极一时，皇后崩逝后，才渐渐没落了。太子的舅舅曾经是京卫指挥使，那可是个很厉害的大官。
    她不过回忆了片刻，抬眼便见肖乾正盯着她，那眼神……夏如茵有点慌：“九爷，你……你有什么事吗？”
    肖乾摸着下巴：“你方才问，你能帮我做什么？”
    夏如茵硬着头皮：“……对。”
    肖乾点头：“行，那你便再滚一个吧。”
    夏如茵：“啊？”
    肖乾：“啊什么啊，像昨晚那样撒泼，逗九爷开心，不会吗？”
    夏如茵：“……”
    肖乾好整以暇看她，等待她的反应。夏如茵静默片刻，身子一软，坐在了地上！她一把揪住肖乾的衣摆，就开始哽咽：“九爷，昨晚我也只坐地上，没滚啊！我只是想拿回自己的手串，我多诚心啊，哪里逗你开心了？而且，你不是说我学艺不精，干打雷不下雨吗？现下又要我滚一个——九爷，你好难懂啊！”
    她才哽咽没说几句呢，便听见头顶嗤地一声，肖乾笑了。夏如茵仰起脸，这回，她看见了他的笑，嘴角勾着，那双过分黑沉的眸中，仿佛也有了些许光亮。他笑起来可真是有点好看，夏如茵心想。可下一秒，肖乾便毫不客气揪住了她的脸：“夏尚书怎么就生了你这么个宝贝呢。”
    夏如茵被他揪得一下就绷紧了背。她呜呜去推肖乾的手：“别别，九爷，疼……”
    肖乾松手，果然见到夏如茵脸上红了一片，看着还挺惨：“我都没用力，你这皮肉也太细嫩了。”
    他手指又去戳夏如茵的脸，夏如茵捂住脸躲。正好房门被人敲响，有人在屋外道：“九爷，芳雪来了。”
    夏如茵连忙爬起去开门，借机躲过肖乾的魔爪。肖乾便坐去了书桌后，拿起了夏如茵那牛皮本子。夏如茵一边与芳雪说话，一边小步跑去卧房里，吭哧吭哧抱出了昨天换下的衣物。芳雪连忙接过：“我来便是，你坐着。”
    肖乾随意看了眼，翻开本子的手便顿住：“慢着。”
    他丢了本子，行去夏如茵和芳雪身旁，在两姑娘的注视下，抽出了半遮半掩的小肚兜：“这也是你昨日穿的？”
    芳雪立时红了脸。夏如茵倒没甚羞赧模样，反而有些紧张：“是啊。”
    肖乾暼夏如茵一眼：“站远点。”
    夏如茵站远了，心中七上八下：暗九怎么又让她站远站近了？这肚兜的确是她昨日穿过的，可在衣搭上晾了这一夜，真没半点异味，暗九没道理还觉得臭。那难道……
    想到她的手串和药丸，夏如茵惊愕瞪大了眼：九爷他，不会连她的肚兜都要抢吧？！
    作者有话说：
    九爷风评被害o(*￣▽￣*)o
    第七章
    夏如茵一走远，肖乾便感受到了芳雪的震惊，这肚兜显然也不是他要找的宝物。他正想将东西丢回芳雪，夏如茵就行了回来：“九爷，”她小心翼翼道：“其实，我有好多这种红艳艳的肚兜，也不是特别喜欢这件。”
    肖乾：“？？”
    芳雪将头垂得更低了，假装没听到这两人的对话。夏如茵见肖乾还不懂，只得更直白道：“不是我的心头好，你没必要抢。”
    肖乾这才明了，丢东西的动作顿住：“抢？”
    夏如茵连忙改口：“孝敬，孝敬。”她虽没有男女之防，却也觉得不大合适：“我不是舍不得孝敬你，主要这是姑娘家的肚兜，你也用不上啊。”
    肖乾慢条斯理：“你管我用不用得上。”
    “那……”夏如茵为难，她觉得这位九爷人虽不坏，脾气却怪，爱好更是不大正常——什么夺人所好，什么看人撒泼，偏偏这人又帮了她忙。夏如茵挣扎片刻，叹口气：“可这是我穿过的啊，九爷即便要，也总得先让芳雪洗了吧。”
    肖乾本来就没想要夏如茵肚兜，不过是兴致来了，便要欺负她一二。现下逼得人答应了他的无理要求，他便满意了，将肚兜丢回芳雪：“我要这个作甚。”
    夏如茵：“……”
    芳雪躬身，眼观鼻鼻观心离开了屋。夏如茵惆怅，希望这位九爷别再提什么古怪要求了。肖乾又回到书桌旁坐下，开始翻看夏如茵的牛皮本子。他没找到夏如茵遗愿那一页，倒是看到了其他：“你竟然懂机关？”
    夏如茵应了一声，有些不好意思：“学过一些。不过奇技淫巧，上不得台面。”
    肖乾暼她一眼：“夫人不是心疼你，连规矩都没让你学么？又怎会让你学这些？”
    夏如茵嘟囔道：“可我终日闷在院中，总得找些事做吧。夫人又没让我学四书五经琴棋书画，只是让我随意消遣罢了。”
    肖乾翻着纸张，声音平缓传来：“我记得李氏在京中女眷里，口碑极好。姨娘比她先生了庶女，她也不记怀，姨娘死后还将那庶女养在身边，吃穿用度一并比照嫡女。庶女染病，她自责悲泣，日夜照料，也跟着大病了一场。都说她将那庶女捧在手心里惯着——那庶女便是你？”
    夏如茵点头：“是我，夫人待我是很好呢。”
    肖乾嘴角一勾：“可他们还是将你送来了太子府。”
    夏如茵脸色微僵。这话她入府第一天，便听太子说过。当时她很想反驳，却因为装晕没法开口。如今得了机会，夏如茵立时道：“夏府的贵女只得两位，便是我和妹妹。入府的不是我，便是我妹妹，爹爹夫人总要舍弃一个。我本就时日无多，妹妹却身体康健未来可期，让我过来也是明智选择。”
    她忍不住道：“这事怎能怪我爹爹和夫人？若真要说谁不对，难道不是因为太子殿下……”
    话一出口，夏如茵便觉失言，迅速闭了嘴。她有些惊惶看着肖乾，就怕这位太子替身会勃然大怒。可肖乾只是似笑非笑看着她。夏如茵被他笑得愈慌，急急行到他身旁：“九爷，我不是那个意思……妄议殿下，我也没那个胆啊！”
    肖乾放下了牛皮本，手指支着下颚，好整以暇：“哦？不是那个意思，那是哪个意思？”
    “我就是想说，爹爹和夫人也是无奈……”夏如茵解释不了，毕竟被迫来太子府做奴婢，她心中的确是对太子殿下有所不满的。她央求道：“九爷，您大人有大量，别告我的状好吗？我听说，殿下前几日才杀了几名侍女太监，我、我还有好多遗愿没实现，我不想死啊！”
    肖乾还是那似笑非笑的模样，也不说话。夏如茵苦了脸：“要不……九爷，我再给你滚一个？”
    这人可实在有趣，丝毫没有身为美人贵女的自觉，长着这么张勾魂夺魄的脸，却做着下人们才做的粗糙讨好行事。肖乾端出了一脸冷漠：“九爷这么好唬弄？一个法子，还能用三四五六次？换新的！”
    夏如茵立在那，显而易见的无措：“换新的？”
    她绞着衣角，片刻忽然变了脸色，捂住肚子。肖乾挑眉，便见女子扶着书桌弯了腰，颤抖着抬头看他：“九爷……我、肚子疼……”
    这回，肖乾没笑。夏如茵眼睫飞速颤动，眼中因为痛楚泛起了迷离水光，微张的唇浅淡却饱满，就如春日里诱人采摘的梨花瓣。
    她现下看起来，有种脆弱易碎、惊心动魄的美感。肖乾手指微不可查抽动了下：说她没美人的自觉，她就立刻给他来一出美人计？
    可夏如茵状态愈发不好了。弯腰也没法让她站住，夏如茵滑坐在地，靠着椅子，喘息急促。肖乾觉察不对了，躬身去看她，便见她脸色白得可怕。肖乾皱眉蹲下，扶住她双肩：“夏如茵？”
    夏如茵没骨头一般，被他拖离椅子，便倒在了他怀中。女子的身体极软，轻飘飘的仿佛没有重量。她攥紧了他的衣襟，眸中尽是无助：“九爷……我……好难受……”
    那声音细细软软的，和她的呼吸一般微弱。肖乾心中咯噔一下。他打横抱起夏如茵，将她放在床上：“来人！传大夫！”
    大夫很快赶来，肖乾在一旁候着，神色阴郁。他不知道夏如茵出了什么问题。她不是说还能活一年吗？这才几天，她怎么就半死不活了？
    老大夫诊脉完毕，几根银针扎下去，夏如茵那青白的脸色才算缓和。肖乾在旁问：“怎么回事？”
    老大夫起身答话：“回九爷，是这位姑娘吃了不好消化的东西，积食成滞。加之这位姑娘本就体弱，这才反应大了些。”
    “不好消化？积食成滞？”肖乾冷笑：“她就喝了碗牛肉粥！那东西两三岁的小儿都能吃！”
    老大夫连连躬身：“九爷，并非老朽胡说。实在是这姑娘身子太弱，又数年不曾沾过荤腥，肠胃的确不如三岁小儿。”他转向夏如茵，好言道：“姑娘你若是想吃荤腥，最好从鱼肉鸡蛋开始。待到肠胃适应了，再吃鹌鹑或者鸡鸭，最后再吃猪牛羊。肉务必要煮烂，入口即化，切不可贪多。”
    肖乾：“……”
    夏如茵的话在肖乾脑中响起：“最好是鹌鹑肉，若是没有，鸡肉也可！煮到入口即化……”
    是他以为牛肉鹌鹑肉一个样，粥也是现成的，肉没煮到烂。所以，夏如茵这遭病成这样，还有他的功劳？
    肖乾愈发阴沉了：“她身体这般差，到底是什么毛病？还能不能养好？”
    老大夫看夏如茵一眼，犹豫着要不要当着夏如茵的面说。肖乾才不管那许多：“我问你话！”
    老大夫只得道：“九爷，这位姑娘应是自幼体弱，大病久矣，平日只靠着药石吊住一口气，早就损耗了根本。老朽无能，并无回天之力啊！”
    肖乾看向床上的夏如茵。女子苍白羸弱，神色却平静，显然是对自己的宿命早有预期。肖乾心头的阴霾愈重，却是克制了朝那大夫道：“你出来。”
    他行到屋外，这才问那大夫：“若是以你的医术，加上太子府的物力，能保她活多久？”
    老大夫思量着道：“若是这位姑娘小心将养着，老朽能保她两年性命无忧。”