周氏的目光转向茫然，“怎么……”
    然而说还没说完，便因周念被扯了一半的衣服，凌乱的头发和哭红的双眼而咽了下去。
    她的目光落在周慈垂着的头上，面色瞬间苍白了下去。
    周念将自己缩在老人的怀里，根本不敢看她。
    她以为周氏会哭闹，但她只是在原地站了许久，最终什么也没说，转身回了屋里。
    老太太见状，将周念搂得更紧，向屋内走去。
    这件事就像砸中湖心的石片，虽激起了涟漪，但最中还是平息了下去。
    自那以后，周慈再没打过周念的主意，但周氏也在没再给过她一个好脸。
    她在家给周念指派的活越来越多，完不成便是一顿打骂，也很少再带她出去。
    因此在很久之后周念才知道，自己的名声在外面不知何时已经变了样。
    周氏依旧是笑眯眯地与人谈起她。
    只不过说着说着，便会不经意地叹几口气。
    待别人追问，再半遮半掩地讲起她如何不知好歹，好吃懒做。
    待众人一片义愤填膺，她却又维护了起来，用“她还只是个孩子”做结束语。
    周念知道她心中有气，沉默地将这一切认下。
    然而换来的却是她的变本加厉。
    会好吗？
    周念坐在门槛上，望着手臂上被周氏抽出来的鞭痕，心中想着：再等等，等她长大就好了。
    等她与庭钊哥哥成亲，周氏说不定就会真心接纳她，将她当成一家人。
    或许吧。
    周念期待着。
    然而她终究没有等到那一天。
    她甚至没有来得及长大。
    那是个金色的盛夏，家家户户忙着收麦。连奶奶也一并去帮忙，周念则留在家操持家务。
    庭钊哥哥突然想喝鱼汤。
    周念一听，二话不说便提着篮子去了村东头的河边，打算捉几条鱼。
    彼时正是盛夏，绿荫虽悠长，暑气到底灼人，因此行人稀少。
    周念干脆褪了鞋袜，赤脚走进了水里。
    聘聘袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
    周念正值豆蔻，正是女孩儿最美的年纪。即使头发只是随意扎起，衣衫敝旧，也掩盖不住那即将长开的绝色姿容。
    新上任的县令恰巧从此经过，挑帘一望，便再难忘记那道身影。
    县令已经四十，因当年借嫡妻娘家的势力才步步高升。
    因此这么多年府中只有她一人。
    县令自然没胆子把周念纳进来，但又实在忘不了。
    便派人打听了她的身世，想了一个折中的方法。
    用两块元宝买下她的初次。
    他派衙役将周氏夫妇找来。还没来得及威逼，他们便立刻点头哈腰地同意。
    于是那天夜里，周氏让老太太照顾赵庭钊。
    然后在半夜将县令引进了周念的房里。
    周念在睡梦中猛地惊醒。
    一睁眼便见一个肥头大耳的中年男人压在她身上。一手捂着她口鼻，一手解她的里衣。
    周念拼命挣扎，却连声都发不出。
    她心中惊慌至极，但还是努力保持镇静，等待着时机。
    终于，在男人把滑腻的舌头伸进她嘴里时，狠狠咬了下去，很快便尝到了浓重的血腥气。
    男人吃痛，捂着嘴哀嚎了起来。
    周念趁机起身一把推开他，向外跑去。
    她跑到正屋，使劲拍打着门，大声喊道：“奶奶，婶婶，家里有贼，救命……”
    周念当时并不知道，这会成为她最后悔的一件事情。
    老太太很快就开门走了出来，然后便看见了从偏房跑出来的人影。
    老人大惊，随手抄起门口的铁锹将周念护在身后。
    紧接着，周氏夫妇也走了出来。
    老人对着周慈喊道：“家里进贼了，快去报官。”
    然而他却没有动，反而走过来想要接过老人手中的铁锹，“娘，误会，都是误会。”
    “误会？”奶奶震惊地看向他，目光在他们三人身上转了一圈，随即明白了些什么。怒火瞬间升腾而起，指着他们连一句完整的话都说不出。
    只是一句句念道：“畜生！畜生！我亲自去，我亲自去报官！”
    一旁的县令捂着嘴，血从他口中不断涌出，引得他一阵恼怒，“报官？你报什么官？我就是这清槐县的父母官。”
    老太太闻言愣了一下，却毫不畏惧，“我呸，狗屁父母官，你就是个狗官。你以为是个官就能为所欲为了吗？就算这里归你管，但总有能治的住你的人。告不了郡守就告巡抚，巡抚不行就告天子，我不信这世上竟没了王法不成。”
    县令闻言，眼神骤然变得狠戾，蜡黄的牙齿咬紧，挤出一句，“老东西。”
    “你们。”县令转头看向周氏夫妇，“今日杀了这个老东西，我保你们平安无事，那两块元宝也还是你们的。”
    夫妻二人一听，面上都是一阵惊慌。
    周氏陪着笑上前一步，“大人，您消消气，我母亲她就是一时气极，我们定然不会让她上报的。”
    “你保得了今日，难道能保一辈子，只有死人才最可信。”县令说着，抹了一把唇边的血，目光落在了正屋的门上，冷声道：“今日她若不死，明日便是你们全家的死期。”