清晨。
    皇城，城北青玄街。
    街角的福来酒楼，老掌柜推开了屋门，准备开启一天的生意。
    最近，时常有南境军士进城消遣聚会，酒楼的生意，也比往常兴盛了很多，得早点开始准备。
    “啊！”
    然而，他刚一推开屋门，却猛地怔住了，踉跄退步，跌坐在了地上。好像看到了什么无比可怕的事物，老掌柜脸上，露出惊恐，而又惶然的神色。
    只见酒楼外的柱子上。
    赫然悬挂着一道身影。
    这是位身披轻甲的男子，头颅垂落，胸膛被一杆铁枪刺穿，钉杀在了柱子上。
    一侧墙壁上，用鲜血写着数行大字：
    “擅离职守。”
    “罔顾诏令。”
    “驻营皇城。”
    “拥兵自重。”
    “京畿盛地，岂容尔等蛮武之人？”
    鲜血淋漓，犹自滴落。
    “出事了。”
    “要出大事了呀！”
    老掌柜颤抖的声音，在酒楼响起。
    很快，传了出去。
    ……
    皇宫，内阁。
    案牍上，文书堆积如山，一众官员或整理案卷，或埋首批文，不时又有文书送来，忙碌不停。
    最近，五万铁骑驻营城外，大皇子苏天歌的这一举动，牵一发而动全身，引发了一系列事务，令得内阁里，气氛也变得紧张。协调军民，安置将士，关注事态，诸多事情堆积，千头万绪，不容丝毫差错。
    一张案桌上。
    苏曦儿将一本批阅的文书搁置在桌上，轻揉了揉眉心。
    都已记不清，连着批阅了多少文书。
    “哥哥又在看书了吧……”
    “三更灯火五更鸡。”
    “正是男儿读书时……”
    “哥哥知道的诗，还真不少呢。”
    看向窗外，苏曦儿思绪飘飞。
    “左相。”
    “左相，您来了。”
    正在这时，一道道声音响起。
    一位老者踏步走了进来，老者面容清癯，身躯消瘦，身上，有着股清雅气质，正是当今左相。
    左相向众人点头示意，随即看向苏曦儿，道：“七公主昨夜又在内阁待了一宿？这么多文书，又不是一天两天能批完，该休息，还是得休息。不要老让我一位老头子，提醒你休息，知道吗？”
    “知道了。”苏曦儿点了点头，低声嘟囔道：“您自己，还不是一天天的，只休息两三个时辰……”
    “左相！”
    “不好了！”
    突然，一位侍官捧着文书，匆匆走了进来。
    “什么事？慌个什么？”左相皱了皱眉，轻喝道。
    他从侍官手里取了文书，看着文书，面色逐渐变得凝重，随后沉默了片刻，抬头看向众人。
    “出事了……”
    “一位南境将士，在城里，被人杀了。”
    “他是大皇子的亲卫……”
    ……
    南境将士被杀一事，很快如同潮水般，汹涌席卷了开来。而墙上，用鲜血写成的文字，更是如同火药，点燃了南境众将士的怒火。城外，五万铁骑战马嘶鸣，兵戈铿然，令得整座皇城，人心惶惶，无数百姓为之失色。
    当天，城门口，大大小小，爆发冲突数十次。
    甚至引发械斗。
    七名城门守军因此负伤。
    十余位百姓被波及，一位古稀老人受到惊吓，惊惶而病，当晚病重身死。
    第二天。
    大皇子苏天歌封存皇子府，从皇城，搬至城外营帐，声称南境将士被杀一事，一日不得到解决，与事件相关者，一人不得到查处，大皇子府将永不开启。他苏天歌，将永远与南境将士同在，他，也永远是南境将士里的一人。
    当天，五万铁骑营地，矗立起了一面大旗。
    旗上，书写着四个大字：
    【南境蛮武】。
    ……
    “这就……”
    “开始了吗？”
    藏书阁里，苏曜口中轻语。
    他一身白袍，手握书简，盘坐在蒲团上，向外看去。隐隐间，能看到城外营帐，旗帜迎着风，猎猎飘舞，散发着肃杀、铁血之气。
    “南境蛮武？”
    “呵。”
    苏曜笑了笑，再度将视线，投向了手里的书简。
    咚，咚，咚。
    一阵敲门声，突然响了起来。
    “进来吧。”苏曜道。
    吱--
    阁门轻推了开来，一位娇柔，而又稚嫩的少女，双手捧着本书简，驻足在门口，有些踌躇、紧张，看了苏曜一眼，又低着头，轻声道：“三皇子，您借我的书，我已经看完了，现在来还您。”
    这位少女，正是侍女小竹。
    “哦。”
    苏曜轻点了点头，借给少女书简，他也只是顺手而已，看了一眼，道：“看完了？感觉如何？”
    “还行。”侍女低声道。
    苏曜道：“放到书架就行了，想再看的话，自己在书架上挑吧。”
    “是。”
    侍女捧着书简，轻手轻脚地走到书架前，将书简搁置。想了想，又不由得看向了新的书简。
    挑选着书简。
    少女不时又忍不住看向苏曜。
    三皇子白袍如雪。
    盘膝静坐。
    手握书简。
    当真温润如玉。
    咦？
    今天，居室里，就只有他一人诶。
    经常侍立在他身后的老奴。
    不知有事。
    又或是什么原因？
    没有在他身边。
    ……
    同一时刻。
    皇城外，一座山林里。
    树木中，王翳踏立在树枝上，身躯仿若已与四周树叶融合，如同虚幻，看着下方。
    他似在等待着什么。
    一辆马车，正在山林里疾驰。
    车夫挥舞长鞭，奋力驱赶着马匹，在山道里颠簸飞奔。
    透过被风吹起的帘布，隐隐能看到，车厢里，一位少妇，怀里紧紧抱着一位四五岁的孩童，不时看向窗外，神情中，有着担忧，及一丝惊惧。
    嗖！
    骤然间，剧啸响起，一杆铁矛从山林中疾射而出，刺在了马车轮毂上。“哗啦！”轮毂爆裂，整个车轮散架，马匹嘶吼着，带着整辆马车倾倒，砸在了地上。
    “夫人，带着小主人快走！”
    “我来断后！”
    车夫吼道，纵身跃起。
    然而，他刚刚跃起，树林摇曳，一道身影从高空跃落，剑光随之亮起，向着车夫猛然斩落。
    车夫双臂一振，露出戴在臂上的一个个铁圈，伸臂格挡。叮叮叮叮！火光飞溅中，车夫整个人，骤然倒飞而出，狠狠撞在树上，顺着树干缓缓滑落，颓然跪倒在地。
    只见他胸膛上，已被斩出一道裂痕，鲜血淋漓。
    车夫脸色苍白，口中咳血，挣扎着想要再战，却已怎么也站不起来。
    四周树林里。
    一道道身影，踏步而出。
    这些人。
    都是斗戴斗笠，背负铁剑，身上，散发着清冷、漠然的气息。
    他们是离山剑宗的人。