伺候的人劝他留一晚，明日再走，谢才卿含笑婉拒了，连夜回到了府邸。
    这么晚了，堂里的灯却还亮着，显然是太妃给他留灯了。
    谢才卿盯着看了会儿，悄然一笑，或许这就是他努力的意义。
    他希望一些人一直好好的。
    他只有跑得再快点，再快点，才能护他们无忧。
    “老爷回来了！”门边的小厮喜道。
    谢才卿食指竖在唇畔，示意下人莫要出声，披着斗篷进了屋里。
    太妃果然在等他，趴在灯下睡着了。
    谢才卿去一边儿架上拿了件披风，过去就要轻轻披到她身上，太妃却不知道哪来的敏锐，猛地抬头，得意道：“我就有预感你回来了！”
    “……”谢才卿笑了，把披风递给她，“披件衣服。”
    “回来怎么不吱一声呢，”太妃搭着衣服，从有点迷糊的状态醒过来，目光落到他换了一身的衣袍上，表情滞住，好半晌才呆呆地眨眨眼，“成了？”
    “没。”谢才卿说。
    她一问这个，他又想笑了。
    太妃沮丧又震惊：“这都不成？”
    如矢的消息早就传回来了，祁王给小王爷下了药，小王爷扑到萧昀怀里去了。
    谢才卿无法解释后来各种弯弯绕绕，也实在不好意思解释，只能略去一些细节，说了一些关键的信息。
    他替太妃倒了杯热茶。
    太妃听完彻底没了喝茶的心情，蹙眉道：“那怎么办？这他都怀疑你，还有什么法子是能成的？”
    谢才卿说：“没成是好事，他很快就一点都不怀疑我了。”
    “他那么喜欢玩儿，我总得陪他玩玩。”谢才卿微微一笑。
    太妃微微着急：“玩是行，可孩子怎么办……”
    谢才卿眨眨眼：“之前是我急，他不急，现在我不急了，你看他急不急，我辛辛苦苦送上门他这样对我，那我只能等着他辛辛苦苦送上门了。”
    太妃愕然看他，过了好半天才道：“……到底发生了什么？”
    为什么一张白纸的乖巧小王爷一晚上的功夫就变成了现在这样。
    谢才卿笑说：“人都是被对手成就的。”
    ……
    皇帝寝宫。
    昨日琼林宴因状元郎的事折腾得晚了点，陛下几乎凌晨才睡，这才没几个时辰，又到了早朝的时间。
    伺候的宫人鱼贯而入，在珠帘外静候着。
    尹贤轻手轻脚走到龙床前，慢慢掀起帐幔，往床上裸睡的那人瞧了一眼，表情一滞。
    “陛下，大喜啊！大喜啊！”
    尹贤的嗓子又尖又细，嚎起来像个鸡，本就睡得浅的萧昀冷不丁给吓醒了，还以为出了什么祸事，一个激灵坐起来，抹了把眼睛：“什么事什么事？”
    尹贤道：“陛下金枪不倒，大宁之福啊！”
    萧昀往下半身看了眼，表情僵了一秒，面无表情：“朕每天都金枪不倒。”
    尹贤尤其会拍马屁：“陛下今日尤其金枪不倒，大宁之福啊！”
    萧昀一瞬间脸都绿了。
    尹贤正等着陛下指着他笑骂，夸他机灵滑头，陛下青着脸道：“给老子滚出去！”
    尹贤一愣：“陛下——”
    萧昀：“麻溜的。”
    他只想眼不见为净。
    尹贤不知道哪里说错了，战战兢兢就要滚出去，漆黑的眼珠一转，想着哄陛下开心将功折罪，笑嘻嘻道：“好嘞！奴才马上滚！”
    他躺了下来：“陛下您看，奴才开始滚了！”
    “奴才开始滚了哦！”
    皇帝看着地上慢悠悠蠕动一圈圈往外滚的玩意儿，脸似乎更青了。
    他当初是怎么挑上这么个玩意儿的？
    ……
    一整个早朝，皇帝点了不少人的疏漏，小惩大诫打了一顿屁股。
    在一堆白花花的屁股和“哎呦”的哀嚎声里，终于舒坦了。
    下了朝，萧昀在净手，手突然顿了一下，总觉得自己好像忘了点什么，揉了半天脑门儿也没想起来，烦躁地看向尹贤：“去叫指挥使过来。”
    谢遮来了以后，萧昀问：“朕昨夜可有遗漏了什么？”
    谢遮：“谢才卿？”
    萧昀说：“不是。”
    陛下事忙，不重要的事一向容易忘，谢遮想了半天，这才跟着想起什么，脸色微变，语气不确定道：“……祁王？”
    “对！就是他！”萧昀也脸色微变：“他人呢？后来怎么着了？”
    “……”谢遮居然也想了半天都没想起来，还是去问了长翎卫，过了片刻后才回话道，“两个属下把他扛着送回府了。”
    “怎么解释的？”萧昀随口问。
    谢遮身后的长翎卫恭敬道：“属下怕言多必失，所以没解释，只是将人送到府上便走了。”
    萧昀摆摆手，长翎卫下去了。
    萧昀笑骂：“你这记性被朕传染了不是？”
    谢遮咳了声：“陛下打算如何交代？”
    这事儿就算不给交代，长公主府也不敢说什么的，毕竟自家儿子什么货色，长公主比谁都清楚，吃了个哑巴亏，他们也不敢声张。
    谢遮就是例行公事问上一问。
    萧昀不知道想到了什么有趣的，唇角微挑，气定神闲地喝了口茶：“你现在派人去长公主府，带点儿补品什么的，说是朕送的，他们问起昨夜的事，你就说状元郎带了迷药防身，把人扎晕了。”
    谢遮满脸难以置信地看向皇帝：“……”
    “愣着干嘛，”萧昀说，“还不快去！”
    “陛下……”谢遮越发心疼那个小东西，踟蹰几秒，“这么说，长公主和祁王不是要对——”
    “朕就是要这个，乖，听话，不聪明不可怕，非要问自己不擅长的，就是蠢了。”
    “……是。”顶着一个“蠢”字的谢遮表情一言难尽地下去了。
    第24章
    状元府上。
    昨夜琼林宴上发生的事并未传出去一点风声，今日府上依旧是宾客不绝。
    江怀楚实在是疲于应酬，好容易临晚抽身了，刚呷了口雪雾茶，太妃就风风火火冲进来，一见着人，瞬间磨蹭：“老爷，那个……送来的官、官服我给您洗、洗好了，你要不要……那个，先试试？明……明天要报报到了，别不合身。”
    江怀楚慢条斯理地端着茶：“不就试个官服么，怎么话都说——”
    茶盏里的茶抖了两抖。
    太妃拎着一件墨色底，靛蓝、碧青色袖口袍边腰带的官服，眨巴眼瞧着一身水墨诗意的江怀楚。
    小王爷沉默了好久没说话，攥着茶托，另一只手扶着桌沿，悄悄后退了一步。
    太妃知道他极度爱美，怕他临阵脱逃，立马上去逮住他：“呆着。”
    江怀楚的手被她揪住，身子微微后仰，强颜欢笑：“……官服这种东西，合不合身其实不打紧的。”
    太妃目露不赞同：“给我试试，万一长度不合适绊着了怎么办？现在试有问题我还好给你改改。”
    江怀楚细细的唇角抿了抿。
    “快点！”太妃熊道。
    江怀楚缴械投降，放下茶托，慢吞吞解了外袍，像个木桩子一样立着，由太妃随意摆弄。
    “我说你，人不能太要求完美要求细节处处到位！丑是丑了点儿，料子还是蛮厚实的。”
    江怀楚慢悠悠道：“事情没法尽如人愿，衣服还是可以的——”
    “就你歪理多！”太妃瞪他一眼，“皇帝说了算，别说像孔雀了，像个山鸡你也得穿！”
    江怀楚低头：“知道了知道了。”
    “你就敷衍我，”太妃给他扯着腰带，比划了下，蹙起了眉头，“怎么又瘦了！你是不是嫌难喝，又把我辛辛苦苦给你熬的补汤偷偷从窗户倒掉了？”
    “……没有，全喝了的。”
    “真的？”太妃狐疑地盯着他。
    江怀楚脸不红心不跳地点点头。
    “我下回盯着你喝。”太妃逼视他。
    江怀楚嘴角微僵，乖巧点点头。
    门边如矢进来：“老爷，长公——”
    他的目光落到江怀楚的衣服上，声音卡在了喉咙里。
    江怀楚转头看他，微恹道：“……真的有这么难看吗？”
    如矢：“……还好。”
    江怀楚说：“那为什么反应这么大？”