然而，棠棠的夫君，那位曾经艳绝九州的摄政王，永远从九天神祇坠落。
    任凭用尽天材地宝，也求不来他的一丝生机。
    醒过来闻此噩耗的棠棠，把自己与傅晚韫的尸身关在一起了整整十日。
    这十日，重伤未愈的楚朝宁也没闲着。
    应傅晚韫三大势力的血仇恳请，楚朝宁与宋长瑾二人，集结唐楚所有可调用的兵力，一举向北祁发兵。
    两朝强强联手，可谓势不可挡。
    仅仅七日，便一路自长安直捣燕京都城，砍下尚在歌舞美人的北祁皇族。
    谁让北祁纵容白虎道为虎作伥，身为嫡公子的裴夙参与傅氏皇族内斗招来杀身之祸。
    裴安更是不长记性，听信傅云泽的谗言，将魔头心尖尖的人掳去冥婚。
    原本千秋林两只山君和蛊虫潮的旧账，隔了柳氏叛乱和许意棠出嫁，楚朝宁这才未来得及清算。
    结果这裴安倒好，找死找上门来了。
    哪怕整个裴氏身亡，依旧难以消除楚朝宁心下之恨。
    他生性冷淡，说不出多么天花乱坠的安慰，便以实际行动将许意棠护在一片盛世安宁当中。
    反正北祁那群不知路有冻死骨的皇室早就德不配位了。
    自踏入北祁的边关开始，一路所见皆是饿殍遍野，易子而食。
    这般视百姓如草芥的皇室，所作所为早与当年的大周没什么两样。
    因此，唐楚两军基本没费什么力气，便轻而易举让北祁成为了历史。
    国不可一日无主，大唐傅氏皇族的最后一对叔侄都葬身在白虎道那一夜当中，实在无人可以继承大统。
    正逢珩帝新丧，有尚仁政的老臣大着胆子进言，将大唐山河拱手相让大楚皇上。
    ……毕竟他们为官信念逃不开君民二字，大唐最后这两位先后崩逝的皇帝，说实话一个比一个残暴。
    君都不仁，那么必要时候也可易君。
    大楚皇上自小求学于云集九州名儒的云巅书院，师父秦学更是孔圣人的直系后生，怎么看怎么与仁君相符合。
    再者，九州三国分裂了数百年，为了生民，也该大一统了。
    这个念头，除了一些愚忠于傅氏皇族的另一派老臣抵死不愿，大部分掌有实权的臣子都点了头。
    尤其是傅晚韫的三大势力。
    倒不是他们也会为了百姓着想，而是综合考量，自家主上这天下共主的位子，也只有楚皇一人可以配位。
    朝堂是个靠实权说话的地方，那些反对的说到底只会耍嘴皮子功夫，被余恒这位昔日摄政王的头号助手提刀胁迫了一通，登时再没了声音。
    等到各方都没了意见，成为九州国主的提议也可安排日程了。
    然而出乎意料，却又合乎情理的，是楚朝宁拒绝了。
    君子不夺他人之物，且他攻下北祁，出发点不过是替妹妹还报回去而已。
    这个万人之上的九州国主，从来都不是他所在乎的。
    楚朝宁的坚肯与固执，让宋长瑾抱着死马当活马医的心态，无奈去见了寒室一趟。
    许意棠这才恍然，已经待在这里这么久了。
    她不应该就这样万念俱灰下去的。
    哥哥姐姐，还有萱儿妹妹，舅舅一家，都在忧切着她。
    于是，她强迫自己收整好心绪，换了身干净的衣着，规规矩矩向宋长瑾行了一礼后，阔步走出寒室。
    不曾想，顾寒苏与萱儿都在。
    更意外的是，传闻中随唐帝陪葬的玉贵妃姜氏，也笑意吟吟等着她。
    一切千言万语，到了嘴边似乎也不重要了。
    随后她去找了楚朝宁一趟。
    彻夜洽谈后，后者还是应下了肩任九州国主之位。
    所谓“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，她坚信这九州再无人可以比哥哥更能实现。
    这些过往一一在眼前闪现，还是不断向自己挥手的小侄儿才拉回她的思绪。
    “姐姐，我晓得的，”看着粉雕玉琢的望玉咿呀笑着，许意棠心念一动，杏眼微微上扬间满是流光溢彩，“为了我们这一家人，我不会再做傻事的。”
    细语间，声线虽然一贯软糯，却满含坚定不移的诚恳。
    “那便好，”顾寒苏这才放下心来，“你看望玉这般喜欢你，你哥哥与你，与我，都要陪他一起长大。”
    “望念君子，温其如玉”，取“望玉”二字为名，意蕴大楚皇嫡长子一生顺遂，谨记为君子之仁，一生为民。
    “好。”
    *
    望玉到底是刚满月的婴孩，没一会儿困意袭来，顾寒苏只好唤了紫萝进来。
    可惜婴孩太认母，紫萝再怎么哄，仍旧止不住啼哭。
    无奈，在许意棠的催促下，顾寒苏接过襁褓折回楚宫。
    竹屋内重新回归了寂静。
    从前离开临安，她曾将汀兰托付给顾寒苏，叮嘱无论汀兰去留楚宫与否，都请顾寒苏尊重汀兰。
    原本都做好侍奉太子妃的打算，可惜天不遂人愿，许意棠走后的第二日，汀兰便收到了母亲病重的消息。
    于是向顾寒苏告了罪，昼夜不停回了老家潭州。
    等到许意棠再回临安时，潭州也传来汀兰在母亲的安排下与青梅竹马成了婚。
    从未把汀兰当成侍仆看待的许意棠，见她有了好的归宿自然欢喜。