夜半三更了。
    鸡都睡了。
    含钏和薛老夫人，大眼瞪小眼，两双眼睛瞪得像铜铃。
    “您去睡吧。”
    含钏打了个呵欠，偏头看了眼东南方，刚她差人去问了隔壁秦王府也还没点灯，既然徐慨也还没回家，那这心里倒是不害怕了，只不过肯定也睡不着，“我守着哥哥回来。”
    薛老夫人摇摇头。
    她一点儿也不困。
    早上那挨千刀的大孙子甩下一句大话就走了，下午秦王府李长史过来禀报，说是大孙子和孙女婿被圣人扣下来了。
    薛老夫人直觉，这两件事有联系，可小老太太到底想象力匮乏，想来想去也想不通这两件事儿有啥联系——难不成曹醒看上大公主了？那不能够。看大公主那跋扈张扬的样儿，就不是大孙子喜欢的类型。难不成是要求娶还没及笄的几位小公主？！
    薛老夫人抖了抖身上的鸡皮疙瘩。
    曹醒要是敢干出这般伤天害理的丧德事，被扣在宫中砍了头都是应当的！
    薛老夫人思绪浮想联翩，一会儿想到大孙子是不是干了啥缺德事，一会儿想到圣人会不会一怒之下把大孙子就地正法，一会儿想大孙子是不是在乾元殿和圣人吵吵起来了...
    一切写在律法里要诛九族的罪，薛老夫人都想到了。
    “阿童，你再去宫门外看看...”
    薛老夫人吞了口唾沫，手在四方桌上虚抓了把，“没有朝臣在内宫过夜的旧例。”
    有倒是有。
    只是第二天，朝臣就死了。
    小老太太有点坐不住了，含钏再往窗外看了看，余光却瞥见回廊处有几簇挨得紧紧的影子，一下子站起身迎过去，“回来了回来了！”
    打头的是徐慨，跟着是曹醒。
    两个人瞧上去都有些疲累，身上还穿着朝服，里三层外三层的，濡湿的汗把后背和衣襟、袖口浸透了。薛老夫人连忙唤人去打了水来净脸，含钏沏了两盏清清爽爽的橘子干皮山楂水，特意给徐慨那盏多加了几块儿黄糖。
    “快坐快坐！”薛老夫人一手拽着曹醒，一手拽着徐慨，这边看一看，那边看一看。
    还好还好！
    两只胳膊，十个指头都还在！
    “这是怎么了！我和钏儿压根不敢睡！被扣在宫中，这事儿可是了不得的！又不敢四处打探，害怕是要紧事儿...”薛老夫人一句话连着一句话，跟砸珠子似的，“饿了没？我叫秋笋备了些好东西的！一条活的黑鱼！就怕挨了板子，回来得好好补一补！”
    徐慨喝了口茶，甜得双眼都眯小了，好容易从嗓子眼里顺下去，听老太太说有黑鱼肉吃，眼神便落到含钏身上，倒是没跟曹家的客气过，“是有些饿了的。”
    曹醒眼风一扫。
    这还没嫁呢！
    在家里头充什么姑爷！
    既是徐慨想吃，含钏点点头，忙撩了袖子就下厨房去，乌鱼切片码料，裹粉下锅炒制，特意加了好几大块儿腌制得酸辣咸香的老酸菜，又把鱼骨、鱼皮、肚档、鱼肠焯水后加清水、姜片、葱段用旺火逼出香气，熬了锅快汤。
    那头的酸菜乌鱼片哨子做好了，便在热水锅里撒了把软糯的米粉条子，米粉捞出锅，码上乌鱼片，淋上酸菜汤，再撒一把香喷喷的葱花。
    酸菜鱼米粉，配上鱼汤，乌鱼在江淮鱼市里曾被称之为“将军”，在饮食中一菜两吃，称之为“过桥”。
    “将军过桥”，含钏觉得意头很好的——固安县主是将军吧？将军过桥嫁人来，这寓意不能再好了！
    含钏什么都知道，可含钏什么也不能说。
    含钏一直等着曹醒自己招。
    结果等到两个男人吃完米粉条子，喝完鱼汤，抹干净嘴，徐慨都预备告辞了，曹醒把圣人叫他过去盘问曹五一事仔仔细细交代完了...正事儿都还没说。
    薛老夫人倒是想起来问了一嘴，却被曹醒一本正经地打岔过去了。
    “...我说散尽家财，倾囊丰盈国库，可是认真的。祖母，您要做好准备才行...朝廷既已封了咱们家爵位，又把我官位升任三品，已是很对得起曹家了。若我一头执掌京畿漕运使司，一头还是漕帮的少当家，这不是买家卖家都是一个人吗？落在旁人眼里，咱们这叫贪婪无度、吃相难看。”
    “还不如将漕帮交出去，过两年，我再自请调整官职，慢慢地就将漕运尽数交到朝廷手中。”
    “还有咱们家在各大票号存下的银子...”
    曹醒看了眼一直赖着还没走的徐慨。
    薛老夫人顺手就打到了曹醒背上，“都是一家人！咱们家可不兴什么说一套做一套，藏一套摆一套的样子！”
    曹醒抿抿唇，“咱们存在各大票号的银子，尽数取出来，全部上交国库。”
    要做就做得敞亮点儿。
    别说了倾囊相助，结果自己手里还攥着钱。
    曹家在票号里的银子，朝廷比他清楚到底有多少。
    票号里的家产是逃不掉的，幸而在江淮老家，他特意辟了两个宅子埋银子，怕的就是朝廷要抄曹家的家产！
    含钏安安静静坐在旁边听，听着曹醒没两句话就把薛老夫人的思绪彻底岔开了，拉拉杂杂说了一大通，就是没说到成亲求娶的事儿。
    含钏突然反应过来——自家哥哥这是预备釜底抽薪？不到最后一刻，绝不告诉小老太太？
    所以，到底是成了？还是没成？
    含钏埋着脑袋，挠挠头，心里跟有七八只老鼠上下乱窜似的！
    第四百二十三章 老鼠干
    等呀等，等呀等，等到木萝轩前头的那株美人蕉开了又谢了，都还没等来结果。
    含钏本想私底下问问曹醒或是徐慨，可这两贵人，不比她，一个比一个忙，那日回来之后就很少见得人影了。
    在心里面上下抓挠的那七八只老鼠...
    嗯...
    含钏全都抓起来晒干，做成耗子干了！
    含钏前脚心里想着老鼠干，后脚从福建岳七娘处回来的那几艘货船里就有好大一麻袋的老鼠干，在一众上杭萝卜干、永定菜干、明溪肉脯干、长汀豆腐干、武平猪胆干、连城地瓜干、清流笋干等等美味里面，四仰八叉、晒成了透明状、黄褐色的耗子干可谓是独树一帜、极具...极具岳七娘的风格...
    瞿娘子盘完货，就带了五只耗子干到曹家来，摆上桌同含钏捂着嘴道，“...这东西，我可不敢加到鸿宾楼的菜谱里！人食客若是问我，诶！掌柜的！您这肉还挺香，就是吃起来有点生，是什么肉呀？”
    瞿娘子拍了拍手背，“您说说看，叫我怎么答？怎么答？”
    含钏捏着老鼠脖子，凑近脖子嗅了嗅，一股木屑烟熏的香味，再拿小拇指沾了沾，生尝了尝味道。
    嗯。
    腥味和咸味都处理得非常好，很平衡。
    记得《饮膳正要》里有说过田鼠干，是闽八干之一，配猪肉、冬笋、白萝卜，佐以大蒜、生姜、甜水酒，油炒略灼而食之，或是配在煲仔饭里，也是一道好菜。
    只是...
    京人吃饭有点局限，什么卤煮内脏、炒肝杂酱倒是没少吃，可这些个奇奇乖乖的食材，其实包容度不高。
    就像徐慨似的。
    这厮是小时候没吃过的东西，长大了一口不尝。
    梦里头，含钏可喜欢用猪脑花涮四川牛油火锅吃。
    徐慨每次看她吃猪脑花的样子，都像她追着活猪在啃似的...冷面棺材脸下惊恐之情溢于言表...
    嗯，跟瞿娘子看到这摞老鼠干的神色差不了多少。
    含钏捂着嘴笑起来，“您若觉得不合适，就不往鸿宾楼的菜谱上不就行了？岳七娘是个实心性子，说话过嘴不过脑，做事也差不离，必定是她入乡随俗，觉得是好东西这才给咱寄过来的呢！”
    不过说起来，看《醒世迷梦录》和《饮膳正要》两本书，说起东南的饮食倒真是别具一格，什么“三吱儿”什么“牛欢喜”...啥都能吃...
    若是有机会去走一走，看一看，一定特别好。
    含钏没等来曹醒的喜讯，也没等来游历的机会，倒是等来了最后一只终于落下的鞋子——宫里先是敲锣打鼓地先是派了人来取含钏的庚帖，紧跟着在一个不那么热、阳光却很好的晌午，两队人马抬着一百二十八台、拴成大红喜结的木担子，一边吹唢呐一边敲腰鼓，马蹄儿还在踢踢踏踏地加声音，大摇大摆地从东堂子胡同绕了三大圈停在了曹家门口。
    宫里来下聘来了。
    冷面阎王来定媳妇儿了！
    当然，照例，棺材脸是不能来的。
    圣人给足了曹家面子，打头阵来下聘的是素来避世的福王。
    第一台彩礼就是老太后赏下的一尊百子游乐翠玉雕，半人高，放在第一抬，显得特别有排面。
    紧跟着的就是龚皇后赏的一套头面，只不过是五十来两的赤金夏荷莲子头面，寓意平平无奇，做工平平无奇，甚至重量都不算特别厉害。倒也想得通，老四又不是龚皇后所出，甚至和龚皇后所出的老二还存在竞争关系，龚皇后愿意赏抬面都不错了。
    之后的彩礼就是照着规矩办的了，黄金、白银、字画、摆件儿...其中有一抬倒是有点意思，拿赤金打的一套锅碗瓢盆，还有筷子、勺子、锅铲和筷架，做工精良且很细致，看上去特别有趣。
    还有那两对大雁，非常有生命活力，刚被放下，就在曹家的青石板上留下了专属印记。
    左家的、英国公家的、尚家的还有北国公家的女眷捂着嘴笑，看得啧啧称奇。
    英国公夫人同薛老夫人轻声咬耳朵，“...前头端王妃入门，皇家的彩礼规规矩矩的，不出彩也不逾矩，虽也是一百二十八抬，可里面就照着前朝皇子妃置办的——您想想看，前朝是什么财力，咱们当今圣上又是什么财力？钏儿这一百二十八抬，每抬都有意思，这才是正正经经、认认真真置办的！”
    北国公家的说得更露骨些，“别的不说，老太后是喜欢咱们钏儿的！当初在龙华会时，钏儿道道题都会，那可是在老太后心里挂上号了的呢！”
    薛老夫人荣光满面。
    在漕帮做老封君也风光，可没现在风光——现在是什么场景！？
    是皇家在给钏儿做脸呢！
    别的不知道，她可是知道当今圣人唤他们家姑娘，也是一口一个“钏儿”的！
    那可是自家孩子的叫法儿！
    小老太太的虚荣心在此刻得到了巨大的膨胀和满足，还没等高兴完，就看着那位圆脸、大肚子的福王从身后拿了封明黄的谕旨出来。
    庭院里的人赶忙曲膝跪下。
    福王照着念，“奉慈和宫慈谕，固安县主恪恭久效于闺闱，升序用光以纶綍，太后躬闻之甚悦，兹特以指婚广进伯曹醒，责有司择吉日完婚！”
    固安县主...下嫁曹醒...
    小老太太两眼一黑，手撑在地上，脑子里“嗡嗡嗡”直响，一个不小心险些撅过去！