不多时，屋内燃起灯火。
    透过玻璃窗，楼喻清晰看到屋内的情景。
    霍延拿着火引子，一根接着一根点亮红烛。
    烛火辉映下，卧房内朱红色的布景极其耀目，喜庆而又庄严。
    楼喻心头一酸：这傻子，忘记拉窗帘了。
    他暗叹一声，未等霍延唤他，便推门入内。
    霍延点燃最后一支红烛，听闻身后动静，猛地转首。
    却见楼喻动手拉上了厚重的窗帘。
    霍延不由拍拍脑袋，他本来想给楼喻一个惊喜的，只是刚才太激动，竟忘了用窗帘隔绝视线。
    “阿喻，我……”
    楼喻缓缓走近，神色温柔。
    “我很喜欢。”
    屋内除了喜烛、红绸外，桌上还摆了红色的酒壶和杯盏，连地毯都红得夺目。
    这些都是霍延亲自布置的，没有一件假手于人。
    窗帘遮住外头的一切，整个世界只剩下他们两个人。
    在这里，他们不受身份制约，他们可以像寻常新婚伴侣那般，饮下合卺酒，相约共白首。
    霍延脸上笑意愈深，牵住他的手，低柔道：“喜服在衣柜里，阿喻可愿换上？”
    “你连喜服都准备了？”
    楼喻转身拉开柜门，衣柜里确实挂着两套一模一样的朱红色喜服，只是大小略有差别。
    喜服做工精良，用的都是最上乘的布料，因是男子喜服，衣服上纹绣不多，倒是一些暗纹隐隐生光。
    楼喻由衷赞叹：“真好看。”
    霍延从后拥住他，亲他耳畔，哑声道：“阿喻肤白，穿上朱色一定很好看。”
    这样的场景，他已在脑中排演过成百上千次。
    而今终于成真了。
    楼喻察觉到他的激动与兴奋，心跳也不由加快几分。
    他微微侧首，在霍延脸上亲了一下，笑问：“怎么换？”
    霍延眸色蓦然幽深：“我替你换。”
    换套喜服，就足足耗费了两刻工夫。
    楼喻穿上大红色喜服，果然衬托得肤色愈加白皙。
    墨发鸦羽，一袭红裳，尽显风流蕴藉，清贵无双。
    楼喻眉目含笑，眼尾稍显绯红，也不知是喜服衬的，还是方才换衣服时弄出来的。
    “该你换了。”
    霍延连忙转头，不敢再看，唯恐自己一时忍不住。
    他迅速换上喜服。
    同楼喻的风流清贵相比，霍延一袭红衣，显得俊美而稳重。
    楼喻毫不吝啬自己的惊艳，问：“接下来要做什么？”
    “喝酒。”
    霍延说着，便要拉着楼喻去桌旁喝交杯酒。
    “等等。”
    楼喻拦下他，从换下的衣物里寻到一只香袋。
    这香袋出宫时便挂在楼喻腰间，霍延方才替他换衣服时，以为只是寻常香袋，并未留心。
    楼喻打开香袋，从香料中取出两枚白玉戒，笑道：“喝酒之前，请容我问一句。”
    “霍延，你可愿与我红尘作伴，白首不离？”
    霍延微微哽咽：“我愿意。”
    楼喻笑了笑，挑出大一圈的白玉戒。
    “此戒内圈刻着我的名字，你戴上它，就一辈子与我绑在一起。”
    “我戴！”
    霍延急切地表明态度，他就想跟楼喻一辈子在一起。
    楼喻用戒指将他套住。
    “这枚玉戒，上面刻着你的名字，但我如今身份不允，平日不能与你同戴，今夜倒是无妨，你替我戴上。”
    霍延并不知婚戒的意义，但他还是激动地双手颤抖，将玉戒套在楼喻的指上。
    红烛泪洒，白玉无瑕。
    此情共山河。
    昭庆八年秋，水师总督江波率兵清剿海盗数个海岛据点，并在海岛上插上大盛的旗帜。
    这些海盗都来自东洋和南洋的一些小国，他们常年劫掠过路船只。
    一开始只是渔民的小船，后来眼红大盛的商船，便决定跟这些商船收保护费。
    商队本着多一事不如少一事的态度，用粮食和货物当做保护费。
    但贪婪的海盗们根本不知道什么叫适可而止。
    他们最终惹怒了大盛，惹怒了这头雄狮。
    当盛国巨大威风的战船冲入眼帘时，海盗们碎心裂胆，雉伏鼠窜。
    他们怕了，怂了，纷纷跪下求饶。
    可江波完全不跟他们客气，直接捣毁他们的匪窝，救出大盛百姓。
    获救百姓感恩戴德，泪洒衣襟。
    朝廷派兵来救他们了！朝廷没有放弃他们！
    这些残忍凶戾的海盗，被他们大盛的水师吓破了胆！
    他们为自己生在这样一个国家而倍感骄傲。
    捷报传至朝廷，朝堂上下尽皆称颂楼喻高瞻远瞩。
    水师这些年的军费确实让一些人颇有微词。
    在他们看来，水师整日无所事事，却还花费那么多钱财，实在不值得！
    这次江波率战船扬眉吐气，狠狠打了那些人的脸。
    “陛下，臣以为，东部沿海的商路能否保持畅通，水师乃重中之重！”范玉笙掷地有声道。
    “臣附议！”
    “臣附议！”
    朝堂大半官员都意识到水师的重要性。
    楼喻欣慰道：“此次水师狠狠打击了那些海盗，海盗短时间内应该不敢再犯。但咱们仅仅捣毁了他们的窝点，那些海盗都来自远洋小国，等风头过去，恐怕又会作乱。”
    “难道他们不怕咱们的坚船利刃？”
    楼喻摇首道：“这些人都是些亡命之徒，而且水师只抓获了据点的海盗，那些本土的匪寇只能知道据点被攻破，说不定恼怒之下，还要寻我大盛报仇呢。”
    “来了岂不更好？让他们有来无回！”
    楼喻笑道：“哪有千日防贼的道理？朕要的是那些远洋小国畏我大盛威风，至少百年内不敢再犯！”
    范玉笙一怔，旋即反应过来：“陛下莫非是想降服那些小国？”
    “他们伤害我大盛子民，难道我大盛不该讨个说法吗？”
    远洋航行，一直都在楼喻的计划之中，正好趁此机会，将这个计划提上日程。
    朝臣还能说什么？干呗！
    陛下即位这些年，盛国的变化大家都看在眼里。面对这样能干的陛下，诸臣时常自惭形秽，根本没有反驳的底气。
    这也导致楼喻的威势越来越强，朝堂上下无人胆敢忤逆。
    一位春秋鼎盛的皇帝，一位圣明昌和的英主，是社稷之幸。
    他们还有什么可求的呢？
    除了紧紧跟上陛下的步伐，除了尽量不拖陛下的后腿，便只想着能有幸青史留名，一笔带过也好过查无此人。
    皇帝说要弘扬国威，朝堂上下全都高效运作起来。
    远洋航行的准备工作需要很长时间。
    转眼又到一年春闱。
    这次春闱与往年颇有些不同，参加会试的举人中，竟然出现了女子身影！
    楼喻在昭庆七年下过诏书，言女子可以通过科举入朝为官。
    当时民间反对浪潮不算大，不过更多的人是心存不屑。
    就算给了女子考科举的机会，又能如何？
    她们当真能比得上男人？
    所以，当第一位女举人出现在众人眼前时，他们莫名其妙的优越感遭到了剧烈冲击。
    科考之难，所有经历过考试的人都深有感触。
    缘何圣令不过颁布三年，就有女举人出现了呢？