快马加鞭出千峰山，到九由城时，正直中午。
    此地靠近皇都，此时却荒无人烟。
    洛欢在城外等了一个时辰，也不见有官兵查看通行文牒。倒是时不时有官兵提刀过来，问进出城的人要点银子。
    期间，守城的几个官兵在城墙巡逻了一圈，纷纷找了个暖和墙根烧炭打盹。
    “不是说崇国在打仗么？怎如此懈怠。”洛欢奇怪。
    阿影琢磨半天，也答不上。九由城是总堂所在，定是富庶繁华。此时战乱，更该有精兵把守。
    哪可能只有这几个稀稀拉拉的兵痞子。
    无惊无险地进了城。洛欢立刻寻了一家不起眼的小客栈，要了两间客房。
    安置完马车，洛欢便要去买药，寻总堂复命了。清涯不放心洛欢，在客房留下阵法后非要跟她一起去。
    趁伙计抓药的间隙，洛欢认认真真地算价钱，生怕被伙计坑一文钱。
    孤月的荷包里留了不少钱，但也止不住这样花。清涯带的都是宝贝，卖掉当掉都太可惜了。
    “欢儿若真节省，就不该开两间房。到了后半夜，我们也是在一张床上。”清涯见她这副傻模样，只觉好笑，伸手拍拍她的脑袋。
    洛欢正算的头晕眼花，手指头都快掰弯了，迷迷糊糊地点头。
    总之师傅说的话都是没错的。
    买到药材后，洛欢片刻也不能等。她让清涯回客房煎药，自己则带着密令寻总堂。
    照阿影说，总堂是个不见人的地方。只有接到密令的人才能被接引，前去总堂面见主上。
    洛欢来到密令上写的巷口，点燃密令后悄悄躲到一边，足足等了半个时辰都没有人。
    天上飞过去三只鸟，地上走过去两排蚂蚁，半个人影都没见到。
    洛欢没辙，只能去街对面的包子铺买包子。
    刚出炉的包子热腾腾的，皮薄馅大，一口咬下汁水四溢，洛欢烫的原地蹦跶。
    老板娘赶紧进屋给洛欢倒了一口凉茶笑眯眯道：“小姑娘看着不像本地人啊，这春寒天的，又闹兵灾，来九由做什么？我看你像是个富贵小姐，怎不去皇城寻个安全？上月才把兵都调去皇城，咱们这能攀亲求人的，全去皇城了。”
    “我是来九由寻人的。”洛欢赶紧比划：“一群黑衣服的人。我听说他们医术好，想求医。大概就在这附近。”
    洛欢说时急切，求医无门的可怜无助：“家兄生了一种病，听闻只有九由城有神医能治。”
    老板娘可从没听过城里有神医。
    但黑衣服的，在这附近的，她倒是见过。
    “之前我店里总有食客穿黑衣服，三三两两像是江湖痞子。嘴里说些打打杀杀的话，肯定不是你要寻的大夫。”老板娘给洛欢送了个包子安慰：“况且这群人自上月调兵皇都也没再见了。”
    洛欢不喜欢平白无故收人东西。她打包了三笼包子回客栈。
    阿影吃下一个，眼角发红，竟有些哽咽。
    “哥哥烫到了么？”洛欢急忙给阿影倒茶：“还是咬到舌头了？这包子好吃，我不跟哥哥抢，都给你吃。你若吃完还不够，我再去买些回来。”
    “不过是从前事罢了。”
    阿影两口吃完尚热乎的肉包，哑声道：“曾有朋友接密令后回分堂，给我带了个冷包子。说是他吃过最好吃的包子。就是这个味道，我不会忘的。”
    “那哥哥也给他吃。”洛欢鲜少听见阿影说出朋友二字，“我们现在有钱了，能买好多包子。”
    “他死了有些年了。”阿影苦笑一声，掰开一个豆沙馅的包子，喂给骤然失色的洛欢：“我不该说这些，害欢夕为我难过。都是过去的事了。”
    可多少年月过去了，有些事还是过不去。
    死掉的人也回不来。
    洛欢伸手抱住阿影，将嘴里甜甜的豆沙渡进他口中。
    唇舌交缠，也不知最后进了谁的肚子，分开时已是气喘吁吁。洛欢舔去嘴角的津液，定定地望着阿影：“以后哥哥想吃包子，我都陪哥哥一起吃。”
    “傻欢夕。”阿影笑出声来，又低头吻她：“你陪我就够了。”
    吃不吃包子不重要，总归都没有洛欢来的软糯香甜可口。
    门外站了许久的清涯推门而进，将药碗放在桌上说：“洛濯旭，喝药。”
    阿影还抱着洛欢舍不得松手，清涯又看向洛欢：“欢儿不是要寻总堂么？怎么在这里吃包子？”
    “我听城里人说，那群人似乎走了。”
    洛欢赶紧爬下床同清涯汇报：“城里的兵也被调去皇都，听老板娘说都是上月的事。师傅，你说有没有可能就是同一件事？总堂的人也被调去皇都，保护什么皇亲国戚之类的。”
    洛欢大胆假设：“说不定我们下一步该去皇都寻？”
    “不可能！”阿影喝下苦苦的药，呛得直咳嗽：“主上不可能是皇亲国戚，定是什么江湖人士。”
    清涯却很赞同洛欢的看法，“专替朝廷干脏事的人也不少。”
    “而且密令要求杀侯府闫公子。说不定就是担心侯府与修士太过亲密，才要给点警告。若是江湖人士有什么恩怨，何不直接灭侯府满门，或是杀了侯爷，岂不更好？”洛欢还不知杀鸡儆猴的用法，她只知道，留下来的都是有用的，或者是动不了的。
    阿影听得浑身冒汗。
    的确，若非顾虑侯府势力另有所图，怎需要只杀一个公子。
    但阿影不敢顺着这猜测往下想。
    “这也不应该。杀手布下百人，分散各个堂口，还有训练时源源不断死的人，这哪是一个官员能负担的？可若是皇亲贵戚，又怎可能用种蛊这样阴邪法子，还让我们修炼？崇国最忌修士不是么！”
    阿影又说：“我们也不止杀人，还总干些圈地收财，放黑钱，强抢民女之类的活。我就受命卖过不少女人进春院！这哪像是皇亲国戚要做的事？”
    洛欢也弄不懂了。
    但她也不需要弄懂，她只要能见到主上，让他替阿影解了蛊毒就够了。
    “卖进春院？”洛欢抓住重点。
    阿影点头：“没错，还卖小孩。听上头说，这活来钱最快。”
    “那我可以吗？”洛欢脑筋转的极快：“你们喜欢掳我这样的姑娘去卖么？”
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