李自成刚到河南五天，在南阳山区一个不知名的山寨落了脚。寨子外，“闯”字大旗飘扬。方圆十里，丘陵延绵起伏，山腰和山脚下，到处可见一队队正抓紧训练的士卒，开阔之地，战马也正一声声嘶鸣中，来回奔跑，荡起阵阵烟尘。
    寨门之处，如同集市一般，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦的百姓正在一个个健壮的军官面前哀求着，恳求能收留他加入闯王的大军。
    李自成的队伍一进河南，立马就破一个个富裕的寨堡，将收取的粮食给贫穷的饥民散放赈粮。
    一时间，饥饿的百姓如流水一般蜂拥而来。
    加上前期投靠的各处贼寇，短短五六天功夫，就有五六万大军形成。
    一时间，兵势大增，只攻打寨堡，抢些粮食，已经难以满足日益膨胀的将士之心。
    不少将领已经连连向李自成建议攻打城池，袁宗第、刘宗敏等大将也纷纷开言，李自成听了一阵，这才开口询问牛金星，这个他新收的举人，如今已经视为重要谋士。
    “闯王，李亭已经给我们布好了棋啊。我们要留在河南，恐怕就先按他画的路走啊。看来我们只能先在山区打转转了。”
    牛金星此话一出口，大厅之内，顿时几个大将腾地站起身来，一脸怒容的看着牛金星。
    李自成魁梧的身材转过身，冷厉的眼光扫过几员大将，他们才黯然重新坐下。
    不过刘宗敏依旧不忿的开口道“为战者，最忌者，乃是按照敌人之路去走，这样最终只能落入他的陷进之中。
    如今，李亭已经跟朝廷闹翻，河南之地，那些官员纷纷落跑，官心不定，形势正动荡不安。河南中部还有东部之地，百姓饿死的不像西部这么多。只要我军东出平原之地，千里大平原我军就能纵横驰骋。
    攻破州城县城，到时候，自然就有无数民众归附，不出几个月，我们就是有百万大军也不是难事。”
    “是，我们要杀出山区，直扑千里大平原。”袁宗第等几个将领纷纷响应。
    “哼，以现在的实力，出去又能如何？李亭的实力你们就没点风闻吗？”牛金星望着这些膨胀的将领，不屑的说道。
    “李亭又如何？朝廷什么样的官军，我们没打过？”刘宗敏不服气的质问道。
    牛金星冷冷一笑道“我手里刚有一封宋献策送来的书信。在滑县之地，袁时中一万多人，与李亭一百队伍交战。李亭之兵，一人未损，杀的袁时中的大军瞬间奔逃。然后李亭也没放过他，连夜带着这100人直扑袁时中的瓦岗寨，不到一刻钟，就攻破他的瓦岗寨，一万多大军当场跪地求饶，连一个敢反抗的都没有。
    宋献策还说，袁时中莫说有一万大军，就是五万大军，在李亭这样的100人队伍面前，也是毫无可能取胜。”
    “100人队伍？还连夜攻寨，怎么可能？”刘宗敏腾地站起来，“他的队伍是神兵天降不成？”
    袁宗第等几个将领也纷纷聒噪起来，再强的队伍即使精锐骑兵也做不到这一点，既能野战，还能攻城，瞬间把万余军打的跪地求饶。
    “信我看了，牛举人说的都是真的。”
    李自成淡淡的说着，很是平常，犹如一座山一般压到刘宗敏和袁宗第等几位大将的心头。
    听到这句话，他们所有人沉默下来。
    尽管他们都不清楚李亭队伍到底厉害在那里，但是李亭队伍显出出的厉害，已经超出他们所有人的想象之外。
    李亭百余人队伍，就能打他们上万人马，即使他们再灵活多变，一旦抓住，那就是绝无生逃的机会。更何况李亭手下又不止百人，他现在已经是河南总兵，随便也有上万兵马在手。
    “那该怎么办？”刘宗敏失言的问道，心中已经有些茫然之意。
    其余将领也一起看向李自成，眼神中带着期待。
    李自成看一眼一旁的牛金星，眼神再次扫过刘宗敏袁宗第等大将，微微一笑道
    “怎么办？只有我们自己强大才是根本！虽说李亭将我们留在山区，但是我们一样能发展，甚至能更好的发展。眼下最要紧之事，就是多多招兵，强加训练，赶快练出20万可战大军。如今天下大乱，有道是小乱住城，大乱住乡，不少有钱人在山上修建寨堡，存储粮草，等着天下太平的那一天。这正是我们发展的绝佳机会。
    如今李亭一来河南大开杀戒，不少官员都在犹豫观望。我们就是破再多的寨堡，只要不是攻破城池，他们定是能不管就不管，更不会跟李亭报告。
    所以，无论如何，当下我们就一个目标，人马上20万，训练三个月，形成一支强大的可战之兵！”
    “难道只破寨堡吗？”刘宗敏不解的问道。
    “是，只破山区的寨堡，绝不攻城，就连小小的县城，哪怕只有10个官军看守，进去就能占领，你们也不能攻！”李自成严厉的说道。
    “这是为何？”袁宗第也有些纳闷。
    李自成严厉的目光再次扫过众将领，厉声说道“我们现在的目标就是强大。如何强大，就是不停的扩大势力，而不被注意。
    打一个寨堡，无人知晓，我们得粮又得人。占一个县城，也许粮未得，就已经被李亭知道我们的行踪。城有所不攻，地有所不争，如今我们只是发展壮大自己，而不是让别人知道我们有多强大。
    等到我们真正强大，不打则已，一打就要打出我们的威风，打出我们的厉害，这样我们才能在河南有立足之地。”
    “哦，我明白了，闯王之意，就是在这山区，神不知鬼不觉，我们就能发展壮大自己。等到几个月后，我们就能成为有20万精锐之军，到时候再寻其要害攻之，是吗？”
    袁宗第恍然大悟。
    李自成微笑着点点头。
    “兵法云，善用兵者隐其形，有而示之以无，善守者藏于九地之下，善攻者动于九天之上。闯王的做法就是藏在九地之下，一旦动之，必能动于九天之上。这就是不鸣则已一鸣惊人，不飞则已，一飞冲天！”牛金星赞赏的说道。
    “好！好！好！就这样干！”刘宗敏兴奋的跳起来，连声叫好。
    其余将领，也纷纷点头称善。
    李自成微微一笑，抬头看向外面的蓝天，心中想着还在开封的李亭，心道“李亭，我总有一天能够强大起来，到时候，就看看到底谁厉害？”11