奉诏到乾清宫东暖阁议事的人、全是朝廷大员，武将是几个国公，文官是诸尚书。朱高煦提及，欲御驾亲征蒙古。他立刻便听到了文武官员的一致“劝诫”。先是淇国公丘福奏请道：“圣上万乘之躯，不宜再亲身涉险。老臣在洪武年间，便曾多次追随太宗皇帝北征，熟知北地；今主动请缨，只要马军十万，即可攻下北元（蒙古诸部已去大元国号，指鞑靼）！”接着反对亲征的人是户部尚书夏元吉，夏元吉说道：“圣上御驾亲征，随行人马必数以十万计。几十万人长途北征，耗费糜大，得不偿失！国库空虚，难以为继。”夏元吉成天哭穷，似乎在永乐时期、他就惹得太宗皇帝几次发怒。而朱高煦没有敲打过夏元吉，都是任凭他说、只是不予理会而已；于是夏元吉愈发过分、每次花钱的事都要反对！朱高煦看了他一眼，开口道：“夏部堂是户部尚书，要想办法充实国库。”这时工部尚书茹瑺拜道：“臣在兵部任职多年，略有浅见，请奏圣上。”“茹部堂请讲。”朱高煦转头说道。茹瑺道：“我朝北征有几个艰难之处，臣以为是：找不到、追不上；战机不当时，还可能打不赢。除此之外，官军不熟北面地形，只能沿着既定的几条道路进军，以免找不到水源；极大地制约了大军活动范围。又因不熟地形、不敢以小股人马深入，而以大军出征，粮草耗费巨大；因此不能久持，只能速战。”茹瑺稍作停顿继续道：“洪武年间，官军在捕鱼儿海大捷。北元尚有大量嫔妃、官吏，尾大不掉跑不了；使得大明官军俘获北元近十万人之众！但今北元本雅里失汗麾下诸部，已去除元代官|僚制度；大明官军，更不易捕捉其主力了。”兵部尚书齐泰上前拜道：“昔日元朝末年，国内义军四起，元朝廷不能制。于是义军中谁称王、元军便攻谁。大明太祖皇帝文治武功、缓缓称王，终于一统天下，或因诸路义军不能制衡共存矣。圣上明鉴！今番蒙古诸部，对我大明朝廷最有利的局面、是诸部不能统一；使其各自为政、相互攻伐，朝廷以便分而治之。北元可汗衰微，其可汗名义的存留、并不能统一蒙古，反利于制衡诸部。臣以为，若是大明朝廷简单地以北元可汗为对手，恐非上策；攻灭其可汗之后，蒙古诸部可能会通过相互征伐、以强吞弱，而逐渐成为一体！那时更难以对付！”“有道理。”朱高煦点头道，“不过蒙古国自去年底到今年初，袭扰我北边，烧杀劫|掠无恶不作！本雅里失汗拒绝称臣，态度傲慢。朕若不御驾亲征，惩戒其罪，国威何存？”他一脸正色，说道：“故朕已决意，从北方诸卫所调集步军战车、下旨诸藩王调出护卫军充实兵力，再从京营调集骑兵。集合大军之后，我军于今年秋季出发，反守为攻、进军北元。既能回应去年北元诸部、袭扰边境的不义之举，又能制止今年可能再有的扰边之害！”朱高煦说出这番话之后，文官们竟然不反对了！几个尚书经验丰富，都是些老油条。在朱高煦一番话里、他们似乎马上抓住了重点：下旨诸王调护卫军！永乐年间，太宗皇帝先通过征安南国之役，调兵遣将，极大地削弱了南方诸王的兵权；太宗本来还想北征蒙古，再调走北方诸王的军队，只是没干成就被毒死了！现在朱高煦继续太宗皇帝的干法，大臣们能不懂么？而削藩，与朝廷诸文武的利益是一致的。现在皇帝一个人、就慢慢地开始干那件事棘手的事，大臣们省了多少风险、当然愿意妥协！“亲征蒙古”的大事，刚刚还争得很凶；但忽然之间，大多数人似乎达成了一致。连户部尚书夏元吉，此时也不反对了。齐泰率先作揖道：“圣上英明！”诸臣很快纷纷附和。朱高煦当即轻拍御案：“就这么定了！”议事罢，大伙儿纷纷告退，朱高煦独留下淇国公丘福。一众人在太监王贵的带引下，往东暖阁外走去。齐泰走到隔扇旁边时，微微侧首，看了一眼仍站在里面的丘福。等大伙儿陆续出去了，朱高煦才开口道：“旁边有凳子，淇国公坐。”丘福忙抱拳道：“臣谢圣上。”朱高煦伸手拍了一下御案上的奏章，径直说道：“淇国公的奏章，朕看到了。设立奴儿干都司的事，朕是赞同的；张信虽有大罪，但在‘靖难’之初立了功，朕也记得。让张信出任奴儿干都指挥使的事，朕听从淇国公的建议。”丘福忙道：“圣上仁德！”朱高煦不动声色说道：“朕的话还没说完。前年‘废太子’称帝，把罪都推到朕的头上，满朝文武无不缄口；唯有淇国公仗义直言。淇国公的忠心，朕不能忘；且你老成持重，在靖难功臣里颇有威望，因此朕须得你坐镇京师，好让留守国内的诸臣少惹些事出来。”他换了一口气，继续道：“朕决定今年北征，自有考虑，主要不是为了建功立业。淇国公资历老，已贵为国公，别争那点军功了；在朝为官，亦是为国效力。如何？”丘福沉默了片刻，起身抱拳道：“圣上开口，臣必当领旨！”朱高煦笑道：“朕与你商量，算不上圣旨，淇国公可是真心的？”丘福道：“臣对圣上，心口如一！”朱高煦听罢点头道：“好，那咱们君臣就这么说定了，改日再叙。”丘福便叩首谢恩，退出了东暖阁。接着朱高煦又派太监去五军都督府，召张信单独觐见。二人谈了一番奴儿干都司的设想，朱高煦还叫张信明白：免张信死罪的人不是丘福，而是他朱高煦！并且将来张信的前程，也不是看谁会为他说话，而是在奴儿干的官当得好不好……“对了，洪武年间，隆平侯与齐尚书争的那个歌妓，你还记得长相吗？”朱高煦忽然问道。..张信脸上竟露出尴尬的涨|红，他的尴尬、或许并非觉得自己干的事不齿，而是因为场合不对罢？毕竟这间屋子，一般是说国事的地方。朱高煦也知道张信那特别的癖好，当初在北平劝说他投降时、见面的地方就在一个私|娼的家里。张信道：“回圣上话，时间过去了很久，不过臣与那女子相处日久，大概还记得。”朱高煦点了点头，并不继续追问张信、怎么把人折|磨死的。反正张信在私|生活上，应该不是个好人；然而用来干大事的人，有时候确实没法要求尽善尽美。就在这时，太监王贵进屋来了。朱高煦马上招呼王贵道：“你在宫里找个会画画的人，陪着隆平侯，画一张画像出来。”王贵抱拳道：“奴婢遵旨。”朱高煦又问张信：“隆平侯知道要画谁么？”张信愣了一下，似乎猜到了甚么。他忽然“扑通”跪地，哽咽道：“臣明白！圣上爱怜微臣，微臣唯有肝脑涂地以报皇恩！”“罢了，起来。”朱高煦道，“眼下朝廷里的人，恩怨太多了；既然大伙儿聚到一起，共同治理大明国家，旧怨能放下的、就放下。再说当初在北平，我劝你投燕王府的时候，说过要帮你处理好与齐尚书的恩怨。我一向是个讲信用的人。”张信急忙千恩万谢。王贵带着张信、离开了东暖阁；过了许久，王贵才返回来。朱高煦正坐在椅子上，右手掌在额头上反复摩挲着，想着一些事儿。过了一会儿，王贵上前小心地说道：“照皇爷的旨意，画师找到了……如今天下日渐太平，皇爷也不必太过操劳，奴婢看在眼里，痛在心里啊！”朱高煦抬起头，瞧着王贵，随口道：“人生在世，必有烦恼。不烦这样、就有那样，只看自己更愿意忍受哪样了。”王贵一本正经地思索了一会儿，又轻声道：“圣上，还有一件事儿。从云南来的沈徐氏，今天上午进京了，走金川门进的。”朱高煦听罢，马上说道：“沈徐氏出了钱帮朕打仗，她是商人，不能让她白投资。你去告诉沈徐氏，让她安顿好了来皇宫一趟，朕给她封个诰命夫人、再给她先夫追封个官。”“是，奴婢即刻去办。”王贵道。朱高煦看了一眼王贵，觉得他神情异样，便不禁解释道：“朕见了她，也是想和她谈谈正事。有些事文官干不成、勋贵干不成，还真得商人。你不要多想。”王贵忙道：“奴婢不敢！”朱高煦不以为意地挥了一下手。他已经很久没见过沈徐氏，如今听说她进京，朱高煦心里竟然感受到了一种掩不住的喜悦。想当初在云南的日子，虽然不是那么顺心，但也留下了许多回忆，只属于那个身份、那个处境的往事。