“西姐，我是说，李金鳌在外头，等着见你呢。”
    李金鳌？这些日子，他见她，总像老鼠见了猫似的，想方设法绕着道走，生怕她问起高深的事情。
    难得主动上门，居然还“等着”要见她。
    ——
    李金鳌不是一个人来的，还带了一个。
    这人也姓李，名叫李伏，年纪不大，只二十来岁，举止却已经很有气度，世代居住在黑石城，而且是方士城。
    叶流西心里一动：“老李家的？”
    李金鳌抢着答话，且一脸荣幸：“是，是，流西小姐，咱们不是筑墙为牢吗，不许人进，但能放人出。”
    这话没错，叶流西的指示是：一粒米一口水都别放进去，但如果里头有人想投降，或者要拿值钱的玩意抑或稀奇的咒术什么的来换大米白面，咱们也要热情接待、分人刁难。
    叶流西看了李伏一眼：“我和黑石城那头打过不少jiāo道，还真没接触过老李家的人，按说你们该地位显赫才对，怎么这么低调啊？”
    李伏有点尴尬：“是这样的西主，二十多年前日现南斗之后，老李家的皮影秘术就失灵了，关内再没有一个皮影人能站得起来，世人一贯跟红顶白，李家跟龙家也一直有争斗，管事的长老说，现在形势不如人，与其等人来拉来踩，不如自己先让一步，还能落个清静，免去很多不必要的麻烦。”
    叶流西嗯了一声。
    这老李家似乎还是有点脑子的。
    李伏继续说下去：“这一趟西主画地为牢，1/3的黑石城里人心惶惶，也不瞒西主，大难临头，当然要顾着自己，我们多加打听，才知道西主这边的得力干将是我们老李家的人……”
    叶流西懂了。
    这是千方百计攀关系拉人脉来了。
    李金鳌这没出息的，怪不得一副喜不自禁的样子，原来是被老李家认了亲戚了，这李伏口口声声的“我们”，大概也是“故意”忘了之前瞧不起李金鳌这种旁系支脉的陈年旧事了。
    叶流西很给李金鳌面子：“既然是一家人，那你就酌情照应一下吧。”
    李金鳌忙不迭点头：“是，是，不过流西小姐，我带他来，不是讲这事……是这样的，每次有方士投奔过来，我们不都会安排询问一下博古妖架的事吗？这次李伏小兄弟过来，我也和他聊了，还聊到了金爷……”
    叶流西心里一动，不知不觉就坐直了身子：“怎么说？”
    李金鳌赶紧推了李伏一下，想给“一家人”表现的机会，同时也为自己能在叶流西面前讲得上话而沾沾自喜。
    李伏刚刚说他是叶流西面前的“得力干将”呢，风水轮流转啊，也有你们老李家上巴着我的一天。
    李伏很是礼貌客气：“西主，我们从小精研《博古妖架》，学习的版本是关内最完善的。鳌叔给我讲了你朋友高深的事了，恕我直言，高深现在还能活着，多亏了那层蛇鳞，金池水的腐蚀xing极强，没有那层蛇鳞，他的身体，早就被蚀没了，所以蛇鳞没法揭，也揭不得。”
    叶流西静静听着。
    “也无yào可治，下一步侵魂蚀魄，很快会变chéng rén蛇，听说西主见过人架子，人蛇跟人架子也没什么区别，都不再是人，跟畜生没两样……”
    叶流西打断他：“说重点。”
    李伏有点窘，白净面皮上立时泛起了红：“鳌叔跟我说了之后，我想了个法子，虽然不是尽善尽美，但聊胜于无——西主应该知道，我们老李家有皮影秘术，当年皮影人可以进出关时，关内都是靠他们买货议价，运送物资吧？”
    叶流西点头：“知道。”
    “关外情况复杂，需要皮影人有一定的应变脱身能力，所以，皮影人绝不是简单的提线木偶，我也不怕把这秘密在西主面前说出来……”
    “那些其实都是赤胆忠心甘愿舍去身体的死士，我们用秘术，最多可以引九个人的魂魄意识与皮影人合为一体，出关一步血流干，这些人出关时，他们的身体血yè干涸，风干成尸，再也不能用了，从此就以这张牛皮为身，牛皮耗损到无法挽回时，就是自然死亡。”
    叶流西喉咙