沈青青起身，走向娇兰，看她略带迟疑的退了几步，厉声道：“谁又跟你说，我对你们家小公爷有意的，别以为所有人都跟你一样，为了个身份位置，不择手段，我不知别人会如何，娇兰，你今日杀了我的狗，又欺负了我的人，你就以为你能全身而退么？”
    她笑笑：“我是不算什么，可你又算什么呢？”
    娇兰听罢有点发虚，她是为图一时口快，才跑来桂兰院气她。
    沈青青说的没错，如今她是失宠了，可日后小公爷要是念了旧情，将她收进府中，那么以娇兰如今的身份，能保住自己么？
    娇兰脸色一白，见对方眸色冷冽，一股寒意自下漫上，她连退两步，一声不吭地夹着尾巴跑了。
    木门咣当一声，沈青青顿时松开攥紧的手，极力压制住有生以来第一次冒出的邪恶念头。
    方才有那么一瞬间，她是真的想伤害娇兰。
    她一屁股坐回榻上，脑子里一片空白。
    娇兰方才说，他要成亲了。
    被皇帝赐婚这种事，她还从没想过，不过孟西洲如今二十有四，又在朝堂崭露头角，皇帝赐婚是无上荣耀，即便不想要，也不行。
    所以这就是为什么，他这两个月不来找她么？
    不知为何，听到这个消息，沈青青竟有一种如释重负的感觉。
    她平静的躺下，出乎意料的没有再哭了。
    娇云娇玉知道她因为咸菜的事心里难过，将汤药喂她服下后，便守在一旁耐心侍候。
    后见她面色平静，瞧不出悲痛之意，也有好好吃饭，两人便放心些了。
    临天黑前，沈青青叫来两人，简单嘱咐了把咸菜厚葬在院中桂花树下，又宽慰了娇玉几句，便早早睡了。
    是夜，萧应如期而至。
    沈青青换了身鹅黄色的裙袄在等他，好让自己看上去面色好一些。
    这段时间，萧应每晚都来定时探望她。
    沈青青知道，他是怕她再作践自己。
    也许今天之前，她可能还会做出这种事。
    但现在，她不会了。
    萧应从怀里掏出包油皮纸，小心打开，见里面的糕点并没被压坏，少年露出一丝庆幸的笑，赶忙递了过去，“是你最喜欢吃的江米糕，还热乎着呢，青青姐快尝尝。”
    “好。”沈青青挤了个笑容，接下来咬了口，萧应搬来个凳子，坐在一旁，他盯着沈青青吃完手里的糕点，便从怀里掏出一本册子，笑吟吟道：“今日书坊出了新作，好像是青青姐喜欢的那个作者写的，姐姐拿去解闷儿吧。”
    沈青青接下，“嗯，是我喜欢的作者，谢谢小应。”
    她今夜看着从容镇静，可萧应离近后，瞧出她眼睛有些发肿，多少感觉出点不对劲儿。
    她哭过了。
    他正要问，听沈青青突然小声说：“小应，今天咸菜死了。”
    萧应一怔，沉声道了句：“青青姐，节哀。”
    她唇角勉强勾出个浅浅的笑，“它可能是怕我明天走时，带着它不方便，不想拖我后腿……”
    说着，泪顺着眼角，无声落下。
    苦涩的笑意下，是什么样的绝望。
    萧应不知道。
    像是有人灌了他一嘴的沙子，什么都说不出来。
    沈青青以为自己下午已经把所有的泪都流干了，可现在看到他，她又哭了。
    忍不住怨自己为什么这样软弱，可一想到咸菜死时惨状，她就控制不住情绪。
    “我看不得它那个样子，便让娇云把它葬在院子里的桂花树下，我想这也算是回家了吧。
    你知道的，我们家里有一棵很大的桂花树……”
    “我将它从三溪村带出来时，还那么小，我当时跟它说，找到阿洲，我们一家三口就会回去，可我食言了。”
    “如今看来……好像只有我一个人能回家了。”
    萧应不知如何回应，他默默起身，将面前女子揽在怀里，心中没有一丝杂念。
    他只恨自己没能早点来陪她，让她一个人面对咸菜的死。
    咸菜死了，他也很难过。
    良久，他揽着她，轻轻拍着她细弱的肩头。
    儿时，他嚎啕大哭时，姐姐也是这样拍着他的肩头。
    或许是亲人离开太久，他都要忘记那种血亲之间才容易找到的感情了。
    现在，他长大了。
    是时候去保护“姐姐”了。
    这一刻，萧应体验着前所未有的无奈，那些残酷事实堆积在脑海里，他快要憋疯了。
    那些会让她伤心欲绝的事实，就堵在喉咙里，让他一句安慰的话都说不出来。
    他不说，只因不想骗她。
    因为那些事，对当下状况的沈青青来说，可以彻底将她压垮。
    不知过了多久，萧应听怀里的人止住了抽噎，小声问：“小应，我们离走，还有三天了对不对。”
    “嗯。”
    三天后，小公爷会带走府内大部分人，去扬州查案。
    “走之前，我想最后见他一次。”
    他哽住。
    萧应不知道要如何说给她，如今的爷是不会来见她的。
    她又何必自讨苦吃。
    这两个月的冷落，难道还不足以让她认清现实么？
    “我现在不能出府，也找不到他，所以只能求你冒险找机会，让他看到这个就好。”