可祈本里香的情况太过特殊，他们找不到会让她陷入沉眠的症结，贸然治疗说不准会让现状恶化。
    检查了多遍, 商讨了许久, 最后得出的结论竟然只能被动地等待, 如同等一个植物人苏醒般, 把希望寄托于虚无缥缈的运气, 等着里香或许在下一秒醒来, 或许永远醒不来。
    谁都不知道她要在沉睡里度过多久, 也许乙骨忧太一辈子都等不到她醒来。
    “没关系的。”
    但是，乙骨忧太却柔和着嗓音，他微微垂眸，不无温情地注视着洁白床铺上安静的少女。
    他对前来安慰他的同伴们如是说道。
    “没关系，只要里香还活着就好，平平安安地活着就好。”
    “她真的太累了，就让她休息一下吧。”
    他怜爱地抚过祈本里香额前略显凌乱的发丝，帮她捋顺。
    只要知道她还活在世上，哪怕不能行动、没有意识，沉陷在长久的睡眠中又如何呢？
    他会照顾好她的。
    他会等她的。
    一周不行就一个月，一个月不行就一年，一年不行就十年……直到他一生的寿命燃尽，他会永远等候她的苏醒。
    他的同伴们见他已有觉悟，也不再多说，除了一句苍白的“保重”外，他们也不知道该说些什么。
    不要沉湎于过去吗？人活着要向前看吗？
    别开玩笑了，要是有人敢对乙骨忧太说这些，不用他本人，他们首先就会一拳揍过去。
    对其他人，这些鼓舞的话或许是有用的。
    但对于乙骨忧太，那无异于让他放弃自己的未婚妻，放下那段刻骨铭心的爱恋，强迫他身体向前行走，但他的灵魂仍留在原地。
    年少时遇见太惊艳的人，少年时代邂逅了太凄美的爱情。
    他一辈子都不可能走出来。
    夏油杰找到了他们，对乙骨忧太说道：“带她四处转转吧，去哪里都好。”
    “北海道、关东、四国、九州……或者去海外，新加坡、菲律宾、泰国、巴西，总之哪里都行，乙骨君，你带她出去旅行吧。”
    乙骨忧太微微愕然：“可是任务……”
    “无妨，我帮你们顶上。反正我也缺席了十多年，迟早要埋在任务山里的。”夏油杰对他友善地笑笑。
    夏油杰的视线移向了祈本里香，静默片刻后，他说道：“左右你也不知她何时会醒，但与其留在这个小小的咒术高专，一天二十四小时把她困在宿舍里，不如带她去接触更广阔的世界，感受到自然的气息后，说不准她醒来的可能性更高呢？”
    作为一个才周游完世界回来的人，夏油杰对旅游的感触只深不浅，也是最有资格说这些话的人。
    “我听说乙骨君你曾在海外执行了一年的任务？但那时候疲于奔命，应当是没机会好好感受各国风情的吧。”
    “趁这个机会，和里香一起出去旅行吧。”
    不光是夏油杰，这是来自整个高专的善意，他们给予他的温暖和包容。
    乙骨忧太只觉眼眶发热，他迅速扭过头，不让夏油杰看到他现在的表情。
    他闷闷地说了一声：“……好。”
    见劝动了乙骨忧太，夏油杰脸上的浅笑也更真实了几分，他冲他微微颔首，随即便不再打扰对方，转身出了房门。
    宿舍里的交谈声销匿，再度归于一片寂静。
    半晌，乙骨忧太动了。
    他回过身，半跪在床沿上，手肘撑在少女的身旁，低头凝视着她的睡颜。
    他凑近了些许，嘴唇抵在祈本里香的耳畔，轻声细语。
    “里香，那……我们出去旅行吧？”
    里香没有回应。
    然而乙骨忧太却如同得到了肯定的答复，满足地笑了起来。
    ………
    二零一八年，十二月二十四日。
    欧洲的国家沉浸在圣诞前夕的欢快氛围里，英国的大街小巷，随处可见圣诞老人，一身大红棉袄、戴贴着白而长的胡须，绵软的圣诞帽顶端是一个白色小球，斜斜地倒在一边。
    扮演圣诞老人的店员或是家长们，都不约而同地背驮一个巨大的布袋子，鼓鼓囊囊的，装满了各种新奇漂亮的小玩具，还有廉价却可口的糖果。
    圣诞老人面带笑意，脸上褶皱的纹路都显得慈祥可亲，小孩子们围绕着圣诞老人，唯恐自己拿不到小礼物，而这时，他们的家长就三三两两地站在一旁，在这个节日里，疲于应对调皮孩童的他们都精神焕发，格外耐心。
    麋鹿样式的霓虹灯闪烁红绿色的光泽，映衬街道两旁的圣诞树，还有悬挂在圣诞树上的星星，绽放出明黄色的灯光。
    到处都能听见耳熟能详的圣诞歌曲，多半是家长们在哄小孩，还有孩子们凑在一块一同合唱的，童稚的声音回绕在这片小天地，分外纯净。
    在这人潮川流的英国街道上，都是高挺鼻梁、眼眶深邃的欧洲人面孔，因此，当这片地域出现一个黑发的亚裔面容时，他得到的回头率是在自己国家的五倍不止。
    热情的路人对他问好，也有路过的女孩子见到他眼前一亮，立刻小跑过来，面带笑容地向他搭讪。
    “你好呀，你是从东方来的人吗？”
    黑发少年点了点头，他开口，是标准的英伦口音：“嗯，我是东亚人，家乡在日本。”