过完年，李贤出发前往京城，李三陪同儿子赶考，家里一应事务就交到了方芸芸和李小宝手里。因为李贤做了读书人，中不了进士，也能混个县丞做做，他到时就是端上了朝廷的饭碗，怎么也饿不死，所以夫妻二人一合计，准备把铺子交到小宝手里。
    那么她的婚事便不着急，日后遇上合适的人招赘一个便可。
    李家不着急，但是徐家可有些着急，徐赋年过十六，该张罗娶媳妇了，他头上的两个哥哥一个姐姐皆成亲生子，单剩他一个孤家寡人。
    过年时封压岁钱都让他狠出了一回血。
    可要问他想娶个什么样的媳妇，他也不知道，冰人带了一摞姑娘的画像，各个是品貌俱佳，但他看了哪个都不满意，左挑右捡，和他娘抱怨说：“我娶的媳妇得比李小宝聪明，也得比李小宝好看才行。”
    “小宝？”徐赋的娘王美丽想了想，“比她聪明的我倒是不知道，但比她好看的不是一抓一大把？”
    “哪有？李小宝哪里不好看了？”徐赋细细地想，觉得李小宝是长得完美无缺白璧无瑕，而且还算得一手好账，要是娶了她，自己岂不是要被她赚的钱砸死了。
    自己生的儿子，他心里想的什么，王美丽一清二楚，便说：“既然你这么中意小宝，不如就娶了她。”
    骤然被戳中心事，徐赋面皮发红，不敢和他娘对视，“我又没说想娶她，她脾气那么差，我还不得被她欺负死。”
    “倒也是，娘也不能乱点鸳鸯谱。”王美丽装模作样地沉吟片刻，“小宝她哥念书那么刻苦，这回上京赶考要是中了进士，以后当了官，像咱家这种人家就高攀不上了。”
    “真的？”徐赋脸上潮红褪去，直视着他娘的眼睛，心里的小人焦急地转了八百圈，“那怎么办？”
    “你着什么急，横竖你也不娶她，攀高枝也轮不上你。”王美丽喝尽手里的茶水，继续修剪盆栽，眼神半点也没分给他。
    而徐赋却是心里落下了病根，近日来他和李家唱上了反调，每天早上虔诚祈祷，祝愿李贤名落孙山，李小宝只能嫁给他。
    虽然心里风雨欲来，但徐赋面上是八风不动，因为他不知道怎么开口和李小宝说自己想娶她这件事。
    当面说，他开不了口，写情诗，李小宝又看不懂，他想不出办法只能拖着，这一拖就拖到了李贤中了二甲第十名，好消息传遍了整个县城。
    徐赋心愿落空，仿佛看见李小宝长成一棵参天大树，摇摇叶子就能下一场雨。他害怕自己攀不上李小宝的高枝，连着好几天没睡好，晚上带着黑眼圈兜兜转转地去了阿旺的住处，据小顺说他和徐家众多小丫鬟都关系匪浅，实在不是个好东西。
    阿旺正捧着一本书看得面红耳赤，徐赋见了把书夺过来，略略一翻，如获至宝，当即昧下不给了。
    抢了书之后，徐赋想起正事，和阿旺诉说一番友人之烦恼，让他给拿个主意。
    听了一耳朵我的朋友、那个姑娘云云，阿旺问道：“那少爷朋友喜欢的姑娘喜欢他吗？”
    “谁说我喜欢她了？”徐赋初初接触情事，对喜欢、爱这类酸词敏感得很，他只是想娶李小宝而已，才不是喜欢她。
    阿旺早猜出来那朋友就是徐赋自己，忍笑说：“少爷不是帮朋友问的么？”
    “昂！”徐赋高声答，“我就是帮朋友问的。”
    “谁说我那朋友喜欢她了？”
    “那不喜欢娶她做什么？”阿旺追问道。
    “就，就是想娶，觉得以后和她一起过日子挺好。”
    “那还不是喜欢？”阿旺贱兮兮地冲他一眨眼，“是小宝吧。”
    小时候徐赋从拾翠山回了家，对着一众亲友仆人，日日李小宝长，李小宝短，简直要吟篇李小宝赋，幸好他没有那等才华。
    长到十六岁，身边的姑娘也只有一个李小宝，前年特意让他爹把绸缎庄的分店开在李小宝家铺子对面，为的是见面方便。阖府只有徐赋以为自己做的很自然，别人都看不出来他的心思。
    当然还有一个人看不出来，徐赋心心念念的李小宝。
    二人简直是天造地设的一对傻子，不配成夫妻都算是耽误了别人。
    而徐赋依然死鸭子嘴硬，否认道：“谁说是她。”
    见少爷快把自己烫熟了，阿旺不再调笑他，说道：“要是少爷的朋友想知道那姑娘喜不喜欢他，我倒有个主意。”
    “什么主意？”
    阿旺在徐赋耳边低语一番，徐赋听罢赞许地点点头，评价说：“小顺说得没错，你果然不是个好东西。”
    随后他抱起书要走，又折了回来，“以后你不能这么亲密地叫她叫小宝，要叫李姑娘。”
    阿旺很是上道：“小的明白。”
    “还有。”徐赋指指怀里的书，“帮我多买几本。”
    “好嘞少爷。”
    因为李贤中了进士，县令很是看重他，等他和李三一回家，就把他们父子请去喝酒，县太爷抬举，二人不敢不从，于是连喝了三天，现下正在家里睡着。
    与此同时，家里来贺喜的人络绎不绝，有些出了五伏的也来攀亲戚，方芸芸不胜其烦，干脆把大门从外一插，躲到店里来了。
    沾了李贤的光，李家的香料铺子人满为患，街坊邻居为了给方芸芸道喜，都来铺子里买个半斤六两的调料，也算添个彩头。
    李小宝和方芸芸忙得脚不沾地，以至于徐赋来店里的时候，她没时间搭理。
    “怎么了，找我什么事？”李小宝问。
    徐赋离她半步远，直勾勾地看着她说：“有姑娘约我晚上吃饭，在德顺居。”
    “嗯，我知道了。”
    “你，你觉得我该去吗？”
    李小宝回头看着铺子里的人，恨不得飞去结账，“去呗，请你吃饭还不去。”
    徐赋生怕她没听清，再三重复道：“是姑娘请我吃饭，挺好看的姑娘。”
    “我知道是姑娘请你吃饭。”李小宝转头走回店里，握着笔微微一笑，“王叔，要结账呀。”
    随后和徐赋一摆手，“赶紧去吧，别显摆了。”
    徐赋愣在原地，怎么和阿旺说的一点儿也不一样呢，李小宝应该阴阳怪气地挖苦他一番，然后不让他去的。
    难道她一点儿也不喜欢他？徐赋气哼哼地甩甩袖子，向德顺居走去，他决定也不喜欢李小宝了，呸，原来也不喜欢她。
    ..............
    看着白花花的银子，流入了柜台的抽屉，李小宝结账结得更有劲头，丝毫不累。
    等到黄昏时分，人流才过去，方芸芸看账本看得不过瘾，坐在抽屉边，一点点地数银子，乐的牙花子都露出大半。
    李小宝立在店门口，惬意地看着夕阳，她想要是每日都能像今日赚的一样多，那该多好呢。
    小小年纪，她就明白了一个道理，什么姻缘夫君都是虚的，只有自己手里握的银钱才是真的。
    这时，徐赋像阵风似的刮到了她面前。他满头满脸都是汗，脸红得很不正常，李小宝站直身，问道：“你怎么了？”
    徐赋支支吾吾地，“我有事跟你说。”
    “什么事？”
    “这里没法说。”徐赋瞟了一眼数钱的方芸芸，“你跟我过来。”
    徐赋难得如此委婉，李小宝没见过他这副模样，实在好奇他身上发生了什么事，便对方芸芸说：“娘，我去对面绸缎庄一趟。”
    反正她都不知道去了多少回了，方芸芸一挥手，“去吧。”
    穿过店面，二人来到后院的厢房，这是徐赋给自己布置的歇脚处，便于他和李小宝吃饭闲聊嗑瓜子。
    他紧张兮兮地关好门窗，让李小宝在床边坐下，李小宝不想和他离这么近，却没想到徐赋直接拉着她的手，羞愤地说：“我，我被下药了。”
    “啊！”李小宝惊诧到忘记甩开徐赋，“耗子药吗？”
    “那还不赶紧找大夫！”说着她就要出门，要挽救徐赋于危难之间。
    “不是。”徐赋连忙拉回她，免得她不住嚷嚷，低声尴尬答：“是......那种药。”
    “那种药？哪种药，吃了会死人吗？”
    “应该不会。”
    李小宝松了口气，甩开他的手：“那就好。”
    她去厨房要了点热水，给徐赋倒了一杯，他手抖着接过来，听见她问：“谁给你下的药？”
    “那个姑娘的弟弟。”
    李小宝眼睛一亮，示意他继续说下去，可如此丢人的事，徐赋是无论如何也不肯说了。
    虽说他是故意要试探李小宝对她有没有意，但今日要赴的宴是真的，要见的姑娘也是真的。
    只是这姑娘是他一个朋友的姐姐，今年二十有八，嫁过两户人家，生过三个孩子，最大的都十岁了。
    她本无心婚嫁，但家里逼得紧，她的弟弟便相中了徐赋，想要徐赋当他的姐夫，徐赋家里有钱有地，做了他的小舅子必然是吃香喝辣，这辈子不愁了。
    所以他总是邀徐赋见面，要给他和姐姐牵线，徐赋拒了多次，这次一松口便答应了，哪知这小子想着一蹴而就，直接给他们两个人下了药，锁上门就跑了。
    幸好房间在二楼，他没少和李小宝爬墙上壁，这高度难不倒他，他跳下窗户后，把姐姐放出来，接着就回来找李小宝。
    他心里乱成一团杂草，刺痒不已，他也不知道为什么要来找李小宝，仿佛见到了她，自己就不再茫然无措。
    一再逼问，徐赋依然不说，李小宝觉得无趣，转头来关心他的身体，“喂，你的药怎么解？”她坐在椅子上，看徐赋不住地喘，有些担心。
    想到解药的方法，徐赋一腔热血涌了上来，幸好他的脸已经足够红，再不会变化了。
    “你过来，我告诉你怎么解。”
    “你自己解不了？”李小宝不情愿地走过去，咕哝一句，“还得让我解，麻烦。”
    见她埋怨，徐赋胡搅蛮缠一通，“我今天中了药都是因为你，你还不帮我解？”
    “跟我有什么关系？”
    “是你让我去的！”
    “我......”李小宝刚想反驳，忽然记起，确实是她让徐赋去的，所以徐赋中药和她有那么一点点关系，便偃旗息鼓，转而道：“还是你耳朵根子软，我让你去，你就去呀。”
    徐赋的药劲上来，已经是忍无可忍，他眼眶里存了一圈泪水，潮红着脸看李小宝倒有些可怜，“我听话还不好吗？”
    李小宝没来由地觉得自己欺负了他，偏过脸去，“快说，到底怎么解。”
    良久没听到徐赋说话，只听见窸窸窣窣的布料摩擦声，李小宝耐心耗尽，转头欲骂，却看见徐赋解了裤子，只用外衫挡住两条光溜溜的腿。
    “你干什么？”
    徐赋像条蛇似的贴上来，热乎乎地说：“小宝，你摸摸我。”