“哈哈。”孟虎大笑道，“以前也许是这样，但现在有了本大元首，这样的情形就绝不可能再出现了，这次本大元首前来大荒原，还带来了好几百能工巧匠，以及中土世界先进的冶铁术，少则三年多则五年，大荒原上的勇士就能拥有跟中土军队一样精良的武器铠甲了。”
    “能工巧匠？”狼嚎哂然道，“可我们大荒原贫瘠异常，根本就没有铁矿，就算有再多的能工巧匠也变不出铁来吧？”
    “是吗？大荒原真的就什么都没有，只有戈壁和沙漠吗？”孟虎淡淡一笑，来自地球世界的他当然知道，这不过是中土世界的宣传攻势罢了，中土人总是说大荒原贫瘠，上面根本就找不到铁矿，再加上野蛮人文明落后，也的确没人找到过铁矿，久而久之，这些遇蠢的野蛮人也就相信了中土人的话。
    但事实上，绝不可能是这样。
    来自地球世界的孟虎可是相当清楚的，越是这种荒凉贫瘠的地方，越可以蕴藏着丰富的铁矿脉，何况武装二十万骑兵并不需要太多的铁器，只要随便找到一座小型的矿山，一切就足够解决了。
    几乎是孟虎话刚说完，一名工匠首领就在两名猛士军团士兵的护卫下大步走了进来，只看到这名工匠首领放光的两眼，孟虎就知道有好消息了，早在几天前，他就已经派了不少工匠四出寻找铁矿脉，看来现在有收获了。
    “大元首，找到了。”那工匠首领深深地吸了口气，语含激动地说道，“就在距离黑熊部落老营不远的野熊滩，找到了一条超大型的矿脉，下面蕴藏的铁矿是小人从未见过的，一旦加以开采，其规模甚至要远远超过光辉帝国最大的那座铁矿山。”
    “各位都听见了吧？”孟虎高举双手，朗声道，“大荒原并非真的是一无所有的大荒原，我们脚下蕴含着超大规模的铁矿脉，随便开采一点就足以武装起一支二十万骑的骑兵！”
    “嘁。”狼嚎显然还是不太相信，冷然道，“谁知道是不是你故意编出来骗人的鬼话？”
    “骗人？”孟虎长声大笑道，“除了敌人，我还从来没有骗过自己的朋友和兄弟，而且既便是骗，我也只骗够份量的敌人，至于你，狼嚎，不是本大元首小看你，你还欠些火候，还不足以让本大元首对你使用战略欺骗。”
    “你……”
    狼嚎脸色急变，却偏又发作不得，谁让他现在是人家的手下败将呢？
    当下孟虎又道：“本大元首马上就可以恢复你的自由，你可以选择留下来，也可以选择离开，但是你带来的几万骑兵暂时却还不能离开，因为野熊滩铁矿开采在即，本大元首找不到足够的劳工，所以就多谢你送来这几万免费的劳工了。”
    这次狼嚎倒是很干脆地哼了一声，大荒原历来就崇尚武力，成者王侯败者寇，既然自己败在了人家手下，这样的处置也没什么妥当，如果换了他是最终的胜利者，手腕只怕会比对方残酷得多，至少，狼嚎不会留下这么多成年战俘。
    “来人。”孟虎大手一挥，朗声道，“给狼嚎大首领松绑。”
    张兴霸应声上前，替狼嚎松了绑，狼嚎以异样的眼神深深地望着孟虎，沉声道：“你就不怕我伺机行刺？”
    “行刺？”孟虎哂然道，“你以为你能过得了我贴身侍卫这关吗？”
    说着孟虎又以无比信任的眼神扫了张兴霸一眼，张兴霸顿时闷哼一声，双背后拔下双铁戟横于身前，一双牛眼更是恶狠狠地瞪住了狼嚎，大有孟虎一声令下，便要毫不犹豫地将狼嚎斩杀当场的架势。
    狼嚎本能地暴退两步，微带惊色地掠了张兴霸一眼。
    在孟虎率领三族联军赶到之前，两人是交过手的，张兴霸虽然没能打败狼嚎，可狼嚎也没能讨得便宜去，孟虎身边有这样的大高手随时贴身护卫，还真是安如磐石，更何况，狼嚎也很清楚，孟虎本身也是个更加可怕的高手，他的武艺只怕在场所有人中最高的。
    孟虎道：“狼嚎，本大元首已经拿出了足够的诚意，现在就看你自己的选择了，当然，你也不用急着做选择，你有的是时间，不过你要清楚，你是天狼族的大首领，一旦你做出了选择，你就必须为天狼族的十几万族人负责！走！”
    说罢，孟虎即大手一挥转身离去，他现在急切地想要看看刚刚找到的铁矿脉。
    鹰飞、熊霸天、虎啸、狼嗥、玉狐王等人也纷纷尾随而去，不到片刻功夫，偌大的帐蓬里便只剩下了狼嚎一人，狼嚎脸色阴晴不定，足足犹豫了半盏茶的功夫，才咬了咬牙也跟了上去，老实说，他也想看看大荒原上究竟有没有铁矿。
    再说孟虎一行人出了老营，直奔野熊滩而来，张兴霸身为孟虎的近卫队长，当即点起五百骑精锐的黑熊骑兵，护着孟虎等人一路向着野熊滩呼啸而来。
    前后不到顿饭功夫，一行人就来到了野熊滩，那可真是一片荒凉的戈壁滩，除了荒草和裸露的岩层外，就什么也没有了，可在那工匠首领眼里，这片裸露的岩层简直就是宝贝，当下翻身下马，以锤子在岩层上敲下了一块黑黝黝的片石，然后回头对孟虎说道：“大元首你看，这就是铁矿石，铁矿石虽然蕴含着铁，却有品之分，一般来说，铁矿石的颜色越深，它的品质就越好，这块铁矿石颜色黎黑，可见品质极高，比起光辉帝国三大矿山有过之而不无不及啊！”
    “好，太好了。”孟虎说罢又回头对熊霸道，“霸天。”
    熊霸天急上前两步，大声应诺道：“在，将军有什么吩咐？”
    孟虎道：“你立刻从族中挑选两千精锐勇士，即刻入驻野熊滩。”
    说罢，孟虎又掠了慢吞吞跟上来的狼嚎一眼，又道：“另外你也不要客气，那几万天狼部落的俘虏也立刻押来野熊滩，安排他们开采铁矿。”
    “是。”熊霸天伸出大舌头，嘶的舔了下宽厚的嘴唇，大声道，“我这就去办。”
    孟虎这才转身向鹰飞、虎啸、狼嗥等人道：“各位尊敬的大首领，现在你们可以带着自己的族人离去，但也可以选择留下来，但我希望你们能在三个月后再次前来，到时候我会给你们一个大大的惊喜！”
    …………
    最终，虎啸和狼嗥选择了离开，因为这两族原先的栖息地已经被天狼部落一锅端，所以需要先回去解救被天狼部落俘虏的老幼妇孺，而鹰飞和雄鹰部落的八千骑兵却留了下来，雄鹰部落内部权力架构稳定，鹰飞也没什么后顾之忧，所以就索性留了下来。
    至于玉狐王和狐族勇士，以及三千豹簇勇士，自然就更没有回去的道理了。
    不过让孟虎感到意外的是，天狼部落的大首领狼嚎居然也留了下来，甚至族内几次派人来催促，他都懒得理会，而是整天像个孤魂野鬼在野熊滩上游荡。
    一转眼，三个月的时间就已经过去，在孟虎的苦心经营下，原本荒凉贫瘠的野熊滩已经成了一片火热的工场，数以万计的天狼战俘将一筐筐的铁矿石从裸露的岩层里采挖出来，然后送进一座座土高炉里，最后转化为一股股金黄的铁水从炉底溢出。
    看着那一股股铁水的溢出，感受到那灼热的高温，孟虎的信心也在逐渐膨胀，大荒原上的野蛮人如果有了精良的铁器和铠甲，就像是猛虎有了利爪和坚牙，它的杀伤力增加的又岂是一点点？如果再能教给这些野蛮人合适的战略战术，它们就将成为一支横扫整个中土世界的无敌雄师！
    而这，正是孟虎所需要的，他需要一支横扫天下的雄师，去覆灭光辉帝国，去拯救他的爱人。
    一想到赵青菡，孟虎不禁柔肠百结，自己带兵离开青牛镇老营已经快两年了，现在也不知道青菡她们究竟怎么样了？光辉帝国的西部军团有没有强攻青牛镇老营？青菡和漆雕子有没有带着军队转移到青云高原？
    如果转移到了青云高原，明月帝国又会不会对他们下手呢？
    不过一想到明月帝国已经在上次西征之役中遭受重创，孟虎的心就放宽了些，此时此刻的明月帝国，最明智的选择就是收缩爪牙，舐舔伤口，以期将来恢复了元气之后向光辉帝国复仇，以秋雨棠的明智，应该不致于在元气未复之时就对外大动干戈。
    不远处，狼嚎几乎已经看傻了，当他看到那一股股金黄的铁水从一座座“小山”里流出来，然后又凝结成块，最后这一块块黑糊糊的石坨坨居然在大批工匠的铁锤下变成了一口口锋利的弯刀，以及一片片坚固的铁甲！
    就在狼嚎面前，无数锋利的弯刀和无数套已经窜好的铁甲已经堆成了一座小山，以狼嚎的经验，这批武器铠甲已经足以武装三千铁骑了！如果自己的天狼部落中能有三千骑勇士披挂上这样精良的装备……狼嚎咕嘟一声咽下一口唾沫，突然转身大步走向孟虎。
    ……
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