常歌这才察觉，外?侧依旧不见?天日，仍是一窄长山洞。
    听火寻鸼说他才知道，大军一胜，他就?被劫走了，白苏子虽然告知了大致位置和时间，可阿什克山方圆数百里，要寻一个藏在地底下?的?人，简直是比登天还难。
    他们靠着十?多头灰狼，一草一木地筛查，这才在附近寻到了一些他的?微妙气息，但他们仍找不到入口。祝政怕错过和白苏子约定的?时间，直接命人砸开山体?，开凿山洞，一点一点挖至此处的?。
    “小?白告诉你的?？”常歌问祝政，“他人在何处？”
    祝政似有难言之隐，他沉吟片刻：“回长安再说吧，他在那里，给你留了东西?。”
    常歌顿了片刻，方才揣测出祝政这番话背后的?意思：“小?白他……”
    “白苏子，到北境深处去?了。”
    祝政揽过他的?肩膀，半是强迫地将他带离此地。
    一路上，祝政、幼清、火寻鸼都刻意避开了所有关于白苏子的?话题，同他叙着半年来的?变化。
    六雄收归一统，去?公侯分封，行郡县制；去?法家苛刻之处，以法则领国；各地兴办官学，与私学并进，择优而录，不再单一考虑出身?……连滇南行郡县之后都改了性子，不行巫蛊之道，反而农桑采茶大兴。
    “王上这半年都在处理这些事。”火寻鸼道，“几乎没睡上一个好觉。”
    说完，他满含责备地看了常歌一眼。
    “我们主君也没怎么睡好。”幼清嘴快，“他都忙着如何大定北境，为先生分忧。舅父也饶过主君吧。”
    幼清超他挤挤眼睛。
    常歌回定安将军府的?时候，正是除夕。
    长安城落满了雪，万户围炉团坐，灯火繁盛。
    定安将军府高门禁闭，门口堆着几个砌的?拙劣的?雪人，常歌刚下?车马，长安城的?冬风夹着碎雪，将他吹得一激灵。
    常歌笑?道：“果然是长安，此处的?冬风不比北境，还怪暖的?。”
    门童将门一开，一团黑影当下?抢了出来，将常歌扑倒在地，他什么都没看清，先被热乎乎毛绒绒的?狼嘴嗅了个遍。
    “阿西?达……”常歌拿手遮着脸，阿西?达却忽然返身?，停在距离常歌两三步的?距离，又朝他龇牙咧嘴起来。
    常歌几是哭笑?不得，不知她一会高兴一会发狠，唱的?是哪出。
    “半年都不回来……”火寻鸼跟着从马车上下?来，“阿西?达都知道凶你！”
    常歌坐在雪上，对阿西?达连连致歉，但他的?注意力很快被别的?东西?吸引了——
    朱红的?门缝中，瑟缩站着一只半大的?狼崽，毛尖上沾着不知何处滚来的?雪，被冻得哆嗦个不停。
    常歌又惊又喜：“阿西?达的?狼崽？”
    那半大狼崽似乎察觉到什么危机，一扭身?，迈着小?碎步跑进了门后的?黑暗里。
    这下?常歌什么都顾不上了，他一骨碌翻坐起来，追着逃跑的?小?狼崽，一直跟进庭院——五六只狼崽正在雪上撒着欢，闹得脑袋上鼻尖上全是雪，常歌没同他们客气，挨个拐入怀里欺负一番。
    临到饭前，祝政方从宫城取了东西?，抵达将军府。他将常歌拉至避人耳目的?内室之中，将一雕花木盒置在常歌面前。
    常歌问道：“这是……”
    祝政将木盒朝他推了推：“打开看看吧。”
    木盒一掀，绒密的?狼裘叠得整齐，正是他初遇白苏子时，见?白苏子衣着单薄，赠予小?白的?那一件。
    灰白的?狼毛上，静静躺着一张略微泛黄的?信笺。
    这信似乎已经写了很久，整张信笺已有些发脆，常歌将信展开，正是白苏子的?字。
    “主君：
    小?白本是漂泊之人，眼下?不过是从何处来，到何处去?罢了。
    听景云说，北境有种风滚草，无花无果，无根无叶，只随风漂泊，四海为家，自由之至、恣意之至，小?白心向?往之。
    从前主君总说北境的?羊肉如何香，酪糖如何甜，北境的?马儿如何烈，天空如何低垂，连低平的?草原上都弥漫着奶香，小?白决定，做一株风滚草，踏遍北境每一寸荒漠。
    小?白算是个怕孤独的?人，此次远去?也是鼓足勇气，头一回自己?选择了一遭。
    望主君不要挂念，天地之大，独自远行，亦是乐事。
    最后，我还是想说，主君千好万好，有一件事却是主君错了。
    这世上有的?人命很轻，有的?人命很重，并不是像主君所说，所有人都一样的?。小?白曾经便命轻如草芥，得幸遇到主君，让小?白的?命稍微重了些许。
    愿主君此后余生，康健平安。
    山长水远，后会有期。
    白苏子敬上”
    一纸读毕，常歌鼻中酸得厉害，他侧过脸，竭力遏着自己?的?情绪。祝政在他身?旁宽慰着，他只接连摇头，半个字都说不出来。
    门外?响起了轻轻的?敲门声。
    祝政拍着他的?肩膀，帮着应了一声：“有什么事，稍后再议。”
    “主君。”幼清的?声音从门外?传来，“小?白要我转交你一些东西?。”
    常歌闻言，半哑着嗓音道：“进来吧。”