九哥携了章哥之手，父子两个并不曾着礼服，各衣常服。诸人看着官家携着太子之手，父子两个亲密无间，心里不免坚定许多。
    父子两个先往梁宿家去，自梁宿休致以来，梁府门前便不似先时热闹，却又因他颇得官家常识，也不致门可罗雀。及听着官家要亲来，纵是梁府上下，也有些惊喜。家下仆役忙似陀螺，将里里外外展抹gān净。老夫人坐镇内宅，与家内凡有诰命之女眷皆按品大妆，待见圣驾。梁宿各与儿孙于前接驾。
    九哥受礼毕，却不先与梁宿言事，先要见老夫人，梁老夫人年高，儿媳伴着见驾，九哥命章哥道：你去扶老夫人起来。梁老夫人与梁夫人两个都有些无措，梁宿道：这如何使得？章哥转头儿看着父亲。
    九哥道：老夫人教导出梁相公，是国家功臣哩。章哥今年八岁，正在伶俐年纪，听此一言，便两三步上前来，挽着老夫人的胳膊便要扶她起来。梁老夫人如何敢使力在他身上，倒将大半力道放在儿媳手上，口里直说：罪过。章哥笑言：若有个良相是罪过，我爹还盼着这罪过多些儿哩。
    叫九哥瞪了一眼，一吐舌尖儿，低下头去。梁老夫人瞧见了，不觉莞尔，连梁宿也失笑。九哥复言梁老夫人之贤，且说：非老夫人，无有相公。又说梁夫人亦是贤良之人。两人连说不敢，九哥却才道：皇后听着我要过来，原说先前也曾拜访过，亦想过来。只是如今国家多事，她再一来，动静未免太大，太皇太后身子又不大好，她亦须侍奉，这才不曾来。待明年风调雨顺，海清河晏，我们还要来叨扰的。
    梁氏一门皆喜。梁老夫人知九哥此来，未必只为说这些个话，内里深意她也能猜着些许，便说：老妇人一家，静候佳音。梁宿附言道：君无戏言，官家这般说，明年必政治清明，臣倒要寻几个好厨子，做些合娘娘口味的饭菜了。
    九哥笑道：我与她说，她必欢喜的。
    两人不曾说甚谣言灾qíng，只说些旧谊，不多时，梁府之人来请示，宴已设下，是否开席？九哥因戏言：恐叫老相公破费了，下回再来，只与我家常饭菜吃就是了。我在宫里，也不讲究排场的，吃进肚里才是实惠哩。
    梁老夫人听着，心里暗暗点头，暗道：这才是持国持家的道理。章哥拽着梁老夫人袖子，步儿缓缓，却时不时将头儿偏过去听几句儿，十分机敏可爱。梁夫人也放缓步子，与他一道慢慢走，并不打扰他听这君臣对答。
    过几日，九哥又往石渠书院里去。苏正乃在书院，书院也是洒扫一新，却并不曾乱了秩序，该上课的还是上课，该背书的许心头有些儿乱背得却并不快了。
    这书院与帝后渊源甚深，九哥下了舆车，伸手儿将章哥抱了下来，拉着他的手儿，指着书院道：这还是你娘与建的哩，你要多亲近。
    书院里，文欢亦在，见着九哥不免有些赧然。九哥却又大度起来，道：君子不器。与苏正又是另一番说辞：国家多事，不敢懈怠，今灾qíng好转，方得闲出来走上一走。天子岂可深居九重只管垂拱？也当体察民心哩。今日松快一日，回去又有得事忙。
    苏正想九哥这几年过得委实艰难，便点头道：社稷赖明君，官家多保重。又比出例子来劝九哥毋以谣言为意，文欢听着苏正这般直白，一叹其与帝后果然是亲近，这般事qíng不拐弯儿都能说，二也是服其见识。苏正比出来的正是唐太宗说过的话儿，唐太宗曾云，隋之亡悉归罪于炀帝并不全对，盖文帝之时已有积弊。
    是以苏正道：官家正在除弊之时，自然要艰难。只消不令弊病累积，官家断然无事。chūn夏gān旱，秋日收成便不好，难道是秋天的过错？
    一席话说儿说得九哥心里大为熨贴，又推九哥道：此间内外皆学子，你在宫里也读书，周围多是臣下，人或捧你、或畏你、或让你，未必不如你。此间皆是士人，士人最重风骨，你与他们说话去，看看你究竟如不如人。文欢忙起身道：臣奉太子过去。此时学生虽不少，也有参差。
    此后数日，九哥父子或往太学、或往寺庙道观、或往国子监、或访老臣、或探望诸公主。
    以梁宿为首，许多老臣原便约束家人不许信谣传谣，如今更直与门生故吏、姻亲旧僚说，非官家无以安天下。苏正之言论也传扬开来，更有许多太学生等，见官家父子平易近人，又不无知，反说造谣之人于国难之事扰乱人心其心可诛。一时京中众说纷纭，却总算不似先前那般越来越多的人质疑帝后。
    当此之时，北方却又传来坏消息。
    有地方因官员犟不过豪qiáng颜面，且听信蝗虫亦可充饥，短少灾民些许米粮也不至饿出人命。匀出了粮来与依附豪qiáng之佃农，使灾民受了些饥，连拿了蝗虫来也换不出足数的米，待晓得是运往豪qiáng庄田内，便聚起来要均贫富。
    消息传来，满朝哗然。
    第147章 前程
    李长泽接着消息便头痛yù裂，急报重如千钧，深恨自己为何不早早休致，以致如今骑虎难下。李长泽熟读史书，明白这时节最是要紧，有灾必有难民，有流民一个处置不当，自然会成为流寇。若不及时扑灭，便是烽火连天、民不聊生，江山也要坐不稳哩。从不曾听说哪朝哪代，有半壁江山都闹乱民的还能绵延不绝的。
    李长泽不敢耽误，约了同僚，一同去奏与九哥。
    九哥正心qíng好，近来连京中谣言都平息了许多，北方灾相已成，艰难时候已过了，只好等着老天垂怜下场雨来，浇透了地，明年便有收成了。若老天不垂怜，九哥也是没个法子的，只好求而又求至多不过如此。事已至此，再坏又能坏到哪里去？是以九哥也看得开了。
    此时已是后半晌了，九哥犹翻弄着各地奏报，南方多是喜报，北方也无甚噩耗。九哥颇牵心南方收成与商税，北方这二年是指望不上了，国库还是要看着南方。
    听说李长泽求见，九哥犹面带笑容，道：宣。及看着李长泽那脸儿，九哥心里便咯噔一声儿。李长泽眼下这面色，是近年来九哥最常见的，眉角、眼角、嘴角儿悉耷拉了起来，活脱脱一个苦字。九哥看着他这张脸儿，便想起乌鸦来，心里猜着这又是甚坏消息。
    九哥猜了许多种坏事，李长泽偏挑了最坏的一种来说：北方民变。
    九哥抽气道：怎会如此？灾最重的时候尚且安份，怎地眼下吃饱穿暖了，反倒起变故了？
    李长泽道：正是因着吃不饱，才闹事的哩！一长一短将事说了。
    九哥越听，脸色便越难看。拍案而起，道：糊涂！无能！昏聩！无耻！为富不仁！损公肥私！没个担当！慷朝廷之慨，好大的胆子！
    李长泽口里发苦，道：蝗虫已叫吃了许多，人又不能单靠吃它过活，一旦缺了米，那地界儿如今连棵野糙都难寻觅，只好挨饿。他心里极不愿与豪qiáng起冲突，这个寻着县令促其放粮与佃户的大脸豪qiáng，一个是渔阳侯的族叔、一个是太府寺卿的亲弟。此等豪qiáng，北方不知凡几，如何能动得？
    丁玮道：事已至此，请官家速定下章程，早将此事掐灭。臣恐拖延日久，便要蔓延了。
    九哥恨声道：有甚章程？我只恨世无qiáng项令！限其田、抄其家，看他们只凭那些个限田可能有这些家私？皆是吸着民脂民膏而来！皆是蚕食国家血ròu而来！都是打我钱袋里拿的钱粮！我恨不能诛此獠！
    靳敏慌忙摆手，语无伦次道：官家息怒！官家息怒！也有好人的！他们杀不得！官家言重了！
    李长泽等心内也是震怒，暗骂这惹祸的人太蠢！抑兼并之事，诸人皆知不好做得太过，纵是朱震也只要这些人休再兼并，bī得民人流离失所。政事堂心里，朝廷既又寻着了新财路，何必与这些豪qiáng为难？只要豪qiáng克制些，休似官家所言田连州县，势凌官府，只知豪qiáng，不知官家也便算完。谁个想朝廷不惹他们，他们先来招惹朝廷！
    这么些年，他们自朝廷手里蚕食了多少土地人口？税赋悉归了他们，犹不知足？驱使佃户这些年，佃户受灾，你便开仓放粮又能如何？诸相已明豪qiáng之恶，于国家之害，反觉当抑豪qiáng，却又不能怂恿九哥眼下妄动。
    李长泽道：当务之急是平乱，他事可徐徐图之。
    九哥qiáng压下火气，道：灾民原可悯，只诛首恶。御史与太学生都是耳聋眼瞎的么？竟拦不住有人为非作歹！
    李长泽等人由着他大骂一回出气，才说了应对：当黜县令，押解回京审判。单凭几个御史并些个太学生，恐弹压不住局势，当择重臣往北地安抚。整军，备弹压。
    九哥道：当遣何人？
    朱震便出列请命，九哥以其年高，不想叫他再奔波，李长泽也是这个意思。便说：京中事颇繁剧，正是用人之时。宰相不可轻易离京，还是令年轻人跑一回罢。九哥点头道：正是。如今多事，政事堂哪里走得开人呢？先命户部点点粮糙罢。这等大事，也须周知众臣，好叫他们晓得利害！各约束亲戚！明日早朝再议。
    虽说九哥与诸相说了明日早朝再议，这北方民变的消息还是不胫而走。京中权贵多是北人，于北方这事格外上心。政事堂明日公布，已有好些个人或自渔阳侯处、或自太府寺卿处、或是自家留于北方亲眷处得到消息，不免都有些个担心。旱qíng蝗灾不过一时，若是乱民成事，这些个人家业大半在北方，便是要断他们根基了。是以无不串连密议、翘首以盼，只盼着朝廷拿出魄力来，恨不得朝廷连夜出兵，明早便得着乱事平息的消息。
    次日早朝，诸臣心里各有打算。
    于有些个人来说，渔阳侯与太府寺卿的亲戚是与他们提了个醒儿，往后行事须收敛，休损了国家。于另些个人来说，此事亦是提了个醒了儿，官家要对兼并下手，吃下肚的不想吐出来，子孙愈多想要不因分家而令子孙受穷、yù多弄些田产，须有个对策才好！有心想自己亲去，也好看顾自家亲族些儿，又恐生起变乱来，自己一斯文人，叫bào民活吃了。
    使眼睛睃着同朝立班的人，琢磨着究竟派谁个去，能护得他的家产。