木头终于有些恼了，咬牙道：再来一人，我便杀一人，别怪我不给你面子！
    祁凤翔收了笑，指点着铁栏，话锋一转，我要出这牢门是轻而易举之至。
    那你为什么不出呢？
    你说呢？
    木头直言道：你虽可以出去，却怕名目不立！我能让你出来仍然做你的锐王，掌你的兵权。
    祁凤翔打量他两眼，江秋镝，我把你送到三字谷治伤，不曾跟你讲价钱，也不是让你今日来跟我讲价钱的！我已说过，女人的事没什么好谈的，你我都不是吃威bī这一套的人！
    他这几句话说得十分决断，木头不置可否，默然片刻，却用目光指点着窗口外，淡淡道：外面是哪里？
    出门右拐下一排石梯，是一个校练场。你再不快些，只怕那匣子已送到父皇的御案上了。
    木头转身就走。
    祁凤翔在他身后懒洋洋道：只有一种女人我不存他念。
    木头站住，哪种？
    我下属的女人。
    木头的瞳仁微微缩起来，也淡淡道：只有一种男人我杀起来决不留qíng。
    祁凤翔已然笑道：哪种？
    抢我老婆的男人。
    祁凤翔一时哈哈大笑，牢外有大内侍卫闻声而动。他看着木头的身影倏乎一闪，直如幻梦般消失在石壁拐角，手指叩着石壁，兀自低声道：你比原来有趣了嘛，难怪能讨人喜欢了。
    窗外微风不起，月凉如水。
    苏离离一觉睡到二更，在枕上细听了听，万籁无声，木头还没有回来。她爬起chuáng来在院子里站了一会儿，觉着非得找点什么事来做才好。点了支半截蜡烛，端到厨房灶台上，将一只大红薯削皮切丁，和上稀薄的面浆。烧热了油，用竹漏勺舀一勺，浸入油里炸至面色金huáng，便是一块外苏里糯，香甜可口的苕饼。
    她捞起来沥在竹箕里，又炸第二个，心里却有些七上八下。炸到第四个时，听得院子里似有木叶飘落的声音，她放下勺子就跑了出去。木头一身黑衣站在檐下，见她出来，微笑道：炸什么东西，好香。
    苏离离细细打量了他两眼，方跑上前去抱了他腰道：怎么去了这么久？没事吧？
    没事，甩几个在后面追的人，绕了一圈耽搁了时间。他解下背上的包袱，打开，仍是那个乌金匣子。
    苏离离疑惑地望着匣子，木头抚着匣子道：他不要。
    为什么？
    他不要你的东西。
    苏离离望着匣子有些默然，愣在当地。木头也不再说，只陪她站着。
    这本是祁凤翔接近她的目的，他废尽心机地找到钥匙，她废尽心机地隐瞒抵赖；如今她qíng愿双手奉上，他却拒不接受了。苏离离有些豁然开朗地了悟，却又有些不明所以的怅然，站了半晌，微微一叹，正要说话，忽然闻到一股焦糊味道，跺脚道：糟糕。
    跑回厨房时，见那块苕饼已炸得焦黑，忙捞起来磕掉。木头也慢慢跟进来，将匣子放在桌上，洗净了手，却拈了一块她炸好的苕饼咬了口，道：这是什么做法，怪好吃的。
    苏离离兀自倚在灶台边，看着新放入油锅的竹勺和饼子，缓缓道：木头，你能把他弄出来么？
    木头靠在门边，吃着那块饼子，舔了舔唇，淡然道：可以，最迟十月二十，他会出来的。
    苏离离缓缓倚过去站了。木头见她面色不豫，便笑了笑，将那半块饼递到她嘴边，苏离离张嘴咬了一口，嚼了会儿，咽下去方道：这是以前在梁州街头见着的一种做法，简单又好吃。刚才看见这里有红薯，突然想起来，就做来试试。
    第二天，苏离离要他把大门上的匾摘了下来，却抚着苏记棺材铺那几个大字发愁道：这块匾可怎么办好？扔了怪舍不得的。
    木头说：劈了当柴烧吧。
    苏离离怒道：这是我店子的名牌！
    木头凑近去，细细看了看那字，道：我家以前有一块匾，是皇帝写的。当日我父王取下来砸了，也没见怎么舍不得。
    苏离离哼哼一笑，谁家没有皇帝的匾了，我家还有两块呢，我爹说那字没他写得好。再说了，皇帝写的匾能有我棺材铺的好？
    木头看她脸色不善，唯诺道：那是肯定比不上的。思之再三，终于把这块匾扛到程叔坟边埋了。
    四日后，店铺出手了，苏离离看着价钱合适，也不计较多少。签房契文书的时候，心里有些失落，像和一件极重要的东西作别。这里曾经是她的家，一年之间，她把中原转了个大圈子，如今已把家安在了他的心上。
    木头议好了十月十五来收房子，找了一家较好的银庄，把钱存了，收好票据。
    木头说祁凤翔会出来的，却也没见他做什么。苏离离成日与他厮守在一起，总不觉腻烦，将这市井小院住出了几分世外桃源的味道。院子里那具旧棺材风chuī日晒也没多大用处，木头拿来练雕工，盘膝坐在棺材盖子上，一笔笔刻着。
    苏离离见他默默地坐在那里，也爬上棺材盖，从后抱住他腰，柔声道：你每次这么刻着东西，心里都在想事。
    木头停下刀子，道：是么？
    嗯，我看得出来。她把脸贴在他背上，静默了一会儿，木头，我过去两年间不曾追问过你姓甚名谁，从哪里来到哪里去，你知道为什么？
    为什么？
    因为无论你是谁，要做什么，我都不介意；无论你是谁，要做什么，我都和你在一起。你说qíng是束缚，心甘qíng愿。你甘愿为我做的，我也甘愿为你做。你想做什么就做什么，不要因为我而有所顾虑。她说得懒懒散散，殊无体统。
    木头低头坐了一阵，有些释然的笑意，当真？
    苏离离像条懒蛇缠在他背上，当真。只要你记得答允过我，要回冷水镇开棺材铺。
    木头沉吟片刻，商量道：我们开医馆好不？我跟韩先生学医去。
    苏离离一听他要学医，顿时眉飞色舞，拍手笑道：好极了。我在你医馆旁开棺材铺，必定生意兴隆。
    木头向来不跟她计较口舌之利，贵在身手灵活，折转身来就将她捉住，吻了下去。苏离离挣扎了两下，再说不出笑话，细碎的亲吻带着扭动中身体的碰撞，片刻时间便作成一幅旖旎图画，将那三分缠绵悱恻越演越烈，大有星火燎原之势。
    苏离离深知木头是个想了就做，神行一致的人，急切间拧他脸道：不能在这里！
    木头半抱半压着她，诡辩道：我又没说要在这里。
    哼哼，你是没说，可你正在做！
    木头也不推辞，那就做到底。
    不行！
    为什么？
    她义正严辞地说：这是在棺材上，这样子太没职业道德了！
    木头额上青筋一跳，跃下棺材盖，一把将她扛了起来。
    苏离离垂死挣扎了两下，已被他捉进屋里，砰地踢上了门。
    十月十五，木头一早起来收拾了两人随身衣物，院子里那破旧棺材早被他劈成柴块堆到厨房里。太阳刚出时，买家已遣了人来收房，二人jiāo了房子，牵了两匹马出京城西门而去。由官道直过冀州，沿途只见驿站往来快马，都说梁州赵寇犯边。
    两日后行至霍州城，木头与苏离离正坐了一家店堂里沽酒小酌，便见一骑快马系着兵部加急的大铜铃，一路扬尘而过，行人车马纷纷避让。木头看那人马过去，抿着杯口沉吟道：我猜十月十八，祁凤翔必会出天牢。
    苏离离正品着一块枣泥糕，入口微苦，回味香甜。听他这样说，疑道：因为赵无妨来犯？
    木头点头。
    苏离离到：这赵无妨倒会挑时候，反帮了忙。
    木头微微笑，祁凤翔心里自然知道是怎么回事。
    怎么回事？
    我们走后，莫大哥便置办军旗兵服；若是我们十月初十未回歧山，他便将人马扮作赵无妨兵马夜袭祁军大营，游而击之，引到安康、石泉。赵无妨兵马既惊，自然要寻访探究。莫大哥再去赵无妨营边放点小火什么的，一来二去，三来四去，祁、赵两家自然就真打起来了。
    苏离离一块枣泥糕噎在嘴里，你教他的？
    木头道：我只是动了动嘴，关键还得莫大哥办得好。那日我跟他下山，将雍、梁一线走了一遍，看看何处可攻，何处可守，心里也怕他收拾不好。如今看来，李师爷说得不错，莫大哥果然有些将才。
    莫大哥怎会听你的？你们两一向不投机。
    木头放下杯子，缓缓斟酒，男人义气相jiāo，不一定要投机。
    苏离离脑子半天才转过一个弯来，那祁凤翔也不一定能出来啊，他太子大哥也许自己领兵到边界？
    木头摇头，祁焕臣活不久了，他大哥怕自己出京，到时父亲死了，祁凤翔占住京城得了先机，宁愿把他放出去。真是愚不可及，没有兵权，据住一个朝廷半分用处也没有。这一点上祁凤翔比他大哥明白，他这次出京，必不回去。
    那他要怎样？
    不怎样，留驻山陕，等着他爹死了，兄弟好翻脸开打。
    苏离离叹道：哎，这就是书上说的停尸不顾了。
    木头颔首，也不是不顾，只是顾不上。
    苏离离道：他打他大哥想必容易取胜。
    木头看看檐外铅灰色的云朵，悠然道：那倒未必。祁凤翔不要你的天子策，必然有自己的办法出狱。他按兵不动，只是要等待一个恰当的时机。我把他弄出来，不过是先下手为qiáng，要他被动罢了。
    苏离离彻底地糊涂了，木头，你能不能讲得浅显一点。
    木头斟酌了一下辞句，解释道：他现下回到山陕驻地有两个难题。一是军资尚握在朝中，如若断了，他难以为继；二是兄弟一旦开打，他必须速胜，否则内讧太久，天下群豪必来瓜分祁氏，祁凤翔地处中心，便会落在四面围困之中。这第一点，我是要他落我手下，好不来算计我们；第二点有些棘手，我现在也看不出他有什么法子敢行险至此。他微微蹙眉思索。