迪恩在路上多花了一点时间才到家，洛柯尔回程吐了一次，不知道是不是晕了车，他在路上多耽搁一天，确定没什么事才又上路。
    回到家才刚喝口茶，巴里就直接告诉他，他已经跟加德提过，加德同意了先暂定婚约的事。
    迪恩一口茶吐了出来。
    「他真的搞得懂吗？婚约可不是什么小事！」
    巴里不耐烦地回应：「怎么不懂？直接跟他说不这样就养不起他的小马，他还有什么好犹豫的？」
    「可是，或许还有办法……」
    巴里重重拍了他的背，「如果你想不到，难不成还要再回去找那个哑巴？这件事加德与身为他亲生父亲的我都答应了，你到底在纠结什么？不然你自己跟加德说，让他放弃马，你看他会不会马上跟你翻脸？」
    迪恩也知道自己失败的婚约让他对这件事有点阴影，他怕加德跟自己一样，觉得当初都算得好好，最后才发现每步都踏错。
    不过要他放弃马，迪恩也是开不了口，那匹小马是爸爸离开后最能让他开心的事，光是想像弟弟难过失望的表情，迪恩就无法再坚持决定。
    「那婚约的拟定我们这边要提意见可以吧？」
    「当然，不然我们怎么放心？」
    最后就这么尘埃落定，在迪恩忙得不可开交的时候，萨姆提领地将从他手中慢慢转移出去，当成了既定事实，迪恩反而觉得全身都轻松不少。迪恩知道就算领地还是在他手上他也不一定能顺利管理，能维持目前状况就已经事多不容易的事。
    在内心深处迪恩感到自己放下了个包袱，管理一向是个沉重的责任，管得好是应该，管不好就是无能，迪恩不认为自己对管理有天赋，与其在自己手上衰败，他寧愿交付给有能力的人。
    安格斯没有再来过，但是洛柯尔还是从艾冯那里得到许多衣服跟玩具，还有一台会发出咖咖声的学步车。
    艾冯会将安格斯从首都寄来的一些书信中挑出署名给迪恩的信，顺便转交给迪恩，迪恩不确定安格斯是觉得这样比较方便，又或是让艾冯有理由来探望他们父子。
    迪恩没有回信，信里的内容写的只是安格斯一些日常生活，没有一定要回覆的必要。
    安格斯也从来没有提过要他回信。
    只是洛柯尔学会爬的那天，他将小傢伙的手脚掌涂上墨印在纸上后给安格斯寄了过去。
    劳佛勒在孩子出生几天以后才派人通知喜讯，迪恩一时手忙脚乱，他这时才想到自己没有准备礼物祝贺，甚至不知道该送些什么才好。
    幸好菲利克斯很快就准备好贺礼，依他现在的身分替萨姆提家祝贺也合乎礼仪，除了带上挑好的礼物他还从村子要了头猪。
    「这会不会太俗气啊？」迪恩看着被赶上车的花猪担心地问。
    「就算是伯爵也会吃肉不是吗？放心，又不是直接送到伯爵面前，到时候会直接让人带下去，伯爵那里人多，给佣人加点菜大家也会开心。」
    菲利克斯已经将婚约提交上去，他也会趁工作间暇之馀来找萨姆提，迪恩会带他熟悉这里的人事物。
    迪恩起先还怀疑菲利克斯是否别有用心，不过当他带菲利克斯在领地走过几次，也体会到他当初採取订婚的想法不是多馀。
    村人听到他军人的身分多少都有些警惕，毕竟不少人为了方便还是会弄点走私货，以及从祖辈那传承下来厌恶军人的思想，当年村里不少人依矿坑维生，他们只知道军人来了，他们的工作也没了，甚至到现在还有老人会牵着孙子，指着山的方向对孩子们说如果还能採矿，他们生活会更好也说不定。
    「也许时间久了他们态度会好一点。」
    菲利克斯微笑：「你也不用安慰我，反正我跟他们都一样身不由己。」
    见他心态良好迪恩也不再多说，自己也没那个馀力担心别人。
    加德也吵着要看小婴儿，迪恩劝了他好几次才罢休，他跟菲利克斯一起拜访，艾冯脸上笑容灿烂，但也有掩饰不掉的疲惫。
    「还好有决定来这里，可以免去一些社交上的麻烦。」艾冯忍不住感叹。
    劳佛勒年纪已经不小，虽然身体硬朗还是受了一番折磨，休息了好几天才公布消息。所幸地方偏远，多数人只是派人送礼并不需要艾冯亲自接待，省去不少力气。
    小小的孩子被包裹在襁褓里，乖巧地沉睡，迪恩本以为对别人的孩子他不会有什么感觉，但是看到孩子娇小模样就联想起洛柯尔小的时后，心里也多了几分怜爱。
    「名字还没想好，可能等劳佛勒精神好点再说……不过，说不定会用劳佛勒他爸的名字。」
    「伯爵还不知道吗？」
    艾冯摇头，「等他再稳定一点，现在我也说不出口。」
    劳佛勒几乎都在睡，最后他们没见上面就匆匆告别。
    「我以为你会留下来。」回程时，菲利克斯开口。
    「为什么？」
    「安格斯会赶过来吧，你们不是很久没碰面了吗？」
    「我们也不是这样的关係。」
    「他不是为了你推掉婚约吗？」
    迪恩慢吞吞地回应：「这不是简单就能解释清楚的事。」
    菲利克斯也没打算追根究柢，「毕竟不是我该管的间事，当我没说吧。」
    安格斯在几天后的深夜到访，他先是去看了劳佛勒与刚出生的姪子才过来，迪恩还没睡，见到马车上掛着的灯火从远处慢慢摇晃着靠近，他披着外袍下楼开门迎接。
    自葬礼一别后已经半年过去，安格斯用力抱住迪恩，嗅着迪恩沐浴过后的淡淡皂香。
    「好了，大家都睡了，你脚步轻一点。」
    迪恩带着安格斯到他房间，安格斯看着已经熟睡的孩子，伸出手想碰又怕吵醒他睡觉，最后只是轻捏他的小手。
    「又大了一点吧？」
    安格斯点头。
    「他开始学走路了，虽然还没成功，但是跌倒也没有哭。」
    安格斯忍不住低头轻吻孩子，洛柯尔哼了一声，双脚踢一下后又继续睡。
    『还是洛柯尔比较可爱。』认真比较后，安格斯写下字条给迪恩。
    等到安格斯看满足了，迪恩才忍不住开口。
    「你哥，知道公爵过世了吗？」
    安格斯沉重地点头，他这次来也是特地将爸爸的遗嘱交给劳佛勒。
    迪恩不想他又陷入低潮，连忙说：「先睡吧，太晚了。」
    安格斯熟门熟路，他站起身想走去之前住的客房，但没走几步就被迪恩叫住。
    「就睡这里吧，没空房了。」
    迪恩把安格斯带回自己房间，除了知道他会想看洛柯尔外，也是因为家里没有空的客房可以给他。
    菲利克斯有空就会过来所以一间挪给他用，剩的一间目前住着菲利克斯带过来的一名士兵，负责与军营之间的传令联系。
    今天晚上正好他们都在，只能让安格斯先待在自己房间。
    安格斯脱下外衣，走到床的另一侧，迪恩确认好洛柯尔的被子盖好后吹熄了灯。
    迪恩睁着双眼，耳边是两道一轻一重的呼吸声。
    他跟安格斯的关係，他现在也毫无头绪。
    迪恩希望安格斯跟他一样是最平凡普通的贵族，或是自己能有着匹配安格斯地位的身世，但这都不可能。
    或许最好的状态就是维持现状。
    自家领地的变动迪恩也没跟安格斯提过，因为他想，说不定在自己离开这房子之前，安格斯就已经不再来了。
    床铺晃动一下，然后迪恩感觉到被人搂住，脸颊被轻轻印上一吻。
    「晚安。」
    「哥哥早安，洛洛早安！」
    加德扑进迪恩床上，他最近心情都很好，家里人多了随时都有人可以跟他说话，做什么事都比较有意思。
    他在床上拱了几下，才把哥哥吵醒。
    「早。」迪恩边说边打哈欠。
    旁边的安格斯也坐了起来，伸个懒腰后对加德微笑。
    看到加德意外的表情，迪恩脑子才清醒。
    「安格斯昨天来了，因为来的时候已经很晚，所以就在我们家借住一晚，今天就走了喔。」
    加德喔了一声，又催促大家赶紧下去吃早餐。
    迪恩家人少，用餐时座位都随意没有按照礼仪，现在洛柯尔能坐着吃饭，为了方便照顾洛柯尔及摆放婴儿椅，通常是餵食洛柯尔的迪恩或巴里坐主位，旁边又摆上洛柯尔专用的椅子，另一人坐孩子另一侧，方便帮忙照看。
    虽说将来会继承萨姆提的是菲利克斯，但他似乎对这些细节也不太在意，用餐时还会跟大家间聊几句。
    迪恩一开始对菲利克斯的印象是固执，但是渐渐了解他只是对他的工作固执，或许是军人身分，他习惯按部就班处理事情，但他私人方面反而随意得多。
    这或许也能解释为什么他寧愿用自己的婚约去稳定萨姆提领地的人心。
    不过迪恩没想到这样的人对自己也有所不满。
    在书房，菲利克斯对迪恩直接了当地说：「你这样对孩子的教育不好。」
    「什么？」
    「加德看到你跟安格斯同床，他正在建立对性别的概念与认知，你这种轻率的行为对他很不负责任。」
    迪恩无言以对，他也知道被加德看到不好，他现在已经不是能随便哄哄就过去的年纪了。
    巴里曾在加德与菲利克斯订婚约之前耳提面命，让加德要开始注意与别人的距离，也不要再缠着迪恩要一起睡，只有将来结婚了才能跟伴侣睡。
    那时候迪恩边附和边餵孩子。
    迪恩回想起来也觉得尷尬，不知道早上加德是怎么想的。
    「是加德跟你说的吗？」
    「嗯。」菲利克斯点头，「他问我你们是不是算是伴侣关係。」
    迪恩都快不敢看菲利克斯，这种事情之前还不觉得有什么问题，突然被人摊到阳光下却只觉得羞耻。
    「我会注意，那……你怎么回他？」
    「就你之前跟我说的，这不是简单就能解释清楚的事。」
    「唉，我知道了。」
    「虽然只是暂时的婚约关係，但我还是希望你们在教育上多用点心，这样的事多注意点对我们都好。」
    迪恩觉得脸都热了，这些事情对加德敷衍一下就行，菲利克斯偏偏硬是要那么认真看待这件事。