与此同时，远在“新世界”海域……
    一艘悬挂着“黑桃海贼团”旗帜的海贼船正在大海之上迎风破浪，径直地朝着四皇“白胡子海贼团”的领地而去。
    “啊...嚏！！”
    一声巨大的喷嚏声骤然响起，引得海贼船之上的众人一阵哈哈大笑。
    “哈哈哈！”
    相比起其他船员的没良心，黑桃海贼团副船长倒是异常贴心地给艾斯递上一杯烫水，问道。
    “艾斯船长，是昨天经历暴风雨的时候冷到了吗？感冒了？”
    “那倒没有！”艾斯那隐约开始出现一星半点雀斑的脸上浮现几丝疑惑，随即揉了揉鼻子，颇为肯定地说道。
    “肯定是我家那个糟老头子在想念我了，这才搞得我打喷嚏了。”
    “话说艾斯船长，常常听你将那个‘糟老头子’的名字挂在嘴边，估计你们之间的关系很好吗？”
    副船长双手撑在栏杆上，任由海风吹乱自己的头发，侧脸看着坐在地上，脸上隐隐还残留着一些睡意的艾斯说道。
    “才没有！”艾斯将那一杯烫水一饮而尽，撇了撇嘴，不屑地说道。
    “糟老头子就是糟老头子，谁和他关系好了？”
    “哈哈哈……”
    对于自家艾斯船长那日常的傲娇行为，众多船员忍不住再度大笑了起来。
    毕竟，这就是自家船长那独特的温柔，明明嘴巴上嫌弃得很，包括平时对待众多伙伴的时候也是这样，但是若是真的谁遇到了危险，艾斯船长一定会毫不犹豫地第一个冲上去。
    “混蛋，笑什么呀？”
    本来就被一个莫名其妙的喷嚏打断了睡眠，残留了些许起床气的艾斯当即咆哮了起来。
    “没什么，只是颇有些羡慕艾斯船长呢，有个这个好的家人。”
    副船长仿佛是回想起了自己的过往，颇有些感慨地说道。
    仿佛是看到了副船长些许抑郁，艾斯猛然一跃，从地上跳了起来，同样站到副船长的身边，一按自己的橘色牛仔帽，开口说道。
    “其实……我是个孤儿，糟老头子只不过是我干爷爷。”
    “说起这个糟老头子呀……坏得很！”说到这一点的时候，艾斯嘴角却是忍不住浮现怀念无比的笑容，眼睛之中全然都是温馨。
    “说出来你可能不信，那个糟老头子真的不是人，在我还是个孩子的时候，就天天压榨着我，让我天天都不断地释放火焰转化为能源，说是要依赖我的力量，将世界的未来都拜托给我什么的。”
    说到最后，艾斯忍不住下巴微微抬了起来，一副了不起的表情。
    “呃……所以艾斯船长才会变得这么强吗？”副船长一愣之后，调侃道。
    “或许吧！不过相比起那个糟老头子，我还差得远呢！”
    艾斯仿佛回忆起了什么，心有不甘地说道。
    “欸？不会吧？！”众多“黑桃海贼团”的船员们顿时惊呼了出声。
    “艾斯船长可是不管什么敌人，都是一拳便解决了，就算是那个声震大海的‘七武海’莫利亚，也不过是多扛了几拳而已。”
    “和那种渣渣相比，压根就是侮辱了糟老头子！”
    艾斯脸上全然都是不屑地说道。“即便不愿意，但是却不得不承认，糟老头子真的是超级强，强到我怀疑他很可能是世界最强。”
    “世界最强？”
    聊起这么一个话题，众多船员忍不住就兴奋了起来，纷纷开口说道。
    “说起世界最强，拥有这种等级名号的男人可不少呀！”
    “没错，最强生物‘百兽’凯多，最强男人‘白胡子’爱德华·纽盖特，还有最强大剑豪‘鹰眼’米霍克！”
    “不行不行，你说的那些都过时了，凯多莽夫，白胡子老了，至于‘鹰眼’米霍克，他到底是不是世界第一大剑豪，还是个未知数呢？毕竟……那个同样立于剑道顶端的男人，他可还没有战胜。”
    “你说的是‘魔王’白夜叉？这家伙就几年前惊鸿一现，做出了那件惊天动地的大事件之后，便了无音讯了，不会是被世界政府悄悄干掉了吧？”
    “你们这些家伙，都没看报纸的吗？今天的报纸就刊登了‘魔王’白夜叉的消息呀，只不过出乎意料的是，貌似那个白夜叉败给了海军一名叫‘鬼泣’的中将。”
    “不是吧？怎么可能？就海军？还是中将？”
    听着自己船员们兴致勃勃地高谈阔论地点评着世界第一流的强者，特别是听到“魔王”白夜叉败给了鬼泣中将的时候，顿时艾斯便忍不住撇了撇嘴，无声地吐槽了一句。
    “这个混蛋干爷爷，又在玩什么？自己给自己贴金吗？”
    要知道艾斯可是清楚自家这个干爷爷跑到海军去客串中将的事情的，结果听到这么一侧消息，可谓是彻底凌乱了。
    “自己给自己加战绩，可还行~”
    听着身边的艾斯貌似在嘟囔着什么，“黑桃海贼团”副船长下意识地问道。
    “艾斯船长，你在说什么？”
    “没啥！”
    艾斯随便扯了几句便敷衍了过去，毕竟自家这个混蛋干爷爷的身份，可不能泄露了，否则怕是又要搞出什么大事件了。
    随即，彻底从睡意之中清醒过来的艾斯，精神一震，向着身旁的副船长问道。
    “话说还要多久才能到白胡子的领地呀？”
    “快了！”同时兼职了“航海士”职责的副船长估摸了一下时间，答道。
    “怎么？艾斯船长，这么迫不及待地想要取得‘世界最强男人’的名号了吗？”
    “哈哈哈！名号什么的无所谓……”艾斯在胸前一握拳头，几缕炙热无比的火焰升腾而起，说道。
    “我想要做的，仅仅是证明自己！”
    从一开始，艾斯出海的目的就异常的纯粹，那就是彻底摆脱罗杰附加到他身上的阴影，彻底超越罗杰。
    那么最直接的做法，莫过于战胜罗杰生前未曾战胜的宿敌：卡普、金狮子、白胡子等人！
    “等着吧，罗杰！”艾斯平静的表情之下，体内的火焰却已经开始极致地熊熊燃烧了起来。
    “我一定会超越你的，远远的超越你，成为比谁都要自由的男人！”