说起来他有许多妃妾，但是到了君王迷失神志的关头，竟没有一个嫔妃肯劝谏，除了他的元妻，大概谁也不会待他这样恳切。
    “朕这几日好像听见外面有人哭，是那几个新选进来的嫔妃么？”
    皇帝处置了一批南内的嫔妃，当然要再补偿给上皇一些，他略皱了眉头：“是她们吵到阿耶了？”
    越是这种时候，越不能在病人的眼前忧愁，这些嫔妃也没有享受过几天好日子，突然自己的夫主眼见就要西行，大概要吓得魂不附体。
    帐中传来一声长长的叹息，“要是朕真有那么一日，二郎，你不要叫皇后苛待她们，按照惯例送到佛寺里出家就是。”
    皇帝默然无声，不知道该说些什么更好。
    “其实朕这些时日常常梦见你阿娘，她从前都是隔着一条河，不和朕说话的，近来却开口了。”
    “阿娘同您说些什么了？”
    苍老的雄鹰终于也失去了孔武有力的臂膀，展露出他软弱可欺的一面：“你阿娘说二郎很好，论做帝王的天分，你兄长远不如你，朕不该纠结前朝的灾祸而必要立嫡立长，偏心你阿兄，导致你们兄弟失和。”
    “你阿娘还说，这辈子并不后悔嫁给我，能生下你们几个有志气的孩子，是她的福气。”
    这种话像是太穆皇后能说得出来的，她从小就是一个脑后生了反骨的女子，她的母亲出身大周皇室，太穆皇后与周帝亲近，幼时便瞧不起前朝的皇帝，恨不能手刃逆贼，为舅舅报仇。
    然而在皇帝看来，日有所思，夜有所梦，这些或许也是阿耶心里的话。圣上一母同胞的兄弟都是很出色的人物，但既生瑜何生亮，他们这样的人同样看上了一把交椅，必然会争得头破血流。
    “阿耶还有什么别的要交代么？”圣上轻声询问道：“我和皇后近来商议要为阿耶再起一座比太极宫更加富丽的行宫，等您病好了再搬过去。”
    皇帝本来是要计划再起两座行宫，一座建在皇后幼年居住的洛阳城，另一座建在长安附近供上皇游乐，只有他和皇后年年出来避暑，上皇安居南内，不要说臣子怎么说，皇帝自己偶尔也觉得看不过去。
    上皇也不太清楚自己是否能活到入住行宫的那一日，但儿子有这份孝心总是好的，“朕听说二郎的新妇最近有意叫宫里住着的宗亲女子到吐蕃去做王后，有这回事么？”
    圣上应了一声是，“我也只是叫皇后留心，也未必就要赐婚。”
    “不要叫太极宫东门那几位县主和亲塞外，你与温氏更要好生相待平阳的子女，你小时候平阳是最疼你的，比待你阿兄还要好。其他的事朕就是想管也没有什么心力了。”
    太极宫之东，住着的正是圣上阿兄的妻女，皇帝杀了东宫所有嫡出和庶出的男丁，但仍留下了太子妃和阿兄的女儿们，只是因为她们不再是太子的女儿，所以从郡主降为了县主。平阳是最疼爱皇帝的嫡亲姊姊，圣上以后也不会亏待了自己的外甥和外甥女。
    他们说到的，都是太穆皇后一脉所出的骨肉嫡亲，至于其他庶子庶女，那是皇帝和皇后作为宗族之首的职责，只要吩咐宫人精心照料，在两位天子的心里并没有那么重要。
    “去吧，同皇后到九成宫去避一避暑，她比你小许多岁，初登后位能做到如今这个地步已经很不容易了。朕又不是立时三刻就要仙去，你这样守着又有什么意思？”
    皇帝与自己的父亲说完了话，也该要出去安抚众人，处理之后的事情，南内的僧人和方士不能一下全都要打要杀，得顾全皇室的体面，想一个合理的借口为父亲开脱，显出上皇的及时悔改和妖僧惑君的过错。
    “二郎，你能成为天下的共主，朕也很高兴。”上皇费力地撑起了身子，目送儿子远去。
    皇帝接受诸国拥立成为圣可汗的宴会上，也曾邀了父亲同去，那是他统治时期所没有的恢宏气象，但能在合眼之前亲自见证王朝自圣上这一代而崛起，他亦与有荣焉。
    “异日史官记述，朕这个开国之君的名头恐怕也要被你的功绩掩盖。”
    圣上的脚步顿了一下，最终什么也没有说，离开了这所药味浓重的寝殿。
    ……
    温嘉姝察觉到道长从出来以后很是有些不对，还召了侍奉南内的太医来问询，但道长一路上心事重重，却又不肯对她言明，她自己也品出一些满城风雨欲来之感。
    当晚两人都暂时失去了云雨的心思，沐浴洗漱过后挨在一处说话，温嘉姝散了头发倚在郎君的膝上，“道长，上皇的病还好吗？”
    “不妨什么事，阿姝不用忧心。”圣上牵过温嘉姝的手，也觉得自己这个神情或许太难看，会叫她不安，“太医说是服用了一些成瘾的长生药物，像是五石散一般，一时戒不掉，才会如此难受。”
    补药的配料圣上教人查过了，是天竺王室贵族的一些常见补药，没有什么妨碍。
    上皇再怎么好色，也还是惜命的，后宫没有赵合德这样的宠妃叫他留恋，皇帝送了改过方子的慎恤胶也只是偶尔服用，尽兴就好。
    但叫人成了瘾的东西就不一样，即使上皇那时并没有临幸的心思，也会心痒难耐，想要服药舒坦，服用越多，戒掉越难。
    一滴精，十滴血。一来二去，上皇年迈的身子就有些熬不住了，被补药一激，虚不受补，难免会大病一场，但太医说将养些日子应该也能下床走动，还没到油尽灯枯的时候。