不知道身处何方，宇智波佐助只看得见一颗高大苍老的玫瑰树，遍布狰狞尖锐的玫瑰刺。
    一只高声鸣唱的夜莺停在玫瑰树上，他看见它的胸口被玫瑰树细长的刺戳穿，它的歌声犹如银罐子里沸腾的水声，又像一首唱不完的凄怆悲歌。
    「在月光的沐浴下，在玫瑰树最高的枝头上开放出一朵异常的玫瑰，歌儿唱了一首又一首，花瓣也一片片地开放了。起初，花儿是乳白色的，就像悬在河上的雾霾——白得就如同早晨的足履，白得就像黎明的翅膀。在最高枝头上盛开的那朵玫瑰花，如同一朵在银镜中，在水池里照出的玫瑰花影。
    一层淡淡的红晕爬上了玫瑰花瓣，就跟新郎亲吻新娘时脸上泛起的红晕一样。但是花刺还没有达到夜莺的心脏，所以玫瑰的心还是白色的，因为只有夜莺心里的血才能染红玫瑰的花心。
    最后这朵非凡的玫瑰变成了深红色，就像东方天际的红霞，花瓣的外环是深红色的，花心更红得好似一块红宝石。[注１]」
    那朵娇嫩的玫瑰花上缓缓浮现出宇智波光希的面容，她闭着眼，面色和花瓣一样艳丽。
    他目睹着这朵玫瑰被一个人无情地摘下，那个人面无表情，冷漠却令人熟悉。
    不，不要！
    佐助的瞳孔骤然放大，因为那个人是——鼬！
    鼬将那枝玫瑰塞进上衣口袋，佐助看到她因疼痛而落下泪水，在人来人往的大街上，鼬口袋里的玫瑰无意之中就掉在了地上。
    那枝娇弱无助的玫瑰正在泣泪，他冲进人群，可惜这里太拥挤，等找到她的时候，玫瑰已经被来往的人流踩成了花泥。他拾起地上的花泥，像是对待珍宝一样珍重地捧在手心。
    “我不会弄丢你的，绝对！”
    *****
    佐助昨夜睡相极差，睡着了还不停闹腾，我被折磨得精神萎靡，以至于爸爸说要带我练习豪火球之术时也兴致缺缺。
    “宇智波的家徽，意为‘手持能驾驭火焰之扇的人’，”爸爸的双手快速变换着结印式，“巳－未－申－亥－午－寅。”
    湖面上掠过热量惊人的巨大火球。
    尽管我们之间隔了半米远，我还是可以感受到火球快要将人融化般的炽热。
    “好厉害啊。”
    瞪大双眼，不要眨眼，最好连嘴巴也表现出因为吃惊而忘记闭紧的模样，我一如既往施展着自己的夸赞技能，然而心里对这种声势浩大的攻击方式不屑一顾。
    没有人会蠢到被这种伎俩击中的！我腹诽着。
    然而顶着爸爸希冀的目光，我只能面朝湖水施放了一次。体内的查克拉逐渐变得炙热，喉咙里有一股灼烧感和呕吐感，嘴里的东西逐渐成型，我连忙将它吐出来——
    一颗火球扫过湖水。
    爸爸欣慰地点点头。“还不错，一会儿让鼬再给你指导指导。”
    我还没来得及说出拒绝的话，就听见冷清的嗓音——
    “父亲。”
    “你来了，好好教教你妹妹。”
    “是。”
    眼见爸爸走远，我也没有什么练习的动力，索性破罐子破摔道：“我不喜欢喷火。”
    “可以告诉我原因吗？”
    他伸出手想摸我的头发，却被躲开，那只手悬在半空中，他没有收回，反而摊开双手做出无辜状。
    “到底怎么了？”
    “我必须承认，我嫉妒心强，眼里容不得沙。如果你对这样的我感到讨厌，你自然有别的选择；但如果你选择了我，就只能注视着我一个人。”
    “是指宇智波泉吗？”
    “你们，在交往，没错吧？”我扭过头。
    他走到我的面前，看上去有些无奈，脸上却带着笑意。
    “如果我说是呢？”
    果然是这样，我就知道！
    “那我们就绝交！”
    “什么是绝交？我不太懂，”鼬往前迈了一步，“还可以跟你说话吗？”
    “每天、每天不超过叁句。”
    他继续前进着说：“今天好像讲了超过叁句的样子，还可以触碰你吗？”
    我一边后退一边摇头。
    “还可以拥抱吗？”
    “不可以——”
    他伸出双臂，不顾我猛烈的抗拒，如同老鹰般将我纳入他的双翼下。
    “放开我！”
    我尖叫着奋力挣扎，但碍于年龄和体型上的差异，没法挣脱鼬的怀抱。
    “我骗你的，宇智波泉和我……只是普通同学。”他贴着我的脸，言语之间是藏不住的笑意。
    简直太恶劣了，居然玩弄我的感情！我挣扎得更厉害。
    “骗子！混蛋！放开我，最讨厌你了！”
    我的反抗只换来鼬愉悦的笑声。
    “乖乖让我抱一下，你昨晚都失约了呢。”
    “谁跟你有约啦？不要胡说八道！”
    他故意表现得很诧异。“我以为我们约好了呢，佐助睡着之后就到我房间睡觉。”
    “混蛋，我没有房间的吗？！”
    虽然、虽然算起来好像一直都睡在鼬的房间。
    我的脸早就涨红了，此刻像条垂死的鱼。我重重踩了他一脚，鼬吃痛，终于放开对我的禁锢。我摆了个鬼脸，正想开溜，又被他拽住。
    “不闹了，练习完忍术我带你找止水玩，昨天没尽兴吧？”
    “他都跟你说了？！”
    “说什么？”
    “……没什么。”我把头摇得像拨浪鼓。
    *****
    很难想象，爽朗阳光的止水居然住在安静到有些寂寞的地方。即使是下午，周围也静悄悄的，茂盛的树木投下浓密的阴影，苔藓肆意地长满屋檐墙角。
    深呼吸，我敲了敲院子的门，指节叩在木门上发出喑哑的声音。
    “啧啧，看看谁来了？”止水的发尖上凝聚着细细的水珠，衣服上都是汗渍，明显是刚进行过猛烈训练的模样。
    “打扰你练习了吗？”
    我看见止水伸出手，意欲将我抱起，我嫌弃他脏兮兮的，迅速躲到鼬身后。
    “我刚好试验完新忍术，”他身影一虚，就从背后把我抱起来了，“你以为你跑得掉？”
    裸露在外肌肤接触到湿润滚烫的躯体，随着呼吸起伏，我甚至可以想象出潜藏在皮肤下的血管里，鲜红血液颇有节奏感的流动，好恶心。虽然对象是止水，还是让我不禁起了全身的鸡皮疙瘩。
    我讨厌梅雨天气，很大一部分原因就是讨厌那种挥之不去的黏腻感。
    我向鼬投去求救的目光，止水却恶意地越抱越紧。我把自己扭成一条虫，想要逃离他的怀抱。
    止水感慨地问：“我们不是很要好吗？”
    “止水，适可而止。”鼬出声制止。
    “你们兄妹真是一个比一个小气。”止水撇撇嘴。
    脚掌重新接触到地面，终于又感受到脚踏实地的安心感，由于刚刚的打闹，我的身上也不可避免地渗出了汗液，又要洗澡了。
    止水身上萦绕着一种成谜的既亲近又疏远之感——他拥有他人无法比拟的强大共情能力，愿意平等真诚地去理解每一个独立的个体，这让在异世界游离的我产生莫名的亲密感；同时，我隐隐感觉这是一个比鼬看得更远的人，他的眼中燃烧着某种执着的光，明亮而危险。
    由于年龄和阅历的沉淀，止水拥有比鼬更渊博的知识，我趁机托出自己的疑问：“止水哥哥，有没有一种杀人于无形、简单利落的攻击方式？”
    “你还在纠结这个问题，”鼬无奈地同止水解释，“今天上午带她练习了火遁，可是光希觉得动静太大，会惊扰对手，所以不满意。”
    止水摸着下巴沉思。“按照你的描述，我觉得风遁很符合要求，但这需要风属性查克拉，我们身为宇智波一族，对火属性查克拉拥有更敏感的领悟力。”
    “难不成你就只会火遁吗？”
    “那怎么可能？你不要太小瞧止水哥哥。”
    “所以教我这个嘛。”我谄媚地笑着。
    止水蹲下身平视着我。“每一种类型的查克拉都有长处和短处，它们甚至是彼此克制的。我不会强制你要去学习什么，只是想告诉你，属性不同的查克拉都没有优劣之分，关键在于使用它的人，明白吗？”
    他眼中没有丝毫质疑或是否定，我重重地点了点头。
    “既然你喜欢以速度取胜，那刚好找对人了，我可是有‘瞬身止水’的称号。”
    “止水哥哥好厉害！”
    “等你长大一点，我可以教你，不过——”他露出使坏的笑，“亲我一下，不然就不教。”
    “喂！”我气急败坏地跺着脚。
    鼬在一旁煽风点火：“亲一下就亲一下，他小气得很，轻易不教。”
    我极其不情愿地用嘴啄了啄止水的脸庞，他看上去倒是很高兴，几个动作下来就把我托到他的脖子上。我愤愤拍了拍他的脑袋，结果却弄得手上全是他的汗水。
    “我不是小孩子了，快放我下来！”
    “带你去看看有意思的东西。”他“嘿嘿”地笑着，往后院走去。
    止水用手指捏住嘴唇，嘴里发出奇异的哨声，霎时间，整个天空乌压压的一片，黑色的鸟儿们从枝头飞起，扇动着羽翼，随即整齐地落在屋檐上。
    “是乌鸦吗？你怎么会想到养这个的？”
    止水伸手召唤来一只乌鸦，歪着脑袋安静地停在他的手上，深色羽毛散发出蓝紫色的金属光泽。
    “因为乌鸦是有灵性的动物，你喜欢吗？要不要送你一只？”
    我既嫌麻烦，又对黑不溜秋的东西不感兴趣，便拒绝了。
    “这样吧，我先帮你养着，等到什么时候想要了，再送给你。”
    [注１]摘自《夜莺与玫瑰》。