紧接着伊南也听见了，是马蹄声：“是有急报来了吗？”
    撒尔一看，突然抬脚就跑，匆匆忙忙丢下一句：“是最紧急的军报……”
    他向夏宫中举行宴会的地方飞快地跑去，一边跑一边向马上的骑士边打手势边号令。
    那名骑士一跃下马，看见了撒尔，一边疾奔一边与他会合，两人迅速在伊南视野中消失。
    伊南也不算动作慢的，虽然两位男士跑得更快。当她跑到夏宫顶层的时候，只见巴比伦王庭的女眷们已经全部退开。
    巴比伦王一个人坐在席间，双目紧闭。
    他所有的王子、随从和卫士，全部单膝跪地，向王行礼，包括头上挂了两条绿藻的二王子塔克奇。
    夏宫的顶层一片安静，安静到似乎能听见远处幼发拉底河的涛声。
    巴比伦王突然睁眼，眼光凌厉，他寒声问：“埃及人想要侵占我们的土地，毁去我们的港口，切断我们的商路……巴比伦人应当怎样做？”
    王面前所有的男人们齐声开口：“寸土不让，死战到底！”
    巴比伦王毕竟老迈了，他像是一口气堵在胸口，运转不上来，憋了好一会儿，才重新开口发问：“谁愿为统帅？”
    王子们人人开口请命，但是人人都知道，统帅的职责只可能落到一个人身上。
    “撒尔，王最信赖的儿子，请你到父亲身边来！”
    撒尔当即起身，来到王的身畔，父子两个相互低声交谈几句。
    伊南站在暗处看得清楚，撒尔上前，他身后的那些兄弟们，正偷偷相互看看，交换眼神。
    她看看老国王的情形，再看看撒尔的那些兄弟，忍不住悄悄为撒尔捏一把汗。
    恰好在这时，老国王抬起了头，眼光在自己那些儿子们身上扫了扫，微微皱眉。他突然看向伊南，两人眼光正好对上。老人家的眼光颇有些深意，伊南微微一怔。
    老国王随即凑在撒尔耳边说了一句什么，撒尔顿时愣住了，眼光也向伊南这边看过来，眼神十分复杂。
    *
    因为埃及人入侵巴比伦的国界，巴比伦王室在夏宫的饮宴直接宣告结束。
    撒尔快马赶回巴比伦王城，整肃他自己的贴身卫队，翌日一早赶赴边境。
    巴比伦王室的其他人则慢慢返回宫中。
    伊南郑重相送的时候，撒尔的副手古尔温，不知怎么地也慢慢凑近了来，靠近伊南，小声说：“明日清晨的出征仪式，您会来吗？”
    伊南：“我？”
    她心里飞快地转过几个年头，基本上便明白老国王和撒尔当时那一通交谈，究竟是什么意思了。
    她果断点头：“我会到的。”
    古尔温顿时长舒一口气，笑着说：“公主殿下，就知道您会答允的。”
    他随即又苦了脸：“我是很想留下来为公主效劳的，但估计王子不会允许……”古尔温的眼神里透着深深的遗憾。
    伊南：……这都哪儿跟哪儿呀？
    她想了想，对古尔温说：“你替我转告王子，我至少需要一个名单，还需要一样信物。”
    有这两样，她留在巴比伦城中替撒尔照应，应该够用了吧？
    第二天一清早，巴比伦城门外举行了一个非常简单的出征仪式。
    巴比伦的王没有出席，据说因为忧心边疆战事，身体有些违和。
    撒尔出征的时间绝早，因此相送的人不多。
    见到伊南，撒尔心生感激，刚想对她说几句什么，却见伊南四下里望望，指指稀稀落落的送行人群，说：“看来你人缘不是特别好啊！”
    撒尔：……瞎说什么大实话。
    他其实是特地赶了个大清早，选在了人不多的时候出发，就是为了能见她一面，将一些要紧的话交待清楚。
    昨天老国王命他出征，同时也提醒他，临出发之前，要考虑一下将来——
    王父的意思已经非常明确，此去与埃及接壤的边界地区，路途遥遥，一来一回耗时数月。老国王自觉时日无多，一切身后事都要早早预备起来。
    因此老国王建议，不妨把在巴比伦城中的诸般事务都交给她——如果他能信得过这位“准”未婚妻的话。
    毕竟不是很多人能想到被撒尔当众拒婚的这位米底公主，竟然会是撒尔安排在巴比伦城里的后手。但至于伊南此人可不可靠，这么重大的事务值不值得托付，就要看撒尔自己的判断。
    撒尔昨晚忙于出征的各项安排，几乎一夜未眠，根本没有机会思考这件事。
    但是此刻他见到了伊南，却像突然吃了一颗定心丸一样。他只觉得这世上再没有他更信得过的人了。
    于是撒尔大步流星地走过来，突然张开手臂，将这个他最信任的伙伴，同时也曾是最抗拒的女人，使劲一拥。
    第113章 公元前593年
    伊南被撒尔抱得莫名其妙, 心想这个男人临别前发什么神经？
    却听撒尔在她耳边说：“我将巴比伦的一切，都托付给你了。请你……请你，一定要帮助我。”
    原来撒尔本人最大的实力在军中。如今巴比伦与埃及发生边境冲突, 撒尔将率大军西进，对抗前来犯边的埃及人。战争很可能会持续数年, 他本人对巴比伦的影响力将大幅下降。
    老国王年事已高，健康堪忧，万一有个什么不测，巴比伦城里就只剩下撒尔那些对王位虎视眈眈的弟弟们。