“所言甚是。”
    塔珠告退，旋身往屏翠宫而去。
    萧衡立在原地，袖中双拳紧握，骨节轻响。
    旁侧却忽然传来一声细微声响。
    “谁在那里？”
    他低声喝道。
    一个着胭脂色衣裙的女人从假山后走了出来，见到他，双颊发红，声若蚊蝇道：
    “民女白氏叩见殿下。”
    萧衡面目含笑：
    “你球技了得，午后数筹，定能拔得头筹。”
    她脸上惊诧，埋头道：
    “殿下谬赞了。”
    萧衡笑了半声，行到她身侧：
    “走罢，与我同会宴中。”
    塔珠，诚如萧衡所言，在萧衍行去漠南前，在屏翠宫中见到了他。
    她将手中的鹰香珠串给了他。
    这也是她最后一次见到萧衍。
    *   永佑十八年，萧虢率兵亲征，点萧衍为副将，一路打到了丹鞑王都城外。
    二月飞雪，一连两月的暴雪将他们拦在了王都之外。
    原上冰天雪地，白皑皑一片，万物毫无生机。
    战马骑军难以果腹，大幕之军不得不折返南下，退守漠南。
    本欲等到夏日再次往北而行，可京中太子少师，赵桀一夜暴毙，仕林哗然。
    萧虢南下返京。
    秋日骄阳，洒在樱桃树下，将发黄的叶片照得橙红，地上的枯叶已无人无心去扫。
    塔珠知道她自己好像快要死了。
    她看上去与从前并无不同，可是她脑中的晕眩，日复一日，从未停歇。
    她甚至无心去想，自己是怎么回事，是何人害了她，几时害了她，为何要害她。
    又或许是，她守着几重宫墙度日，早就生无可恋。
    萧虢面目铁青，怒气冲冲而来之时，她心中涌起了一种解脱的快意。
    他头上的玉冠有些散乱，鬓边已添微霜，可眉目愈发凌厉，帝王凛然之姿。
    塔珠默不作声地望着他。
    萧虢被她的静默激怒，将手中的信函，霍然扔到她胸前，暴怒道：
    “你为何不言？”
    萧衡屠尽赵桀一门，是为遮掩他自少年时起便有的思慕，有的情难自已。
    他不由得细想：
    “永佑八年，萧衡将萧衍送到沧郡，是为了你？”
    越是细想，越是心焚欲裂，“难道自彼时起，你与他就已暗地勾连？”
    塔珠淡然地掠过，自她身上滑落的信笺，也不去看。
    她也不想辩，只是默然。
    她疏冷的默然，彻底地激怒了萧虢。
    他口不择言道：
    “哈塔珠，你一个异人，你始终就是这般寡廉鲜耻，不懂礼仪伦常！”
    塔珠冷冰冰地迎向他厉红的凤目，讥诮一笑：
    “不懂么？
    我自然不懂，我若是早懂了，不会与你苟合！”
    萧虢只觉五内俱焚，额前青筋尽露：
    “你这个……
    这个……”
    可是再狠毒的话，他也说不出口。
    塔珠缓缓道：
    “若是早懂了，我不会为你一意孤行，抛家弃国……
    我确实有一两桩事，对不住你，可是我从未与萧衡有何不妥，可是萧虢，你难道就对得住我？”
    萧虢大怒，欲去捉她的手腕，塔珠闪身而逃，忽从几上拿起了她的红玉银刀。
    拔刀出鞘，一声铮然，   萧虢立时心惊：
    “放肆！
    你在做什么，放下！”
    塔珠自暴自弃道：
    “萧虢，你允我的事情，哪一件做到了，你既没有一心一意地爱我，也没有践诺好好待我，你杀了我的鹰，将我囚在此处。
    这么多年来，为了你的大业，又杀了我族多少条性命，血洗丹鞑，死去了多少无辜之人……”
    她眼眶微热，却一滴眼泪都流不下来。
    萧虢看她神色灰败，劈手去夺她手中的银刀。
    塔珠抬手避过，忽而一笑道：
    “反正我都要死了，不愁一时半刻。”
    萧虢惊惧非常，再顾不上多想，抢上前一步死死捏住她的手腕，夺过她手中的银刀。
    塔珠却霍然捉住他的手腕，朝前扑来，萧虢手中一翻，银刀落地。
    他尚来不及松一口气，却见眼前的塔珠颓然倒下。
    他慌忙跪地，抱住她的腰身：
    “塔珠！”
    塔珠身上最后一丝气力殆尽，她想，她果然是要死了啊。
    萧虢上上下下地查看她的周身，却不见伤口。
    他心中陡然一沉，急切地抚摸她的脸颊：
    “你怎么了？
    塔珠！”
    塔珠耳中嗡嗡作响，脑中晕眩不止，这就是油尽灯枯的感觉么……
    “来人啊！
    人呢！
    都滚进来！”
    萧虢大声喝道，“去请太医！
    寻医政来！”
    塔珠眼皮沉重，用尽最后一丝力气，五指紧攀住他胸前的衣襟。
    金丝龙袍，飞龙之相森严。
    “萧虎……”
    她突地一笑，“萧虎……
    我……
    我后悔了……”
    萧虢登基为帝，恍恍十余载，杀伐决断，征战南北，他以为自己早已刀枪不入，可是，此诛心一语听来，顿如万箭穿心，令他痛不欲生。