刘若踌躇半晌,说道:“子和,君意固佳,然吾军从定陶出,至此已行百余里,沿途未曾休整,由昌邑东至高平,又是百余里,兵法云‘五十里而争利,则蹶上将军,其法半至’,五十里犹如此,况乎二百余里?君即便是提精锐而趋,到高平也已成疲兵,如能战而胜之,当然最好,可若不胜?怕是非但无以提振士气,更反会使吾军恐惧,不敢再与徐州兵战也。”
曹纯神态自若,言语沉稳,说道:“争利而进,确是兵家大忌,唯今吾所以提兵先击者,非为利也,徐州无故侵犯我境,不义,吾以义励士,士必争死,行二百里,便是精锐也会成为疲兵,此话不错,而荀敞、孙康出合乡,赴任城县,亦百余里远,他们也不是以逸待劳,以我争死之义士,袭彼无备之劳师,破之即使不易,也不难。……眼下徐州兵气盛,吾军如不先夺其声,待至高平,用我惧战之伍,迎其常胜之师,定会陷入苦战,许君卿是镇东帐下的名将,等他带着后续的援兵再赶至,胜负就不好说了。校尉请再思之。”
刘若还是不能决断,犹豫地说道:“子和,不如遣骑回定陶,把君意告与将军,请将军做主?”
曹纯说道:“临敌决战,当应变置宜,遣骑返定陶,不是不行,但一来一去两百余里,将会贻误战机。”话是这么说,但曹纯是个重视规矩的人,见刘若瞻前顾后,迟疑犯难,始终不能决定,毕竟他是主将,曹纯也不愿“一意孤行”,引得刘若不快事小,坏了军中的法度事大,因是便妥协了半步,又说道,“要不然这样,一边遣骑急返定陶,请示将军,我一边带精锐先发,若是将军不许,得了信之后,校尉可派人追我,我自从令不战。”
曹纯就算是只带骑兵先行,大部队行军,速度也肯定比不上单人独骑,一人数马、昼夜不歇的话,先去请示过曹操,再来追赶他,在时间上约略来得及。
刘若说道:“如此最好!”
於是,刘若遣快马去请示曹操,曹纯选得精骑,先行往高平方向疾赴。次日傍晚,到达了泗水西岸,与夏侯惇别部的驻兵接上了头,渡河的船只早已备下,曹纯引部上船,分批过河。才到东岸,部曲还没有集结完毕,一人从对岸乘舟来到,下了船,匆匆求见曹纯。
曹纯召此人来见,却是认得,正是刘若帐下的一个司马。
这人说道:“将军有军令给都尉。”说着,取出了一道文书,呈给曹纯。
曹纯抠掉印泥,打开观看,文书上的字迹是曹操的亲笔,只有四个字,写道:候闻露布。
露者,坦露之意。不缄封的文书被称为露布。露布包含的方面很多,其中一个指的就是军事上的捷报。很显然,曹操同意曹纯的打算,这是在预祝他旗开得胜,马到功成。
曹操和荀贞在性格、行事上有不少相近处,也正因此,他两人认识虽晚,相见的次数亦不多,却彼此“惺惺相惜”,重视对帐下军官的军事教育即为他俩相近的地方之一,荀贞汇总了前代兵法,注以著名战例,分发给部曲将校学习,曹操也一样编写了这样的军事教材,便是后世有名的《孟德新书》,只是现下此书还只是一个初步的形态,尚没有到达成熟的程度。
曹纯精读细研过此书,平时又常在曹操身边,从其征战,在实践中得到进一步的学习,因此他治军、用兵的思路可谓是全然得自曹操,他此回提出的“先夺其声”,实际上正是学习、观摩得来的曹操的用兵方略,所以,刘若不能理解,但曹操肯定是不会反对的。
得了曹操的认可,曹纯当即把部中各曲的军官召拢过来,将此檄书传示给他们看,等他们都看完了,按剑东顾,看向高平的方向,於此地,可遥见高平的城墙,他说道:“镇东恃强凌人,既侵泰山,又袭任城郡府,辱没逼迫,视吾军无人哉?其虽以战功显赫北州,正可借之使吾等成名!孙康,贼耳,荀敞,儒也,设如鸡鸣狗盗、穷经皓首,吾等自不如之,争雄疆场,何能与吾等比!昔白起坑赵卒四十万於高平,威震天下,此县与彼同名,君等可有此望?”
白起坑赵卒四十万,曹纯说的自是秦赵间的长平之战,白起坑赵卒之地实不叫高平,而是在高平西南数十里外,但相距不远,他也不算信口开河。“君等可有此望”云云,问的不是敢不敢学白起坑俘虏四十万,而是在问这些军官们,想不想通过击败徐州兵而使名声远扬。
军官们听了曹纯的话,想想徐州近月的作为,的确是欺人太甚,无不深觉受辱,顿皆同仇敌忾,一个个热血沸腾,纷纷大声地说道:“都尉尽请下令,誓叫荀敞、孙康有来无回!”
曹纯心中满意,知道军心可用了,遂把刚从夏侯惇别部兵士那里得知的最新敌情告诉诸军官,说道:“荀敞、孙康部现将至泗水东岸,在任城、高平间,距我部这里不到二十里。他们尚不知我部已渡泗水,我欲命各曲休整半个时辰,然后便急袭其军!诸君以为何如?”
军官们无人反对,都道:“敢请为都尉先锋!”
比与诸荀多伟男子,曹家的人个头多不高,曹纯亦是如此,他又年轻,今年刚二十四岁,胡须还很柔软,面容虽不能说还显青涩,却也绝不称不上威严,但此时,他甲衣在身,按剑慷慨,却半点也不使人觉得他身矮貌少,一股勃发的锐气令人心服,甘愿为之赴死。
曹氏本就非是以儒业传家的,曹操、曹仁、曹洪,俱少好游侠,弓马游猎,不修行检,尤其曹仁,从曹操之前,阴结少年,数至千余,往来之辈,尽是剑客、轻侠,不乏亡命,曹纯尽管礼敬学士,但其族风如此,耳闻目濡,他难免会深受影响,平时倒也罢了,当需要的时候,和武夫打交道的办法、临敌的勇气和果敢,他都不缺。
各曲集合完后,就地休整了半个时辰,曹纯一马当先,引之径向荀敞、孙康部所在的行军地去。
76张飞宿将袭如狼(上)
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