“多谢殿下。”如愿依言起身，仍绞着袖口，“既然殿下这么说，那容臣斗胆一问，殿下能认出臣，是曾见过吗？”
    “初次参试便一举夺魁，但凡曾去过嫏嬛局，又有这不认识元女史呢？”韩王半开玩笑般地说，“倒是元女史日日见的人多，不记得我啊。”
    “臣却觉得是错过了。殿下儒雅俊秀，风姿卓绝，就算臣记性不好，肯定也能牢牢记住。好在这回见了，也算不虚此行。”
    “能考一甲，还说自己记性不好，元女史太过谦逊了。”韩王似是心情大好，哈哈笑了两声，摆摆手，“倒也不用抬举我，老了，若论样貌，如今望眼独孤，哪个比得上我的侄儿呢。”
    “可惜臣仅在任职那日见了陛下一回，且还低着头，连陛下长什么样都不知道。”如愿还真没法昧着良心踩独孤明夷，干脆把话题往还没长开的独孤行宁身上扯，末了没忘再拍韩王一句马屁，“不过能见着殿下一回，也算好了，人总不能太过贪心。”
    韩王却微笑着和她打太极：“我还有另一个侄儿呢。”
    “豫王殿下？”如愿眨眨眼睛，像是想起什么，袖口绞德更紧，“臣才想起来，按理得拜见座主……前几日还记得有看不明白的书想问……”
    “不巧，申时前后来的消息，说他病了，突发的热症，料想是这几日化雪，冻着了。”韩王微妙地顿了顿，“不过我认识几位大儒，也在宴上，女史若是有意，我便带女史去见一见，顺道解了难题？”
    如愿深深地吸了口冷气：“还是劳烦殿下帮臣找个引路的宫人吧。臣不记得回去的路了。”
    **
    “女史，就是此处了。”
    “谢谢。”如愿顺手褪下腕上的镯子，没让宫女推辞，直接渡到了她腕上，旋即抬腿往里走。
    除夕宴要的就是欢饮达旦的气势，这么往外走了一圈，宴会居然没有任何要散的迹象，往来传菜倒酒的宫女还是一队队地进进出出，连枝花树换了新灯油，照得两列花树间新来的舞姬浑身的金纱闪闪发亮，旋转时发间耳上的金环起伏，几乎要晃瞎人眼。
    殿内熏香和地龙烧得极旺，如愿却只觉得寒气从脊骨钻上来，握茶杯的手都在抖。
    长安城里再不通消息的人也能听到一耳朵的传闻，她并不觉得凭她的本事，能演得近来颇受小皇帝信任的亲王相信，只不过韩王愿意和她演一演，还真叫来个宫人替她引路，甚至特意嘱咐宫人不许怠慢。
    只是韩王，这个庶出的亲王，和她七拐八拐说了一通，特意提及独孤明夷，是想做什么？
    如愿的手猛地收紧，白瓷做的茶杯顺滑过头，居然从手里溜了出去，直接坠在案上，泼了满桌的果茶。
    一旁陪侍的宫人慌忙上前收拾，刚寒暄回来的林氏忍不住念叨女儿毛手毛脚，一抬眼看见如愿的表情，立即坐到她边上，一把抓住她还僵着的手：“怎么了？你刚出去那会儿，遇见什么了？别慌，和阿娘说……”
    如愿只摇摇头，正对上母亲关切的目光，郑重地说：“阿娘，明天我得出去一趟，就不去舅舅家了。”
    **
    次日。
    如愿要去的自然是豫王府，一早出发，急匆匆地过去，生怕排不到进门，然而王府门庭寥落，别说如愿想象中排成长队的车马，除了守门的卫兵，门口连个人影都没有。
    如愿犹豫着上前询问，门房只推说豫王病了不见客，纠缠半天，还是余善恰巧出来看见她，她又千求万求才肯带她进去，路上还絮絮叨叨地又是道歉又是明里暗里提醒她独孤明夷真是病了。
    如愿越听越气，气势汹汹地踏进正殿大门，暗想独孤明夷要是听见了什么风声，故意装病疏远她，她就直接拧他的头，不敲得他去去脑子里的水不罢休。
    她捏紧拳头，撩起的帘幔后走出的人却真是略显病容，室内烧了地龙还披着件防风的大氅，脸上浮着些许闷出来的红晕。
    独孤明夷想说话，一开口却成了两声轻轻的咳嗽，缓过来才说：“离我远些，别过了病气。”
    第71章 茶间   一点也不节能减排的一次喝茶……
    如愿一怔, 呆愣在原地，一串问题先她的脑子从嗓嗓子里出去：“你怎么了？请医师来看过了吗？上回见面还好好的，这才几天……”
    她突然收声, 讪讪地小退半步, 迟疑着眨眨眼，“该不是……那几个饺子吃坏了吧？”
    “当然不是。”独孤明夷失笑, 轻轻摇头, 接着捋顺那一串问题, 一一回答，“看起来只是风寒而已，有些咳嗽, 总比寻常要不舒服些，不过也不至于如何。请过太医令, 诊不出什么，倒是猜测，”说到这里喉咙有些痒，他借着轻咳的一下想了想, 仍是往下说，声音更轻缓, 一带而过，“恐怕是有些毒又返上来了，大概是早些时候未拔干净。”
    “可那都什么时候的事了？”如愿脱口而出，旋即反应过来, 清清嗓子, “哦，我学医时学得乱七八糟的，不是怀疑太医令。”
    “不要紧。总归只是猜测, 不能定论，是与不是都无妨，正好趁现在处理。”独孤明夷依旧含笑，“坐吧，我猜你是有话想说。”
    如愿点头，乖乖在客人该在的位置坐下，等着先前接了示意的侍女来往摆放茶水点心。独孤明夷也不说话，安静地坐在如愿对面。
    一时寂寞，殿内只有侍女轻手轻脚走动的窸窣，热茶蒸出的白气和屏风角的熏香混在一起，绕在一幅幅窄袖上，和着侍女袖上的香气一同在桌上起伏。等到一切就绪，侍女齐齐告退，待客的小桌上错落摆满茶点果干，茶水的温度正好，四面寂静，隔着一张小桌的人正等着如愿开口。
    可惜要说的话太显突兀，如愿觉得还是得迂回着来，先从毫不相干的地方说起：“其实也算不上什么大事，就是过年，得拜年嘛……唔，说起来你也是我的座主，尊师重道……反正就是这么回事，我就来找你了。”
    “哦，按规矩是得送年礼的……”这话题没完没了，如愿硬着头皮往下说，说出“年礼”两个字忽而意识到她来得急，慌忙从胸口到袖口摸了一遍，确认她真是什么都没带。她眉眼渐渐皱成一团，“嗯，年礼嘛，一年就送这么一回，得认真对待，这回没带是因为没想好……”
    独孤明夷难得蔫坏一回，就是不开口，安静地听对面的女孩胡扯，眼看着如愿越来越焦灼，脸也憋得越来越红，才抿去一点笑意，替她解围：“可我见你是带了年礼来的。”
    “哪儿？！”如愿惊了，顿了顿，一口气猛地泄出来，低头认罪，“好啦，我承认我不是来拜年的，刚才那全是胡说，所以拿不出年礼，你也不用帮我解围。但我说了就会给，再等等，下回见面肯定给你。”
    “有。”独孤明夷仍不改口，伸手在她发间一点而过，“我拿到了。看。”
    他摊开手，掌心里躺着一朵梅花，细细的蕊里还藏着一点化雪的水珠。
    如愿懵了：“你……”
    “院里栽了梅树，近来有风，大概是一路过来时落在发上的。”独孤明夷说，“太医令劝我不要见风，故而只知梅花开得正好，又有落雪，却不能出门赏景，但你把风景带进来了。”
    他坦然地迎向如愿诧异的眼神，微微一笑，“谢谢，我很喜欢。”
    如愿的脸腾地窜起一股热气。
    和刚才自作自受的局促和焦灼完全不同，这回只让她觉得热烫，分明还是这个地方，香炉里烧出的香气和茶水都在降温，可她觉得掌心都有点发热；眼前人也分明还是那个人，笑容清浅神色安和，她却莫名读出了几分促狭，好像落了一个下风。
    “怎么不说话？”独孤明夷故意逗她，“我不应当喜欢吗？”
    如愿的脸又红了一层，偷瞟他一眼，迅速收回视线，顺带还咳了一声。
    独孤明夷抿住笑意，见好就收，再等了一会儿没听到回音，正想道歉，拈过梅花的那只手还未收拢，掌心里忽然多了只手。
    如愿低着头，手却确确实实地按在他掌心里，隔着那朵薄薄的梅花和他交握。
    “你喜欢我带进来的梅花，那，”她说，“你喜欢我吗？”
    但她没给独孤明夷回答的机会，手腕往上一抬，从掌心贴合改成只有指尖和他接触。经了一路的风，她的手比他的凉，指尖移动时些微的点触就更明晰，沿着掌心到手腕划出的轨迹仿佛有了实体，刻印在皮肤上，痒得独孤明夷呼吸都重起来。
    她还不收手，指尖滑进袖中，摸到手腕往后一截才停住，在那个由散发着热气的肌肤和袖筒组成的小空间里，暧昧地来回抚摩着那一小片总是藏在袖里的肌肤。
    “你为什么不说话？”如愿一面摸个不停，一面缓缓抬头，顶着张红透的脸，偏要一点点掀起浓长的睫毛，“我不应当被你喜欢吗？”
    独孤明夷忽然明白如愿是在调戏他。她实在不擅长，手法拙劣，偏偏他就是吃这一套。
    他闭了闭眼，在那只手继续向上点触时猛地反手抓握，把纤细的手腕牢牢控制在自己手里。
    如愿反倒懵了，没想到调戏人还能遭到如此反抗，脑内一空，呆呆地任他抓着。
    “殿下，”帘幔外人影晃动，托着托盘的侍女恭谨地低着头，“可要更换茶水？”
    人在外边，如愿回神既不敢大声，也不好再顺势乱摸，小小地晃了晃还在独孤明夷手里的手腕，用气音说：“松手吧，不然她们进来看见，我倒是无所谓，你的清白可就说不清啦。”说完，下巴往手臂上一搁，等着这个脸皮薄的主动松手。
    然而独孤明夷只是看了她一眼，抬高声音：“退下。”
    语气疏离、清淡，还带着几分久居上位无可避免的冷漠，和平常同她说话时截然不同，如愿一瞬间莫名惊慌，一颗心都提起来，硬生生听着外边侍女退下的窸窣声渐渐消失，四面重归寂静。
    独孤明夷仍不肯松手，甚至握得更紧，掌心微烫。
    如愿被他盯得咽了口唾沫：“……还不想放开我吗？”
    独孤明夷神色不变，垂眼对上她的视线，僵持片刻，眼睫忽地一颤，接连眨了几下，刚才的威慑一扫而空，手上的力度也渐渐松开，只虚虚地圈着，拇指倒还按在她手腕正中，像是扼住她的命脉。
    如愿松了口气，没管住嘴：“虽然是在你府上，但这里可就我们两人，你再不松手，我就当你是勾引我……”
    “不要说这样的话。”独孤明夷错开视线，顿了顿，“也不要乱摸……于礼不合。”
    “那还有更失礼的呢，这里没别人，要是按话本来，接下来就该我不顾你的反抗，惨无人道地……”如愿看着那张如同烟云的脸和红起来的耳垂，到底不好意思说出该被删节的东西，改为今天不知道第几次的咳嗽，舌尖一个囫囵，“好啦，不胡说了，说正事。”
    她喝了一大口茶，深吸一口气，一气呵成：“昨天宫里除夕宴，我想着再见你一面惊你一下，硬跟着我阿耶阿娘进的宫，找你乱走时先听见宫女说你生病，接着又遇见韩王。他还和我说了一堆怪话。没了。”
    “什么话？”
    “说起来也没什么，就是怪。我从来觉得自己是江湖人，在嫏嬛局也不觉得是入朝，和他没半点牵扯，他莫名其妙提起夏试的……”
    外边忽然又有了声音，和刚才侍女的恭顺轻柔截然不同，这回的声音凌乱强硬，直往殿内冲来。
    话骤然中断，如愿警觉地回头，因待客防风而放下的帘幔突然被掀起，进来的人作内侍打扮，看衣服颜色品阶不低，恐怕至少是少监的身份。
    跟在他身后的则是一连串青衣的小内侍，各自捧着赐物用的锦盒，个个神色肃穆低眉顺目，不像是赏赐，倒像是奔丧。
    唯独领头的少监堆着笑：“奉陛下的口谕，听闻殿下病了，特命臣送些东西来，里边有些滋补的药材，还请殿下紧着用。另，”他微妙地顿了顿，面上的笑扩得更开，“陛下还言，请殿下好好养病，若无要紧事，便不要出府了。”
    如愿蓦地睁大眼睛，独孤明夷却像是没听见，一开口漫不经心：“换茶。”
    少监一愣。
    没拦住这队人只好跟着进来的侍女也一愣，左右看看隐隐有僵持意的两边，一咬牙低头过去换茶，跪坐在地上，这个换下几乎没动过的茶壶，那个立即捧了新的来。
    换了茶，相对应的茶点也得换，这回是真的一个没动，原样一盘盘撤下去，捧着旧盘的侍女一个个退下，取了新盘的一个个上来，王府的排场大，饶是侍女手脚麻利，一趟换下来也至少得有一刻钟。
    期间少监就一直被晾在那儿，脸上挤出来的笑渐渐挂不住，等到侍女退下去立在一旁，终于忍不住重重咳了一声：“臣不敢托大，让殿下腾出空，只是传的是陛下的口谕，殿下就不打算接吗？”
    他说话时独孤明夷正在倒茶，手都没顿一下，收手时杯里的茶恰好七分满，茶面平静，一片碧绿的茶叶在水中悠悠舒展。
    “那陛下的口谕中，”他看都不看少监，“包括进门不通报、见我不跪吗？”
    第72章 阋墙   不听话的弟弟正在上线
    少监脸上的笑真的绷不住了, 面上肌肉不断颤抖，使得那个笑看起来古怪又滑稽。
    又僵了片刻，他毫无征兆地跪了下去, 整个人躬得像是出了水的活虾, 额头紧紧贴在地板上，没多久就觉得贴住皮肤的那块地板濡湿, 一摸全是新出的汗。
    “……殿下恕罪、殿下恕罪……”豆大的冷汗噼里啪啦地往下掉, 少监缩着肩膀, 喉咙像是被扼住，能出口的反反复复，只有这四个求饶的字。
    他身后的那串小内侍跟着跪下去, 每个锦盒或是托盘边上都有个匍匐的人，一眼看还以为是举行什么祭祀伪神的仪式, 这些东西和跪拜的人都是祭品。
    殿内呼啦啦跪倒一片，还在场的侍女手足无措，迟疑片刻，干脆也跪了下去, 生怕独孤明夷的怒火烧到自己身上。
    没人敢出声，呼吸声反而成了最明显的声音, 直到香炉里的香料一截香料烧尽，发出一声轻轻的爆响。
    “就说我明白了，多谢陛下。”独孤明夷依旧不看，神色漠然, “都退下。”
    “是、是……谢殿下, 谢殿下……”少监有股劫后重生的欣喜，几乎要哭出来，得了允许立马起身, 半刻不想停留。
    原本跪着的内侍和侍女慌忙趁着这个机会一同退出去，出了殿门才长长地松了口气，从彼此脸上都看到一样的惊惶和欣喜。
    殿内的独孤明夷仍是那种介乎平静和冷漠间的神色，抬眼看见坐在对面表情微妙的如愿，眨眨眼睛，突然反应过来：“我……”
    “……我吓到你了吗？”独孤明夷的表情瞬间变了，手足无措，想把刚倒的热茶推过去，又怕这个仿佛赐毒酒的动作再惊到如愿，赶紧收手，无处安放的手抚过自己的交领，最终放在膝上。
    他吞咽一下，哪儿还有刚才漫不经心不怒自威的模样，急得脸都微微红起来，“我平日里并非这样，只是……”
    “我知道啊。就是凶了点而已嘛，”如愿十分缺德地欣赏够他焦急慌乱的样子，抬起一只手，下颌往掌心一放，笑眯眯地看着独孤明夷，“我还挺喜欢的。”
    独孤明夷一噎，看了如愿一会儿，忽然向一侧偏开视线：“不要戏弄我……”