乔榕收到了两份新年礼物，分别来自妈妈和弟弟。
    妈妈的礼物是一条手工围巾，特意向当地的少数民族取经制作的。弟弟的礼物是一份自制的立体音乐贺卡，翻开后，有一个丑萌的小纸片人自动在舞台上滑动脚步，音乐是舒曼的梦幻曲。
    乔榕早就备好了回礼。给妈妈的一对珍珠耳环，给弟弟的一摞查漏补缺模拟试卷，后者还在路上，等到快递上班才能收到。
    乔锦榆知道后立马不干了，把那张电子贺卡摆在乔榕眼前，捂着胸口说：“这是我琢磨了一个多月才做出来的，你就送我试卷？姐姐，你的良心不会痛吗？”
    乔榕很淡定地吸面条：“不会啊，听说你生物比较差，我特意多买了几分生物题，还送名师一对一讲解视频。”
    乔锦榆累了，不甘心地试图通过撒娇补救：“姐姐~”
    乔榕用筷子指了指那张贺卡可怕的美工设计：“或者这样，再送你一份平面设计入门教科书。”
    乔锦榆：“我知道了，你就是故意气我对吧？”
    乔榕看他脸蛋都气红了，放下碗筷，抱着他的脑袋放进怀里揉：“姐姐很喜欢你的礼物，但是高考很重要，今年就先这样吧，想要什么你先告诉我，考完我再补给你。”
    乔锦榆头发留长了些，被她揉的有点乱，从她怀里挣脱出来后，脸蛋比刚才红了不少。
    “真的？你不骗我？”他问。
    乔榕：“骗你是小猪。”
    乔锦榆闪烁着眼睛看了她一会，正想开口，乔榕在他前面出了声：“到时候你哥肯定也会送你礼物，我觉得他买的东西你肯定会喜欢。”
    乔榕有意拉近两兄弟的关系，却见乔锦榆怔了怔，瞬间垮了脸：“我才不要他的礼物，我只要你的。”
    说完捡起贺卡揣进口袋，耷拉着肩膀横冲直撞走开了。
    桌椅板凳被碰得哐当作响，乔榕自动屏蔽，端起碗继续吃。
    她早就习惯了弟弟这破脾气。
    不管怎么逗他，不过半天就会消气。
    在乔榕眼里，比起乔维桑那必须要人哄着的性格，心比较大的乔锦榆显而易见好糊弄得多。
    于是她第不知多少次忽略掉乔锦榆的小情绪，选择先翻出通讯录给几位还保持着联系的亲戚打拜年电话。
    等到所有的客套话都说尽了，新年的程序也就走完了。
    -
    以往过年的时候，乔维桑一般是法定假日最后两天回来，然后直接回去工作，这是头一回春节当天就回家。
    乔榕总担心他被其他事情拖住，不能及时回来，中午吃饭后就有事没事往院门口跑。
    乔锦榆十分不满：“他又不是没长脚，你这么操心做什么？”
    乔榕：“会不会说话？快去做你的作业。”
    乔锦榆气哼哼地回房间，把房门摔得巨响。
    付佩华在院子里晒太阳，被这动静吵醒，皱眉说了一句：“越来越不听话，完全和他哥反过来了。”
    乔榕也有同感。
    不过乔锦榆大部分时候都很乖，只是每当提到爸爸和哥哥的时候，脾气才会变得古怪。
    乔榕能理解他不喜欢乔海合，但搞不明白他为什么对乔维桑的态度会那么别扭。
    她安抚付佩华道：“可能是有危机感吧，担心以后没他哥哥有出息？”
    说完只见乔锦榆房间的窗户突然被推开，她弟探出个脑袋反驳：“我才不担心，我肯定比他有出息。”
    乔榕欢快地点点头：“争取今年考个状元回来。”
    乔锦榆：“我不仅要考状元，在工作上也要做得比他好。”
    乔榕：“加油哦，看你能不能把你爸的产业全部撬走。”
    付佩华插了一嘴：“这就得要点本事了。”
    院子里忽然安静了下来。以往姐弟俩偶尔也会开玩笑似的提起这种话题，付佩华就算听见了也从没接过茬，乔榕听到她的发言之后十分意外，乔锦榆显然也是。
    付佩华翘起了唇角：“妈妈说句实话，在做生意方面，你可能真的比不过你哥。你比你哥优柔寡断，也比他重情义，又没有他的厚脸皮，你以为拿你那点小机灵就能混到饭吃吗？再说即便只论机灵，你哥也比你强。”
    乔榕：“……”
    乔锦榆：“……”
    付佩华柔和了语气，继续对弟弟说：“妈妈相信你以后能慢慢成长起来，成为一个优秀的人，但是世路役役，最易没溺，不管处在什么样的位置，妈妈都希望你保留着现在的品质，不要被坏人污染，知道了吗？”
    乔锦榆蔫蔫的点头：“我知道了。”
    说完往边上看一眼，乔榕正在发呆。
    乔榕在想正事。
    付佩华的话让她想到乔维桑初入社会的经历，也正是那些经历，把他从一个聪明一点的普通人，打磨成了如今让人可望不可即的模样。
    乔维桑没有正经对她聊过这些，但是乔榕总会被自己的脑补吓到，进而对他生出几分怜爱。
    因为那些年，妈妈似乎从没关心过哥哥的情况。
    -
    哥哥到家门口的时候，黄昏降落，无风无云，乔榕把门槛都坐热了。
    脚边的大橘猫“喵呜喵呜”的叫起来，甚至还摇起了尾巴，看起来比乔榕还开心。
    “一直等着？”
    他碰了碰乔榕露在围巾外的耳朵，冰凉。
    乔榕说：“没等太久，偶尔出来看看。”
    乔维桑：“不信。”
    话音没落就躬身凑近了一点。
    乔榕的身体比大脑反应更快，立马捂住他的嘴，后退一步，脑袋重重地磕在了实木院门上。
    乔维桑皱皱眉，把她拉回来，揉她的后脑勺：“你躲什么？”
    乔榕脸红：“这么近，万一被人看到就不好了。”
    她瞟了眼门框斜上方：“而且，这里有好几个摄像头，被拍到了怎么办？”
    乔维桑听完后，脸上表情登时有几分古怪：“你知道我想做什么？”
    乔榕：？
    难道是……
    乔榕心底一沉，立马举起双手揉了揉脸。
    结论是脸很干净，没有什么奇怪的脏东西。
    乔维桑看不下去她这幅呆样，伸手抬了抬她的下巴，从她的围巾里摘出了一片枯树叶，然后又轻轻按压她的后脑勺，确认有没有磕出包来。
    乔榕：“……”
    乔榕为了挽尊，立马拉着他指了指大门上新贴的红纸说：“哥哥，看我画的门神，是不是很可爱？”
    画纸上是用水墨细描的两个童子，圆脸赤脚，扎着丫鬟髻，一位手托木匣，一位肩扛莲花，神情动态相当讨喜。
    “这是和合二仙，保佑家庭合睦的神仙。”
    乔维桑似乎觉得还不错，多看了几眼：“你小时候也是这样，胖得看不到脖子在哪。”
    乔榕假笑：“难为你记得这么清楚。”
    乔维桑：“有关你的事情，我都记得很清楚。”
    乔榕觉得这话耳熟，脑子转了好一会才反应过来他在模仿自己，别扭地用手肘戳了他一下。
    乔锦榆从房间出来，一眼就看到了院门那边的动静。
    他加紧脚步走了几步，又停了下来，一只手捏住栏杆，仿佛要把木头给捏碎。
    门口两人立在粉调的暮色中，凑得极近，脚边还有只猫儿窜来窜去。
    他看见乔维桑摸了乔榕的头发，然后在她额头上亲了亲，乔榕没有避让，静静待在原地，仿佛已经习惯。
    在他身边，偶尔刮过来的风把身旁的牵牛花架吹得簌簌作响，苗圃里没剩多少绿，满眼的衰败干枯。
    像十多年前一样，乔锦榆忽然很想躲回自己的房间，假装忘掉自己看到的一切。
    几分钟过去后，乔榕才发现乔锦榆呆在走廊中间看着自己这边。
    她心底一惊，想想刚才也没做什么奇怪的事情，很快冷静下来对他微笑：“哥哥刚回来，怎么不过来打声招呼？”
    乔锦榆这才挪动脚步，一双眼睛盯着脚下，牙关咬得死紧。
    乔榕察觉出他的异常，转移话题道：”我记得你不是说前段时间学了几道菜，正好到饭点了，拿出来秀一手好不好？”
    乔锦榆拒绝得干脆：“不要！”
    乔维桑的视线从他脸上扫过，眼底情绪难以辨别：“我来吧。”
    -
    乔维桑回了一趟房间，出来之后脱了外套，单穿着一件米色毛衣，径直走到厨房门口系上围裙。
    他只是在腰间围了一圈，腰线被掐了出来，显得肩膀和后背宽阔厚重。
    乔锦榆见乔榕盯着他看，心里不乐意了，起身走过去抓起另一件围裙套上，亦步亦趋地跟在乔维桑后面，把他的背影挡得很严实。
    乔榕要跟过去看，然后被乔锦榆伸出手臂挡在了外面。
    “油烟对皮肤不好，别进来。”
    乔锦榆以前从未这样关爱过自己，乔榕先是感动，感动过了又觉得奇怪：“我就在门口围观。”
    乔锦榆想关门，他哥拦了一下：“去洗菜。”
    简简单单的叁个字，硬是被他说出了不容置疑的味道。
    乔锦榆大概也没想到乔维桑会主动指使自己，在原地呆了片刻才明白过来，乔榕用口型对他说“还不快去帮忙”，他皱起了眉头，露出一脸仿佛喝了涮锅水的表情。
    开火之后，乔锦榆手忙脚乱，但又努力让自己看起来胸有成竹，一副要和乔维桑比出高下的样子。
    乔榕看了一会，怕给弟弟造成心理压力，悄悄退出去了。
    到了上桌吃饭的时候，乔榕有心夸奖乔锦榆，然而没吃出来哪道菜是他做的。
    不止是他，一贯对食物比较敏感的付佩华也没能吃出来差别。
    等到乔锦榆去洗碗的时候，乔榕偷偷问了乔维桑，得到的回答是：调料全是他帮乔锦榆放的。
    “他连生菜和油麦菜都分不清，菜切得很难看，还把糖和盐搞混了。”乔维桑如是道。
    乔榕想想自己做菜的样子，闭上了嘴。
    -
    天黑不久，隔壁蒋阿姨叫付佩华去她们家打麻将。
    “叁缺一，马上开始。”
    蒋阿姨正要先走一步，余光看到客厅里叁个年轻人像土豆一样窝在沙发里，折返过来说：“要不要来我家玩？我家刘莘带了几个大学同学回来，你们年轻人正好凑一块，热闹。”
    乔榕晚上吃得太饱，到现在还没消完食，整个人都有点倦，听完只是摇头：“阿姨，我哪里都不想去，就想在家睡觉。”
    蒋阿姨看向乔维桑。
    乔维桑拿起平板说：“不去，我有事要处理。”
    屋里四个人看向乔锦榆。
    乔锦榆坐直了点，还没想好怎么回答，乔榕替他说：“你去吧，给妈妈做个伴，帮忙看牌。”
    乔锦榆立马带着火气说：“不去！”
    “不去就不去，还得罪你了？”付佩华拿起鸡毛掸子敲他。
    乔锦榆抱着脑袋窜到乔榕身边，撇了撇嘴：“我好累，我也要在家睡觉。”
    “大小伙子做顿饭就累了？那就待在家做题吧。”乔榕揶揄。
    乔锦榆不乐意了，扑过来挠她痒痒，乔榕娴熟地躲避攻击，并且留有反击余地，一看就是经常这样闹。
    两人打成一团，付佩华见怪不怪，回房间拿了手包就走，乔维桑面上看不出什么，唯独飞出来的眼刀凉飕飕地往乔锦榆身上扎。
    等到付佩华离开，乔维桑的淡定全部归零，起身一把拎起了乔锦榆的后衣领，把他从乔榕身上扯了下来。
    乔锦榆不可思议的看他一眼，飞快挣脱，回转身去紧紧抱住了乔榕。
    “姐！”他大叫，一声控诉包含千言万语。
    “你还小？”乔维桑声音很冷。
    乔锦榆不说话，把脑袋埋进乔榕怀里一动不动，似乎在等她维护自己。
    乔榕确实这样做了。
    “没事。”她打开了乔维桑的手，接着拍拍乔锦榆的后脑勺，“你知不知道自己现在有多重啊？压得我喘不过气了，还不快起来。”
    乔锦榆赖了好一会才起身，抬起头的那会儿，他背对着乔榕，冲乔维桑露出瞬间的攻击性表情。
    乔维桑懒得给他眼神，伸手把乔榕拉起来，帮她把上卷的衣服牵平。
    -
    到了月亮升到穹顶的时候，家里还是只剩下了乔榕和乔维桑两个人。
    乔锦榆一时一个主意，刚才听到隔壁热热闹闹的喧哗声，看不进书，跟乔榕报备了一声就跑过去了。
    乔榕在他走后就回了房间，先是洗了个香香的澡，出来看到房间窗户还没关，立马过去拉上。
    窗扇拢到一半，被一股阻力挡住了。
    乔榕“咦”了一声，不解地推开，对上了她哥那张镇定自若的脸。
    他侧对着房间站着，大概是在外头等了一会，听到她从浴室出来了才转过身。
    空气里有淡淡的烟草味没有散开。
    乔榕暂且忽略掉他偷偷抽烟的行为，很真诚的说：“其实你可以从门那儿进来。”
    乔维桑说：“你锁住了。”
    乔榕：？？？
    你不会敲门吗？
    乔维桑把她看得透透的：“如果我敲门，你会装作没听到。”
    窗户就这么不开不关的静止了，乔榕不收手，乔维桑也不离开。
    院子里传来扑簌簌的响动，隔壁家一只仓皇出逃的走地鸡飞上树梢，叫声急促又喜感。
    乔榕见乔维桑似乎分了神，趁其不备，动作飞快地阖上窗户。
    然而外面的人比她更快。
    结实沉重的窗棂被乔维桑用手臂抵住，他就这样轻轻松松地推开了窗户。
    乔榕邀请似的往后连退几步，乔维桑双手往窗台上一撑，长腿一抬就翻到了她身前。
    落地的声音很轻，像猫儿。
    乔维桑转身关了窗户，卧房安静到仿佛隔绝尘世。
    “我就进来坐一会儿，可以吗？”
    他的语气不掺任何多余暗示，乔榕忽然之间不知道该不该拒绝。
    她的视线停留在墙面那幅心经上。
    然后放弃般低下头。
    “可以啊。”
    乔维桑此刻怀着心事，视线在玩具熊上停留了片刻，没有发现她的心不在焉。
    直到看到乔维桑径直朝床走去，乔榕才意识到他说的坐是在床上坐。
    他盘腿坐在床沿，垂着头默了一会，再抬头的时候，一把将满脸不明所以的乔榕捞进怀里，转身面对着那只大熊。
    他伸出手，摸索到玩偶身侧，被毛茸茸的粗短手臂挡住的部分。
    乔榕眉毛抬了一下，随后便一声不吭的看着。
    看着他拨开隐藏在细密绒毛间的暗扣，一粒一粒地分开。
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