短短半个月的时间内，原本声名在外的三个后起之秀就只剩下了荻本屋的槙於。
    但是槙於同样也没能支撑多久。
    在荻本屋从一个长的俊俏的白发青年处收来一个长得相当不错的小姑娘的当天，槙於在她的房间里失踪了。
    屋子里满是被锐器切过的划痕，就连榻榻米上铺着的被褥也被刮得乱七八糟，里头的棉花乱糟糟地散了一地。
    *
    “那个新来的家伙是鬼杀队的……但他大概是低级的队员，并不是柱。”蕨姬一个人坐在房间里轻声说道。
    服侍她的秃已经被她赶出了房间，因此无人知晓蕨姬在独处时，竟然喜欢自言自语。
    此时虽然已经入夜，京极屋也已经开始接待客人，但时间还早，尚且还没有到该蕨姬踏上舞台的时候。
    因此这会儿得了闲的蕨姬正对着镜子细细地打量着自己的眉眼，显然对自己目前的样貌相当满意。
    “说起来，那个黄毛丫头长得可真丑啊……”蕨姬自顾自地感叹到，“我一点都不想吃，要不哥哥你帮我把他吃掉吧？”
    仿佛被某个看不见的人拒绝了，蕨姬满脸不高兴地从镜子前走开，烦躁地拆散了那些被匠人们专门梳起的发髻。
    “柱什么时候才能送到我们面前啊？”蕨姬长长地叹了口气，绣着华丽花纹的带子从她身后如潮水般涌出，翻卷着朝四面八方散开，“嘛，鲤夏明天就要嫁人啦……不如干脆去把她吃掉算啦，也算是补充一下营养了，对吧？哥哥？”
    她站起身来，随手脱掉了繁杂富丽的留袖，踏在房间中的窗台上，脚尖微微用力，便跃上了房顶。
    蕨姬在屋脊上一路畅通无阻，最终抵达了时任屋花魁鲤夏的房间外。
    她推开窗户，却发现里面的人并不是她以为的鲤夏，而是个正盘腿坐着，手中捏着白玉烟斗的男人。
    “啊呀，看看这是谁？”男人笑眯眯地看着她，手中的白玉烟斗在他的指尖灵活地跳跃，“瞧着竟然是一只样貌不错的小老鼠呢。”
    *
    “欢迎来到我的［城池］。”男人打了个响指，绿色的光芒在一瞬间将整间屋子变做了一个四面透风的凉亭。
    亭外有个码头，码头边有不少人手中提着大包小包，正等着渡船过来接他们。
    这些人似乎看不见蕨姬，也看不见沈悦欢，他们只是浑浑噩噩地等在那里，像是被已经上紧了发条、设定好行进模式的木偶。
    “这是你的能力？”蕨姬在好奇地打量了四周一番后惊讶地瞪大了眼睛，“什么啊！这不是挺好玩的嘛！”
    “哦，那可真是我的荣幸。”男人笑眯眯地说道，“我是沈悦欢，这座城的主人。你们的名字呢？”
    蕨姬一愣：“什么呀，这里明明只有我一个呀。”
    “不，我问的当然是你们。”沈悦欢为蕨姬斟了一碗茶，摆在了对方面前，“比如你，比如……”
    “隐藏在你身体中的兄长。”
    蕨姬闻言睁大了眼睛。
    在她刚想说些什么的时候，样貌丑陋的男人从她的脊背处浮现出来，还没有彻底跟蕨姬分离开，他手中的镰刀就脱手而出，直逼沈悦欢的脖颈。
    沈悦欢手中的白玉烟斗停下了。
    他抬起了那只握着烟斗的手，在空中随意一点，血色的镰刀就静止在了空中，再也无法更进一步。
    “别这么紧张。”沈悦欢的手指轮流敲打着桌面，发出有节奏的“嗒嗒”声，“我呢，只是想找你们问一问情报罢了。”
    “你想做什么？”样貌丑陋的男人冷冷地盯着沈悦欢琥珀色的双眸，“算了，无论你想做什么，我什么都不会告诉你。”
    “那你妹妹可怎么办呢？”沈悦欢问道，“你应该知道，除非你一直盯着我，否则她迟早会对我说个干净。”
    “那又有什么关系？”男人嗤笑一声，“只要杀了你，一切问题都能够迎难而解。”
    “如果你可以的话，那就来试试吧？”沈悦欢不为所动，仍旧笑眯眯地看着被关在［边城］中的兄妹俩，“请。”
    *
    沈悦欢是在三天前收到消息的。
    三天前，音柱宇髓天元不知为何，冲进蝶屋后捞起神崎葵和在蝶屋帮忙的菜穗转身就走。
    中原中也见状当然不会眼睁睁看着这一切发生。
    他身上浮现出暗红色的光芒，轻轻一跃就跳起追上了宇髓天元，跟对方过了两招后，这才将小姑娘抢了回来。
    “你干什么啊？！”宇髓天元相当恼火地说道，“就算你是主公的贵客，也不好随意插手队务的吧？！”
    “哈啊——？你自己不由分说直接抢人就走的行为可让人完全看不出你是柱啊！”中原中也语气嘲讽地说道，“就算是要带人出任务，你也得问问人家小姑娘愿意不愿意吧？你这种行为可是跟最可耻的人贩子一模一样啊！”
    “我是有任务需要女性队员才过来找人的啊？！那边那个愣头愣脑的家伙应该也收到指令了吧？！”宇髓天元指着一边正盯着他肩膀上挂着的神崎葵的栗花落香奈乎怒吼，“喂！别在那里傻愣愣的看着啊！”
    正好从灶门炭治郎那里领着芥川龙之介回来的沈悦欢眨眨眼，在从和中原中也同姓的中原澄那里问来了情况后，语气轻松地说道：“那有什么关系？找人男扮女装不就行了？”