当然，在这里，向他示好的变种人孩子也一样多——比起美国队长，林德尔和人类割裂开来的身份，对于这些变种人的孩子们来说反倒更容易得到认同，他们都是被主流社会所排斥着的“异常”，作为小众群体抱团取暖无可厚非。
    甚至某种意义上，林德尔的身份承载着他们的理想状态——作为“异常”的自己也能够在这样的世界里昂首挺胸堂堂正正地生活下去的美好愿望。
    查尔斯早就已经从一线教师的团队里退了下去，他的年龄搁在普通人里早该退休，只是因为变种人的身体素质普遍要比普通人类好一个档，精气神又还算不错，才一直继续担任泽维尔天才少年学校的名誉校长。
    埃里克的情况不遑多让，那个用来屏蔽心灵通话的头盔早就已经成为了过去式，如今搁在自己的房间里，当一个和台灯灯罩差不多的房间摆件。
    两位老头子的晚年生活过得轻松快乐，两把剪刀在庭院里上下翻飞，取代了原先园艺师的工作。等林德尔拨开灌木丛走进来以后，就看到他们两个人一人占据了一个躺椅，膝盖上覆盖着一张薄毯，摇摇晃晃地坐在庭院里晒太阳。
    “·····现在可是夏天，这样都不热吗？”
    林德尔抱怨道。
    时值苦夏，他自己的体温调节中枢都需要额外为了降温而消耗魔力。
    “老年人可是有很多地方都要注意的。”
    埃里克说道：“你还是老样子，一点都没变啊。”
    “学生们都还没放暑假呢，而且今年决定留校的孩子们也很多，等过段时间我还得给准备申请大学的学生写推荐信。”
    查尔斯则是指了指他们两个人的头顶，解释清楚了为什么还需要毯子来保温：“有个学生帮忙给我们这里放了一团冷空气，其实我这儿气温并不高。”
    林德尔闻言立刻就挤过去蹭天然空调，让埃里克嫌弃地多看了他一眼。
    最初见面的时候，对方还是个在集中营里强迫自己镇定下来的少年。而现在，手臂上那个集中营的烙印早已经变得淡薄而模糊，他们也已经经历了在任何人看来都足够跌宕起伏的一生，林德尔伸出手，轻描淡写地掸过埃里克肩膀下淋巴结的位置，又伸手拍了拍查尔斯的膝盖，像是当初跟在霍华德身边那样做了些不起眼的“小动作”：“你们没想过去什么地方旅游吗？”
    “以我们的身份，不管去什么地方都会太引人注目吧，偶尔倒是想去埃里克的小岛上逛一逛，不过这就是极限了。”
    查尔斯笑起来：“整段人生都过得吵闹，现在这样就很好。”
    “……我非常满意。”
    林德尔看了他们半响，突然感叹：“感觉就像是看到了克劳利和亚茨拉斐尔一样。”
    他的养父们也是这样形影不离，虽然有着不同的立场和出身，但仍旧相处得相当融洽，不知道现在到底在地球的什么地方。
    查尔斯也从埃里克那儿听说过这两位在人类的世界当中不断游历的天使和恶魔，闻言忍俊不禁：“听上去确实是这样，我们两个在大半辈子的时间里也都是立场相悖呢。”
    “只是看上去那样而已。”
    埃里克·兰谢尔忍不住补充：“各种各样的理由，比如这个世界上大多数愚蠢的人类都觉得强大的力量需要互相牵制。”
    “就连这种说话方式都很像。”
    林德尔强调。
    不远处，史蒂夫正在和排球场上的学生们笑闹在一起，等着在一会儿举办一场友谊赛，而查尔斯面前金发的妖精，看上去脸上仍旧没有留下岁月一丝一毫的刻痕。
    “之前全世界到处都发生地震的事件多亏了你们。”
    他说：“我都已经做好重新再启动脑波增强仪的准备了。”
    “得了吧，一把老骨头用那种东西都不怕得脑血栓。”
    埃里克翻了个白眼，“然后因为突发性脑溢血突然暴毙。”
    “怎么会呢，人类的血液里也含有铁元素，就算真的得了脑血栓你也能想办法帮忙疏浚的。”
    查尔斯挑着眉毛笑起来。
    “……就那么相信我？”
    埃里克闷声说：“那可是脑子，稍微一不留神就能把人类的大脑搅和成一团浆糊，你得感谢我到现在都没得帕金森，用变种人的能力也还算稳妥。”
    “那可是你，埃里克，那可是你。”
    泽维尔天才少年学院的名誉校长笑得一派理所当然：“我当然会相信你，这和这个世界的物理法则一样是显而易见的公理。”
    “……可是物理法则也是会随着圣枪的拔出而剥落的，复仇者联盟上次提供的报告我看过了。”
    “那么就限定在世界毁灭之前我都会一直相信你好了。”
    查尔斯回答。
    *
    另一边，史蒂夫被围在了一大群的学生当中，每个人眼睛都闪闪发亮，能够近距离接触美国队长的机会没有人会放过。
    “您喜欢什么类型？”
    有大胆的女孩子开口：“现在有女朋友了吗？”
    史蒂夫醒着的年龄和这群高中生年龄差也没差出多少岁，被这样的问题问得立刻就脸红起来，这种反应反而大大加强了学生们的好奇心，围着他不依不饶地问东问西。
    “没有女朋友。”
    史蒂夫连连摆手，连耳朵尖都红了：“这种事情，怎么会……”